第三十八回 金蓮瓣倒垂群英智竭 紫竹根斜畫衆鄙魂窮
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，更為妥貼。
”牛達道：“所謀誠善，飛速備就，即便行之。
”陳英傑又制造百炮，當夜令二百水軍随往。
天色黑暗如舊，直到關邊，共扶過去，複同翻蓮舟入内，随近浮木，見裡面約隔三尺，仍有浮木一道，又擡炮跨過，忽覺瓣底俱如腐爛，随手破損，藥濕漸沉，衆兵大驚，知中暗計。
有的急急返棹，翻出逃回，有的仍在浮木邊觀望。
忽聽得梆響，箭矢如雨，雖俱有蓮瓣包裹，哪知箭箭入肉，著者盡倒，二百水軍逃回無幾。
你說這系什麼緣故？原來官軍分泊之時，恐遭暗算，令造叉竿浮木以護船，外造浮關，用長竿叉之，以擋來寇，前頭複用水絮擋遮。
所以蓮甲内火燃炮發，蒺藜飛花、火蜂火蝗等件，紛紛亂竄，多着于水絮之上，雖不成害，水絮俱被焚穿。
當夜見火發，便令救護，并令強弩迎面認着黑影子發機，直見船去無人方止。
龍街道：“曾聞金蓮華瓣可以為舟，今再見之，實為深患，須要加意防備。
”冰珠道：“家君昔用油布煙破金蓮甲，思蓮舟亦畏桐油，應于浮木之外，加用浮木一道，中虛三尺以貯桐油，油浮水面，水上有油，司保無虞。
蓮瓣過此，遭油自敗。
”龍街令如法造辦。
果然賊寇又到，先入遇桐油者皆損壞溺沉；其來入者，又俱遭弩矢蘸浸桐油射斃。
惟在後面數船，見機逃去，未曾喪命。
龍街等仍向遠望，忽聞喊道：“不好了，木船燒着了！”大衆回頭看時，龍街的坐艦船内噴出火來，乃系蓮瓣炮發，竄入之火。
龍街忙令兵将俱上鄰船開去，丢下任其燒毀，片時即盡，幸未傷人。
龍街怒道：“衣甲兵器俱不足惜，有祖遺獅筋鷹爪天罡鈎亦遭燒毀，殊為可惱。
天明往島下細看，可有上去之法，便可殺賊，以洩此恨。
”衆将齊道：“遵令！”谷裕道：“武侯昔巡四鎮有獅筋鈎，用擒牛市，鈎之妙處，願悉其詳。
”龍街道：“聞當年西邊簸箕島下狂風驟雨，騰起紅赤雲霧，直上天空，經國内至浮金之無量潭落下，火光數裡，三日方息。
後民往視，見一金毛大獅、赤白二龍，又有二蛟，縱橫倒斃潭邊，隻有赤龍身體未直，漸漸活動，翻沒水中，後即名此潭曰赤龍潭。
附近居民剝獅，屠龍，斬蛟。
我祖施公出使浮金，聞得此異，用重價購獅。
可惜皮骨俱已售去，隻得其筋。
此筋晶瑩輕軟，有質無形，遇堅愈堅，映物同色。
獅食五金，故筋着五金則膠黏吃緊，一鈎着，三十六鈎盡着。
雖離婁之明，無所措手。
”冰珠道：“有如此好處，真可惜也！”畲佑道：“西風猶緊，可令軍士分班安歇。
待天明看風勢開船。
”龍街道：“伯護之言是也。
令諸将士歇息，末将與小将軍、畲将軍共待天亮如何？”冰珠道：“甚善。
”畲佑道：“借杯酌閑談，以消長夜，庶免寂寞。
”乃命上酒。
就在畲佑船上，并值夜将佐三十餘人計議破島奇謀。
不覺漸漸天亮，大小将士收拾齊備，隻待烏轉拽篷。
無奈西風勢猶勁盛，畲佑道：“何不折戗前往？”衆将得令，齊解纜起錨，折戗而前，兩個時辰方進得四五裡。
