第12回 産神嬰 古洞誅惡蟒 警異獸 絕壁采朱蘭
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話說元兒、南绮聽老頭說他二人如離榴花寨境，性命難保，忙驚問何故。
老頭道： “這裡山人隻有曾、聶兩性。
曾姓族人最多，老漢曾經救過他們酋長曾河的性命。
加上老漢以醫藥雜貨為業，俱合他們的用處，連沙洲前這點小産業，也是衆山人合力贈送的，本來極為相安。
那聶家族人雖然極少，卻很有幾個厲害的人物，并且都是女子。
最厲害的，便是适才茶棚中醜女的兩個姊姊，一名玉花，一名榴花，不但武藝出衆，而且邪術驚人。
這裡人大半養着一種惡蠱，專害路過漢客。
玉花姊妹又是神月山沒羅寨天蠶仙娘的義女，她那蠱放出來，又勝過别人十倍。
起初對于老漢無恩無怨，見了面也和衆人一樣行禮，叫我一聲幺公。
隻因前年這地方來了一個漢客，乃前明忠臣、從福王在廣西殉節的瞿式耜的幼子瞿商。
因避網羅，逃隐南疆，也和老漢一樣，以販賣雜貨為生，與老漢在石籲縣城内曾有一面之緣。
“那日來此采辦藥材，歇腳在聶氏姊妹茶棚之内。
他久走南疆，原也看得出，凡是門庭整潔，沒有絲毫塵土的人家，主人一定養有惡蠱。
也是他一時少年氣盛，仗着自己武藝高強，又學會許多破解之法，見茶棚裡兩個女子公然與過客挑戰，在茶棚上斜插着兩股對尖銀钗，便走進去讨茶吃。
不料聶家姊妹所放的蠱受過天蠶娘傳授，非比尋常。
所以别人養蠱，俱都掩掩藏藏；惟獨她們，不但毫無隐諱，而且棚插銀钗，耳戴藤環，便是蠱王的标記。
休說久走南疆的人一望而知，便是本地山民也不敢走進去一步。
這等狂傲，本地山人也個個恨她，隻是怕她如虎，奈何她不得罷了。
“其實玉花姊妹雖然養着許多惡蠱，學會許多邪法，卻是情有可原。
一則她們因為父母雙亡，人單勢薄，自己眼界又高，不願嫁與同類，有此便可防身；再則她們的本心，隻為擇婚，門口明擺着有蠱王的标記，即有上門的人，也是願者上鈎，并不勉強。
再若是來人不中她們的意，隻要不将她們惹翻，也從不輕易加害。
因此算起來，受害的人沒幾個。
“瞿商一進去，先就說了幾句行話。
聶氏姊妹當他是明知故犯，愛慕自己的姿色本領，有為而來。
見他本人既英武，相貌又好，當時便中了意，益發殷勤款待。
正打算探他的口氣，姊妹當中要哪一個。
誰知瞿商本是去和她們開玩笑，并無室家之想，隻管得理不讓人，和她姊妹一再取笑。
玉花愛她最甚，還不怎樣着惱；榴花卻早惹翻，不但飲食之中給下了蠱，還用一種邪法禁住他，他如不歸順，定遭慘死。
可笑瞿商少不更事，仗着自己帶有解藥，學會破法，以為白臊了一陣皮，不會怎樣。
吃完給了些酒茶錢，又說了幾句便宜話，才行揚長走去。
這時除那個名叫叉兒的醜女還在忍怒照應外，五花、榴花業已發怒，進了屋子。
因為後來瞿商的話太刻毒，行時榴花已轉愛為仇，惡氣難消，連起初想他歸順玉花之心全部收起，準備他一離開寨子百裡之外，便将禁法和惡蠱一齊發動，使他發狂慘死。
“還算玉花情重，再三和妹子說好話，追到棚外，給了他一道符篆，說道：‘論你行為，死不足惜。
不過你究竟是漢人，不知我們山人的忌諱，稍為學了兩三句三字經，便在人前賣弄，死了也真冤枉。
這符和酒茶錢你都拿去，一出榴花寨，你如遇見兇險，可将此符燒了，和水吞下，急奔回來，還可活命。
’瞿商哪知利害好歹，不但把那道保命神符扔在地下，還辱罵了幾句才走。
“我當時正在他棚外石欄上歇腳，他們這些事早看在眼裡，不過老漢深知山人忌諱，不便進去招恨結怨。
正等他出來，再背着聶氏姊妹，趕上前去指點明路。
一見瞿商出來時，背上現了蠱影，才知中毒太深，縱有解救能人，也是遠水不救近火。
心中雖代他焦急，因為殺身之禍，由于他本人自取，難怪别人。
既是無能為力，何必去犯這渾水，徒樹強敵？正打算避開他，省得見面招呼，忽又見玉花追出棚來，贈他靈符。
方以為他有了一線生機，他偏恃強任性，辱罵不要。
氣得玉花将腳一跺，撥轉身便走了回去。
“當時休說他的對頭敵人，便連老漢也恨他少年輕薄狂妄，無心再去救他。
也是他命不該絕。
那符被他扔在地下，玉花氣極回身，沒有去撿，被老漢拾起。
知道那符可以脫難，終念他是忠臣之後，雖然一時無知，誤蹈危機，平時尚沒聽人說過他有什麼錯處，見天已黃昏，左近無人，便追上前去，将他喚住。
說明厲害，又給他指了征驗。
他曆試破法解藥，俱都無效，才着了慌，求我相助。
