第二十一章
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一共出來過九個人，都被卑下在途中擊殺了！”
楚平皺皺眉頭道：“崔兄也不問問是那一族的人！”
崔化成笑道：“這個不必問，那間客棧的掌櫃居此多年，對每一個族的人都能認出來，由他指認絕不會錯！”
朱若蘭道：“你能保證沒漏過一個人嗎？”
崔化成怔住了，楚平道：“跟我們一起來的那個回族女子可知道是什麼人？”
崔化成搖搖頭，朱若蘭道：“她叫瑪爾莎，是天峰王妃的姨妹，是我從揚州把她截住的，她是跟着朝貢的使節團一起進中原的，在中途折回揚州去找劉笑亭！”
崔化成臉色大變，朱若蘭冷冷地道：“幸好是被我們截住了，僞稱說我們是劉笑亭的朋友，替她代為把消息轉告，先送她回來，但是我不敢說劉笑亭一定不知道，因為她說她們一共出來的四個人，進了玉門關後就分散了，分頭去通知劉笑亭我認為事态嚴重，摒棄了衆人，隻跟楚護衛兩個人出來了！”
崔化成道：“那卑下立刻通知甯護衛去！”
“他還在龜茲國王那兒嗎？”
“是的！因為撒馬兒罕部一直沒有加盟之意，而且還有舉衆擾襲之意圖，我們把人質囚在龜茲，由龍虎獅三大護衛率着所屬在那兒守着！”
朱若蘭一愕道：“三大護衛都來了？”
崔化成道：“是的，郡主難道還不知道？”
朱若蘭道：“不知道，我沒有見到父王，隻從瑪爾莎口中聽說有個叫甯采的漢人主事！”
崔化成道：“玉龍為三大護衛之首，一切由他主持是不錯的，獅虎為副翼，所率的三十六名部屬，都是府中的好手，王爺的計劃是要我們這些人深入各部牢牢地控制着他們，施以戰術戰技的訓練，俾能據以為用！”
朱若蘭道：“這是誰出的馊主意，把這些回人都訓練成精良的戰士，以後還能夠控制得住他們嗎？”
崔化成道：“是王爺駕前的謀士獨孤長明所獻的策略，可能他一定另有佳策，因為前天他帶了五個人到龜茲去作進一步的指示了！”
朱若蘭道：“不行！這簡直是亂來，我一定要找到獨孤長明問問清楚。
崔化成，你還是繼續守在這兒，我自己上龜茲找他們理論去，此地就是你一個人嗎？” “是的！卑下一個人就夠了！”朱若蘭朝楚平看了一眼，楚平微微點頭，朱若蘭才道： “好！我先回店裡去了，你等我們走了再回去。
” 崔化成跪下道：“卑下就在這兒叩送郡主。
” 寒光一掠，楚平沒等他的擡頭，就把他的頭砍了下來。
朱若蘭歎了口氣：“平哥，獨孤長明是我父親座前第一謀，此人不但精幹謀略，而且身手極高，龍虎獅象四大護衛，個個都是奇技異能之士，父親居然把三個人都派了出來，隻留下一個白象，可見他對塞外這次行動的重視！” 楚平道：“看來要規勸你父親是不可能的，站在我們的立場，也不便正面對付他，隻有在側面着手，把他在塞外供兵的行動破壞了，也許可以使他下來！”“恐怕是不太可能，我父親的為人我很清楚，他不是那種輕易改變決心的人！” “隻有走一步算一步了，把這一次事情妥，消一次兵劫，才是我們應盡的責任，你父親一定要怎麼樣，我們不去管他了，那是朝廷事，隻是獨孤長明新近入塞，對你改變立場的事一定是知道的了，你這郡主的身份也不能用了，幸好他走在我們後面，還不知道我們來，拯救人質的事，一定要立刻着手，否則等五哥他們大批人馬前來，就不易進行了！” 