第六回 隐士避功名奚啻阱陷 忠心甘節義尤切神魂

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且言這個霹靂,震響非常,人俱懾伏。

    仲卿定睛看去,卻是子郵猛然大怒發喊的神威,檐瓦俱為墜地。

    這聲未了,渾身鐵繩麻索,盡行脫落。

    大步直前,抓着防江使肩膊問道:“認得俺麼!”防江使忍痛不過,連聲應道:“認得韓爺爺!”子郵道:“認得便怎樣?防江使道:“上命差遣,不能由己。

    ”子郵見衆兵已取到器械,乃帶着防江使走來,扯斷仲卿身上繩索,問防江使道:“你這狗官,要命不要命?”防江使道“韓爺爺,命哪能不要的麼?”子郵道:“你不要命,我就用你作家夥抵敵。

    你若要命,可将船收拾好了,送我們過江。

    ”防江使道:“遵命,遵命!軍士們快選好船,送二位爺爺過江。

    ”衆兵答道:“現成。

    ”子郵請仲卿先行,問道:“行李驢子在哪裡?”軍士道:“俱好好的在此,代爺爺送上船。

    ”子郵仍拿住防江使,叱令軍士站開。

    防江使連喊道:“站開,站開!”子郵行到江邊,見仲卿并物件俱在艙中。

    防江使道:“已經送至碼頭,饒放狗官罷!”子郵道:“再同過江,難道怕無船渡你回來?可快開行!”水手隻得打起帆來。

    仲卿視防江使道:“後邊若再有一船随着,即帶你往丹陽去。

    ”防江使喊道:“你們聽着,半隻也不許再過來!”衆兵原是駭怕的,見官吩咐,誰不樂從,俱下錨止祝這個船出口,正系順風,直到東梁山上岸。

    子郵見波邊山腳下有塊小石尖,指船内軍士道:“叫你看着!”将石尖幾搖,便斷下鬥大一塊。

    衆兵舌頭吐出來,收不進嘴。

    看看防江使睡在艙底,吐的鮮血滿身,兩眼翻上白視。

     二人催驢前行,當晚到蕪湖,欲投宿店。

    仲卿道:“今日不必投宿,吃頭飯,喂喂料,連夜趕路罷!”子郵道:“更好。

    ”乃進坊子,上了料,再吃飯,付了錢,槽上牽驢出店。

    連夜直行。

     次日中午,到一個地方,見山雖不甚高,而樹箐盈途,纡回雜夾。

    子郵站住道:“兄可前行。

    ”仲卿催驢先走,愈入愈深。

    子郵瞻顧之際,忽聽得後面呼的響來,乃飛步沖有十餘丈遠。

    回頭看時,乃是條大漢,手持着根連枝帶葉的樹幹,随亦逐到。

    子郵笑道:“朋友,你要甚的?”那大漢道:“可将行李丢下,饒你性命!”子郵左手指着右拳道:“問他可肯?”那漢大怒,舉樹打來,子郵閃開,湊勢右腳踏住梢頭;那漢盡力上提,不覺折斷,因用力太猛,仰面跌倒,随即飛滾爬起,趕上舉拳就打。

