第二十回 絆雄兵兩途襲敵 燔巨艦單艇擒酋

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    再掩殺敗軍,可憐三千雄軍出城,隻剩得十數人回來。

    溫緩顧不得百姓,慌令各門緊閉。

     海鳅等擄殺過去,又分水陸,趕向息氛。

    沙虎船到,已是個空塞,直殺上岸,往息氛城。

    海鳅先在濠邊,不見有兵,暴怒如雷。

    沙虎道:“兵貴神速,今此城靠山臨河,攻實不易,可舍之進取猿啼峽。

    過峽即系内地,土饒民富,子女玉帛,勝此沿邊十分。

    ”海鳅大喜,回騎上船。

     卻說猿啼峽,浮石東南四水出海之口。

    層岡疊嶂擁列,兩峰夾峙,關設于前。

    内外戶口繁殷。

    離海百有餘裡。

    他處水路,上分下合,惟此水出峽,卻分八道入洋,原因奔流迅急。

     李之英到時,疏開以殺其勢,又多通潮汐,以灌溉邊田。

    自吳洪等奉客卿令,由滋榮關來,李之英便率吳洪、童微、淡達、曾柬、巢高、乜瑩、越豐,并将先時所揀選健壯,一同朝夕訓練。

    當日聞得天印兵犯大觀塞,傳明令關外居民并倉廪,盡移于内;将入海之口堵住,蓄水以淹毀将獲之谷,踞關而守。

     海鳅、沙虎到來,全無所得,不見關外有兵,令軍士辱罵。

    李之英亦令罵以激之。

    海鳅等沒法,傍晚退歸。

    途中滿地俱系水,沙虎驚道:“潮來了!”海鳅慌道:“上船不得,如何是好!”軍士道:“潮勢活動,這系積水,若不快行,返恐漸深難走。

    ”海鳅傳令,軍士先回,自與沙虎斷後,俱沒及馬胫。

    來到海邊,見水系被遏,長堤外形低,土地反幹。

    海鳅大怒,令軍士控去,頃刻便涸。

    當夜修書遣将,往浮金報捷。

     次日又來大罵,童微等同請出戰,之英道:“看彼軍土,已無人形,我兵與鬥,甲厚則旋轉費力,輕裝又難當槍刃,莫若待其倦,以計破之。

    ”隆達道:“某等素以勇捷見稱,又蒙将軍教訓,當此強敵,正宜試之。

    而今七人願不帶一兵,以挫其銳!”之英道:“既汝等齊心,隻留曾柬居守,本鎮亦同臨陣。

    ”衆将大喜。

     之英選五百名軍士出關,令每将各帶五十名,分兩路抄去。

    海鳅接着吳洪、巢高,沙虎接着童微惡戰;乜瑩、越豐、隆達逢軍亂殺。

    吳洪、巢高雙戰海鳅不下,巢高手内略松,鐵錨壓下,打成肉餅;吳洪勉力撐持。

    隆達殺到,見童微敵不住沙虎,便向前夾攻。

    吳洪敗逃出陣,海鳅就來助沙虎,乜瑩、越豐趕上,接住海鳅。

    李之英見折了巢高,傳令鳴金。

    海鳅、沙虎纏住,諸将不能得回。

    李之英使鐵鍊錘,領宰殺入,海鳅舍卻乜瑩、越豐,來迎李之英。

    戰過三合,之英鍊錘将海鳅左手鐵錨纏住,摘落塵埃;海鳅一個貓便使不起來,之英揮錘打中右臂,海鳅棄錨策馬奔逃,之英逐殺。

    沙虎不敢戀戰,領軍保護海鳅而走。

     之英收兵回關,責童微、隆達道:“汝等恃勇,緻折巢高,以後再言戰者,軍法從事。

    ”諸将默默而退。

    之英喚吳洪吩咐,吳洪點首而去。

