第2回 三千裡俠客走風塵 百丈坪神童殲異獸
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話說友仁夫婦看見月光之下飛來一個妖怪，吓得連跌帶滾，逃進亭去。
猛覺得愛子元兒還在外面，急得連命也不要，雙雙強掙着爬起，重又跑出亭外去救元兒。
友仁在前，一眼看出那妖怪有些面熟。
定睛一看，不由又驚又喜，大叫一聲，跑上前去。
慌亂中顧了上面，沒顧下面，被路側樹根一絆，重又翻身栽倒。
甄氏一見丈夫跌倒，越發吓得心膽皆裂。
正要拼命搶上前去，妖怪竟已抱着元兒，一轉步便到了友仁面前，将友仁扶起，口裡直喊：“大哥莫怪，是我。
” 友仁聽妖怪口音，越知沒有認錯。
驚魂乍定，才要開口，甄氏已張抖着雙手，口裡亂喊着救命，撲上前來，将友仁抱住。
猛一眼又看到元兒還在妖怪懷裡，兩隻小手隻在妖怪頭上亂打亂抓，甄氏又舍了友仁，向妖怪撲去。
友仁此時心裡已然明白大半，隻苦幹事出意外，驚慌駭顧之餘，累得氣喘籲籲，一手拉着甄氏，直喊：“你，你……”兀自說不出話來。
還算那妖怪比較聰明，見甄氏上前，口裡道聲：“大嫂，莫怕，是我。
” 便先将手一放，松了元兒。
甄氏連忙搶着抱起，回身就跑。
甄氏的腳本極纖小，懷中又抱着一個五六歲的小孩，慌忙中哪裡行走得動。
再被友仁一拉，幾乎栽倒。
夫妻二人正亂作一堆，好容易友仁才結結巴巴他說道：“你，你不要怕，這是羅妹夫大弟回來了。
”甄氏已是急得哭着直喊：“菩薩救命！”友仁連說幾句，才得聽清- 着膽子回頭一看，果然容貌相似。
再回過身去定睛一看，不是羅鹭是誰？驚喜交集，兩腿一軟，一個支持不住，便跌坐下去。
友仁連忙上前将甄氏扶起，坐在石欄上面。
又上前拉着羅鹭兩手，一再細認了認，不由喜出望外，立刻覺得千言萬語，齊上心頭，也不知從何說起。
隻說得一聲：“你是幾時來的？”便即呆住。
還是羅鹭先開口道：“大哥、大嫂休要驚疑。
小弟從師學道，僥幸有些進境。
因奉師命，來此辦一件事兒。
隻因劍術尚未煉到爐火純青，空中飛行不能隐秘形迹。
日裡防人耳目，恐于大哥有礙，為期又促，特于深夜前來。
隻留一日，明晚便須回山複命。
以為此時大哥必然就卧，原想從後園落下，再往卧房叩門相見。
不想大哥、大嫂清興，在此賞月。
久别重逢，一時高興心急，忘了顧忌，直落下來，累得大哥大嫂受驚，真正魯莽該死。
這孩子想是大哥佳兒。
适才大哥、大嫂見小弟出其不意飛來，全吓得驚慌失措。
轉是他小小年紀，不但不怕，聽大哥一喊妖怪，反迎上前來，打了小弟一石塊。
小弟見他舍身救親，一喜歡，将他抱起。
他又在小弟頭上亂打，專挖小弟的雙眼。
年紀輕輕，卻是一把神力，天生手疾眼快。
幸而小弟修道數年，如換個本領差的大人，怕不被他挖瞎？小弟留神看他根骨，師父所言果然一絲不差。
将來成就，比小弟又強得多了。
” 甄氏喘息方定，才上前與羅鹭見禮。
元兒在旁侍立，一聽來人是棄家入山的姑父，喜得心花大開，早不等招呼，走上前來，喊了一聲：“姑爹。
”便跪下去叩頭。
羅鹭見他此時卻彬彬有禮，越發心喜，一把将他抱到膝上，不住口地誇贊。
甄氏道：“妹夫從天上來，想必是成了仙了。
我妹子的生死存亡，可知道一些下落麼？”羅鹭歎口氣答道：“令妹雖遭妖人攝去，受盡磨折，且喜仙緣遇合，被一位前輩有名女劍仙救去。
憐她貞烈無辜，根骨又好，大發鴻慈，收為弟子，度到峨眉派門下，傳授道法劍術，其成就還許要在小弟之上呢。
” 友仁夫妻聞言，大喜道：“不想世上真有仙人，真是奇事。
舍妹既有仙緣奇遇，現在何處修道？大弟既成仙人，想必時常與她相見，何不請她回來，那怕住些時日再去，使我們見上一面，也好放心呢。
”羅鹭道：“成仙二字，談何容易。
就如小弟，也不過托足下乘，略知劍術，像空空、精精一流罷了。
若論令妹，峨眉規矩素嚴，又值正邪各派兩不相容，勢成水火之際，道未煉成，決不許無故私自離山。
小弟也僅知她在峨眉後山地谷仙府凝碧崖大元洞養性修真。
休說相見，連仙府也不知有無，哪能前往觀光呢？” 友仁道：“大弟既未與舍妹相見，何以知道她的下落？”羅鹭道：“小弟雖無此仙緣，師父卻常與峨眉派中道友來往，絕無差錯。
此時談将起來話長，天已不早，小弟隻能留此一日，事完即去。
昔日為小弟所留精舍，想必無人居住，我們何不到室内，作一竟夜之談呢？明日對家中人們，可說小弟昨夜在前途趕路，錯了路程，到時天已深黑，叩門不應，繞向後園，正遇大哥在此賞月，才得入内，日内還有事他去等語，免招外人物議。