次後風漸轉頭，片刻便到。
分南北兩路而行，回環察看，畲佑咨嗟，龍街歎息，無策可施，令俱下錨，奈停泊不祝冰珠道：“且用長金鍊周圍箍轉。
”将士得令，便俱轉柁回到洲邊，令每伍安爐，煅金成鍊，接聯長條，每條長五十丈。
七日俱齊，複開船到島下，運槳馳篷，棹挽并使，傍石依岩，各相聯接。
匝轉頭來，絞關絞起，結成大箍，終日成就。
衆船下錨纜于鍊上，方才得泊。
再鑿石壁，鑽斷斧缺，錘俱碰回，其堅無比。
龍街令道：“無論将士人等，有奇謀上島，算平寇第一功。
”令出三日，并無獻策者。
龍街道：“非不盡心竭力，奈遇此險隘，智力全無所用。
隻好仍泊沙洲，将實情奏明，請廣望君指示耳。
”畲佑與衆将齊道：“将軍所見極是。
”話說廣望君自接龍街詳文，見群兇皆逃于金蓮島，向來雖知峻險，尚未悉其詳，乃問墨珠金蓮島上風土人情。
墨珠檢冊呈圖，廣望君細閱道：“似此上有懸岩，下深無量，破之殊難。
”正思良策，忽聞島主命召，随入朝見。
島主道：“驸馬免禮。
今據西部水曹大夫奏稱，西邊自去歲久旱，河道淺涸，船隻斷絕。
因查當年西老庶長制度，畜水盤駁，糧儲始得挽運，今漢河俱幹，有何水放往下河，百貨不能得上，無計可施。
又據征北将士奏道，隅于金蓮島。
寡人想金蓮隘塞，為諸島之冠，先王曾傳遺訓：『如有緩急，金蓮可避。
』蓋謂其巅風土民情，糧草充足，不必外求。
五年、十年俱可無慮也。
今逆黨盡往，既莫能仰攻，又無由得上。
收兵則彼竊發，出兵彼又還伏。
圍之費耗，無有盡期。
寡人熟籌二事，正乏善策。
昨朝方珠奏武侯命到，奏鎮國公主患疾已痊。
寡人之意，欲召武侯面議，驸馬高見，以為如何？”廣望君道：“以臣愚見，金蓮事緩，運河事急。
臣先往視運河，且請批谕龍街等小心謹慎，分布停泊，毋許懈怠，緻有疏虞。
臣視運河回朝，便往金蓮島看形度勢，如不能了，再召武侯商量。
”島主道：“武侯病虐愈未多時，正宜調養，殊不願勞之。
驸馬親往，寡人無憂矣。
可帶方珠于無逸殿便宴。
”廣望君辭道：“宵旰之時，不敢領宴。
臣即動身往視運河。
”島主喜道，“驸馬如此急公，績自可銘。
回來給汝洗塵罷。
”廣望君稱謝。
出朝回府，方珠随後亦到，請安，呈上武侯手書，禀道：“侄昨日午刻到都，朝見主上、娘娘，即欲前來叩請叔父金安，因娘娘賜宴，出宮時已簿暮，乃往墨珠哥哥史館告說父母病俱痊可。
今晨前來，途中恰遇勞公公奉命召侄入朝，主上問雙龍各事，所以此朝才到座下。
望叔父恕宥！”廣望君道：“罷了！汝父親善飯麼？”方珠道：“父親平素食少，近年如常。
惟心事觸發，則長籲不食，兩母亦然。
”廣望君道：“聞鎮國公主有疾，系何病症？”方珠道：“因夢見外祖，哭恸而醒，竟日傷悲，頓緻怔忡損瘠。
”廣望君道：“原來如此。
吾今奉命往視河道，未及修函，汝回雙龍可說我平安。
”方珠道：“侄子欲随叔父去看看西偏。
”廣望君道：“習練習練也是好事。
我修書緻汝父親，并言随我西去。
汝可使備車騎。
”方珠領命。
