第91 回 雲煙缥缈天子求仙 粉黛聯翩學士承寵

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君臣之間,甚是和樂。

     但憲宗皇帝因迷信神仙之術,常在空室中靜坐,摒去妃嫔,又欲絕食,修成仙體,戒食稻米,終日把藥餌瓜果充食,漸漸弄得身一體瘦弱。

    郭皇後和鄭淑妃再三勸谏,又親自調弄食物進獻,憲宗皆拒絕不食。

    後妃二人退至私室,憂愁萬分。

    郭皇後說:“萬歲如此迷惑左道,必緻妨礙聖體。

    為今之計,須以聲色改易萬歲心意。

    ”鄭淑妃亦深以皇後之言為是,但環過六宮粉黛,卻無一人有絕世容顔能怡情悅一性一的。

    郭皇後便私用财帛,令中官至四方去訪求有奇才絕色的女子;那中官至貝州清揚地方,訪得宋氏有姊妹五人,均有奇才絕色,俱在閨中,尚未字人。

     宋氏父名庭芬,富于才華;膝下有女五人,不獨容顔長得個個美麗,且又聰明絕倫。

    庭芬家居無事,授五女以經藝,又教以詩賦,年未及笄,皆能文章又富于詞藻。

    長女名若莘,次名若昭,三女名若倫,四女名若憲,五女名若荀。

    若莘、若昭二女之文,尤淡麗,一性一亦貞靜閑雅,不喜紛華之飾,遠近聞其名,遣媒求聘者,甚衆。

    若莘姊妹五人,相約不嫁,願以學藝揚名顯親。

    若莘在家,教誨四妹,有如嚴師,又著《女論語》十篇,其文氣都模仿《論語》體裁,以韋逞母宣文君宋氏代孔子,以曹大家等代顔闵。

    其間問答辭意,全是講究婦道。

    若昭又從而注解之,一時鄉一黨一傳誦,賢德之名四起,那中官亦聞名而至,與宋庭芬相見,多贈以金帛。

    宋庭芬說:“我女都立志不嫁,我不能以富貴屈之。

    ”中官該采若莘姊妹所著書進獻,庭芬便将若昭所寫本,交與中官攜至宮中,郭皇後問宋氏姊妹姿容,中官對稱姊妹五人,均豔絕人寰,而若昭尤美。

     郭皇後又慮萬歲無情于女色,鄭淑妃思得一計,即将《女論語》薰以蘭麝,乘憲宗不留心時候,便悄悄地拿去陳列在寝宮禦案上。

    憲宗在夜靜更深時候,閉目靜修;忽覺奇香觸鼻,從案頭度來,憲宗不覺心中一動,急近案尋覓,忽見一錦盒黃标,寫着《女論語》三字。

    憲宗便随手打開盒子來翻讀過幾頁,心中不覺起敬。

    次日即傳中官訊問,中官即奏稱為昭義節度使李抱真所獻。

    憲宗又詳問宋氏家世,中官把宋氏姊妹五人的才色,詳細奏說了一番。

    憲宗大喜,立命中官赍诏至清一陽一,宣宋氏五女入宮。

    誰知那宋若莘姊妹,卻很有志氣,說皇帝如不以禮聘,我姊妹決不入宮,如屈我姊妹在妃嫔之列,雖死亦不入宮!中官無法,隻得拿此話轉奏皇上。

    憲宗此時欲見宋氏姊妹的心很切,便令昭義節度使李抱真,用厚币赍着皇帝的聖旨,到宋家去聘請若莘姊妹五人,進宮教讀後妃。

    又拜若莘父宋庭芬為金華令。

     昭莘姊妹五人進宮,憲宗命宮中後妃嫔嫱,俱以師禮事之。

     又辟延秋宮,為講室,令後妃嫔嫱都從若莘姊妹誦讀《女論語》。

     一時六宮嫔嫒,及諸王公主驸馬,俱拜若莘、若昭為師,女弟子百餘人,宮中成為女學堂。

    憲宗常至學堂中遊幸,隻見粉黛雲髻,濟濟一室,各擁一卷,嬌一聲吟誦着。

    憲宗看着,甚是歡樂。

    看若莘時,卻長得容光端麗,儀态萬方;若昭卻又是美麗在骨,顧盼動人;若倫妩媚天成;若憲則嬌一豔一照人;若荀則嬌憨袅娜,令人神往。

    憲宗見她姊妹五人,俱生成麗質,便常召在左右,談笑為歡。

    偶問經史大義,試以詩賦,都能奏答稱善。

     此中惟宋若莘最擅文才,憲宗便令掌管後宮記注簿籍,兼批答奏牍,文詞麗潔,中外傳誦。

    若昭則姊妹中為最美,又善于辭令,憲宗常召在内宮,縱談經史,又與她敲詩唱和甚樂,日久情意甚洽。

    憲宗便将若昭臨幸了,又臨幸了若莘,一寵一愛一甚深。

     憲宗欲将她姊妹二人,冊立為貴妃,若昭再三辭謝說:“進宮之初,原立意不作妃嫔,今因萬歲情意不可推卻,緻成兒女之好,但妃嫔的封号,抵死不敢承受。

    ”憲宗無法,便下诏稱若昭為學士,稱若莘為先生;若昭情