我便對他說：‘如要二女為妻，事極容易，隻須将那神符火化，服了以後，掉頭便走，急速回去，跪在二女面前，再三苦求，說什麼，聽什麼，無不惟命是從。
以後隻要不背叛她們，另行改娶，不但你身可以無恙，你便有時看她們不順心，再打她罵她，二女俱都非常恭順，不會反抗，傷你半根毫發。
他卻執意不願屈膝醜女之前，除回去登門跪求外，别的如有生路，皆可依從，否則甯死不辱。
“我見他頗有志節，便給他出了主意，引他去求一位異人。
這人是竹龍山中一位隐居的漁父，名叫無名釣叟。
我先隻知他專破惡蠱，醫道如神，曾從他學過幾年醫。
他對老漢，并不以師長自居，相待甚厚，極為莫逆。
當時我并不知他尚有别的驚人的本領。
那時瞿商情勢甚是危急，不但身背後己隐現着惡蠱的影子，連頭上也隐隐蟠着一條張牙舞爪的金蠶。
他自己往溪澗中一照，便看得清清楚楚。
況且聶氏姊妹的邪法又甚厲害，吞符之後，如往回路走還可，若改道另往别處求救，不過當夜子時，百裡之内尚可苟延殘喘，否則簡直沒有萬一之想。
救人須要救徹，老漢于是舍命陪他前去。
“那竹龍山離此約有二百多裡程途。
他照老漢所說，先取了碗涼水，将符焚化，吞向腹内。
立時随了老漢起身，往竹龍山跑去。
起初不見有什麼響動，剛走出百裡之外，便聽身後呼呼風起，惡蠱怪叫之聲吱吱大作。
總算未交子時，腹中惡蠱同所施禁法還未發作。
在這存亡頃刻之間，我二人吓得連頭也不敢回，忘命一般在前飛逃。
腳步後面風聲和怪叫越來越近，天又昏黑，路更崎岖，時辰也快到了，活的希望甚少。
正逃之間，瞿商猛覺頭背俱被許多鋼爪抓住，心裡一害怕，腳底被石頭一絆，便即跌倒在地。
已經過了限定的地界和時間，性命在呼吸之間，哪還經得起這麼一下。
老漢跑在他前面，聞聲回視，料他必無生理。
正待想法先保住自己，日後再去為他報仇，眼看千鈞危機系于一發，忽然來了救星。
也沒看出怎樣，隻見幾條比火還紅的長線，比電還疾，射向我二人身後，便有兩條三尺多長金碧光亂閃的金蠶惡蠱，仿佛吞鈎釣魚一般，吃那紅線鈎起，直往紅線來路上飛去。
接着一片紅光一閃，那無名釣叟已出現在我二人的面前，将瞿商扶了起來。
“我二人随無名叟到了他的家中，問他怎會來得這般巧法。
才知他不但醫道通神，還會法術。
練有三口飛劍，能取人首級于百裡之外。
這日本也不知我們遭難之事，因為新從都勻去看望一個故人之子，還在那裡耽擱了些日，也是我二人五行有救，不前不後，偏趕他那一晚回來，不想無心中救了我們。
“那南疆七十二種惡蠱中，以金蠶蠱最為厲害，飛起來帶着風雨之聲。
有時養蠱人家放它出來，在野外遇見，望過去好似一串金星，甚是好看。
知道的人必須趕緊噤聲藏躲，否則被它迎頭追來，腦子和雙眼便被它吸了去。
不過如非養蠱人與人尋仇，以及一年一度惡蠱降生之日，須放它出來打野覓食外，愈是惡毒的蠱，愈不肯輕易放它出來。
這晚無名釣叟所擒的三條金蠶惡蠱，俱長有三尺多，通體金黃色，透明如晶，蠶頭百足，形如蜈蚣，胸前兩隻金鉗鋒利己極。
那時我二人如被它抓上，焉有命在？在事後想起，還是不寒而栗。
“老漢便勸釣叟，這樣害人的惡蠱既擒到手，還不快運用飛劍，将它殺死，為世除害。
那無名釣叟先是不置可否。
等到問明結仇經過，才說聶氏姊妹的為人他所深知，又是天蠶娘的義女，這事起因，原怪瞿商不好。
不過，她也做得太狠毒些。
一則，異日有用天蠶娘之處，此時須留一點香火情面。
二則，南疆少女多煉惡蠱，本意多屬防身自衛。
聶氏姊妹所煉之蠱，共是六條，俱用本人心血祭煉過，與性命相連。
這三條金蠱如果當時殺死，說不定便要了她姊妹二人性命。
她們平日并未妄害無辜，隻是未免過分。
三則，瞿商腹内所中蠱毒已深，非法力可解，縱有靈藥，不是一日半日可以除根。
如今她姊妹禁法一破，惡蠱遭擒，必已知道遇見克星，驚惶萬狀。
如将惡蠱制死，她姊妹七個化身才傷三個，内中隻要有一人活着，一狠心，豁出性命報複，仍可制瞿商的死命。
她知惡蠱未死，必不敢妄動取禍。
且先把瞿商的性命保住，他才可以運用靈藥緩緩收功。
“那瞿商禍變餘生，忽然福至心靈，謝完救命之恩，定要拜在無名釣叟門下為徒。
我初遇無名釣叟時，也曾有拜師之念，他卻執意不允。
瞿商想是和他有緣，隻一說便即答應。
拜完師後，才把他真實姓名說出。
他本名叫作邱揚，乃峨眉派小一輩劍仙神眼邱林的叔父。
當時叔侄二人一同出外訪師學劍，先投在南疆有名異派劍仙麻老僧門下。
後來麻老僧兵解，邱林改投峨眉。
他因承襲乃師衣缽真傳，不忍改投他人，立誓要為本門發揚光大，為異派中人放一異彩。
