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士問我對那件享有何想法時那種奇怪的腔調。

    于是,我便思索着,慢慢點頭。

    後來突然發現白羅的眼睛正在望着我。

     “護士小姐,當時你也有同樣的想法嗎?” “我的确偶然這樣想過。

    ”我實實在在地說。

     “什麼理由?” 我對他說明柯爾曼先生給我看的那封信,筆迹和這些信上的很相似。

     白羅轉而對着雷德納博士。

     “你也注意到相似之處了嗎?” 雷德納博士點點頭。

     “是的,我注意到了。

    信上的字寫得很小,而且難認——不像露伊思的字寫得那樣大,而且大方。

    但是,有幾個字母的形狀是一樣的。

    我拿給你看看。

    ” 他由上衣裡面貼胸的衣袋裡掏出幾封信,最後挑出一張遞給白羅。

    那是他太太寫給他的信中的一部分。

    白羅拿來和那些匿名信仔細對照。

     “是的,”他低聲說,“是的,有好幾個相似的地方——S這個字母寫得樣子很奇怪,e這個字母寫得很明白。

    我不是一個筆迹專家——我不能斷定(關于這一點,我從未發現兩個筆迹專家對某上點有同樣的意見)——但是我們至少可以這樣說——這兩個筆迹有顯著的相似之處。

    很可能這些信都是同一個人寫的。

    但是,這并不是一定的,我們必須考慮到所有可能有的意外因素。

    ” 白羅往後靠到椅背上,思付着說:“有三個可能性。

    第一,這種筆迹相似的現象純粹是偶合。

    第二,這些恐吓信是雷德納太太由于某種不明的原因自己寫的。

    第三,這些信是有人故意模仿她的筆迹寫的。

    為什麼?這樣做似乎是毫無道理的。

    這三種可能,其中一定有一個是正确的。

    ” 他考慮了片刻,然後轉身對着雷德納博士,又恢複了他那種輕快的态度。

    “當你想到可能是雷德納太太自己寫的時候。

    你有什麼想法?” 雷德納博士搖搖頭。

     “我盡量排除那個念頭。

    我覺得那是很可怕的。

    ” “你曾經找一個理由來解釋嗎?” “這個——”他猶豫一下,“我想,她老是想到往事,老是擔心。

    這樣是否會稍微影響到她的腦筋。

    我想她或許是自己寫了這些信,卻不知道自己那樣做過。

    這是可能的,對嗎?”他轉過身對着瑞利大夫說; 瑞利大夫噘着嘴。

     “人的腦筋幾乎可能想到任何事。

    ”他含糊地口答。

     但是,他的眼睛像電光似的一閃,很快地瞧瞧白羅。

    白羅仿佛是照他的意思,放棄了那個話題。

     “這些信是很有趣的。

    ”他說,“但是,我們必須集中精神通盤地研究這個案情。

    據我的看法,有三個解答。

    ” “三個……” “對了。

    第一個解答,雷德納太太自己想必為了某種原因(這種原因也許一個醫師比一個外行人更容易了解)給自己寫恐吓信。

    那件瓦期中毒的事是她自己演的戲(記住,把你喚醒,對你說她聞到瓦斯味的是她)。

    但是,假若雷德納太太自己寫那些信,那麼,她就不可能有讓那個假想的寄信人害死的危險。

    所以,我們得向别處尋找那個兇手。

    其實,我們必須在你的工作人員當中去找。

    對了。

    ”這是回答雷德納博士一聲輕輕的抗議。

    “這是唯一合理的結論。

    他們之中有一個人為了清償私人的怨恨将她害死。

    那個人,我想,或許知道那些信的事——或者,無論如何,知道雷德納太太害怕某一個人,或者假裝害怕他。

    在那兇手看來,那件事會使他很安全——别人不會想到是他害死的。

    他覺得别人一定認為是一個神秘的外來者幹的——就是寫恐吓信的那個人。

     “這種解答有另外一個不同的說法,那就是:那個兇手真是自己寫過那些信,因為他知道雷德納太太過去的曆史。

    但是,如果是那樣,我們就不大明白那個兇手為什麼要模仿雷德納太太的筆迹,因為,照我們想,那些信如果看上去是一個外面的人寫的,就會對他或者是她更有利。

     “我覺得第三個解答最有趣。

    我推想那些信是真的,那是雷德納太太的前夫(或者是他的弟弟)寫的,而且,事實上他就是考察團工作人員當中的一個。

    ”