須臾回來，廣望君将書交從人帶回，同方珠出門，問道：“汝系車系騎？”方珠道：“聞當年父親巡視四鎮，得平大夫為禦，今叔父巡視四河，侄子亦願為禦。
”廣望君點首登車道：“可帶從人？”方珠道：“恐其羁遲，追趕不及。
”廣望君依允，方珠發轫，咯咯出城。
第三日，中時到西流關，又行四十裡，由汊河過渡，廣望君左顧右盼，就下汊河鎮坊子。
次日循河塘行，隻見深處有水，淺處俱涸。
午刻到古壩，見已經照舊挖開。
行看下河，一路俱系幹涸，底泥龜裂，沿河十裡篷舍及口堵塞，仍然如故。
途中村莊俱全，人煙斷絕，直到春水河口，築壩依然。
食惟糇糧，飲無處所。
乃進新邑，寂寞人稀，晚餐米面俱無，得買水如泥漿。
當日宿于邑内。
次早回車，方珠問道：“聞《禦荒策》内有興大工一條，看此河形勢，非大挑不可。
”廣望君道：“戶口懼散，食水全無。
都中望此糧饷以販各荒州邑，豈能待河挑成而後運耶？當更思其策。
”方珠道：“濟急，惟有斷西流之水，使盡歸汊河，始得放下耳。
”廣望君道：“下水僅五州，所運惟糧，上河數十州，通衢百物往來之處，安可斷耶！當再思其盡善者。
”方珠熟籌，無有奇策。
午後又到汊河鎮，廣望君仍下車進坊子，令方珠道：“天色尚早，汝可看看西流情形。
”方珠到河邊，見各船止泊不行，問其緣故，水手回道：“此刻關已閉了，各船停泊，待明早開關。
”方珠恍然大悟。
算計已定，跑回坊子。
廣望君笑道：“得策了麼？”方珠道：“因見大關朝開夕閉，拟得規模。
”廣望君點頭。
方珠正欲告訴計策，外面馬嘶到門，乃系關政大夫吳洪，聞都中報廣望君巡視河道，趕訪而來。
入坊參見，請進關城公館。
廣望君道：“不必大夫費心。
煩撥
”牛達道：“所謀誠善，飛速備就，即便行之。
”陳英傑又制造百炮，當夜令二百水軍随往。
天色黑暗如舊，直到關邊，共扶過去，複同翻蓮舟入内，随近浮木，見裡面約隔三尺，仍有浮木一道，又擡炮跨過，忽覺瓣底俱如腐爛，随手破損，藥濕漸沉，衆兵大驚，知中暗計。
有的急急返棹，翻出逃回，有的仍在浮木邊觀望。
忽聽得梆響，箭矢如雨，雖俱有蓮瓣包裹，哪知箭箭入肉，著者盡倒，二百水軍逃回無幾。
你說這系什麼緣故？原來官軍分泊之時，恐遭暗算，令造叉竿浮木以護船，外造浮關，用長竿叉之，以擋來寇，前頭複用水絮擋遮。
所以蓮甲内火燃炮發，蒺藜飛花、火蜂火蝗等件，紛紛亂竄，多着于水絮之上，雖不成害，水絮俱被焚穿。
當夜見火發，便令救護，并令強弩迎面認着黑影子發機，直見船去無人方止。
龍街道：“曾聞金蓮華瓣可以為舟，今再見之，實為深患，須要加意防備。
”冰珠道：“家君昔用油布煙破金蓮甲，思蓮舟亦畏桐油，應于浮木之外，加用浮木一道，中虛三尺以貯桐油，油浮水面，水上有油，司保無虞。
蓮瓣過此，遭油自敗。
”龍街令如法造辦。
果然賊寇又到，先入遇桐油者皆損壞溺沉；其來入者，又俱遭弩矢蘸浸桐油射斃。
惟在後面數船，見機逃去，未曾喪命。
龍街等仍向遠望，忽聞喊道：“不好了，木船燒着了！”大衆回頭看時，龍街的坐艦船内噴出火來，乃系蓮瓣炮發，竄入之火。
龍街忙令兵将俱上鄰船開去，丢下任其燒毀，片時即盡，幸未傷人。