偏偏所學終是旁門，除他一人正派外，餘人都是為非作歹。
沒有多年，許多同門大都因為作了惡事，不是惡劫，便是伏誅。
隻剩了他一個，在自氣惱，也無用處。
于是自稱無名釣叟，隐居竹龍山。
每遇見好根器的子弟，總是給他指引明路，往别處投師，自己從不收徒。
收瞿商的原因，乃是他自己近來鑒于這多年潔身自好，内外功行俱将圓滿，超劫出世之期将近，才想給師門留一條根脈。
選一個好的門人，将本門所有邪法異術足以贻禍将來的一概收起，隻傳吐納功夫、本門的劍術和安身立命之學，以備承授自己衣缽。
瞿商雖然年紀已有二十五六，但是宿根深厚，人也義俠正直，又是忠臣之後，所以一見就看中了意。
老漢自代他師徒喜歡。
“在竹龍山住了三五日，老漢便即回家，以為人不知，鬼不覺，聶氏姊妹不會怪到我頭上。
誰知那玉花心愛瞿商到了極點，以為中途必被迫逃回，婚姻定然有望。
及至等到子正過去，不但瞿商沒有被迫逃回，忽然心神一動，見蠱神壇上的七根本命燈有三盞滅而複燃，光焰銳減。
猜是出了變故，不由心裡害了怕。
榴花忙又搶着一收禁法，竟無響應。
再一收那放出去的三條金蠶，不收還可，一收，那滅而複燃的三盞蠱神本命燈，越發光焰搖搖欲滅。
這才知道不但遇見能手，将所有的邪法破去，連那三條金蠱也都作了籠鳥網魚：生死在人掌握。
因為那三條金蠶的生死關系二女自身安危，哪裡還敢作害人之想。
欲待登門去求人家寬放，一則不願輸那口氣；二則對方法力甚大，簡直無從尋蹤。
所以隻是提心吊膽，焦急如焚。
“偏偏玉花又甚情癡，到了這般地步，仍是戀着瞿商。
暗忖：‘瞿商并非慣家，行時明明見他将符扔去。
自己當時氣急，忘了收回。
後來再去尋，也未尋見。
這符并非平常紙片，如無人取，不會被風吹起，前半夜沒有動靜，明明仍仗那符出的境。
否則惡蠱中途必然發動，哪有這等平安？’先還疑心，以為他走出不遠，又害了怕，回來将符拾去。
後來方想起瞿商行時決絕神氣，哪有自行回來之理？必另有人看出破綻，拾了符前去相救。
然後又遇見能人，破了法術，擒去惡蠱，始合情理。
否則瞿商一出門便遇能人，禍事早就發作，不會等到半夜才有驚兆。
玉花思來想去，放蠱行法之時，茶棚中并無外人，隻她自己追着送符出去，曾看見一個老頭影子，在石欄前閃了一下。
素常恃強，料定外人不敢來管閑事，也沒注意看那人面目是否相熟。
及至喊來醜女叉兒一問，她卻早已看清是老漢我。
第二日一早天還未亮透，便帶了醜女叉兒前來尋我，威吓利誘，無所不至。
未後，竟跪下哭求起來。
老漢見她雖是山女，卻甚貞烈，相貌操持，無一不好，娶了她，也不為辱沒。
便答應代她勉為其難。
她才歡然走去。
第三日，我又到竹龍山，先向無名釣叟一談，才知他當初不弄死金蠱，也是有此心意。
反是瞿商卻另有私意，執意不肯。
“原來瞿商的父親瞿式耜是錢牧齋的門生。
牧齋妾柳如是，自牧齋死去，便即殉夫。
遺有一個孤女，名喚琴言，才隻三齡，寄養在他表叔家中。
那表叔姓翁，宦遊四川，琴言自然随往任所。
瞿商自父死後，當道追尋式耜遺族，當時年尚幼弱，全仗一個義仆瞿忠帶了小主人，輾轉逃亡了好幾年，來到四川。
因與翁家為世交至好，望門投止，當時琴言已有十三歲，比瞿商小不了兩歲。
那姓翁的先還不錯，為瞿商改了姓名，留他住在後衙，對人說是他表侄。
因恐走漏風聲，長年不許出門。
又與琴言在一處讀書，時常見面，兩小無猜，兩三年間便定了終身之約。
便是姓翁的，也有為表侄女相攸之意。
後來老翁忽然續弦，有一寵妾扶了正，不但對琴言日加欺侮，而且對瞿商更是包藏禍心，屢次慫恿乃夫出首。
琴言知道老翁雖然不肯，日久恐瞿商遭了毒手，私将多年積下的花粉錢和首飾贈他逃走。
“誰知瞿商還未起身，這一晚正值中秋月明，琴言供完瓜果，獨自對月沉吟，使用” 廠頭連催她睡不應。
第二日早起，後門未開，竟會失了蹤迹。
隻庭心供桌上留着一個紙條，說已為雲南碧雞山未生大師度去修道。
那妾卻咬定是與瞿商有私，被他藏起，每日吵鬧不休。
老翁無法，既懼内寵，又恐鬧将出去惹禍，去喚瞿商進來，用銀子打發他走。
瞿商業因琴言不知去向，當日憂急成病，卧床不起。
老翁便給了些銀子，命原來義仆瞿忠扶了他，另覓存身之處。
瞿忠含淚，領了小主人出走。
瞿商行時，得知未生大師留字，定要瞿忠雇了舟轎，往雲南碧雞山去尋琴言下落，否則甯願投水而死。
可憐瞿忠一路服侍，到處延醫，剛将瞿商的病調理好，便因年老不堪久勞，中了傷寒之症，死在途中。