朱若蘭點點頭道：“是的，讓秦六哥送瑪爾莎回部，在那兒等候五哥他們準備應變，我們兩人即刻馳龜茲，希望能在他們不注意的情況下把人質救出來！” 這是唯一可行的辦法，兩人同到店裡，把情形說了，瑪爾莎自是感激萬分，可是對他們兩個人要單獨行動的事卻很擔心地道：“楚公子，你們在塞外人地生疏，行動處處不便，尤其是在沙漠上……” 楚平笑笑道“把六哥的黑天虬借給若蘭就行了，救人質的行動不适合人多，我們自己會小心的！” 秦漢也笑笑道：“我這位兄弟跟弟妹兩個人，抵得上一支勁旅，千軍萬馬也困不住他們，我跟去厮殺拼命還行，但是我的輕功太差，反倒會拖累了他們，所以也不搶着去了，願你們馬到成功！” 朱若蘭凝重地道：“六哥！獨孤長明最喜歡采用暗殺的手段，你必須十分小心，謹防他們對天峰王妃不利！”秦漢拍拍胸膛道：“這個我一力承當，隻要五嫂有點意外，我也拿命賠着！” 楚平凝重地道：“六哥！你就是拿命賠上也改變不了事實，因此最好是别出意外！”秦漢道：“是的，我的意思是說隻要我有一口氣，絕不會讓五嫂受一點損傷！” 于是朱若蘭與秦漢換了馬，四人分成兩批進發，楚平的身邊經常帶着一些珠寶的，在塞外這是一門很時興的行業，因為回疆的人受東方的影響很深，而波斯胡賈遠來搜東方的珠玉，而以波斯的寶石為易。
所以楚平以這個身份，倒是不受人注意，而且他對珠玉的行業本就内行，一路上以貨易貨，也确實做了幾票生意，朱若蘭則學着西方習俗，在臉上蒙了塊紗，也不怕人認出來，兩人來到龜茲後，在一個小沙丘上，遠遠地望着皇宮，在測度形勢，想着如何潛進去。
龜茲以産琵琶為主，而這一件業器也是由此地傳人中華，這是個小國，卻是回疆的一大支。
遠溯漢唐，他們就為中華所征服，一直是中國的附庸。
也正因為如此，他們的皇族反而受到了保護，蘇隻婆一來，一直是這片小國的統治者。
這一段時間，可能是因為甯王的人到了，警衛特别森嚴，不但皇宮的堡牆上站滿了執戈的甲士，皇宮的四周也不時有馬隊巡邏者。
楚平看了一下後道：“騎馬接近是不可能的，隻有等晚上再設法潛進去！” 龜茲雖為化外之邦，但因為遠在漢唐就為中國所開發了，文明頗盛，而且地當西域之要衛，為河西走廊通外夷之必經地，中華之絲茶瓷器均經此而西貿，而西方的香料要巧等物，亦由此而東來！天方諸邦以波斯為主，胡賈極衆，往來取道于波斯，總免不了要繳納關稅，所以形成了它異乎他邦的繁榮，因為他是回疆極少的幾個建邦的大部之一，得天獨厚，一個小邦，居然窮極奢華之能事。
那一座皇宮建得金碧輝煌，壘石為堡，河為壕，引庫車河水以注，雄峙于漠野中，怪如天塹。
朱右蘭看看那個形勢，确實是無虛可乘，也隻有等夜間才能進去了。
于是他們找了個有水草的地方，學着遊牧民族的生活方式，駕起了一個小小的皮帳蓬，用以遮掩烈日的炙曬，沙漠地帶氣候特色，就是嚴冬之時，日間的太陽也熱得怕人，盛暑之日，人夜依然涼意浸骨。
好在楚平已經在事先打聽得清清楚楚了，也把一切都準備妥當了，除了他們自己騎來的兩頭駿馬之外，還以重金購得兩頭大宛良駒，那是準備救出人質後，急速逃走之用，在坐下待機而動的這段時間内，楚平很忙。
他把馬匹喂好、食水以及羅盤，所有簡單地圖，熟記一遍。