龍街怒道：“衣甲兵器俱不足惜，有祖遺獅筋鷹爪天罡鈎亦遭燒毀，殊為可惱。
天明往島下細看，可有上去之法，便可殺賊，以洩此恨。
”衆将齊道：“遵令！”谷裕道：“武侯昔巡四鎮有獅筋鈎，用擒牛市，鈎之妙處，願悉其詳。
”龍街道：“聞當年西邊簸箕島下狂風驟雨，騰起紅赤雲霧，直上天空，經國内至浮金之無量潭落下，火光數裡，三日方息。
後民往視，見一金毛大獅、赤白二龍，又有二蛟，縱橫倒斃潭邊，隻有赤龍身體未直，漸漸活動，翻沒水中，後即名此潭曰赤龍潭。
附近居民剝獅，屠龍，斬蛟。
我祖施公出使浮金，聞得此異，用重價購獅。
可惜皮骨俱已售去，隻得其筋。
此筋晶瑩輕軟，有質無形，遇堅愈堅，映物同色。
獅食五金，故筋着五金則膠黏吃緊，一鈎着，三十六鈎盡着。
雖離婁之明，無所措手。
”冰珠道：“有如此好處，真可惜也！”畲佑道：“西風猶緊，可令軍士分班安歇。
待天明看風勢開船。
”龍街道：“伯護之言是也。
令諸将士歇息，末将與小将軍、畲将軍共待天亮如何？”冰珠道：“甚善。
”畲佑道：“借杯酌閑談，以消長夜，庶免寂寞。
”乃命上酒。
就在畲佑船上，并值夜将佐三十餘人計議破島奇謀。
不覺漸漸天亮，大小将士收拾齊備，隻待烏轉拽篷。
無奈西風勢猶勁盛，畲佑道：“何不折戗前往？”衆将得令，齊解纜起錨，折戗而前，兩個時辰方進得四五裡。
次後風漸轉頭，片刻便到。
分南北兩路而行，回環察看，畲佑咨嗟，龍街歎息，無策可施，令俱下錨，奈停泊不祝冰珠道：“且用長金鍊周圍箍轉。
”将士得令，便俱轉柁回到洲邊，令每伍安爐，煅金成鍊，接聯長條，每條長五十丈。
七日俱齊，複開船到島下，運槳馳篷，棹挽并使，傍石依岩，各相聯接。
匝轉頭來，絞關絞起，結成大箍，終日成就。
衆船下錨纜于鍊上，方才得泊。
再鑿石壁，鑽斷斧缺，錘俱碰回，其堅無比。
龍街令道：“無論将士人等，有奇謀上島，算平寇第一功。
”令出三日，并無獻策者。
龍街道：“非不盡心竭力，奈遇此險隘，智力全無所用。
隻好仍泊沙洲，将實情奏明，請廣望君指示耳。
”畲佑與衆将齊道：“将軍所見極是。
”話說廣望君自接龍街詳文，見群兇皆逃于金蓮島，向來雖知峻險，尚未悉其詳，乃問墨珠金蓮島上風土人情。
墨珠檢冊呈圖，廣望君細閱道：“似此上有懸岩，下深無量，破之殊難。
”正思良策，忽聞島主命召，随入朝見。
島主道：“驸馬免禮。
今據西部水曹大夫奏稱，西邊自去歲久旱，河道淺涸，船隻斷絕。
因查當年西老庶長制度，畜水盤駁，糧儲始得挽運，今漢河俱幹，有何水放往下河，百貨不能得上，無計可施。
又據征北将士奏道，隅于金蓮島。
寡人想金蓮隘塞，為諸島之冠，先王曾傳遺訓：『如有緩急，金蓮可避。
』蓋謂其巅風土民情，糧草充足，不必外求。
五年、十年俱可無慮也。
今逆黨盡往，既莫能仰攻，又無由得上。
收兵則彼竊發，出兵彼又還伏。
圍之費耗，無有盡期。
寡人熟籌二事，正乏善策。
昨朝方珠奏武侯命到，奏鎮國公主患疾已痊。