    次日不見寇到,令軍探訪,回報“海鳅在船上調養瘡傷,沙虎領兵各處抄掠”。

    乃令軍士收拾齊備,見火出關。

     再說海鳅等因不能過峽,田中無獲,恐軍糧費廣,将兵分為三隊。

    每日一隊随沙虎搜劫,一隊接援搬運,一隊休息。

    第三日傍晚,劫搜之隊方回,沙虎護運之隊未到,忽有大船一隻,漂流而來。

    望樓上軍士報知,海鳅喜道:“正恐日久乏饷,今船漂到,分明系上天所賜,速搶勿失!先得者為頭功!”号令發出,各艦起錨競進,張翼排迎,圍個正着。

    來船忙亂,左沖右撞,被圍難出。

    人衆盡行奔入艙内,将門緊閉。

    海鳅叱令擒拿,将士搶上船去,劈倒艙門,隻見煙火噴出,烈焰紛馳。

     衆軍俱被沖倒,急掙起來,看那篷桅艙樓等件,早巳燃着;慌離開時,如膠黏定,急切不能得脫。

    正在着急之際,兩邊艦上生煙吐焰,隻見衆寇都喊起來,看時各梢上亦俱燃着。

    海鳅欲逃無路,思量赴水,恰好有隻快艇經過,喊道:“島主速上船避火!”海鳅不分好歹,舉足跳入,兩邊十數人蕩漿,如鳥飛回。

    看各大艦内,軍士東奔西跳,撐拳頓足,身上着火,亦被焚燃,下水的皆無生路,多少傷殘。

     再說小艇瀝漸蕩入港内,海鳅問道:“這系什麼地方?昏暗不可輕入。

    ”隻見稍後人道:“島主前日接教,就忘記了麼!”海鳅回頭急看,猛省系前日交戰的将官,情知中計,看艙内卻無兵器,随手奪過一把漿,往後擊來。

    那人同二十多名夥伴,齊翻入水。

    海鳅正無處作法,隻見舷邊有人冒出半身,扳着船頭播道:“島主,水底好耍,請下來耍耍罷!”海鳅往前奔來,站不定腳,船身翻轉,入落水中。

     原來艇上就系吳洪,受了李之英密計,将大船内裝硝磺、油镬、火蜂、火蝶、火蝦、火啄木等件,外邊俱有狼牙犀利鐵釘;又将艄後艙底截去,橫系快艇一隻于内,假作飄流之狀,自上放下。

    待敵擾來,故意先離,而後用力撞碰,釘入加倍深固。

    人俱進艙,燃着炸藥,盡上快艇,齊力蕩開。

    凡遇艦尾俱釘猛油火爐,燃着複走,所以各艄皆起煙焰。

    又于海鳅紛亂驚慌之際,出其不意,誘上小艇。

    海鳅雖然猛勇,奈是天印島主,不大習水性,船翻無法,被吳洪等于港底綁起,唱凱蕩回。

     當日沙虎将晚歸來,遠遠望見火勢,如同白晝,心内大驚,令軍士盡棄所掠,趕奔回船。

    方到港邊,聽見唱歌,卻因遠亮愈顯,近邊漆黑,看不清楚。

    問道:“系什麼人?”海鳅聞得沙虎聲音,喊道:“快救寡人!”沙虎聽知,急急追趕,馬饑漿快,盡力加鞭。

    趕到林箐間,忽然炮響,軍馬闖出,為首便系童微。

    沙虎吃驚,回頭便走,約有五七裡,蘆葦邊列着精兵攔阻,為首卻系隆達。

     沙虎哪敢迎故,奔到海邊,見艦俱遭焚毀,火猶未息。

    天色深黑,更無去路,隻得在沙上屯紮。

    青草餓蚊如急雨般來,驅逐不去,十分利害,天亮始退。

     衆人熬過一夜,又倦又饑,挨出葦叢,思尋飲食,忽見李之英頒将率兵沖來,喊道:“沙虎不降,更待何時!”沙虎大驚。

    正是:仰望天空無健翮,俯看海闊少慈航。

     欲知後事如何,且聽下回分解。