第十九回 酬知己剖腹表丹心 救良朋束腰擒白額
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鞭往葫蘆卡逃走，那大漢追趕不上，始行站祝心中好生疑惑。
隻見路旁幾個軍士，是本國章号，牽着戰馬，在澗邊放水。
白額虎問道：“過來西邊，系甚地名？”軍士道：“我們浮金新來的，卻不知得。
将軍尊姓大名，何故如此慌張？”白額虎道：“我乃裨将白額虎是也。
因奉差護剖不死的冠軍回國，到前面鎮市，見店主人殷懃，細看飲食内卻無毒藥。
後焚散魂香出來，幸未中毒，又遇大漢追逐，不解系什麼緣故？”軍士問道：“什麼散魂香？”白額虎道：“我曾見過此香，乃無毒島所産，其煙結成百毒之形，人人鼻中，魂魄俱散，不能動彈。
先時店内焚出之香，俱系蛇蟲禽獸之狀，所以掩鼻而逃。
”軍士道：“大漢系什麼人？将軍如何不擒拿他？”白額虎道：“我哪知大漢系什麼人？因見毒香，掩鼻匆忙，忘攜兵器，将何抵敵！”軍士道：“冠軍哩？”白額虎道：“此刻還能管他？”軍士道：“生死雖不管他，若系失去，将何繳令？此塢中有兵，乃奉郎大夫将令，屯紮伺候，以備非常。
将軍遇此急事，正好率領前去。
”白額虎道：“如此卻妙也！省得我到嶺上。
爾們可同進塢，發兵剿擒，獲賊自有重賞！”軍士道：“小人引路，将軍随來。
”白額虎跟入，轉過山灣，軍士站住，指道：“裡面便是，将軍自請。
”白額虎策馬進口，見有數百軍士，細看卻系浮石字号，心内吃驚。
不防背後流星鍊錘，将馬腳打折。
正要跌倒，白額虎趁勢翻身立定，肩上又着一錘，接得鐵鍊，彼此争奪。
塢内将官已經沖到，兩把鈎鐮槍齊上，攔隔不及，腿上中鈎，被拖落地。
軍士上前綁起。
原來虛中鎮店主，便是扈搏；巷内趕來大漢，便是鐵柱；塢内兩個使鈎鐮槍的，便是白交、樊理；使流星錘誘入的，便是甘淡。
當時擒住白額虎，白交問甘淡道：“探得冠軍如何？”甘淡道：“這是護送冠軍的将官，名喚白額虎，行到束腰鎮，被人使毒煙迷祝冠軍不知若何。
”白交道：“這定系客卿埋伏的，我們且解這厮到鎮上，看看确否。
”樊理道：“是。
”三将帶軍士出塢，來到虛中鎮，戶閉門關，并無人影。
白交查清店面，命破而入，内有數十壯健，東倒西歪，睡于地上。
白交出門察看，不見形迹。
聞西南邊有喊殺聲音，同樊理加鞭向前。
轉過莊子，見人叢聚圍鬥，料系邢貫，喊道：“邢将軍，樊理等到也！”雙槍分左右，挑撥敵軍，紛紛落馬。
殺人裡面，不見邢貫，卻系鐵柱，率兵盡力格鬥。
白交大呼道：“鐵将軍，大軍到也！”敵将聞呼，手中略松，為鐵柱加鞭打死；白交、樊理又挑倒數人，後面甘淡領軍士亦俱趕到。
浮金兵将四散奔逃，樊理、甘淡随着追殺。
白交下馬問道：“鐵将軍，可曾奪得冠軍？”鐵柱道：“自店中熏倒衆人，偏那護送的鳥将官狡猾，迫拿不及。
我們即令擡軟輿，趕尋汊口。
不期浮金遊軍自後追來，馬強人壯，恐被人奪，令扈搏先送上船，我抵死攔祝若非三位将軍來得快，幾喪性命！可同上船看看。