寡人之意，欲召武侯面議，驸馬高見，以為如何？”廣望君道：“以臣愚見，金蓮事緩，運河事急。
臣先往視運河，且請批谕龍街等小心謹慎，分布停泊，毋許懈怠，緻有疏虞。
臣視運河回朝，便往金蓮島看形度勢，如不能了，再召武侯商量。
”島主道：“武侯病虐愈未多時，正宜調養，殊不願勞之。
驸馬親往，寡人無憂矣。
可帶方珠于無逸殿便宴。
”廣望君辭道：“宵旰之時，不敢領宴。
臣即動身往視運河。
”島主喜道，“驸馬如此急公，績自可銘。
回來給汝洗塵罷。
”廣望君稱謝。
出朝回府，方珠随後亦到，請安，呈上武侯手書，禀道：“侄昨日午刻到都，朝見主上、娘娘，即欲前來叩請叔父金安，因娘娘賜宴，出宮時已簿暮，乃往墨珠哥哥史館告說父母病俱痊可。
今晨前來，途中恰遇勞公公奉命召侄入朝，主上問雙龍各事，所以此朝才到座下。
望叔父恕宥！”廣望君道：“罷了！汝父親善飯麼？”方珠道：“父親平素食少，近年如常。
惟心事觸發，則長籲不食，兩母亦然。
”廣望君道：“聞鎮國公主有疾，系何病症？”方珠道：“因夢見外祖，哭恸而醒，竟日傷悲，頓緻怔忡損瘠。
”廣望君道：“原來如此。
吾今奉命往視河道，未及修函，汝回雙龍可說我平安。
”方珠道：“侄子欲随叔父去看看西偏。
”廣望君道：“習練習練也是好事。
我修書緻汝父親，并言随我西去。
汝可使備車騎。
”方珠領命。
須臾回來，廣望君将書交從人帶回，同方珠出門，問道：“汝系車系騎？”方珠道：“聞當年父親巡視四鎮，得平大夫為禦，今叔父巡視四河，侄子亦願為禦。
”廣望君點首登車道：“可帶從人？”方珠道：“恐其羁遲，追趕不及。
”廣望君依允，方珠發轫，咯咯出城。
第三日，中時到西流關，又行四十裡，由汊河過渡，廣望君左顧右盼，就下汊河鎮坊子。
次日循河塘行，隻見深處有水，淺處俱涸。
午刻到古壩，見已經照舊挖開。
行看下河，一路俱系幹涸，底泥龜裂，沿河十裡篷舍及口堵塞，仍然如故。
途中村莊俱全，人煙斷絕，直到春水河口，築壩依然。
食惟糇糧，飲無處所。
乃進新邑，寂寞人稀，晚餐米面俱無，得買水如泥漿。
當日宿于邑内。
次早回車，方珠問道：“聞《禦荒策》内有興大工一條，看此河形勢，非大挑不可。
”廣望君道：“戶口懼散，食水全無。
都中望此糧饷以販各荒州邑，豈能待河挑成而後運耶？當更思其策。
”方珠道：“濟急，惟有斷西流之水，使盡歸汊河，始得放下耳。
”廣望君道：“下水僅五州，所運惟糧，上河數十州，通衢百物往來之處，安可斷耶！當再思其盡善者。
”方珠熟籌，無有奇策。
午後又到汊河鎮，廣望君仍下車進坊子，令方珠道：“天色尚早，汝可看看西流情形。
”方珠到河邊，見各船止泊不行，問其緣故，水手回道：“此刻關已閉了，各船停泊，待明早開關。
”方珠恍然大悟。
算計已定，跑回坊子。
廣望君笑道：“得策了麼？”方珠道：“因見大關朝開夕閉，拟得規模。
”廣望君點頭。
方珠正欲告訴計策，外面馬嘶到門，乃系關政大夫吳洪，聞都中報廣望君巡視河道，趕訪而來。
入坊參見，請進關城公館。
廣望君道：“不必大夫費心。
煩撥