第五十六回 愛婢殉情韻蘭舍己巧妻伴拙大寶還陽
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卻說秋鶴急問龍吉，龍吉道：「佩纕姑娘死了一夜，姑娘請韓老爺立刻回去。
」秋鶴、伯琴、黾士均吃一驚，急立起來，問佩纕怎麼死了？龍吉道：「前夜姑娘送佩姑娘回來了，他整整哭了一夜，一粒米都沒有下口。
昨早姑娘同白姑娘、餘奶奶許多人用盡方法，哄他吃了半碗稀飯。
再三問他為什麼，他咬牙切齒的，又痛又恨，并不說恨誰。
後來姑娘等來吃喜酒，他乘間吃了一盒生鴉片煙，一個人都不知道。
直等晚上姑娘回來，看見他面色改變，問他隻是哭，反勸姑娘許多話，說富貴家男人，多不是好人，我看韓秋鶴也未必可托。
我伏侍姑娘将三年了，蒙姑娘待我親姊妹一般，這個恩典隻好來世報答了。
我死之後把棺材替我浮厝在月仙姑娘墳上一個月，棺橫頭空一小洞，我這冤魂，還要出世尋人呢。
這都是佩姑娘的話，姑娘也疑不到他吃鴉片煙。
一過半夜，佩姑娘非惟不吃粥飯，連說話也低了，忽然又喊起冤枉來亂滾亂爬，姑娘等一夜不睡，到天明竟剩一口氣了。
姑娘急請曹醫生來，知道吃的生鴉片煙，連忙請洋人來救，說早已不能救了，遂不救而去。
姑娘大哭起來，不多一回便死。
姑娘叫我來請韓老爺回去的。
喬老爺、舒老爺都在那裡。
」秋鶴聽了便急喚車，回到绮香園，隻聽華■仙舍裡一片哭聲。
介侯、友梅、仲蔚也在那裡試淚，月紅更哭得慘傷。
秋鶴禁不得淚珠如線，見了韻蘭便說棺材呢？韻蘭滿面淚痕，說道：「已托介侯差人辦理去了，他幫了我兩年多，我的事無大無小，都是他替我關心辦理得妥妥當當，真是我一個得用的人。
現在抱怨慘死，我已沒有報他，你隻去替我一切喪事從厚，衣衾棺木須不惜工本，弦現在端整一萬兩銀子，都要在喪葬事裡用完。
依了他遺囑，暫厝在月仙墳上，過一月再葬到蘇州七子山去。
你也替我盡些心，不要給人克扣了。
這些話，我都已吩咐他們了。
」說着，又哭。
秋鶴勸了一回，說：「你身體也要保重，外邊的事，我來替你辦妥。
」言畢出來到賬房裡，卻是第二進新造的大廂房。
遂與介侯、仲蔚、友梅議論喪事。
秀蘭也來說道：「他雖曾失身于前，也是萬難之勢，卻能懷貞于後。
譬如聖人亦有過失，但能痛悔改去則佳，所謂放下屠刀，立地成佛也。
隻好按着姑娘的禮殡殓，我現在拟了一片細賬，你們看着商議商議。
」介侯辦事最精，把賬一看，說：「諸色妥當，隻有七星珠，大的恐怕難辦。
」仲蔚道：「伯琴鋪裡，昨日來了一個珠客，帶了一包珠子，有十四粒極圓極大，據客人說照精本要三千五百銀子，買他七粒，隻要二千銀子，你們要，我便去取來。
」友梅道：「好極，橫豎衣服棺木都要到你們鋪子裡辦的。
」仲蔚去了，這裡介侯又商量要一個孝女才好，秀蘭道：「就叫月紅扮孝女。
佩纕死後，月紅最苦。
說阿姊姊夫死了，佩姊姊處處把我帶來帶去，我的命苦，帶我的人又死了，我本活得不快樂，同佩姐姐一起死了，去見姊夫阿姊罷。
幸虧我們的紉芳處護着勸他，他還哭得要死。
」秋鶴道：「妙極，他本來有姊姊的孝服也不要緊。