這些都是重要的工作，然而朱若蘭都幫不上忙，喂馬釘蹄鐵也不會，看地圖定方向，她也不會，這個工作在中原沒有必要，她身為郡主，到那兒都有人跟着，而且中原的路在嘴上，再陌生的地方，一問就行了，但是在漠上，如果弄錯了方向，一下千裡都是無垠瀚海黃沙，寸草不生，滴水難求，人會活活渴死在沙漠上。
不僅這些工作她不會，連生個火，烤烤肉理一餐簡單的食物果腹她也不會，因為她從來出沒幹過。
所以看楚平忙這忙那，她十分不安，手按在楚平的肩膀上歉咎地道：“平哥，真對不起，我簡直是個廢物，一點忙都幫不上，等安定下來後，我學了再來待候你！”楚平拉着她的手笑道：“那倒不敢當，而且也不必，如意坊是天下第一大珠寶号，你既是主人，原不必操此瑣務，有更重要的事情要她去辦呢！” 朱若蘭道：“妾身既為女子，就應該以待奉丈夫為第一要務！” 楚平笑道：“做我的老婆不同，管理如意坊要你的才智，執行濟世的任務要你的武功，這兩項才能你都夠了，就是楚家的好媳婦，楚家的男丁就剩我一個人了，萬一我有個不測，整個擔子就要你挑起來，玉玲跟梅影她們，處事的能力夠了，判斷決策的魄力不足，趁我還活着，你不妨躲躲懶，一旦我死了，就要你挑大梁上，如意坊的傳統不能中辍，這也是娘要你的原因，假如楚家還有第二個男丁的話，娘一定反對你這個媳婦進門，從來楚氏擇婦都是在江湖中取對象，因為她們忍得住打擊，耐得活淡泊！” 朱若蘭倚在他的懷中，用手掩住了他的嘴道：“平哥，你活得好好的，幹嗎要說那些不祥的話呢？” 楚平笑道：“在楚家沒這些忌諱，因為楚家難有白頭到老的夫婦，而特多新寡文君，生與死看得很淡，那怕是大年初一，也都是直言無忌，年三十除夕守歲，别家都歡天喜地，隻有在楚家的祠堂裡哭聲一片，門外鞭炮放得連天響，屋中一片哭泣聲，那是一年中，唯一準大家流淚的時候！” 朱若蘭不禁恻然道：“為什麼要揀那個日子呢？” 楚平凝重地道：“因為楚家沒有值得慶祝的事。
但楚家的寡婦從來也不在人前悲哀，隻有那一天，每個人都在自己家裡團聚時，才是我們哭泣的時候！” “難道輕節園中、冰心堂裡，永遠沒有歡笑嗎？” “有！那是新婦有孕生下男兒的時候大家才有歡笑，慶幸着楚家又能繼續維護下去，所以你要想為楚家帶來歡笑，最好多生幾個兒子！” 朱若蘭不禁滿臉飛紅，嬌羞的笑了，但是笑容中也有着一絲悲哀。
終于上了路，兩人換了黑色的輕裝，拾點了兵刀暗器，把馬匹拉到位置，楚平的瘦龍與朱若蘭的黑天虬是訓練精純，已能通靈的寶駒，幾乎能聽懂人言了，因此他們把兩匹新買的馬，缰繩拴在它們身上，一聽呼嘯，它們盡快把同伴帶到所召喚的地方去。
利用夜色的掩護，他們掩到了皇宮外面的壕河，壕寬四五丈，那是擋不住他們的。
堡牆高有四丈許，堡内燈光通明，樂聲悠揚，然而執戈的甲幹每隔丈許就是一個，要潛入的确是很難。
楚平看了一下，低聲道：“若蘭，隻有哨樓那兒一個巡卒是固定不動的，我們在那兒進去好了，我先上，制住他後，你要以最快的速度跟進來。
” 朱若蘭點點頭，楚平以遊衛緣牆而上，然後在城堡的箭垛處，用劍柄突地戳出去，勁力貫透，那個巡兵連一聲都沒有，慢慢要倒下去，楚平翻進把他托住了。
朱若蘭像支箭似的飛蹿而上，因為這是座碉傑，便于隐身，居然沒有驚動旁邊的人。