”白交道：“護送的将官名白額虎，現擒在此，請帶回國。
我們仍奉有令出洋，不奉陪了。
”鐵柱道：“出洋亦須船隻，今莫分散，同到汊口看看，順便雇用，豈不更好！”樊理、甘淡亦俱回來，仍同鐵柱到汊口。
隻見船隻紛紛開過對岸，鐵柱招呼，有隻中号航舫搖将過來，頭上站着邢貫。
鐵柱道：“幸得三位将軍齊到，殺散敵兵。
”邢貫道：“客卿安頓不差，末将先令扈搏送冠軍到船上，便放于下汊口，看動靜。
我們此船，系另雇者。
”白交問道：“此處有得雇麼？”邢貫道：“對岸要多少？俱系同行很熟的。
因近日郎大夫添設關口，衆戶聚此商量，包利免關。
”鐵柱道：“既有包利，何必免關？”邢貫道：“将軍不知，正稅易辦，胥役無厭，還系包的好。
”樊理道：“鐵将軍緣何在這裡？”鐵柱道：“奉命邀截，隻道敵将走了，不料三位将軍擒獲。
”白交向邢貫道：“邢将軍，煩代雇十号洋艦，上交渡津，該值若幹，如數給發。
”邢貫道：“不須多值。
他們雖系浮金商船，今見關役狐假虎威，勒索加稅，利息全無，心恨郎賊，俱禱詛待他兵敗，好作生涯。
”白交道：“如常給他。
”邢貫用手連招，諸船齊放過來。
邢貫雇定十隻。
衆軍搬畢，鐵柱令放到汊口，扈搏等卻纜于口外。
鐵柱、邢貫，并将白額虎擡過，捺入艙底，一齊放行。
次日，到蜒蚰渡，白交、樊理、甘淡别了，仍往下放。
鐵柱、邢貫便過蜒蚰渡。
這渡兩邊，俱系大石，中間雖有丈餘闊的溝，下面卻有無數石限，常擱船底。
凡載稍重，則須将貨物盡搬于後艙，船頭高起，過過石限；複将貨物搬于前面，将頭壓低，船尾方得過來。
如此數十次，始出石拱。
今裝的系人，各自行動，不須搬移，半個時辰，也就過了。
原來此河自發源起，至亂石島，迤逦數千裡，中間俱有石埂不斷，其堅過鋼鐵，或聚或散，磊磊相連。
上流河窄，可渡之處猶多。
自老鶴城下，隻有三處缺陷可渡。
上系水蛇渡，中系獨鎖渡，下系蜒蚰渡，各相去四五百裡。
除此三處，餘俱隔着石埂，直到洋口。
凡欲渡之處，石埂兩邊，各設船隻，須作兩節過。
鐵柱等到蜒蚰渡西，将搶來的行李囊箱開看，見内中有珍有貝，又有數十包子，俱标着日時。
鐵柱不識，邢貫道：“問艙底這厮便知！”軍士揭開艙闆，取起白額虎，鐵柱叱道：“爾這厮，這些紙包，系哪裡詐來者？”白額虎道：“乃太醫交付，逐日逐時調治冠軍的。
”邢貫檢道：“昨夜今早，如何不用？”白額虎道：“失記了。
”邢貫見包上面俱注着煮煎引用，忙令軍士攢火，指白額虎道：“爾這瘟鳥，險些害我性命！”鐵柱問道：“怎麼講？”邢貫道：“客卿有令，冠軍若有失調，惟小将是問，以軍法從事！”扈搏道：“定因他殺害将士太多，醫養好了，緩緩處治。
”鐵柱道：“大約是的。
”談談說說，不覺放下三百餘裡。
稍公道：“進口了。
”将船灣下，取出篙杆，裝起橹漿。
鐵柱令軍士内未受傷者，分作三班，幫添換纖。
水急人多，逆行不覺其緩。
扈搏道：“明日中時，即可到關。
”邢貫道：“似此方免違限。
”次早，正趕行時，隻見上流數船沖下，用撓鈎搭住，喊道：“得了也！”鐵柱、邢貫、扈搏各攜兵器，奔出艙來。