」一時紮孝彩的都來了。
華■仙舍及外邊會客廳，都紮起青白兩色細彩來。
是晚，秋鶴不能回到靜安寺，便與仲蔚談起蘭生說：「诓雖一時诓過，從今你隻算在蘇州不能出場了，将來究竟如何呢？不要蘭生真個有意外之變，失足落水。
」介侯道：「若果落水，三四天就知道的，且再等幾天，老世伯靈柩回來後，再行斟酌。
」秋鶴、友梅點頭，一宿無話。
不過二十四個老尼，蓮因領着，又有四十九個僧人在外面會客廳念經，延秋榭亦結燈彩，專待女客。
原來珊寶嫁後範文玉搬了過來，住在珊寶房間，棠眠小築空閑在那裡。
到了次日，請燕卿來做銀錢賬房。
過了午刻，一具獨木香楠擡了來，秋鶴問價，仲蔚道：「我和佩纕在燕卿那裡遇見之後，後來一向要好，我就孝敬了他罷，但是不好說送的。
不過工匠費事，你們就把一向寄棧的租價同公價，送他一百金罷！」介侯道：「你這樣做人情，韻蘭的一萬金用不了呢！」仲蔚道：「不要說用不了，你看這篇衣服珠飾賬，還有将來葬事。
」秋鶴把賬一看，連七星珠共開了五千八百三十七元。
介侯向仲蔚笑道：「可打個八扣，我們喪房裡也可到手千二。
」燕卿笑道：「我還是内賬房，一人要到六百呢！」說着隻見侍紅過來，叫秋鶴去一回。
秋鶴回來，燕卿問他何事，秋鶴道：「兩隻漢玉生肖碗裡，韻蘭說要放珍珠粉在裡頭，問我賬上可曾預備，我說早已預備好了。
可惜我身上為這個老東西，欠了許多債。
韻姊姊若肯把我青眼一看，我便出頭子。
」介侯道：「你還不知道麼？」燕卿道：「你又聽了什麼新聞了？」介侯道：「我不是打謊，是秋鶴和我說的，韻蘭想照應你呢！」秋鶴道：「就是佩纕和我說的，那天韻蘭聽得你母女相争，便說園裡的姊妹，日少一日了。
别人來了，就是住家，恐怕不合意。
明年春間，想重新要請燕姑娘住到園裡，欠的一千也不要還了，開銷日用都是我來。
還給一二千金添補些衣服，這是韻蘭親口說的，還叫佩纕且不要和人說。
現在佩纕雖死了，沒對證，大約這話不是虛的。
」燕卿聽了，眼圈兒一紅，友梅連忙把别的話岔開。
這一天别無所事，不過有幾處舊時姊妹探喪的人來。
霞裳奉了許夫人之命，也來探喪。
将午衆客中來了一個生客探喪，禮單上寫着任金和拜四個字，去問韻蘭，大家不知什麼交情。
秋鶴看他年紀約二十歲，倒也齒白唇紅，衣裳楚楚，因和他攀談，方知是佩纕舊日的鄰居。
言語雖不甚雅，人卻玲珑循謹。
問他貴業，卻呐然說不出來，他吃了飯便去了。
次日殡殓，任金和一早就來，居然哀哀哭泣。
入殓後，志志誠誠，磕了四個頭。
還跟送到墳上去磕頭，大家稱異，疑是佩纕失身的人。
姑且不表。
是日士貞的靈柩也到，秋鶴更加忙起來。
坐了馬車往來兩邊先去接了士貞的棺，送到顧府，再到绮香園送殓。
送殓已畢，又到顧府安排停，又回園送殡。
佩纕棺後，果然空了錢大的小洞。
是日送殡的約有一百餘人。
月紅扮了孝女，哀哭步行。
兩邊看的人不可數計，也有少年遊手輕薄尋春的，都說绮香園一個婢女，如此排場，棺材裡個東西，一個人得着，已是算富翁了。
此回送殡婦女最多，且園裡的人，大都絕色。