楚平把那家夥移到靠牆而立，使他的臉朝外，露出半身，讓旁邊的人看不了有異狀，兩個人才悄悄地從堡樓中溜下地面，才發現這皇宮的範圍相當大，可是不知道囚人之處在哪兒，隻得朝有光的地方掩去。
本來最好是找個人制住了問一問，可是有個顧忌，因為他們都不通回語制住的人萬一不通漢語，不僅問不出結果，反而容易暴漏行迹。
所以他們沒敢輕動，盡量避開了那些看來不似漢人的回宮宮人，而且盡量往燈光閃亮，樂聲吹作的地方接近。
朱若蘭低聲道：“平哥！回宮習俗，每個佳賓，必以歌舞款客，那一定是在大殿，而且一定回王正在款宴獨孤長明那些人，可是人質不會囚在那兒的，我們往那兒去有用嗎？不如往隐秘處去找。
” 楚平低歎道：“我知道，可是隻有在這兒才能找到漢人可以問訊，而且我想到劉思漢也許會在這兒的，他雖是人質，但對方擄劫他的用意不是要虐待他，而是要他妥協，示以懷柔之策，如果能把他說服了，要他回去遊說母親，不省事得多嗎？” “那孩子會屈服嗎？” “很難說，别忘了他不是孩子了，而是一個二十歲的小夥子，據劉五哥說撒馬兒罕部生活很苦，這小家夥未經溫柔，也沒有享受過榮華，醇酒，美人，小孩子定力不夠，很容易受騙的！” “不會嗎，瑪爾莎說天峰王妃教對他的管教急嚴！” “越管得嚴越糟，也越容易為犬馬聲色所迷，浪子每出于詩書之家，就是這個原因，我從小就沒有嚴管過，剛剛懂事時，父親就帶着我四處遊曆，紙醉金迷，歌台舞樹，每一個地方我都去過，而且父親還鼓勵我姿意縱遊……” “這倒是很别緻的教育方法！” “是的，相當大膽，但是不見得壞，把什麼都經曆過了，才能眼空四海，到了我真正負起責任時，反倒能專心一意，不為物欲所誘了！” 朱若蘭忍不住笑道：“難怪你能在脂粉場中無往而不利，把玲姐跟梅影她們都騙上手了！” 楚平笑道：“不是騙，對她們是不能用騙的，完全是責任把她引來的，隻有對你不同，因為你的責任比在如意坊要負的更大更重要！” “那麼你是對我用欺騙的手段了！” 楚平一笑道：“我幾時騙過你了，隻是你擇偶的眼界太高，除了我之外，找不到更合式的人罷了！” 朱若蘭輕哼一聲：“馬兒不知臉長！” 楚平隻是潇灑地笑笑，轉變話題道：“假如我是獨孤長明，我一定用懷柔的手段，在那小夥身上動主意，獨孤長明不笨，相信也會一試的，所以我認為到大廳上碰碰運氣未始不可。
兩人接近上殿時很謹慎，因為這兒正在舉行盛宴，歡聲大作，樂聲悠美，侍宴的宮人往來了不息。
殿外的空地上生着火，赤着上身的宮奴們在火上烤着整隻的牛羊雞鴨，一面塗香料，一面翻動着，烤好了就由盛裝的女奴用銀盤端着送出去。
食物的香氣飄出老遠，那些女奴們都是穿着透明輕紗的羅農，一個個貌美如花，粉肌勝雪。
楚平笑笑道：“幸虧令叔沒有到塞外來，否則一定樂不思返了。
邊塞之邦，比中原人會享受多了！” 朱若蘭道；“你也心動了？” 楚平道；“不動，我隻覺得他們，很懂得生活，将來回去後，也做幾套這種衣服，讓你們穿起來，一定比她們還要好看，我也好過過瘾！” 朱若蘭狠狠地瞪了他一眼道：“你别忘了頸節園中的一片哭聲，長輩們過的是什麼日子，你好意思說這個話！” 楚平歎了一聲道：“若蘭！你這麼煞風景就不可愛了，楚家的子弟不禁尋歡，因為我們的生命朝不保夕，我們克守行俠濟世的宗旨，但不是墨家那種苦幹的作風，大丈夫生得其時，死得其所才不負此生！” 朱若蘭剛要開口，楚平忽地一拉她，因為正好有一班舞娘走出來，守衛的士卒上前跟她們調笑。
