第三十五回 衆邪誤置蚊聚成雷 三将臨危舍生取義

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話說雙龍之北最大的島曰屏風島。

    其四面沙洲島嶼,大者有無煙、烏風、廣溟、烏沙、杓子、飛鴉、元光、漠滇等,其小者不可勝數。

    所食無菜蔬五谷,惟逐獸擒魚。

    所衣無錦葛絲麻,惟魚皮獸革。

    工用五兵,蔑顧法度。

    尚膂力而棄禮義,重橫矮而賤直長。

    凡見貨貝必得而後已,雖父子兄弟,未嘗相讓。

     結筏刳船,四出邀截,雖死不悔。

    遇有折肢傷體,至親亦莫矜恤,視同路人,為浮山最壞之地。

    所以各國有作奸犯科者,皆竄于此,世代相沿,習以為常。

    先時來者稀少,不能為患,久則戶口繁盛,強壯衆多,漸事樹藝。

    自柏彪以後,浮石莊、畢、牛、包,浮金郎子、鐘、羅各黨接踵不絕。

    凡犯十惡之徒,又俱潛逃躲避于此而為之用。

    若是各處為政者早慮衆惡成群,而分散安置,也不緻大受其害。

    皆因未籌于機先,所以此國犯法之徒竄來,彼國犯法之徒亦竄來;此犯竄來北沙,彼犯也約往北沙。

    衆惡相濟,結黨同心,引誘士人,得堪勝兵者二十餘萬。

     也是該當有事,屏風島四面大小各島嶼漸漸連成一片,南北數百餘裡,東西二千餘裡。

    南邊又有天生石埂,如長蛇般護于外面,形勢險峻,端的非凡。

    其間為之首者,浮金威敵侯柏彪、浮石滋榮關鎮将牛市之子牛達。

    柏彪自竄到後,其黨羽萬勝等使白額虎之弟白面虎,将柏彪家私陸續搬運交還。

    柏彪以之滾剝厚利,延接武勇,招納流亡,有廉能、賀德、苟新、施懷、郎費等,及郎浒之子郎勝祖、宋任之子宋仁、管匈之子管靖、顧嗣之子顧垂、包靖之子包瓊,俱依傍為生。

    莊無為、畢志又相附和,黨羽衆多,士卒壯銳,共推柏彪為首,氣象規模俨然大國。

    牛達居于無煙島,勇而且谲,藐視衆人,奈貧而無資。

    惟交接得錢猛之子錢如山、安大壯之子安得勝、羅多材之侄羅繼和羅括、鐘受祿之子鐘圖泰、包赤心之子包慕光等亡命少壯,及土人哈氏七雄、佟家五虎,并麻賴番巴巴郎葉習戚土等各姓強梁,亦有衆數萬。

    及千秋節後,複有衛國之子衛斯、文行優之子文三畏、閻思廣之子閻觀射、錢世達之子錢萬壟石可信之子石中、許成仁之子許爽、胡爾仁之子胡益、陳德言之子陳英傑,并餘大忠等二等箋上楊充、雷善、蔣升、金布、蕭宏、連登、查清、龔得位、逢滿、方在午、石樓、石岑、山峻、高鳳、高郎、子書、淩青霄、淩青漢等,俱系牛達少時相知。

    牛達竄到島後,諸人時常饋送往還,并邀約來島相叙。

    其中陳英傑、石中、衛斯尤其狡猾,牛達結為死交。

    垂涎柏彪富庶,常欲圖之。

    因其兵多糧足而未得其便。

     迨石中等到,衛斯系郎費的表弟,前去拜望,得知苟新、郎費疾白面虎之驕,與畢志、莊無為謀欲去之而不能。

    衛斯歸求告牛達,乃召苟新等聚飲。

    席間言白面虎驕傲輕人以探之,畢志道:“如果才足壓衆,也還氣得他過。

    ”苟新道:“豈但墨水全無,連強弓也不能開,算什麼漢子!怎怪郎将軍欲甘心于彼,緣力量單弱而忍耐耳!”牛達道:“四公如有所委,姓牛的無不竭蹷!”苟新、郎費齊道:“牛将軍真的麼!”牛達舉杯灌他,道:“诳言者如此酒!”苟新、郎費出位稱謝,莊、畢慫慂谀贊。