韻蘭等坐在轎中，都穿了白衣，真是一身缟素衣裳，越顯得粉裝玉裹。
前面也是旗鑼喪牌開道，樂工鼓手，道士僧尼，所有路上已預先請了照會。
又以重價
」秋鶴、伯琴、黾士均吃一驚，急立起來，問佩纕怎麼死了？龍吉道：「前夜姑娘送佩姑娘回來了，他整整哭了一夜，一粒米都沒有下口。
昨早姑娘同白姑娘、餘奶奶許多人用盡方法，哄他吃了半碗稀飯。
再三問他為什麼，他咬牙切齒的，又痛又恨，并不說恨誰。
後來姑娘等來吃喜酒，他乘間吃了一盒生鴉片煙，一個人都不知道。
直等晚上姑娘回來，看見他面色改變，問他隻是哭，反勸姑娘許多話，說富貴家男人，多不是好人，我看韓秋鶴也未必可托。
我伏侍姑娘将三年了，蒙姑娘待我親姊妹一般，這個恩典隻好來世報答了。
我死之後把棺材替我浮厝在月仙姑娘墳上一個月，棺橫頭空一小洞，我這冤魂，還要出世尋人呢。
這都是佩姑娘的話，姑娘也疑不到他吃鴉片煙。
一過半夜，佩姑娘非惟不吃粥飯，連說話也低了，忽然又喊起冤枉來亂滾亂爬，姑娘等一夜不睡，到天明竟剩一口氣了。
姑娘急請曹醫生來，知道吃的生鴉片煙，連忙請洋人來救，說早已不能救了，遂不救而去。
姑娘大哭起來，不多一回便死。
姑娘叫我來請韓老爺回去的。
喬老爺、舒老爺都在那裡。
」秋鶴聽了便急喚車，回到绮香園，隻聽華■仙舍裡一片哭聲。
介侯、友梅、仲蔚也在那裡試淚，月紅更哭得慘傷。
秋鶴禁不得淚珠如線，見了韻蘭便說棺材呢？韻蘭滿面淚痕，說道：「已托介侯差人辦理去了，他幫了我兩年多，我的事無大無小，都是他替我關心辦理得妥妥當當，真是我一個得用的人。
現在抱怨慘死，我已沒有報他，你隻去替我一切喪事從厚，衣衾棺木須不惜工本，弦現在端整一萬兩銀子，都要在喪葬事裡用完。
依了他遺囑，暫厝在月仙墳上，過一月再葬到蘇州七子山去。
你也替我盡些心，不要給人克扣了。
這些話，我都已吩咐他們了。
」說着，又哭。
秋鶴勸了一回，說：「你身體也要保重，外邊的事，我來替你辦妥。
」言畢出來到賬房裡，卻是第二進新造的大廂房。
遂與介侯、仲蔚、友梅議論喪事。
秀蘭也來說道：「他雖曾失身于前，也是萬難之勢，卻能懷貞于後。
譬如聖人亦有過失，但能痛悔改去則佳，所謂放下屠刀，立地成佛也。
隻好按着姑娘的禮殡殓，我現在拟了一片細賬，你們看着商議商議。
」介侯辦事最精，把賬一看，說：「諸色妥當，隻有七星珠，大的恐怕難辦。
」仲蔚道：「伯琴鋪裡，昨日來了一個珠客，帶了一包珠子，有十四粒極圓極大，據客人說照精本要三千五百銀子，買他七粒，隻要二千銀子，你們要，我便去取來。
」友梅道：「好極，橫豎衣服棺木都要到你們鋪子裡辦的。
」仲蔚去了，這裡介侯又商量要一個孝女才好，秀蘭道：「就叫月紅扮孝女。
佩纕死後，月紅最苦。
說阿姊姊夫死了，佩姊姊處處把我帶來帶去，我的命苦，帶我的人又死了，我本活得不快樂，同佩姐姐一起死了，去見姊夫阿姊罷。
幸虧我們的紉芳處護着勸他，他還哭得要死。
」秋鶴道：「妙極，他本來有姊姊的孝服也不要緊。
」一時紮孝彩的都來了。
華■仙舍及外邊會客廳，都紮起青白兩色細彩來。