那是一個防守上的空隙，兩人迅速地接近大殿，竄上了屋頂，藉着陰影的掩蔽，從窗口處着進去。
那是一個很大的殿堂，磨得雪亮的大理石為柱地上撲上鮮紅的彩帶，一張張的矮幾作回字形排列，坐滿了人，正中隻有兩席，一邊坐着個胖胖的回裝中年貴族，另一邊坐着個中年漢人。
朱若蘭道：“那家夥看來就是獨孤長明，另一邊想必是龜茲國王！人倒很神氣，居然也南面而坐了！” 楚平笑笑道：“令尊既以天子自許這些人到邊夷之地就是天朝使臣，這倒并不為過！” 朱若蘭又指指兩邊的漢人道：“這是玉龍甯采，黑虎陶雄，青獅莎羅奔！都是我父親駕前的護衛，莎羅奔是滿人，力大無窮，玉龍武功最高，黑虎則擅長騰越搏擊，跟他動時你要小心，他們的武功都不遜于我！” 楚平道：“我聽三大邪
崔化成，你還是繼續守在這兒，我自己上龜茲找他們理論去，此地就是你一個人嗎？” “是的！卑下一個人就夠了！”朱若蘭朝楚平看了一眼，楚平微微點頭，朱若蘭才道： “好！我先回店裡去了，你等我們走了再回去。
” 崔化成跪下道：“卑下就在這兒叩送郡主。
” 寒光一掠，楚平沒等他的擡頭，就把他的頭砍了下來。
朱若蘭歎了口氣：“平哥，獨孤長明是我父親座前第一謀，此人不但精幹謀略，而且身手極高，龍虎獅象四大護衛，個個都是奇技異能之士，父親居然把三個人都派了出來，隻留下一個白象，可見他對塞外這次行動的重視！” 楚平道：“看來要規勸你父親是不可能的，站在我們的立場，也不便正面對付他，隻有在側面着手，把他在塞外供兵的行動破壞了，也許可以使他下來！”“恐怕是不太可能，我父親的為人我很清楚，他不是那種輕易改變決心的人！” “隻有走一步算一步了，把這一次事情妥，消一次兵劫，才是我們應盡的責任，你父親一定要怎麼樣，我們不去管他了，那是朝廷事，隻是獨孤長明新近入塞，對你改變立場的事一定是知道的了，你這郡主的身份也不能用了，幸好他走在我們後面，還不知道我們來，拯救人質的事，一定要立刻着手，否則等五哥他們大批人馬前來，就不易進行了！” 朱若蘭點點頭道：“是的，讓秦六哥送瑪爾莎回部，在那兒等候五哥他們準備應變，我們兩人即刻馳龜茲，希望能在他們不注意的情況下把人質救出來！” 這是唯一可行的辦法，兩人同到店裡，把情形說了，瑪爾莎自是感激萬分，可是對他們兩個人要單獨行動的事卻很擔心地道：“楚公子，你們在塞外人地生疏，行動處處不便，尤其是在沙漠上……” 楚平笑笑道“把六哥的黑天虬借給若蘭就行了，救人質的行動不适合人多，我們自己會小心的！” 秦漢也笑笑道：“我這位兄弟跟弟妹兩個人，抵得上一支勁旅，千軍萬馬也困不住他們，我跟去厮殺拼命還行，但是我的輕功太差，反倒會拖累了他們，所以也不搶着去了，願你們馬到成功！” 朱若蘭凝重地道：“六哥！獨孤長明最喜歡采用暗殺的手段，你必須十分小心，謹防他們對天峰王妃不利！”秦漢拍拍胸膛道：“這個我一力承當，隻要五嫂有點意外，我也拿命賠着！” 楚平凝重地道：“六哥！你就是拿命賠上也改變不了事實，因此最好是别出意外！”秦漢道：“是的，我的意思是說隻要我有一口氣，絕不會讓五嫂受一點損傷！” 于是朱若蘭與秦漢換了馬，四人分成兩批進發，楚平的身邊經常帶着一些珠寶的，在塞外這是一門很時興的行業，因為回疆的人受東方的影響很深，而波斯胡賈遠來搜東方的珠玉，而以波斯的寶石為易。