瞿商恸哭了一場，将他覓地埋葬以後，獨自仍往雲南進發。
“到了雲南，除碧雞山不說，所有五百裡滇池周圍的山峰岩洞全都搜遍，哪有絲毫迹兆。
盤川逐漸用盡，眼看落在乞讨之中。
多蒙雲南一位姓潘的俠士收留回去，學武三年，有了一身本領。
心中終是苦想琴言，便辭師出來尋訪。
偏巧又遇見一個精于星算的道人，算出未生大師現在雲南南疆之中行道，他年必可重逢。
他也和我一樣，改作販貨售藥的漢客，一半尋人，一半為謀衣食。
直尋了好些年，始終沒有影子，可是仍不灰心。
他既如此堅定，怎肯悔了前約，去娶山女？ “當無名釣叟和他一說，他便跪下，哭訴所苦。
無名釣叟和未生大師有些淵源，當時并未說破，隻誇獎了他兩句，便命我轉告玉花，三條金蠶，再隔些日一定放回；婚事已然無望。
老漢回來和玉花一說，當時隻見她臉上顔色慘變，忽然吐了一口鮮血。
我勸她天下美男子甚多，何必如此相戀。
她說瞿商同他取鬧，無心中碰了她的乳房，雖然看出無心，可是照甫疆習俗，就非嫁此人不可，否則這人便是生死仇敵。
如果瞿商要她做妾，也所心甘。
否則早晚狹路相逢，必與他同歸于盡。
“過了月餘，三條金蠶果然給她放回。
玉花本不願傷瞿商性命，我救了他，并不怎樣怪我。
榴花先雖對我仇視，因那金蠶是由我給說開放回，又經玉花一勸，也就罷了。
惟獨那醜女叉兒，自幼父母雙亡，全仗玉花恩養。
玉花自從婚事不諧，便跑到天蠶娘那裡，哭求為她設法。
天蠶娘一聽是無名老叟所為，不敢招惹，并未答應。
玉花回家，一氣成疾，病了一年。
雖然痊愈，由此傷心閉門不出。
叉兒見玉花如此，便遷怒在老漢的身上，見了總是怒目相視。
“老漢已有好久沒打她門前經過，今日無心中又在那裡歇腳，忽見有人在内飲食。
她那裡雖然鎮年開着茶棚，飲食俱備自用，除誠心相訪外，從無人敢公然為入座之賓，因此未免心中詫異。
及至一看二位品貌根骨，迥非常人，心疑是有為而來，正在窺察，叉兒便出來和我争執。
我聽她行時之言可疑，她們近年的蠱又煉得越發厲害，說不定已下了毒手，才将二位引來老漢家中。
适才據老漢診看，二位身旁必然藏有辟邪奇珍，所以惡蠱不敢近身。
但脈象那等急促，隻恐在飲食之中下了蠱毒，因二位精通道法，暫時縱然發作不快，至多三日，也必病倒。
不知此時可覺得有點心煩嗎？” 一句話把元兒、南绮提醒，果然覺着微微有些心慌煩惡。
南绮首先大怒道：“我們乃過路客，與她素無仇怨，為何暗中害人？我們一時失察，中了蠱毒，如非攜有仙師靈丹，要是真個發作，死得豈不冤枉？不将賤婢殺死，不獨此恨難消，日後更不知要害死多少人的性命。
”老頭忙問：“尊師何人？”元兒便将矮叟朱梅說出。
老頭拍手笑道： “如此說來，更不是外人了。
老漢是紀光，朱真人門下大弟子長人紀登便是老漢之侄。
自從幼年分手，多年不通音信，直到七年前在貴陽才和他路遇，老漢已然衰邁，他還是少年的神氣。
一問他，才知已拜在朱真人門下。
二位有此仙人為師，不緻危及生命。
不過玉花近來死守瞿商，不會再戀旁人，此事必是榴花所為。
聽無名釣叟說，她們這蠱毒甚是厲害，縱有仙家靈丹，僅能保住性命。
如不用解藥将它打下，頗難除根，時常仍是要在腹中作怪，疼痛不甯。
既然靈丹現成，何不趁它未發作時服了下去，早些見功，豈不甚好？” 元兒、南绮這時腹中僅隻微有煩惡，并不甚重，本未在意。
因紀光是紀登之叔，算是長輩，再三相勸，便取出靈丹，各自服了一粒，雙方重新叙禮落座之後，依了南绮，當時便要去尋榴花、醜女算賬。
紀光道：“聶氏毒蠱，能解破者甚少。
便是此地山寨酋長，也都沒奈何她。
她平時雖不生事，早已目中無人。
瞿商那一回事，榴花并未受到切身痛苦。
今日她對二位下蠱，不是蹈乃姊覆轍，看中了裘道友，便是二位身旁帶有寶物，被她識破，起了貪心，行此毒計。
醜女叉兒眼見二位與老漢同行，必疑到老漢又引二位繞道去往竹龍山求救。
這裡去竹龍山隻有一條極險巇的窄徑，名喚桐鳳嶺烏牛峽，乃是必由之路。
我們行了半日，不見榴花追來。
在她想來，隻要老漢不往竹龍山求救，無論躲向何方，足可無慮。
她必先往那要口上攔堵，暗用邪法下了埋伏，我等插翅也難飛過。
等候過今日晚上子時，如不見老漢與二位經過，再跟蹤到此，與我們為難。
“老漢早料到她們有此一着，明知闖不過去，仗着無名釣叟防她姊妹尋仇，贈有信香。
隻要在相隔八百裡之内将香點起，他即前來救援。
因此索性領了二位來到寒舍，問明一切詳情，再行相機處置。