    牛達道:“須等有便,方能效勞。

    ”郎費道:“後日柏夫人息氏八十大壽,勢必開筵,待席散後掩而擒之。

    ”莊、畢道:“以其家資五分分散衆人,五分存公濟用,豈猶有不遵者?”牛達道:“所謀盡善,小将至期托事先歸,整衆待宴畢而往。

    四公須要勸其暢飲。

    ”畢志道:“小将同莊大夫勸飲,苟、郎二将軍留心接應。

    ”牛達喜道:“如此更妙。

    ”當日各散。

     第三日,牛達送過壽禮,複往拜賀,柏彪率幼子柏璜陪宴。

     片時,莊無為、畢志又到,開懷暢飲。

    牛達起身說:“早晨猶有俗務未及分撥,暫時告别,少刻便來奉陪。

    ”柏彪拉住道:“有何不可委辦之事,必須親去?”牛達道:“昨日,金蓮島石猶,專劄邀往彼處與童據仁面議興兵複仇,回書巳經寫就,須親交來将,當面叮囑,開發動身。

    ”畢志道:“這系必須自去的,但不可爽約,我等在此守候?”牛達道:“豈有此理!百裡之遙,上馬片時就到了,焉敢失信!”柏彪送去,回席複陪衆人。

     原來雙龍島當初被廣望君破時,童體仁、童深仁受戮,其弟據仁年方九歲,有石犴之弟石猶潛負藏匿。

    晚間出來探聽,得知禁令無搜惡族之條,即暗邀同鐵鹞之弟鐵準及未受傷将官,各将家眷細軟運行裝載巨艦,揚帆覓險躲避。

    初居于杓子島,後見沙洲長合失其隘塞,左畔柏彪,右邊牛達,氣勢相聯,恐為所并,乃移于屏風島。

    有牛偉之子牛惺正、曾景之子曾必祿、府彰之子府秘、晉亭之子晉梧材、遂鴻之子遂塞思、林亭之子林骁和林琦、顔兆之子顔島、易種之子易哲、後佩之子後英等先已在上島居祝見石猶橐囊充盛,屢行借貸。

    石猶探知曾必祿等并不窮困,意在吞噬,乃四出探訪形勢。

    見金蓮島險峻,饋禮借居。

    郁廷貪其禮物,便指金蓮島北邊四瓣峰頭之地與石猶等為家。

    童據仁漸漸長大,暗到雙龍,見峻嶺盤纏,膏腴沃壤,民殷國富,兵壯馬強,心中切恨,常有複仇之志,所以交結各島。

    知牛達猛勇,黨羽彪骁,更用心結識。

    又聞浮石誅殺多人,逃亡絡繹,始決意約牛達出兵。

    議定:得勝,浮石歸牛達,雙龍歸據仁。

    所以專書遣将約期。

    牛達因船筏衣甲器械雖辦齊全,仍少錢糧物料,欲待圖得柏彪,再訂時日回書,昨已打發去了,因柏彪切問,随口如此回答。

     當下到家,即令土豪葉涉堞領五卒,戚擊益領五騎前往柏彪村落,循環窺探,騎兵在三裡之外,步卒往柏彪家中,疊相傳報。

    葉涉堞、戚擊益率領卒騎去後,乃暗集八千精騎,使羅繼、衛斯、錢如山、許爽各領精兵五百,到彼分開巡翼。

    自領精騎二千,帶着陳英傑、石中為護參。

    令鐘圖泰領二千精騎接應,方在午、羅括為副;令包枚、鐵萬隆領精騎一千襲屏風島,文三畏、閻觀射領精騎一千接應。

     分撥已定,傍虎騎士報道:“遠客已散。

    ”牛達令各營飽餐,領羅繼等上馬,馳驟如狂風暴雨,片時即到。

    令羅繼等各由三裡外邀巡入内,自帶兵馬銜枚直趨柏彪村落。

     将次進門,聞得喊聲正高,帶着陳英傑、石中,提刀領将士入内看時,卻系白面虎同郎費醉後鬧酒相打,柏彪坐在椅上,口内呵叱,身卻不動。

    苟新解勸,白面虎兜面一掌,推倒在地。

     賀德、廉能俱衛白面虎打郎費。