所以楚平以這個身份，倒是不受人注意，而且他對珠玉的行業本就内行，一路上以貨易貨，也确實做了幾票生意，朱若蘭則學着西方習俗，在臉上蒙了塊紗，也不怕人認出來，兩人來到龜茲後，在一個小沙丘上，遠遠地望着皇宮，在測度形勢，想着如何潛進去。
龜茲以産琵琶為主，而這一件業器也是由此地傳人中華，這是個小國，卻是回疆的一大支。
遠溯漢唐，他們就為中華所征服，一直是中國的附庸。
也正因為如此，他們的皇族反而受到了保護，蘇隻婆一來，一直是這片小國的統治者。
這一段時間，可能是因為甯王的人到了，警衛特别森嚴，不但皇宮的堡牆上站滿了執戈的甲士，皇宮的四周也不時有馬隊巡邏者。
楚平看了一下後道：“騎馬接近是不可能的，隻有等晚上再設法潛進去！” 龜茲雖為化外之邦，但因為遠在漢唐就為中國所開發了，文明頗盛，而且地當西域之要衛，為河西走廊通外夷之必經地，中華之絲茶瓷器均經此而西貿，而西方的香料要巧等物，亦由此而東來！天方諸邦以波斯為主，胡賈極衆，往來取道于波斯，總免不了要繳納關稅，所以形成了它異乎他邦的繁榮，因為他是回疆極少的幾個建邦的大部之一，得天獨厚，一個小邦，居然窮極奢華之能事。
那一座皇宮建得金碧輝煌，壘石為堡，河為壕，引庫車河水以注，雄峙于漠野中，怪如天塹。
朱右蘭看看那個形勢，确實是無虛可乘，也隻有等夜間才能進去了。
于是他們找了個有水草的地方，學着遊牧民族的生活方式，駕起了一個小小的皮帳蓬，用以遮掩烈日的炙曬，沙漠地帶氣候特色，就是嚴冬之時，日間的太陽也熱得怕人，盛暑之日，人夜依然涼意浸骨。
好在楚平已經在事先打聽得清清楚楚了，也把一切都準備妥當了，除了他們自己騎來的兩頭駿馬之外，還以重金購得兩頭大宛良駒，那是準備救出人質後，急速逃走之用，在坐下待機而動的這段時間内，楚平很忙。
他把馬匹喂好、食水以及羅盤，所有簡單地圖，熟記一遍。
這些都是重要的工作，然而朱若蘭都幫不上忙，喂馬釘蹄鐵也不會，看地圖定方向，她也不會，這個工作在中原沒有必要，她身為郡主，到那兒都有人跟着，而且中原的路在嘴上，再陌生的地方，一問就行了，但是在漠上，如果弄錯了方向，一下千裡都是無垠瀚海黃沙，寸草不生，滴水難求，人會活活渴死在沙漠上。
不僅這些工作她不會，連生個火，烤烤肉理一餐簡單的食物果腹她也不會，因為她從來出沒幹過。
所以看楚平忙這忙那，她十分不安，手按在楚平的肩膀上歉咎地道：“平哥，真對不起，我簡直是個廢物，一點忙都幫不上，等安定下來後，我學了再來待候你！”楚平拉着她的手笑道：“那倒不敢當，而且也不必，如意坊是天下第一大珠寶号，你既是主人，原不必操此瑣務，有更重要的事情要她去辦呢！” 朱若蘭道：“妾身既為女子，就應該以待奉丈夫為第一要務！” 