據老漢推測，今晚一過子時，她如不見動靜，必定背了當初她父母與酋長曾河的盟約，潛入此山，暗算我們。
老漢雖然不能飛
老頭道： “這裡山人隻有曾、聶兩性。
曾姓族人最多，老漢曾經救過他們酋長曾河的性命。
加上老漢以醫藥雜貨為業，俱合他們的用處，連沙洲前這點小産業，也是衆山人合力贈送的，本來極為相安。
那聶家族人雖然極少，卻很有幾個厲害的人物，并且都是女子。
最厲害的，便是适才茶棚中醜女的兩個姊姊，一名玉花，一名榴花，不但武藝出衆，而且邪術驚人。
這裡人大半養着一種惡蠱，專害路過漢客。
玉花姊妹又是神月山沒羅寨天蠶仙娘的義女，她那蠱放出來，又勝過别人十倍。
起初對于老漢無恩無怨，見了面也和衆人一樣行禮，叫我一聲幺公。
隻因前年這地方來了一個漢客，乃前明忠臣、從福王在廣西殉節的瞿式耜的幼子瞿商。
因避網羅，逃隐南疆，也和老漢一樣，以販賣雜貨為生，與老漢在石籲縣城内曾有一面之緣。
“那日來此采辦藥材，歇腳在聶氏姊妹茶棚之内。
他久走南疆，原也看得出，凡是門庭整潔，沒有絲毫塵土的人家，主人一定養有惡蠱。
也是他一時少年氣盛，仗着自己武藝高強，又學會許多破解之法，見茶棚裡兩個女子公然與過客挑戰，在茶棚上斜插着兩股對尖銀钗，便走進去讨茶吃。
不料聶家姊妹所放的蠱受過天蠶娘傳授，非比尋常。
所以别人養蠱，俱都掩掩藏藏；惟獨她們，不但毫無隐諱，而且棚插銀钗，耳戴藤環，便是蠱王的标記。
休說久走南疆的人一望而知，便是本地山民也不敢走進去一步。
這等狂傲，本地山人也個個恨她，隻是怕她如虎，奈何她不得罷了。
“其實玉花姊妹雖然養着許多惡蠱，學會許多邪法，卻是情有可原。
一則她們因為父母雙亡，人單勢薄，自己眼界又高，不願嫁與同類，有此便可防身；再則她們的本心，隻為擇婚，門口明擺着有蠱王的标記，即有上門的人，也是願者上鈎，并不勉強。
再若是來人不中她們的意，隻要不将她們惹翻，也從不輕易加害。
因此算起來，受害的人沒幾個。
“瞿商一進去，先就說了幾句行話。
聶氏姊妹當他是明知故犯，愛慕自己的姿色本領，有為而來。
見他本人既英武，相貌又好，當時便中了意，益發殷勤款待。
正打算探他的口氣，姊妹當中要哪一個。
誰知瞿商本是去和她們開玩笑，并無室家之想，隻管得理不讓人，和她姊妹一再取笑。
玉花愛她最甚，還不怎樣着惱；榴花卻早惹翻，不但飲食之中給下了蠱，還用一種邪法禁住他，他如不歸順，定遭慘死。
可笑瞿商少不更事，仗着自己帶有解藥，學會破法，以為白臊了一陣皮，不會怎樣。
吃完給了些酒茶錢，又說了幾句便宜話，才行揚長走去。
這時除那個名叫叉兒的醜女還在忍怒照應外，五花、榴花業已發怒，進了屋子。
因為後來瞿商的話太刻毒，行時榴花已轉愛為仇，惡氣難消，連起初想他歸順玉花之心全部收起，準備他一離開寨子百裡之外，便将禁法和惡蠱一齊發動，使他發狂慘死。
“還算玉花情重，再三和妹子說好話，追到棚外，給了他一道符篆，說道：‘論你行為，死不足惜。
不過你究竟是漢人，不知我們山人的忌諱，稍為學了兩三句三字經，便在人前賣弄，死了也真冤枉。
這符和酒茶錢你都拿去，一出榴花寨，你如遇見兇險，可将此符燒了，和水吞下，急奔回來，還可活命。
’瞿商哪知利害好歹，不但把那道保命神符扔在地下，還辱罵了幾句才走。
“我當時正在他棚外石欄上歇腳，他們這些事早看在眼裡，不過老漢深知山人忌諱，不便進去招恨結怨。
正等他出來，再背着聶氏姊妹，趕上前去指點明路。
一見瞿商出來時，背上現了蠱影，才知中毒太深，縱有解救能人，也是遠水不救近火。
心中雖代他焦急，因為殺身之禍，由于他本人自取，難怪别人。
既是無能為力，何必去犯這渾水，徒樹強敵？正打算避開他，省得見面招呼，忽又見玉花追出棚來，贈他靈符。
方以為他有了一線生機，他偏恃強任性，辱罵不要。
氣得玉花将腳一跺，撥轉身便走了回去。
“當時休說他的對頭敵人，便連老漢也恨他少年輕薄狂妄，無心再去救他。
也是他命不該絕。
那符被他扔在地下，玉花氣極回身，沒有去撿，被老漢拾起。
知道那符可以脫難，終念他是忠臣之後，雖然一時無知，誤蹈危機，平時尚沒聽人說過他有什麼錯處，見天已黃昏，左近無人，便追上前去，将他喚住。
說明厲害，又給他指了征驗。
他曆試破法解藥，俱都無效，才着了慌，求我相助。
我便對他說：‘如要二女為妻，事極容易，隻須将那神符火化，服了以後，掉頭便走，急速回去，跪在二女面前，再三苦求，說什麼，聽什麼，無不惟命是從。