” 言還未了，甄氏笑道：“隻顧聽妹夫說話，連害怕帶喜歡，茶也未奉一杯。
你看那蠢丫頭，适才那樣鬧法，她還沒醒呢。
”友仁道：“自家骨肉至好，拘什禮數。
你沒聽大弟說，不願外人看出形迹麼？丫頭睡着正好。
你此時再準備飲食，也不為晚。
我們就到屋裡談。
你先去将丫頭喚醒，叫她喊起夥房。
索性說大弟趕路才到不久，叫她預備點酒菜消夜，痛飲一回，解解幾年來相念之苦。
”羅鹭點了點頭道：“師父雖未命小弟長素，山居無甚美食，也想嘗嘗家鄉風味，還可以助些談興。
自家人，也不用客套了。
” 說罷，甄氏進去喚人，友仁便揖客人室。
因元兒依依羅鹭時下，說什麼也不肯去睡，羅鹭又代他說情，隻得由他。
甄氏急于要知道别後情況與芷仙被難經過，招呼好丫頭、夥房，便往書房走來。
大家落座之後，才由羅鹭說起經過。
原來羅鹭自從芷仙失蹤後，怪來怪去，都怪自己不早完婚，才遇上這種無端夭外飛來的橫禍。
“我雖不殺伯仁，伯仁為我而死”。
要真是遭了天災，雖說自己誤她，還可委之氣數；假如真為妖人怪物攝走，在自負為英雄，不能為她報仇，既對不起愛妻，也對不起良友。
好歹總得尋出個真實下落才罷。
叵耐一連多日，所有人力全都用盡，宛如海底尋針，哪有一絲音信。
就連兩位有名武師久在江湖，本領閱曆俱非等閑，也是束手無策。
正當悲愁不解之際，有一天，同了許多武師門客，又在商議無有善法，忽然聽出尤璜言語有異。
那尤璜來日不久，自稱是貴陽人，随父遊幕河南。
自幼愛習武藝，因從河南回家，行至宜沙一帶，聞得小孟嘗義聲，特來拜訪。
羅鹭雖然仗義輕财，交友卻極慎重。
來人果有真實本領，性行端正，往往一席班荊，即成至契；如來人無甚專長，人品再低一些，便用好言和銀錢打發，決不容留。
所以門下那麼多賓客，無一人不經過他的詳細考察。
隻有尤璜到時，正值羅鹭青城初回，忙着舉辦婚事，因見他語言亢爽，容度軒昂，斷定他不是尋常人物，一見面便留住賓館，招呼下人好生款待。
原想過一二日，再細盤他的本領來意。
偏生老管家鄭誠因年紀太大，小主人成家在即，隻管把家務事前來絮聯。
羅鹭不好意思全不過問，隻得随他往各處産業、買賣上去看上一看，不由便耽延了幾天。
再加離家日久，親友中的應酬甚繁；又值過年，俗事大多；每日還得勻出工夫，練習武藝。
那尤璜更好似成心避着主人，每日總是随衆進退；不然便是單人出遊，到晚方歸。
大家宴集談笑，他總是默坐在旁。
羅鹭始終沒有機會和他作一次長談。
日子一一多，以為來客無甚出奇，也未放在心上。
自從事變一起，漸漸覺出他說話議論，均與常人不同，才留起神來。
有一次，羅鹭舍了别人，特地約了他，一同出去尋訪芷仙下落，連從人也未攜帶。
雙雙剛出了城，尤璜倏地将馬缰一拎，往城南跑了下去。
羅鹭跟在後面，跑了有十多裡路，隻見前面土坡上一片大竹林，地方甚是幽僻，尤璜已然下馬相候。
等羅鹭近前下馬，便拉了羅鹭的手，往林中便走。
羅鹭見他不向有人處尋訪打聽，卻來這與芷仙失蹤方向相反的幽僻之處，不解何意。
一見他伸手來拉，猛想起連日雖看他行徑有異，還不知道他的深淺，正好試他一試。
手接着手，一用力。
因自己學的是内家重手法，恐尤璜萬一支持不住，不好意思，隻用了三成力。
蓄氣以待，相機行事，好使彼此不傷面子。
手抓在尤璜手上，人家總沒在意。
趕忙又加用八成力量，對方仍是如若無覺。
羅鹭不由大吃一驚，暗忖：“申武師常說，自己雖然學藝年淺，因為生具異禀神力，現在已是青出于藍，勝過了他。
平時江湖上聞名拜訪的人，在最後一半年中，也頗有幾個成名的英雄，還是自居主人，方讓給來客一個平手，從未敗過。
不料今天遇見了勁敵。
”少年好勝，立刻起了僥幸之心。
羅鹭裝作往前一移步，就勢微翻手腕，中三指捏定尤璜的脈門，暗運内功，将周身力氣集中在手指上面，猛一較勁。
滿以為尤璜決沒準備自己會使絕技，縱不失聲求饒，也使他半身酸麻一陣。
誰知力使上去，也沒見尤璜面容有甚變化。
自己猛覺拇指和中三指似捏在一件有彈脹力的東西上面，微微震了一震。
知道不妙，連忙放手時，一條手臂已是又酸又麻。
羅鹭知道這種功夫，便是兩位名武師常說的“勁功”，乃當年武當派鼻祖張三豐的嫡傳心法。
非内外兩家功夫俱臻絕頂，不能練成。
連兩位武師也隻聽說，失傳己久，不想今日遇上。
還算存心不狠，給對方留了地步，隻使了七八成力量。
若将渾身力量用足，回震的力量自必更大，手指不折，多少也得受點内傷。