楚平笑道：“做我的老婆不同，管理如意坊要你的才智，執行濟世的任務要你的武功，這兩項才能你都夠了，就是楚家的好媳婦，楚家的男丁就剩我一個人了，萬一我有個不測，整個擔子就要你挑起來，玉玲跟梅影她們，處事的能力夠了，判斷決策的魄力不足，趁我還活着，你不妨躲躲懶，一旦我死了，就要你挑大梁上，如意坊的傳統不能中辍，這也是娘要你的原因，假如楚家還有第二個男丁的話，娘一定反對你這個媳婦進門，從來楚氏擇婦都是在江湖中取對象，因為她們忍得住打擊，耐得活淡泊！” 朱若蘭倚在他的懷中，用手掩住了他的嘴道：“平哥，你活得好好的，幹嗎要說那些不祥的話呢？” 楚平笑道：“在楚家沒這些忌諱，因為楚家難有白頭到老的夫婦，而特多新寡文君，生與死看得很淡，那怕是大年初一，也都是直言無忌，年三十除夕守歲，别家都歡天喜地，隻有在楚家的祠堂裡哭聲一片，門外鞭炮放得連天響，屋中一片哭泣聲，那是一年中，唯一準大家流淚的時候！” 朱若蘭不禁恻然道：“為什麼要揀那個日子呢？” 楚平凝重地道：“因為楚家沒有值得慶祝的事。
但楚家的寡婦從來也不在人前悲哀，隻有那一天，每個人都在自己家裡團聚時，才是我們哭泣的時候！” “難道輕節園中、冰心堂裡，永遠沒有歡笑嗎？” “有！那是新婦有孕生下男兒的時候大家才有歡笑，慶幸着楚家又能繼續維護下去，所以你要想為楚家帶來歡笑，最好多生幾個兒子！” 朱若蘭不禁滿臉飛紅，嬌羞的笑了，但是笑容中也有着一絲悲哀。
終于上了路，兩人換了黑色的輕裝，拾點了兵刀暗器，把馬匹拉到位置，楚平的瘦龍與朱若蘭的黑天虬是訓練精純，已能通靈的寶駒，幾乎能聽懂人言了，因此他們把兩匹新買的馬，缰繩拴在它們身上，一聽呼嘯，它們盡快把同伴帶到所召喚的地方去。
利用夜色的掩護，他們掩到了皇宮外面的壕河，壕寬四五丈，那是擋不住他們的。
堡牆高有四丈許，堡内燈光通明，樂聲悠揚，然而執戈的甲幹每隔丈許就是一個，要潛入的确是很難。
楚平看了一下，低聲道：“若蘭，隻有哨樓那兒一個巡卒是固定不動的，我們在那兒進去好了，我先上，制住他後，你要以最快的速度跟進來。
” 朱若蘭點點頭，楚平以遊衛緣牆而上，然後在城堡的箭垛處，用劍柄突地戳出去，勁力貫透，那個巡兵連一聲都沒有，慢慢要倒下去，楚平翻進把他托住了。
朱若蘭像支箭似的飛蹿而上，因為這是座碉傑，便于隐身，居然沒有驚動旁邊的人。
楚平把那家夥移到靠牆而立，使他的臉朝外，露出半身，讓旁邊的人看不了有異狀，兩個人才悄悄地從堡樓中溜下地面，才發現這皇宮的範圍相當大，可是不知道囚人之處在哪兒，隻得朝有光的地方掩去。
本來最好是找個人制住了問一問，可是有個顧忌，因為他們都不通回語制住的人萬一不通漢語，不僅問不出結果，反而容易暴漏行迹。
所以他們沒敢輕動，盡量避開了那些看來不似漢人的回宮宮人，而且盡量往燈光閃亮，樂聲吹作的地方接近。
朱若蘭低聲道：“平哥！回宮習俗，每個佳賓，必以歌舞款客，那一定是在大殿，而且一定回王正在款宴獨孤長明那些人，可是人質不會囚在那兒的，我們往那兒去有用嗎？不如往隐秘處去找。