以後隻要不背叛她們，另行改娶，不但你身可以無恙，你便有時看她們不順心，再打她罵她，二女俱都非常恭順，不會反抗，傷你半根毫發。
他卻執意不願屈膝醜女之前，除回去登門跪求外，别的如有生路，皆可依從，否則甯死不辱。
“我見他頗有志節，便給他出了主意，引他去求一位異人。
這人是竹龍山中一位隐居的漁父，名叫無名釣叟。
我先隻知他專破惡蠱，醫道如神，曾從他學過幾年醫。
他對老漢，并不以師長自居，相待甚厚，極為莫逆。
當時我并不知他尚有别的驚人的本領。
那時瞿商情勢甚是危急，不但身背後己隐現着惡蠱的影子，連頭上也隐隐蟠着一條張牙舞爪的金蠶。
他自己往溪澗中一照，便看得清清楚楚。
況且聶氏姊妹的邪法又甚厲害，吞符之後，如往回路走還可，若改道另往别處求救，不過當夜子時，百裡之内尚可苟延殘喘，否則簡直沒有萬一之想。
救人須要救徹，老漢于是舍命陪他前去。
“那竹龍山離此約有二百多裡程途。
他照老漢所說，先取了碗涼水，将符焚化，吞向腹内。
立時随了老漢起身，往竹龍山跑去。
起初不見有什麼響動，剛走出百裡之外，便聽身後呼呼風起，惡蠱怪叫之聲吱吱大作。
總算未交子時，腹中惡蠱同所施禁法還未發作。
在這存亡頃刻之間，我二人吓得連頭也不敢回，忘命一般在前飛逃。
腳步後面風聲和怪叫越來越近，天又昏黑，路更崎岖，時辰也快到了，活的希望甚少。
正逃之間，瞿商猛覺頭背俱被許多鋼爪抓住，心裡一害怕，腳底被石頭一絆，便即跌倒在地。
已經過了限定的地界和時間，性命在呼吸之間，哪還經得起這麼一下。
老漢跑在他前面，聞聲回視，料他必無生理。
正待想法先保住自己，日後再去為他報仇，眼看千鈞危機系于一發，忽然來了救星。
也沒看出怎樣，隻見幾條比火還紅的長線，比電還疾，射向我二人身後，便有兩條三尺多長金碧光亂閃的金蠶惡蠱，仿佛吞鈎釣魚一般，吃那紅線鈎起，直往紅線來路上飛去。
接着一片紅光一閃，那無名釣叟已出現在我二人的面前，将瞿商扶了起來。
“我二人随無名叟到了他的家中，問他怎會來得這般巧法。
才知他不但醫道通神，還會法術。
練有三口飛劍，能取人首級于百裡之外。
這日本也不知我們遭難之事，因為新從都勻去看望一個故人之子，還在那裡耽擱了些日，也是我二人五行有救，不前不後，偏趕他那一晚回來，不想無心中救了我們。
“那南疆七十二種惡蠱中，以金蠶蠱最為厲害，飛起來帶着風雨之聲。
有時養蠱人家放它出來，在野外遇見，望過去好似一串金星，甚是好看。
知道的人必須趕緊噤聲藏躲，否則被它迎頭追來，腦子和雙眼便被它吸了去。
不過如非養蠱人與人尋仇，以及一年一度惡蠱降生之日，須放它出來打野覓食外，愈是惡毒的蠱，愈不肯輕易放它出來。
這晚無名釣叟所擒的三條金蠶惡蠱，俱長有三尺多，通體金黃色，透明如晶，蠶頭百足，形如蜈蚣，胸前兩隻金鉗鋒利己極。
那時我二人如被它抓上，焉有命在？在事後想起，還是不寒而栗。
“老漢便勸釣叟，這樣害人的惡蠱既擒到手，還不快運用飛劍，将它殺死，為世除害。
那無名釣叟先是不置可否。
等到問明結仇經過，才說聶氏姊妹的為人他所深知，又是天蠶娘的義女，這事起因，原怪瞿商不好。
不過，她也做得太狠毒些。
一則，異日有用天蠶娘之處，此時須留一點香火情面。
二則，南疆少女多煉惡蠱，本意多屬防身自衛。
聶氏姊妹所煉之蠱，共是六條，俱用本人心血祭煉過，與性命相連。
這三條金蠱如果當時殺死，說不定便要了她姊妹二人性命。
她們平日并未妄害無辜，隻是未免過分。
三則，瞿商腹内所中蠱毒已深，非法力可解，縱有靈藥，不是一日半日可以除根。
如今她姊妹禁法一破，惡蠱遭擒，必已知道遇見克星，驚惶萬狀。
如将惡蠱制死，她姊妹七個化身才傷三個，内中隻要有一人活着，一狠心，豁出性命報複，仍可制瞿商的死命。
她知惡蠱未死，必不敢妄動取禍。
且先把瞿商的性命保住，他才可以運用靈藥緩緩收功。
“那瞿商禍變餘生，忽然福至心靈，謝完救命之恩，定要拜在無名釣叟門下為徒。
我初遇無名釣叟時，也曾有拜師之念，他卻執意不允。
瞿商想是和他有緣，隻一說便即答應。
拜完師後，才把他真實姓名說出。
他本名叫作邱揚，乃峨眉派小一輩劍仙神眼邱林的叔父。
當時叔侄二人一同出外訪師學劍，先投在南疆有名異派劍仙麻老僧門下。
後來麻老僧兵解，邱林改投峨眉。
他因承襲乃師衣缽真傳，不忍改投他人，立誓要為本門發揚光大，為異派中人放一異彩。
偏偏所學終是旁門，除他一人正派外，餘人都是為非作歹。