正是：功成趕奔回關急，路通邀攔迎鬥忙。
不知勝負如何，且聽下回分解。
隻見路旁幾個軍士，是本國章号，牽着戰馬，在澗邊放水。
白額虎問道：“過來西邊，系甚地名？”軍士道：“我們浮金新來的，卻不知得。
将軍尊姓大名，何故如此慌張？”白額虎道：“我乃裨将白額虎是也。
因奉差護剖不死的冠軍回國，到前面鎮市，見店主人殷懃，細看飲食内卻無毒藥。
後焚散魂香出來，幸未中毒，又遇大漢追逐，不解系什麼緣故？”軍士問道：“什麼散魂香？”白額虎道：“我曾見過此香，乃無毒島所産，其煙結成百毒之形，人人鼻中，魂魄俱散，不能動彈。
先時店内焚出之香，俱系蛇蟲禽獸之狀，所以掩鼻而逃。
”軍士道：“大漢系什麼人？将軍如何不擒拿他？”白額虎道：“我哪知大漢系什麼人？因見毒香，掩鼻匆忙，忘攜兵器，将何抵敵！”軍士道：“冠軍哩？”白額虎道：“此刻還能管他？”軍士道：“生死雖不管他，若系失去，将何繳令？此塢中有兵，乃奉郎大夫将令，屯紮伺候，以備非常。
将軍遇此急事，正好率領前去。
”白額虎道：“如此卻妙也！省得我到嶺上。
爾們可同進塢，發兵剿擒，獲賊自有重賞！”軍士道：“小人引路，将軍随來。
”白額虎跟入，轉過山灣，軍士站住，指道：“裡面便是，将軍自請。
”白額虎策馬進口，見有數百軍士，細看卻系浮石字号，心内吃驚。
不防背後流星鍊錘，将馬腳打折。
正要跌倒，白額虎趁勢翻身立定，肩上又着一錘，接得鐵鍊，彼此争奪。
塢内将官已經沖到，兩把鈎鐮槍齊上，攔隔不及，腿上中鈎，被拖落地。
軍士上前綁起。
原來虛中鎮店主，便是扈搏；巷内趕來大漢，便是鐵柱；塢内兩個使鈎鐮槍的，便是白交、樊理；使流星錘誘入的，便是甘淡。
當時擒住白額虎，白交問甘淡道：“探得冠軍如何？”甘淡道：“這是護送冠軍的将官，名喚白額虎，行到束腰鎮，被人使毒煙迷祝冠軍不知若何。
”白交道：“這定系客卿埋伏的，我們且解這厮到鎮上，看看确否。
”樊理道：“是。
”三将帶軍士出塢，來到虛中鎮，戶閉門關，并無人影。
白交查清店面，命破而入，内有數十壯健，東倒西歪，睡于地上。
白交出門察看，不見形迹。
聞西南邊有喊殺聲音，同樊理加鞭向前。
轉過莊子，見人叢聚圍鬥，料系邢貫，喊道：“邢将軍，樊理等到也！”雙槍分左右，挑撥敵軍，紛紛落馬。
殺人裡面，不見邢貫，卻系鐵柱，率兵盡力格鬥。
白交大呼道：“鐵将軍，大軍到也！”敵将聞呼，手中略松，為鐵柱加鞭打死；白交、樊理又挑倒數人，後面甘淡領軍士亦俱趕到。
浮金兵将四散奔逃，樊理、甘淡随着追殺。
白交下馬問道：“鐵将軍，可曾奪得冠軍？”鐵柱道：“自店中熏倒衆人，偏那護送的鳥将官狡猾，迫拿不及。
我們即令擡軟輿，趕尋汊口。
不期浮金遊軍自後追來，馬強人壯，恐被人奪，令扈搏先送上船，我抵死攔祝若非三位将軍來得快，幾喪性命！可同上船看看。
”白交道：“護送的将官名白額虎，現擒在此，請帶回國。
我們仍奉有令出洋，不奉陪了。