正在驚慚，說時遲，那時快，二人交手比勁，隻是轉瞬間事。
尤璜仍和沒事人一般，早反手拉了羅鹭，進入林中，擇了一塊石頭，一同坐下。
又一擡手，裝作去彈羅鹭肩上的塵土，往羅鹭右臂膀微微一拂，羅鹭頓覺酸麻若失，隻窘得慚愧到無地自容。
默坐了有半盞茶時，羅鹭忽然靈機一動，倏地翻轉身，便要拜下去。
未及開口，尤璜比他還快，早一把像提小貓一般，将羅鹭扶起，按坐石上，說道：“羅兄，這是何意？”羅鹭道：“我自幼愛武，訪師交友。
從先父母去世，也不知費了多少心血，延聘過多少有名的武師，均無甚過人本領。
隻申武師一人，内外功俱是上乘，為衆公認，我再三要拜他的門，是他執意不肯，隻答應做半師半友。
承他不棄，盡心傳授，最近三年工夫，略得了他一點傳授。
他卻說我再加精習，雖不算蓋世無敵，也可在江湖上數一數二，我因好交友，平時頗有成名英雄見訪，差不多對申武師均極敬重。
來人有時和我動手也未敗過，平素頗為自負，今日一見老師本領，我竟差得不可以道裡計，才知平日狂謬，有如井底之蛙。
天幸得遇老師，務乞俯念微誠，收歸門下，感恩不盡。
”說罷，又要拜了下去，隻是身子被尤璜按住，不能轉動。
恐他不收，還待哀懇。
尤璜已笑答道：“羅兄，你錯了。
你門下多少位武師，雖無甚出奇本領，倒并非江湖誤人騙人的打手。
即以申武師而論，因看出你秉賦非常，天生神力，自忖不配，留待有緣。
雖為生計，受你供養，卻執意不肯以師位自尊，這正是他老練高明之處。
此次我來訪你，原有所為。
若見我一點尋常武家本領，便要拜師父從學，豈不辜負了你的美質？ 天下異人正多。
你如打算以土豪終老，就你眼前所學，已足縱橫一鄉，隻要眼底漂亮，也輕易無有人來尋你。
若是想求深造，出外尋師，似我這一類的人，正不知有多少，你也就不勝其拜了。
” 羅鹭聞言，便将以前心事說了又說：“起初隻因芷仙是父母聘定，又是童時愛侶，才貌、德行無一不佳，自己又沒三兄四弟，所以才打算完姻、生子之後，再打主意。
不想發生這種天外飛來的奇禍，這多日工夫，多半已化為異物，再論娶妻，漫說萬難比上芷仙，縱有合适的，也對不住死者。
再費一半年工夫，好歹尋出一個準确下落。
萬一生還，自無話說，否則，惟有作棄家入山之想了。
尤璜道：“日前尊夫人失蹤，照當時情形而論，定是妖人攝去無疑。
如不在中途遇救，生還一節，總是無望，即使可能，也非左近數百裡以内便能尋覓。
實不相瞞，我也是書香後裔，隻因自幼愛慕武藝和劍仙俠客一流人物，數年前在成都市上遇見終南山伏龍觀的鐵面真人呂磊，将我收歸門下，帶到岷山靈飛寺大師兄何意那裡，學藝三年。
真人家法素嚴，初人門的弟子先學會了武功，便須出外濟世行道，等到積有功行，德性堅定，才更換道服，傳授劍術，正式收為弟于。
起初隻算挂名。
“我生母原是側室，因不容于嫡母，留在重慶鄉下料理田業，我父母卻在我褪褓之中，奉了祖父母，帶了家眷，往山西做官，一去多年，從無音信。
後我長大，家中田業已逐漸被族人吞沒淨盡，隻剩幾畝薄田，與我生母将就度日。
我讀書和出外的川資，全是受一個好友資助。
及至我在岷山将武藝學成以後，原打算回家奉母，就便給川東客人保镖，便中作些義舉，到家不久，我生母便因老病身死。
我那好友，又遠遊未歸。
人情澆薄，好容易變賣了薄産，辦了喪事，出門給人保了兩次镖，先還順手，未免自大了些。
去年在沙市保一趟貴重藥材，路遇獨霸川東的俠盜李鎮山，同一個會劍術的盜夥将镖劫了去，幾乎送命。
他成心臊我臉皮，将我打敗，挖苦了幾句，隻向同行客人要了十兩銀子買路錢，便将藥材發還。
我傷好後忙去岷山，尋我師兄何意給我報仇，偏偏師兄雲遊未歸，一則師父行蹤無定，二是我也有許多不是之處，不敢往終南求助。
隻好等師兄回山，再作計較。
由此，我便倒了旗号，川東立不住腳，隻得來在成都，設法謀生。
“有一天，在望江樓吃茶，無意中聽一老年茶客說起我多年尋訪沒有信息的先父，我便朝他打聽。
才知先父原在山西做州縣，到省不久，便被陝西中丞相調去。
全家染疫，病故在米脂縣任上，已将近二十年了。
他和先父是先後任，所以知道詳細。
我行完了父執之禮，便求他指點了葬處，打算前去運靈歸葬，他雖是個退休官員，并無積蓄，年老家貧，僅足自活，承他指示，已是出于望外，怎能累他？偏我錢又用盡，此去數千裡，要運回五六口棺木，沒有多的錢怎成？家師教規，又決不準門下弟子偷盜。