沒有多年，許多同門大都因為作了惡事，不是惡劫，便是伏誅。
隻剩了他一個，在自氣惱，也無用處。
于是自稱無名釣叟，隐居竹龍山。
每遇見好根器的子弟，總是給他指引明路，往别處投師，自己從不收徒。
收瞿商的原因，乃是他自己近來鑒于這多年潔身自好，内外功行俱将圓滿，超劫出世之期将近，才想給師門留一條根脈。
選一個好的門人，将本門所有邪法異術足以贻禍将來的一概收起，隻傳吐納功夫、本門的劍術和安身立命之學，以備承授自己衣缽。
瞿商雖然年紀已有二十五六，但是宿根深厚，人也義俠正直，又是忠臣之後，所以一見就看中了意。
老漢自代他師徒喜歡。
“在竹龍山住了三五日，老漢便即回家，以為人不知，鬼不覺，聶氏姊妹不會怪到我頭上。
誰知那玉花心愛瞿商到了極點，以為中途必被迫逃回，婚姻定然有望。
及至等到子正過去，不但瞿商沒有被迫逃回，忽然心神一動，見蠱神壇上的七根本命燈有三盞滅而複燃，光焰銳減。
猜是出了變故，不由心裡害了怕。
榴花忙又搶着一收禁法，竟無響應。
再一收那放出去的三條金蠶，不收還可，一收，那滅而複燃的三盞蠱神本命燈，越發光焰搖搖欲滅。
這才知道不但遇見能手，将所有的邪法破去，連那三條金蠱也都作了籠鳥網魚：生死在人掌握。
因為那三條金蠶的生死關系二女自身安危，哪裡還敢作害人之想。
欲待登門去求人家寬放，一則不願輸那口氣；二則對方法力甚大，簡直無從尋蹤。
所以隻是提心吊膽，焦急如焚。
“偏偏玉花又甚情癡，到了這般地步，仍是戀着瞿商。
暗忖：‘瞿商并非慣家，行時明明見他将符扔去。
自己當時氣急，忘了收回。
後來再去尋，也未尋見。
這符并非平常紙片，如無人取，不會被風吹起，前半夜沒有動靜，明明仍仗那符出的境。
否則惡蠱中途必然發動，哪有這等平安？’先還疑心，以為他走出不遠，又害了怕，回來将符拾去。
後來方想起瞿商行時決絕神氣，哪有自行回來之理？必另有人看出破綻，拾了符前去相救。
然後又遇見能人，破了法術，擒去惡蠱，始合情理。
否則瞿商一出門便遇能人，禍事早就發作，不會等到半夜才有驚兆。
玉花思來想去，放蠱行法之時，茶棚中并無外人，隻她自己追着送符出去，曾看見一個老頭影子，在石欄前閃了一下。
素常恃強，料定外人不敢來管閑事，也沒注意看那人面目是否相熟。
及至喊來醜女叉兒一問，她卻早已看清是老漢我。
第二日一早天還未亮透，便帶了醜女叉兒前來尋我，威吓利誘，無所不至。
未後，竟跪下哭求起來。
老漢見她雖是山女，卻甚貞烈，相貌操持，無一不好，娶了她，也不為辱沒。
便答應代她勉為其難。
她才歡然走去。
第三日，我又到竹龍山，先向無名釣叟一談，才知他當初不弄死金蠱，也是有此心意。
反是瞿商卻另有私意，執意不肯。
“原來瞿商的父親瞿式耜是錢牧齋的門生。
牧齋妾柳如是，自牧齋死去，便即殉夫。
遺有一個孤女，名喚琴言，才隻三齡，寄養在他表叔家中。
那表叔姓翁，宦遊四川，琴言自然随往任所。
瞿商自父死後，當道追尋式耜遺族，當時年尚幼弱，全仗一個義仆瞿忠帶了小主人，輾轉逃亡了好幾年，來到四川。
因與翁家為世交至好，望門投止，當時琴言已有十三歲，比瞿商小不了兩歲。
那姓翁的先還不錯，為瞿商改了姓名，留他住在後衙，對人說是他表侄。
因恐走漏風聲，長年不許出門。
又與琴言在一處讀書，時常見面，兩小無猜，兩三年間便定了終身之約。
便是姓翁的，也有為表侄女相攸之意。
後來老翁忽然續弦，有一寵妾扶了正，不但對琴言日加欺侮，而且對瞿商更是包藏禍心，屢次慫恿乃夫出首。
琴言知道老翁雖然不肯，日久恐瞿商遭了毒手，私将多年積下的花粉錢和首飾贈他逃走。
“誰知瞿商還未起身，這一晚正值中秋月明，琴言供完瓜果，獨自對月沉吟，使用” 廠頭連催她睡不應。
第二日早起，後門未開，竟會失了蹤迹。
隻庭心供桌上留着一個紙條，說已為雲南碧雞山未生大師度去修道。
那妾卻咬定是與瞿商有私，被他藏起，每日吵鬧不休。
老翁無法，既懼内寵，又恐鬧将出去惹禍，去喚瞿商進來，用銀子打發他走。
瞿商業因琴言不知去向，當日憂急成病，卧床不起。
老翁便給了些銀子，命原來義仆瞿忠扶了他，另覓存身之處。
瞿忠含淚，領了小主人出走。
瞿商行時，得知未生大師留字，定要瞿忠雇了舟轎，往雲南碧雞山去尋琴言下落，否則甯願投水而死。
可憐瞿忠一路服侍，到處延醫，剛将瞿商的病調理好，便因年老不堪久勞，中了傷寒之症，死在途中。
瞿商恸哭了一場，将他覓地埋葬以後，獨自仍往雲南進發。