” 楚平低歎道：“我知道，可是隻有在這兒才能找到漢人可以問訊，而且我想到劉思漢也許會在這兒的，他雖是人質，但對方擄劫他的用意不是要虐待他，而是要他妥協，示以懷柔之策，如果能把他說服了，要他回去遊說母親，不省事得多嗎？” “那孩子會屈服嗎？” “很難說，别忘了他不是孩子了，而是一個二十歲的小夥子，據劉五哥說撒馬兒罕部生活很苦，這小家夥未經溫柔，也沒有享受過榮華，醇酒，美人，小孩子定力不夠，很容易受騙的！” “不會嗎，瑪爾莎說天峰王妃教對他的管教急嚴！” “越管得嚴越糟，也越容易為犬馬聲色所迷，浪子每出于詩書之家，就是這個原因，我從小就沒有嚴管過，剛剛懂事時，父親就帶着我四處遊曆，紙醉金迷，歌台舞樹，每一個地方我都去過，而且父親還鼓勵我姿意縱遊……” “這倒是很别緻的教育方法！” “是的，相當大膽，但是不見得壞，把什麼都經曆過了，才能眼空四海，到了我真正負起責任時，反倒能專心一意，不為物欲所誘了！” 朱若蘭忍不住笑道：“難怪你能在脂粉場中無往而不利，把玲姐跟梅影她們都騙上手了！” 楚平笑道：“不是騙，對她們是不能用騙的，完全是責任把她引來的，隻有對你不同，因為你的責任比在如意坊要負的更大更重要！” “那麼你是對我用欺騙的手段了！” 楚平一笑道：“我幾時騙過你了，隻是你擇偶的眼界太高，除了我之外，找不到更合式的人罷了！” 朱若蘭輕哼一聲：“馬兒不知臉長！” 楚平隻是潇灑地笑笑，轉變話題道：“假如我是獨孤長明，我一定用懷柔的手段，在那小夥身上動主意，獨孤長明不笨，相信也會一試的，所以我認為到大廳上碰碰運氣未始不可。
兩人接近上殿時很謹慎，因為這兒正在舉行盛宴，歡聲大作，樂聲悠美，侍宴的宮人往來了不息。
殿外的空地上生着火，赤着上身的宮奴們在火上烤着整隻的牛羊雞鴨，一面塗香料，一面翻動着，烤好了就由盛裝的女奴用銀盤端着送出去。
食物的香氣飄出老遠，那些女奴們都是穿着透明輕紗的羅農，一個個貌美如花，粉肌勝雪。
楚平笑笑道：“幸虧令叔沒有到塞外來，否則一定樂不思返了。
邊塞之邦，比中原人會享受多了！” 朱若蘭道；“你也心動了？” 楚平道；“不動，我隻覺得他們，很懂得生活，将來回去後，也做幾套這種衣服，讓你們穿起來，一定比她們還要好看，我也好過過瘾！” 朱若蘭狠狠地瞪了他一眼道：“你别忘了頸節園中的一片哭聲，長輩們過的是什麼日子，你好意思說這個話！” 楚平歎了一聲道：“若蘭！你這麼煞風景就不可愛了，楚家的子弟不禁尋歡，因為我們的生命朝不保夕，我們克守行俠濟世的宗旨，但不是墨家那種苦幹的作風，大丈夫生得其時，死得其所才不負此生！” 朱若蘭剛要開口，楚平忽地一拉她，因為正好有一班舞娘走出來，守衛的士卒上前跟她們調笑。
那是一個防守上的空隙，兩人迅速地接近大殿，竄上了屋頂，藉着陰影的掩蔽，從窗口處着進去。
那是一個很大的殿堂，磨得雪亮的大理石為柱地上撲上鮮紅的彩帶，一張張的矮幾作回字形排列，坐滿了人，正中隻有兩席，一邊坐着個胖胖的回裝中年貴族，另一邊坐着個中年漢人。
朱若蘭道：“那家夥看來就是獨孤長明，另一邊想必是龜茲國王！人倒很神氣，居然也南面而坐了！” 楚平笑笑道：“令尊既以天子自許這些人到邊夷之地就是天朝使臣，這倒并不為過！” 朱若蘭又指指兩邊的漢人道：“這是玉龍甯采，黑虎陶雄，青獅莎羅奔！都是我父親駕前的護衛，莎羅奔是滿人，力大無窮，玉龍武功最高，黑虎則擅長騰越搏擊，跟他動時你要小心，他們的武功都不遜于我！” 楚平道：“我聽三大邪