久聞你有仗義疏财之名，原想奉求，又因所需太巨，無故受人大德，于心難安，正在委決不定。
“第二日行經碧筠庵外，遇見一個背紅葫蘆的道士。
我一見他行動，即知決非常人，便跟了下去，走到江邊無人之處，再三求他留步，上前拜見，說起來曆，他果是家師的好友、峨眉派有名劍仙醉道人。
他也主張我來尋你，并說曾在路上見你兩次，頗稱贊你的資質，就嫌你膏梁之氣尚重一點。
又說你目前面帶晦色，主家中人口有非常之變。
我和他談了一番，承他指教了一番，徑來投你，我總嫌無功不能受祿，因醉仙師說你目前家人有難，我以為你得罪了人，家中要遭盜劫，所以也不同你出門，專心代你留意防守，卻久無動靜，不禁心急。
那日問起館童，才知你家中并無親屬，新辦婚事尚未過門，正疑要應在新人身上，當日便出了事。
明知為妖物攝走，不易生還。
一則我新來不久，人微言輕；二則你和新人親上結親，又是小時愛侶，勸你必然不聽，隻得随衆敷衍。
近日我見你對我注意，今日又特地約我出城，知要盤間我的蹤迹，才引你到此說明經過。
依我之見，凡事自有天定，不如免抑悲懷，徐圖報仇之計。
座上諸人，均不足為你之師，莫要自誤，才是正理。
” 羅鹭忙道：“尤兄運靈安葬，自有小弟一力承當。
”尤璜聞言，連忙下拜稱謝。
羅鹭謙遜了幾句，也不再說别的，便即一同回城。
羅鹭到家，獨自關上門，想了好半天，忽然半夜去叩尤璜的門，決計棄家出遊。
先随着尤璜去運先靈，便中尋訪芷仙下落。
等到尤璜先靈歸葬以後，再請尤璜引進到鐵面真人門下。
尤璜知道羅鹭資質還要勝過自己，師父見了必然心喜，拼着擔些不是，一口答應，互商了一陣遣散門客之法。
羅鹭在暗中命人給兩位武師家中各置了些田産，餘人除了那負氣不辭而别的，也都各有厚贈。
因想路上多做義舉，将現銀都暗交尤璜，去往市上換了金條，依着羅鹭，原想将家财散盡再走。
尤璜卻主張異日陸續充作善舉，可以取用不盡；當時散盡，白便宜了許多不急的親友，真正窮人卻少實惠。
一切就緒，又尋訪了些日，芷仙仍是音無音信，羅鹭才死了心，将家事囑托友仁和老管家鄭誠。
正值兩武師約到後園比武，到時由羅鹭說明實情，申武師見多識廣，在江湖上久聞鐵面真的大名，尤璜是他弟子，哪裡還肯動手。
當下羅鹭又将在鄭誠手裡要來的金銀，分贈給兩位武師，以報傳授之德。
然後一同跳出後園，彼此都依依不舍地分别上路。
有錢自易辦事，沒有數月工夫，已将尤璜先靈運回重慶鄉下安葬。
羅、黃二人先往岷山靈飛觀去尋何意，打聽鐵面真人可在終南。
正值何意由終南歸來，見面交給尤璜一封鐵面真人的遺書。
尤璜拜觀之後，不禁痛哭起來。
原來鐵面真人所學劍術，乃是旁門。
所幸平時教規嚴正，行為光明，各正派中劍仙均極交厚敬服，所以這次劫數到來，承峨眉山飛雷洞的髯仙李元化與陝西大白山積翠崖的萬裡飛虹佟元奇竭盡全力相助，煉就嬰兒，才得脫殼飛升，免去兵解之厄。
鐵面真人事前因見尤璜質地甚好，自己成道在即，不願他誤入旁門，所以隻教給了一些氣功運行根基和暫時防身武藝，托詞不肯傳授劍術。
這兩年考查尤璜的功行，尚無大過。
已在飛升之前，将他師弟兄三人，分别引進到兩位有名劍仙門下。
何意和二弟子楊人偉拜的是昆侖派名宿鐘先生，業已由鐵面真人在日作主，行了拜師之禮。
尤璜的新師父，便是那陝西大自山積翠崖的萬裡飛虹佟元奇。
因以前曾收長沙羅九做徒弟，屢犯教規，逐出門牆之後，還是估惡不梭，為非作歹，對收門人有了戒心，雖經真人在日再三求托，尚未應允。
真人以為佟元奇是嫌尤璜出身異派，拿不準心志是否堅定，所以不肯收容。
飛升時機緊迫，又不便去尋了尤璜前來面求。
隻留下一封遺書，吩咐尤璜前往太白山，在天池旁先結一茅棚，每日往積翠崖前虔誠跪求，必有效果，一切均照書行事。
尤璜看畢，悲傷了一陣，暗中尋思：“自身雖然尚無着落，羅鹭棄家相從，受有大恩，也不能隻顧自己。
何意也說羅鹭心地光明，根基美厚，隻須艱苦卓絕，不畏難苦，早晚定有成就。
”便把前途委之命數和緣法，決計問明了羅鹭心意，一同前往。
尤璜因何意忙着到南川去向鐘先生受業，在岷山住了一夜，第二日一早，便作行計。
何意贈了些丹藥，以備緩急。
彼此訂了後會，才行分别起身。
到積翠崖一看，那崖在上天池旁一座孤峰上面，拔地千尋，直撐天半，終年雲霧封鎖。
峰腰以下略辨山容，卻是上豐下銳，陡峭非凡，四面更無一些途徑，任是猿猱也難攀渡。
上半更不知是如何險峻，知難上去。
到日，尤璜先同羅鹭捧定真人遺書，望峰跪求了好些時，見雲霧還是不開，隻得回到中天池，草草搭了個茅棚住下，每日除了到峰前跪求外，便是互相刻苦用功。