是晚，秋鶴不能回到靜安寺，便與仲蔚談起蘭生說：「诓雖一時诓過，從今你隻算在蘇州不能出場了，将來究竟如何呢？不要蘭生真個有意外之變，失足落水。
」介侯道：「若果落水，三四天就知道的，且再等幾天，老世伯靈柩回來後，再行斟酌。
」秋鶴、友梅點頭，一宿無話。
不過二十四個老尼，蓮因領着，又有四十九個僧人在外面會客廳念經，延秋榭亦結燈彩，專待女客。
原來珊寶嫁後範文玉搬了過來，住在珊寶房間，棠眠小築空閑在那裡。
到了次日，請燕卿來做銀錢賬房。
過了午刻，一具獨木香楠擡了來，秋鶴問價，仲蔚道：「我和佩纕在燕卿那裡遇見之後，後來一向要好，我就孝敬了他罷，但是不好說送的。
不過工匠費事，你們就把一向寄棧的租價同公價，送他一百金罷！」介侯道：「你這樣做人情，韻蘭的一萬金用不了呢！」仲蔚道：「不要說用不了，你看這篇衣服珠飾賬，還有将來葬事。
」秋鶴把賬一看，連七星珠共開了五千八百三十七元。
介侯向仲蔚笑道：「可打個八扣，我們喪房裡也可到手千二。
」燕卿笑道：「我還是内賬房，一人要到六百呢！」說着隻見侍紅過來，叫秋鶴去一回。
秋鶴回來，燕卿問他何事，秋鶴道：「兩隻漢玉生肖碗裡，韻蘭說要放珍珠粉在裡頭，問我賬上可曾預備，我說早已預備好了。
可惜我身上為這個老東西，欠了許多債。
韻姊姊若肯把我青眼一看，我便出頭子。
」介侯道：「你還不知道麼？」燕卿道：「你又聽了什麼新聞了？」介侯道：「我不是打謊，是秋鶴和我說的，韻蘭想照應你呢！」秋鶴道：「就是佩纕和我說的，那天韻蘭聽得你母女相争，便說園裡的姊妹，日少一日了。
别人來了，就是住家，恐怕不合意。
明年春間，想重新要請燕姑娘住到園裡，欠的一千也不要還了，開銷日用都是我來。
還給一二千金添補些衣服，這是韻蘭親口說的，還叫佩纕且不要和人說。
現在佩纕雖死了，沒對證，大約這話不是虛的。
」燕卿聽了，眼圈兒一紅，友梅連忙把别的話岔開。
這一天别無所事，不過有幾處舊時姊妹探喪的人來。
霞裳奉了許夫人之命，也來探喪。
将午衆客中來了一個生客探喪，禮單上寫着任金和拜四個字，去問韻蘭，大家不知什麼交情。
秋鶴看他年紀約二十歲，倒也齒白唇紅，衣裳楚楚，因和他攀談，方知是佩纕舊日的鄰居。
言語雖不甚雅，人卻玲珑循謹。
問他貴業，卻呐然說不出來，他吃了飯便去了。
次日殡殓，任金和一早就來，居然哀哀哭泣。
入殓後，志志誠誠，磕了四個頭。
還跟送到墳上去磕頭，大家稱異，疑是佩纕失身的人。
姑且不表。
是日士貞的靈柩也到，秋鶴更加忙起來。
坐了馬車往來兩邊先去接了士貞的棺，送到顧府，再到绮香園送殓。
送殓已畢，又到顧府安排停，又回園送殡。
佩纕棺後，果然空了錢大的小洞。
是日送殡的約有一百餘人。
月紅扮了孝女，哀哭步行。
兩邊看的人不可數計，也有少年遊手輕薄尋春的，都說绮香園一個婢女，如此排場，棺材裡個東西，一個人得着，已是算富翁了。
此回送殡婦女最多，且園裡的人，大都絕色。
韻蘭等坐在轎中，都穿了白衣，真是一身缟素衣裳，越顯得粉裝玉裹。
前面也是旗鑼喪牌開道，樂工鼓手，道士僧尼，所有路上已預先請了照會。
又以重價