”鐵柱道：“出洋亦須船隻，今莫分散，同到汊口看看，順便雇用，豈不更好！”樊理、甘淡亦俱回來，仍同鐵柱到汊口。
隻見船隻紛紛開過對岸，鐵柱招呼，有隻中号航舫搖将過來，頭上站着邢貫。
鐵柱道：“幸得三位将軍齊到，殺散敵兵。
”邢貫道：“客卿安頓不差，末将先令扈搏送冠軍到船上，便放于下汊口，看動靜。
我們此船，系另雇者。
”白交問道：“此處有得雇麼？”邢貫道：“對岸要多少？俱系同行很熟的。
因近日郎大夫添設關口，衆戶聚此商量，包利免關。
”鐵柱道：“既有包利，何必免關？”邢貫道：“将軍不知，正稅易辦，胥役無厭，還系包的好。
”樊理道：“鐵将軍緣何在這裡？”鐵柱道：“奉命邀截，隻道敵将走了，不料三位将軍擒獲。
”白交向邢貫道：“邢将軍，煩代雇十号洋艦，上交渡津，該值若幹，如數給發。
”邢貫道：“不須多值。
他們雖系浮金商船，今見關役狐假虎威，勒索加稅，利息全無，心恨郎賊，俱禱詛待他兵敗，好作生涯。
”白交道：“如常給他。
”邢貫用手連招，諸船齊放過來。
邢貫雇定十隻。
衆軍搬畢，鐵柱令放到汊口，扈搏等卻纜于口外。
鐵柱、邢貫，并将白額虎擡過，捺入艙底，一齊放行。
次日，到蜒蚰渡，白交、樊理、甘淡别了，仍往下放。
鐵柱、邢貫便過蜒蚰渡。
這渡兩邊，俱系大石，中間雖有丈餘闊的溝，下面卻有無數石限，常擱船底。
凡載稍重，則須将貨物盡搬于後艙，船頭高起，過過石限；複将貨物搬于前面，将頭壓低，船尾方得過來。
如此數十次，始出石拱。
今裝的系人，各自行動，不須搬移，半個時辰，也就過了。
原來此河自發源起，至亂石島，迤逦數千裡，中間俱有石埂不斷，其堅過鋼鐵，或聚或散，磊磊相連。
上流河窄，可渡之處猶多。
自老鶴城下，隻有三處缺陷可渡。
上系水蛇渡，中系獨鎖渡，下系蜒蚰渡，各相去四五百裡。
除此三處，餘俱隔着石埂，直到洋口。
凡欲渡之處，石埂兩邊，各設船隻，須作兩節過。
鐵柱等到蜒蚰渡西，将搶來的行李囊箱開看，見内中有珍有貝，又有數十包子，俱标着日時。
鐵柱不識，邢貫道：“問艙底這厮便知！”軍士揭開艙闆，取起白額虎，鐵柱叱道：“爾這厮，這些紙包，系哪裡詐來者？”白額虎道：“乃太醫交付，逐日逐時調治冠軍的。
”邢貫檢道：“昨夜今早，如何不用？”白額虎道：“失記了。
”邢貫見包上面俱注着煮煎引用，忙令軍士攢火，指白額虎道：“爾這瘟鳥，險些害我性命！”鐵柱問道：“怎麼講？”邢貫道：“客卿有令，冠軍若有失調，惟小将是問，以軍法從事！”扈搏道：“定因他殺害将士太多，醫養好了，緩緩處治。
”鐵柱道：“大約是的。
”談談說說，不覺放下三百餘裡。
稍公道：“進口了。
”将船灣下，取出篙杆，裝起橹漿。
鐵柱令軍士内未受傷者，分作三班，幫添換纖。
水急人多，逆行不覺其緩。
扈搏道：“明日中時，即可到關。
”邢貫道：“似此方免違限。
”次早，正趕行時，隻見上流數船沖下，用撓鈎搭住，喊道：“得了也！”鐵柱、邢貫、扈搏各攜兵器，奔出艙來。
正是：功成趕奔回關急，路通邀攔迎鬥忙。
不知勝負如何，且聽下回分解。