那太白山甚是高寒，一交七八月便大雪封山
猛覺得愛子元兒還在外面，急得連命也不要，雙雙強掙着爬起，重又跑出亭外去救元兒。
友仁在前，一眼看出那妖怪有些面熟。
定睛一看，不由又驚又喜，大叫一聲，跑上前去。
慌亂中顧了上面，沒顧下面，被路側樹根一絆，重又翻身栽倒。
甄氏一見丈夫跌倒，越發吓得心膽皆裂。
正要拼命搶上前去，妖怪竟已抱着元兒，一轉步便到了友仁面前，将友仁扶起，口裡直喊：“大哥莫怪，是我。
” 友仁聽妖怪口音，越知沒有認錯。
驚魂乍定，才要開口，甄氏已張抖着雙手，口裡亂喊着救命，撲上前來，将友仁抱住。
猛一眼又看到元兒還在妖怪懷裡，兩隻小手隻在妖怪頭上亂打亂抓，甄氏又舍了友仁，向妖怪撲去。
友仁此時心裡已然明白大半，隻苦幹事出意外，驚慌駭顧之餘，累得氣喘籲籲，一手拉着甄氏，直喊：“你，你……”兀自說不出話來。
還算那妖怪比較聰明，見甄氏上前，口裡道聲：“大嫂，莫怕，是我。
” 便先将手一放，松了元兒。
甄氏連忙搶着抱起，回身就跑。
甄氏的腳本極纖小，懷中又抱着一個五六歲的小孩，慌忙中哪裡行走得動。
再被友仁一拉，幾乎栽倒。
夫妻二人正亂作一堆，好容易友仁才結結巴巴他說道：“你，你不要怕，這是羅妹夫大弟回來了。
”甄氏已是急得哭着直喊：“菩薩救命！”友仁連說幾句，才得聽清- 着膽子回頭一看，果然容貌相似。
再回過身去定睛一看，不是羅鹭是誰？驚喜交集，兩腿一軟，一個支持不住，便跌坐下去。
友仁連忙上前将甄氏扶起，坐在石欄上面。
又上前拉着羅鹭兩手，一再細認了認，不由喜出望外，立刻覺得千言萬語，齊上心頭，也不知從何說起。
隻說得一聲：“你是幾時來的？”便即呆住。
還是羅鹭先開口道：“大哥、大嫂休要驚疑。
小弟從師學道，僥幸有些進境。
因奉師命，來此辦一件事兒。
隻因劍術尚未煉到爐火純青，空中飛行不能隐秘形迹。
日裡防人耳目，恐于大哥有礙，為期又促，特于深夜前來。
隻留一日，明晚便須回山複命。
以為此時大哥必然就卧，原想從後園落下，再往卧房叩門相見。
不想大哥、大嫂清興，在此賞月。
久别重逢，一時高興心急，忘了顧忌，直落下來，累得大哥大嫂受驚，真正魯莽該死。
這孩子想是大哥佳兒。
适才大哥、大嫂見小弟出其不意飛來，全吓得驚慌失措。
轉是他小小年紀，不但不怕，聽大哥一喊妖怪，反迎上前來，打了小弟一石塊。
小弟見他舍身救親，一喜歡，将他抱起。
他又在小弟頭上亂打，專挖小弟的雙眼。
年紀輕輕，卻是一把神力，天生手疾眼快。
幸而小弟修道數年，如換個本領差的大人，怕不被他挖瞎？小弟留神看他根骨，師父所言果然一絲不差。
将來成就，比小弟又強得多了。
” 甄氏喘息方定，才上前與羅鹭見禮。
元兒在旁侍立，一聽來人是棄家入山的姑父，喜得心花大開，早不等招呼，走上前來，喊了一聲：“姑爹。
”便跪下去叩頭。
羅鹭見他此時卻彬彬有禮，越發心喜，一把将他抱到膝上，不住口地誇贊。
甄氏道：“妹夫從天上來，想必是成了仙了。
我妹子的生死存亡，可知道一些下落麼？”羅鹭歎口氣答道：“令妹雖遭妖人攝去，受盡磨折，且喜仙緣遇合，被一位前輩有名女劍仙救去。
憐她貞烈無辜，根骨又好，大發鴻慈，收為弟子，度到峨眉派門下，傳授道法劍術，其成就還許要在小弟之上呢。
” 友仁夫妻聞言，大喜道：“不想世上真有仙人，真是奇事。
舍妹既有仙緣奇遇，現在何處修道？大弟既成仙人，想必時常與她相見，何不請她回來，那怕住些時日再去，使我們見上一面，也好放心呢。
”羅鹭道：“成仙二字，談何容易。
就如小弟，也不過托足下乘，略知劍術，像空空、精精一流罷了。
若論令妹，峨眉規矩素嚴，又值正邪各派兩不相容，勢成水火之際，道未煉成，決不許無故私自離山。
小弟也僅知她在峨眉後山地谷仙府凝碧崖大元洞養性修真。
休說相見，連仙府也不知有無，哪能前往觀光呢？” 友仁道：“大弟既未與舍妹相見，何以知道她的下落？”羅鹭道：“小弟雖無此仙緣，師父卻常與峨眉派中道友來往，絕無差錯。
此時談将起來話長，天已不早，小弟隻能留此一日，事完即去。
昔日為小弟所留精舍，想必無人居住，我們何不到室内，作一竟夜之談呢？明日對家中人們，可說小弟昨夜在前途趕路，錯了路程，到時天已深黑，叩門不應，繞向後園，正遇大哥在此賞月，才得入内，日内還有事他去等語，免招外人物議。
” 言還未了，甄氏笑道：“隻顧聽妹夫說話，連害怕帶喜歡，茶也未奉一杯。