“到了雲南，除碧雞山不說，所有五百裡滇池周圍的山峰岩洞全都搜遍，哪有絲毫迹兆。
盤川逐漸用盡，眼看落在乞讨之中。
多蒙雲南一位姓潘的俠士收留回去，學武三年，有了一身本領。
心中終是苦想琴言，便辭師出來尋訪。
偏巧又遇見一個精于星算的道人，算出未生大師現在雲南南疆之中行道，他年必可重逢。
他也和我一樣，改作販貨售藥的漢客，一半尋人，一半為謀衣食。
直尋了好些年，始終沒有影子，可是仍不灰心。
他既如此堅定，怎肯悔了前約，去娶山女？ “當無名釣叟和他一說，他便跪下，哭訴所苦。
無名釣叟和未生大師有些淵源，當時并未說破，隻誇獎了他兩句，便命我轉告玉花，三條金蠶，再隔些日一定放回；婚事已然無望。
老漢回來和玉花一說，當時隻見她臉上顔色慘變，忽然吐了一口鮮血。
我勸她天下美男子甚多，何必如此相戀。
她說瞿商同他取鬧，無心中碰了她的乳房，雖然看出無心，可是照甫疆習俗，就非嫁此人不可，否則這人便是生死仇敵。
如果瞿商要她做妾，也所心甘。
否則早晚狹路相逢，必與他同歸于盡。
“過了月餘，三條金蠶果然給她放回。
玉花本不願傷瞿商性命，我救了他，并不怎樣怪我。
榴花先雖對我仇視，因那金蠶是由我給說開放回，又經玉花一勸，也就罷了。
惟獨那醜女叉兒，自幼父母雙亡，全仗玉花恩養。
玉花自從婚事不諧，便跑到天蠶娘那裡，哭求為她設法。
天蠶娘一聽是無名老叟所為，不敢招惹，并未答應。
玉花回家，一氣成疾，病了一年。
雖然痊愈，由此傷心閉門不出。
叉兒見玉花如此，便遷怒在老漢的身上，見了總是怒目相視。
“老漢已有好久沒打她門前經過，今日無心中又在那裡歇腳，忽見有人在内飲食。
她那裡雖然鎮年開着茶棚，飲食俱備自用，除誠心相訪外，從無人敢公然為入座之賓，因此未免心中詫異。
及至一看二位品貌根骨，迥非常人，心疑是有為而來，正在窺察，叉兒便出來和我争執。
我聽她行時之言可疑，她們近年的蠱又煉得越發厲害，說不定已下了毒手，才将二位引來老漢家中。
适才據老漢診看，二位身旁必然藏有辟邪奇珍，所以惡蠱不敢近身。
但脈象那等急促，隻恐在飲食之中下了蠱毒，因二位精通道法，暫時縱然發作不快，至多三日，也必病倒。
不知此時可覺得有點心煩嗎？” 一句話把元兒、南绮提醒，果然覺着微微有些心慌煩惡。
南绮首先大怒道：“我們乃過路客，與她素無仇怨，為何暗中害人？我們一時失察，中了蠱毒，如非攜有仙師靈丹，要是真個發作，死得豈不冤枉？不将賤婢殺死，不獨此恨難消，日後更不知要害死多少人的性命。
”老頭忙問：“尊師何人？”元兒便将矮叟朱梅說出。
老頭拍手笑道： “如此說來，更不是外人了。
老漢是紀光，朱真人門下大弟子長人紀登便是老漢之侄。
自從幼年分手，多年不通音信，直到七年前在貴陽才和他路遇，老漢已然衰邁，他還是少年的神氣。
一問他，才知已拜在朱真人門下。
二位有此仙人為師，不緻危及生命。
不過玉花近來死守瞿商，不會再戀旁人，此事必是榴花所為。
聽無名釣叟說，她們這蠱毒甚是厲害，縱有仙家靈丹，僅能保住性命。
如不用解藥将它打下，頗難除根，時常仍是要在腹中作怪，疼痛不甯。
既然靈丹現成，何不趁它未發作時服了下去，早些見功，豈不甚好？” 元兒、南绮這時腹中僅隻微有煩惡，并不甚重，本未在意。
因紀光是紀登之叔，算是長輩，再三相勸，便取出靈丹，各自服了一粒，雙方重新叙禮落座之後，依了南绮，當時便要去尋榴花、醜女算賬。
紀光道：“聶氏毒蠱，能解破者甚少。
便是此地山寨酋長，也都沒奈何她。
她平時雖不生事，早已目中無人。
瞿商那一回事，榴花并未受到切身痛苦。
今日她對二位下蠱，不是蹈乃姊覆轍，看中了裘道友，便是二位身旁帶有寶物，被她識破，起了貪心，行此毒計。
醜女叉兒眼見二位與老漢同行，必疑到老漢又引二位繞道去往竹龍山求救。
這裡去竹龍山隻有一條極險巇的窄徑，名喚桐鳳嶺烏牛峽，乃是必由之路。
我們行了半日，不見榴花追來。
在她想來，隻要老漢不往竹龍山求救，無論躲向何方，足可無慮。
她必先往那要口上攔堵，暗用邪法下了埋伏，我等插翅也難飛過。
等候過今日晚上子時，如不見老漢與二位經過，再跟蹤到此，與我們為難。
“老漢早料到她們有此一着，明知闖不過去，仗着無名釣叟防她姊妹尋仇，贈有信香。
隻要在相隔八百裡之内将香點起，他即前來救援。
因此索性領了二位來到寒舍，問明一切詳情，再行相機處置。
據老漢推測，今晚一過子時，她如不見動靜，必定背了當初她父母與酋長曾河的盟約，潛入此山，暗算我們。
老漢雖然不能飛