     仲卿道:“兄弟不可動手,看你非凡,有話可好商量。

    ”那漢止住,道:“尊姓大名?”仲卿道:“請教。

    ”那漢道:“小子姓高名懷亮,因由四川投親往南昌回來,船上遇着蒙汗藥,行李俱為劫去,仆從又遭淹死。

    小于在途,原不用酒,因天暑熱,偶飲兩杯,受毒較淺,投入水中,逃得性命。

    因無盤費,故作此生涯。

    ”仲卿聽畢,下驢道:“如此說,是高二公子,失敬,失敬!”懷亮道:“不敢,請教。

    ”仲卿道:“這是韓子郵,小弟姓仲名卿。

    ”懷亮拱手道:“仲先生,夙仰勞名,今幸過瞻。

    韓先生可是單身大鬧汴梁城的韓二哥麼?”仲卿道:“正是。

    ”懷亮道:“聞在獄中,如何得出?”仲卿道:“走出來的。

    ”懷亮道:“可喜,可喜。

    ”子郵道:“今日幸會,且到前面村店飲三杯。

    ”仲卿攜着懷亮的手行,見草篷内挑出酒簾,乃同入坐。

    仲卿問道:“此處是何地名?”酒家道:“喚做蔗田集,是宣州管轄。

    ”仲卿見店内并無葷肴,問道:“可有下飯?”酒家道:“隻有素菜小飲,要葷自買代庖,要飯買米代炊。

    ”仲卿道“有甚的葷?”酒家道:“雞、魚、豬肉。

    ”仲卿取塊銀子交道:“可都買來。

    ”酒家出門,又問道:“熟牛肉可要?”仲卿道:“我們不吃。

    ”懷亮道:“也好。

    ”子郵道:“帶十斤來。

    ”酒家答應去了。

     三人取水淨了面,吃山茶。

    酒家回來道:“買了十斤牛肉,二十斤豬首,寸斤重的兩隻母雞,五斤重一尾鲩魚,二鬥米,仍剩二錢五分五厘碎銀,我收了算酒錢柴火罷。

    ”仲卿道:“聽你。

    ”酒家道:“這肉腌腌作幾頓吃?”子郵道:“都煮起來,腌什麼!”酒家道:“我隻說有幾天住,恐怕過了今朝集期,明日無有,所以多買。

    你吩咐盡行辦熟,天熱壞了,不要怪我。

    ”子郵道:“多話,誰怪你!”酒家叫妻子燒火,自己動手宰刮。

     仲卿問道:“公子今将何往?”懷亮道:“欲渡江尋家兄。

    ”仲卿道:“大公子安在?”懷亮道:“未知流落何處,渡江訪覓不着,則往賓州探親,再去追尋。

    ”子郵道:“無有定蹤,此往彼來,反多相左,不如居定處所,找人廣訪為妙。

    ”懷亮道:“極是。

    但刻下隻身,如此須到賓州冉作道理。

    ”仲卿道:“此去賓州,亦非數日可到。

    ”遂于褡包内取出兩錠大銀,送與懷亮道:“高兄将此以為盤川。

    ”懷亮道:“仲兄所賜,固不敢辭,但此去賓州,二十金已足盤川,餘者無所用之。

    ”子郵道:“高兄莫要推辭,行李仆從俱無,投親恐不好看,弟等有餘,兄無多慮。

    ”懷亮乃收入囊。

    仲卿問西蜀事勢,懷亮道:“西蜀難得久了。

    ”子郵道:“緣何道理?”懷亮道:“王昭遠為政,事虛而不務實,弟與有瓜葛之戚,見其目空今古,引用不才之人,散棄耆老,十分着急。

    則國事可知。

    ”仲、韓為之歎息。

     酒家盛魚帶酒送上道:“客人先用酒罷。

    ”仲卿道:“好。

    ”懷亮道:“今日也應痛飲。

    ”三人放量快啖。

    須臾,雞與豬首、牛肉齊到,酒家道:“請用,飯也好了,吃不完,明日壞了莫要怪我哩!”仲卿向二人道:“我量有限,二兄不必謙讓。

    ”子郵将牛肉送與懷亮,叫酒家将杯換去,用碗斟酒,盛上飯來。

     真個如狼似虎,霎時間,三十斤火酒同萊俱吃得罄盡,惟剩有兩升米飯、五斤牛肉。

    酒家并妻子在旁看見,都驚訝呆了。

     仲卿問道:“此處往黃山走哪條路去?”酒家道:“你們三人再要猛吃,連湯并鍋粑都沒有了。

    ”仲卿道:“休得取笑,問爾往黃山走哪