你看那蠢丫頭，适才那樣鬧法，她還沒醒呢。
”友仁道：“自家骨肉至好，拘什禮數。
你沒聽大弟說，不願外人看出形迹麼？丫頭睡着正好。
你此時再準備飲食，也不為晚。
我們就到屋裡談。
你先去将丫頭喚醒，叫她喊起夥房。
索性說大弟趕路才到不久，叫她預備點酒菜消夜，痛飲一回，解解幾年來相念之苦。
”羅鹭點了點頭道：“師父雖未命小弟長素，山居無甚美食，也想嘗嘗家鄉風味，還可以助些談興。
自家人，也不用客套了。
” 說罷，甄氏進去喚人，友仁便揖客人室。
因元兒依依羅鹭時下，說什麼也不肯去睡，羅鹭又代他說情，隻得由他。
甄氏急于要知道别後情況與芷仙被難經過，招呼好丫頭、夥房，便往書房走來。
大家落座之後，才由羅鹭說起經過。
原來羅鹭自從芷仙失蹤後，怪來怪去，都怪自己不早完婚，才遇上這種無端夭外飛來的橫禍。
“我雖不殺伯仁，伯仁為我而死”。
要真是遭了天災，雖說自己誤她，還可委之氣數；假如真為妖人怪物攝走，在自負為英雄，不能為她報仇，既對不起愛妻，也對不起良友。
好歹總得尋出個真實下落才罷。
叵耐一連多日，所有人力全都用盡，宛如海底尋針，哪有一絲音信。
就連兩位有名武師久在江湖，本領閱曆俱非等閑，也是束手無策。
正當悲愁不解之際，有一天，同了許多武師門客，又在商議無有善法，忽然聽出尤璜言語有異。
那尤璜來日不久，自稱是貴陽人，随父遊幕河南。
自幼愛習武藝，因從河南回家，行至宜沙一帶，聞得小孟嘗義聲，特來拜訪。
羅鹭雖然仗義輕财，交友卻極慎重。
來人果有真實本領，性行端正，往往一席班荊，即成至契；如來人無甚專長，人品再低一些，便用好言和銀錢打發，決不容留。
所以門下那麼多賓客，無一人不經過他的詳細考察。
隻有尤璜到時，正值羅鹭青城初回，忙着舉辦婚事，因見他語言亢爽，容度軒昂，斷定他不是尋常人物，一見面便留住賓館，招呼下人好生款待。
原想過一二日，再細盤他的本領來意。
偏生老管家鄭誠因年紀太大，小主人成家在即，隻管把家務事前來絮聯。
羅鹭不好意思全不過問，隻得随他往各處産業、買賣上去看上一看，不由便耽延了幾天。
再加離家日久，親友中的應酬甚繁；又值過年，俗事大多；每日還得勻出工夫，練習武藝。
那尤璜更好似成心避着主人，每日總是随衆進退；不然便是單人出遊，到晚方歸。
大家宴集談笑，他總是默坐在旁。
羅鹭始終沒有機會和他作一次長談。
日子一一多，以為來客無甚出奇，也未放在心上。
自從事變一起，漸漸覺出他說話議論，均與常人不同，才留起神來。
有一次，羅鹭舍了别人，特地約了他，一同出去尋訪芷仙下落，連從人也未攜帶。
雙雙剛出了城，尤璜倏地将馬缰一拎，往城南跑了下去。
羅鹭跟在後面，跑了有十多裡路，隻見前面土坡上一片大竹林，地方甚是幽僻，尤璜已然下馬相候。
等羅鹭近前下馬，便拉了羅鹭的手，往林中便走。
羅鹭見他不向有人處尋訪打聽，卻來這與芷仙失蹤方向相反的幽僻之處，不解何意。
一見他伸手來拉，猛想起連日雖看他行徑有異，還不知道他的深淺，正好試他一試。
手接着手，一用力。
因自己學的是内家重手法，恐尤璜萬一支持不住，不好意思，隻用了三成力。
蓄氣以待，相機行事，好使彼此不傷面子。
手抓在尤璜手上，人家總沒在意。
趕忙又加用八成力量，對方仍是如若無覺。
羅鹭不由大吃一驚，暗忖：“申武師常說，自己雖然學藝年淺，因為生具異禀神力，現在已是青出于藍，勝過了他。
平時江湖上聞名拜訪的人，在最後一半年中，也頗有幾個成名的英雄，還是自居主人，方讓給來客一個平手，從未敗過。
不料今天遇見了勁敵。
”少年好勝，立刻起了僥幸之心。
羅鹭裝作往前一移步，就勢微翻手腕，中三指捏定尤璜的脈門，暗運内功，将周身力氣集中在手指上面，猛一較勁。
滿以為尤璜決沒準備自己會使絕技，縱不失聲求饒，也使他半身酸麻一陣。
誰知力使上去，也沒見尤璜面容有甚變化。
自己猛覺拇指和中三指似捏在一件有彈脹力的東西上面，微微震了一震。
知道不妙，連忙放手時，一條手臂已是又酸又麻。
羅鹭知道這種功夫，便是兩位名武師常說的“勁功”，乃當年武當派鼻祖張三豐的嫡傳心法。
非内外兩家功夫俱臻絕頂，不能練成。
連兩位武師也隻聽說，失傳己久，不想今日遇上。
還算存心不狠，給對方留了地步，隻使了七八成力量。
若将渾身力量用足，回震的力量自必更大，手指不折，多少也得受點内傷。
正在驚慚，說時遲，那時快，二人交手比勁，隻是轉瞬間事。
尤璜仍和沒事人一般，早反手拉了羅鹭，進入林中，擇了一塊石頭，一同坐下。
又一擡手，裝作去彈羅鹭肩上的塵土，往羅鹭右臂膀微微一拂，羅鹭頓覺酸麻若失，隻窘得慚愧到無地自容。
默坐了有半盞茶時，羅鹭忽然靈機一動，倏地翻轉身，便要拜下去。
未及開口，尤璜比他還快，早一把像提小貓一般，将羅鹭扶起，按坐石上，說道：“羅兄，這是何意？”羅鹭道：“我自幼愛武，訪師交友。
從先父母去世，也不知費了多少心血，延聘過多少有名的武師，均無甚過人本領。
隻申武師一人，内外功俱是上乘，為衆公認，我再三要拜他的門，是他執意不肯，隻答應做半師半友。
承他不棄，盡心傳授，最近三年工夫，略得了他一點傳授。
他卻說我再加精習，雖不算蓋世無敵，也可在江湖上數一數二，我因好交友，平時頗有成名英雄見訪，差不多對申武師均極敬重。
來人有時和我動手也未敗過，平素頗為自負，今日一見老師本領，我竟差得不可以道裡計，才知平日狂謬，有如井底之蛙。
天幸得遇老師，務乞俯念微誠，收歸門下，感恩不盡。
”說罷，又要拜了下去，隻是身子被尤璜按住，不能轉動。
恐他不收，還待哀懇。
尤璜已笑答道：“羅兄，你錯了。
你門下多少位武師，雖無甚出奇本領，倒并非江湖誤人騙人的打手。
即以申武師而論，因看出你秉賦非常，天生神力，自忖不配，留待有緣。
雖為生計，受你供養，卻執意不肯以師位自尊，這正是他老練高明之處。
此次我來訪你，原有所為。
若見我一點尋常武家本領，便要拜師父從學，豈不辜負了你的美質？ 天下異人正多。
你如打算以土豪終老，就你眼前所學，已足縱橫一鄉，隻要眼底漂亮，也輕易無有人來尋你。
若是想求深造，出外尋師，似我這一類的人，正不知有多少，你也就不勝其拜了。
” 羅鹭聞言，便将以前心事說了又說：“起初隻因芷仙是父母聘定，又是童時愛侶，才貌、德行無一不佳，自己又沒三兄四弟，所以才打算完姻、生子之後，再打主意。
不想發生這種天外飛來的奇禍，這多日工夫，多半已化為異物，再論娶妻，漫說萬難比上芷仙，縱有合适的，也對不住死者。
再費一半年工夫，好歹尋出一個準确下落。
萬一生還，自無話說，否則，惟有作棄家入山之想了。
尤璜道：“日前尊夫人失蹤，照當時情形而論，定是妖人攝去無疑。
如不在中途遇救，生還一節，總是無望，即使可能，也非左近數百裡以内便能尋覓。
實不相瞞，我也是書香後裔，隻因自幼愛慕武藝和劍仙俠客一流人物，數年前在成都市上遇見終南山伏龍觀的鐵面真人呂磊，将我收歸門下，帶到岷山靈飛寺大師兄何意那裡，學藝三年。
真人家法素嚴，初人門的弟子先學會了武功，便須出外濟世行道，等到積有功行，德性堅定，才更換道服，傳授劍術，正式收為弟于。
起初隻算挂名。
“我生母原是側室，因不容于嫡母，留在重慶鄉下料理田業，我父母卻在我褪褓之中，奉了祖父母，帶了家眷，往山西做官，一去多年，從無音信。
後我長大，家中田業已逐漸被族人吞沒淨盡，隻剩幾畝薄田，與我生母将就度日。
我讀書和出外的川資，全是受一個好友資助。
及至我在岷山将武藝學成以後，原打算回家奉母，就便給川東客人保镖，便中作些義舉，到家不久，我生母便因老病身死。
我那好友，又遠遊未歸。
人情澆薄，好容易變賣了薄産，辦了喪事，出門給人保了兩次镖，先還順手，未免自大了些。
去年在沙市保一趟貴重藥材，路遇獨霸川東的俠盜李鎮山，同一個會劍術的盜夥将镖劫了去，幾乎送命。
他成心臊我臉皮，将我打敗，挖苦了幾句，隻向同行客人要了十兩銀子買路錢，便将藥材發還。
我傷好後忙去岷山，尋我師兄何意給我報仇，偏偏師兄雲遊未歸，一則師父行蹤無定，二是我也有許多不是之處，不敢往終南求助。
隻好等師兄回山，再作計較。
由此，我便倒了旗号，川東立不住腳，隻得來在成都，設法謀生。
“有一天，在望江樓吃茶，無意中聽一老年茶客說起我多年尋訪沒有信息的先父，我便朝他打聽。
才知先父原在山西做州縣，到省不久，便被陝西中丞相調去。
全家染疫，病故在米脂縣任上，已将近二十年了。
他和先父是先後任，所以知道詳細。
我行完了父執之禮，便求他指點了葬處，打算前去運靈歸葬，他雖是個退休官員，并無積蓄，年老家貧，僅足自活，承他指示，已是出于望外，怎能累他？偏我錢又用盡，此去數千裡，要運回五六口棺木，沒有多的錢怎成？家師教規，又決不準門下弟子偷盜。
久聞你有仗義疏财之名，原想奉求，又因所需太巨，無故受人大德，于心難安，正在委決不定。
“第二日行經碧筠庵外，遇見一個背紅葫蘆的道士。
我一見他行動，即知決非常人，便跟了下去，走到江邊無人之處，再三求他留步，上前拜見，說起來曆，他果是家師的好友、峨眉派有名劍仙醉道人。
他也主張我來尋你，并說曾在路上見你兩次，頗稱贊你的資質，就嫌你膏梁之氣尚重一點。
又說你目前面帶晦色，主家中人口有非常之變。
我和他談了一番，承他指教了一番，徑來投你，我總嫌無功不能受祿，因醉仙師說你目前家人有難，我以為你得罪了人，家中要遭盜劫，所以也不同你出門，專心代你留意防守，卻久無動靜，不禁心急。
那日問起館童，才知你家中并無親屬，新辦婚事尚未過門，正疑要應在新人身上，當日便出了事。
明知為妖物攝走，不易生還。
一則我新來不久，人微言輕；二則你和新人親上結親，又是小時愛侶，勸你必然不聽，隻得随衆敷衍。
近日我見你對我注意，今日又特地約我出城，知要盤間我的蹤迹，才引你到此說明經過。
依我之見，凡事自有天定，不如免抑悲懷，徐圖報仇之計。
座上諸人，均不足為你之師，莫要自誤，才是正理。
” 羅鹭忙道：“尤兄運靈安葬，自有小弟一力承當。
”尤璜聞言，連忙下拜稱謝。
羅鹭謙遜了幾句，也不再說别的，便即一同回城。
羅鹭到家，獨自關上門，想了好半天，忽然半夜去叩尤璜的門，決計棄家出遊。
先随着尤璜去運先靈，便中尋訪芷仙下落。
等到尤璜先靈歸葬以後，再請尤璜引進到鐵面真人門下。
尤璜知道羅鹭資質還要勝過自己，師父見了必然心喜，拼着擔些不是，一口答應，互商了一陣遣散門客之法。
羅鹭在暗中命人給兩位武師家中各置了些田産，餘人除了那負氣不辭而别的，也都各有厚贈。
因想路上多做義舉，将現銀都暗交尤璜，去往市上換了金條，依着羅鹭，原想将家财散盡再走。
尤璜卻主張異日陸續充作善舉，可以取用不盡；當時散盡，白便宜了許多不急的親友，真正窮人卻少實惠。
一切就緒，又尋訪了些日，芷仙仍是音無音信，羅鹭才死了心，将家事囑托友仁和老管家鄭誠。
正值兩武師約到後園比武，到時由羅鹭說明實情，申武師見多識廣，在江湖上久聞鐵面真的大名，尤璜是他弟子，哪裡還肯動手。
當下羅鹭又将在鄭誠手裡要來的金銀，分贈給兩位武師，以報傳授之德。
然後一同跳出後園，彼此都依依不舍地分别上路。
有錢自易辦事，沒有數月工夫，已将尤璜先靈運回重慶鄉下安葬。
羅、黃二人先往岷山靈飛觀去尋何意，打聽鐵面真人可在終南。
正值何意由終南歸來，見面交給尤璜一封鐵面真人的遺書。
尤璜拜觀之後，不禁痛哭起來。
原來鐵面真人所學劍術，乃是旁門。
所幸平時教規嚴正，行為光明，各正派中劍仙均極交厚敬服，所以這次劫數到來，承峨眉山飛雷洞的髯仙李元化與陝西大白山積翠崖的萬裡飛虹佟元奇竭盡全力相助，煉就嬰兒，才得脫殼飛升，免去兵解之厄。
鐵面真人事前因見尤璜質地甚好，自己成道在即，不願他誤入旁門，所以隻教給了一些氣功運行根基和暫時防身武藝，托詞不肯傳授劍術。
這兩年考查尤璜的功行，尚無大過。
已在飛升之前，将他師弟兄三人，分别引進到兩位有名劍仙門下。
何意和二弟子楊人偉拜的是昆侖派名宿鐘先生，業已由鐵面真人在日作主，行了拜師之禮。
尤璜的新師父，便是那陝西大自山積翠崖的萬裡飛虹佟元奇。
因以前曾收長沙羅九做徒弟，屢犯教規，逐出門牆之後，還是估惡不梭，為非作歹，對收門人有了戒心，雖經真人在日再三求托，尚未應允。
真人以為佟元奇是嫌尤璜出身異派，拿不準心志是否堅定，所以不肯收容。
飛升時機緊迫，又不便去尋了尤璜前來面求。
隻留下一封遺書，吩咐尤璜前往太白山，在天池旁先結一茅棚，每日往積翠崖前虔誠跪求，必有效果，一切均照書行事。
尤璜看畢，悲傷了一陣，暗中尋思：“自身雖然尚無着落，羅鹭棄家相從，受有大恩，也不能隻顧自己。
何意也說羅鹭心地光明，根基美厚，隻須艱苦卓絕，不畏難苦，早晚定有成就。
”便把前途委之命數和緣法，決計問明了羅鹭心意，一同前往。
尤璜因何意忙着到南川去向鐘先生受業，在岷山住了一夜，第二日一早，便作行計。
何意贈了些丹藥，以備緩急。
彼此訂了後會，才行分别起身。
到積翠崖一看，那崖在上天池旁一座孤峰上面，拔地千尋，直撐天半，終年雲霧封鎖。
峰腰以下略辨山容，卻是上豐下銳，陡峭非凡，四面更無一些途徑，任是猿猱也難攀渡。
上半更不知是如何險峻，知難上去。
到日，尤璜先同羅鹭捧定真人遺書，望峰跪求了好些時，見雲霧還是不開，隻得回到中天池，草草搭了個茅棚住下，每日除了到峰前跪求外，便是互相刻苦用功。
那太白山甚是高寒，一交七八月便大雪封山