第15章 華拳四十八
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這裡用針。
咱們得去鄉下找個荒僻所在。
”程靈素道：“那便得趕快動身，那兩粒藥丸隻能延得她一個時辰的性命。
”說着歎了口氣，又道：“我這位同行宰相夫人的心腸雖毒，下毒的手段卻低。
這兩樣毒藥混用，又和在參湯之中，毒性發作便慢了，若是單用一樣，馬姑娘這時哪裡還有命在？”胡斐匆匆忙忙的收拾物件，說道：“當今之世，還有誰能勝得過咱們藥王姑娘的神技？”程靈素微微一笑，正要回答，忽聽得馬蹄聲自遠而近，奔到了宅外。
胡斐抽出單刀，說道：“說不得，隻好厮殺一場。
”心中暗自焦急：“敵人定然愈殺愈多，危急中我隻能顧了二妹，可救不得馬姑娘。
”程靈素道：“京師之中，隻怕動不得蠻。
大哥，你把桌子椅子堆得高高的搭一個高台。
”胡斐不明其意，但想她智計多端，這時情勢急迫，不及細問，于是依言将桌子椅子都疊了起來。
程靈素指着窗外那株大樹道：“你帶馬姑娘上樹去。
”胡斐還刀入鞘，抱着馬春花，走到窗樹下，縱身躍上樹幹，将馬春花藏在枝葉掩映的暗處。
但聽得腳步聲響，數名衛士越牆而入，漸漸走近，又聽得那姓全的管家出去查問，衆衛士厲聲呼叱。
程靈素吹熄燭火，另行取出一枚蠟燭，點燃了插在燭台之上，關上了窗子，這才帶上門走出，在地下拾了一塊石塊，躍上樹幹，坐在胡斐身旁。
胡斐低聲道：“共有十七個！”程靈素道：“藥力夠用！”隻聽得衆衛士四下搜查，其中有一人的口音正是殷仲翔。
衆衛士忌憚胡斐了得，又道袁紫衣仍在宅中，不敢到處亂闖，也不敢落單，三個一群、四個一隊的搜來。
程靈素将石塊遞給胡斐，低聲道：“将桌椅打下來！”胡斐笑道：“妙計！”石塊飛入，擊在中間的一張桌子上。
那桌椅堆成的高台登時倒塌，砰嘭之聲，響成一片。
衆衛士叫道：“在這裡，在這裡！”大夥倚仗人多，争先恐後的一擁入廳，隻見廳上桌椅亂成一團，便似有人曾經在此激烈鬥毆，但不見半個人影。
衆人正錯愕間，突然頭腦暈眩，立足不定，一齊摔倒。
胡斐道：“七心海棠，又奏奇功！”程靈素悄步入廳，吹滅燭火，将蠟燭收入懷中，向胡斐招手道：“快走吧！”胡斐負起馬春花，越牆而出，隻轉出一個胡同，不由得叫一聲苦，但見前面街頭燈籠火把照耀如同白晝，一隊官兵正在巡查。
胡斐忙折向南行，走不到半裡，又見一隊官兵迎面巡來。
他心想：“福大帥府有刺客之事，想已傳遍九城，這時到處巡查嚴密，要混到郊外荒僻的處所，倒是着實不易。
”但聽得背後人聲喧嘩，又是一隊官兵巡來。
胡斐見前後有敵，無地可退，向程靈素打個手勢，縱身越牆，翻進身旁的一所大宅子。
程靈素跟着跳了進去。
落腳處甚是柔軟，卻是一片草地，眼前燈火明亮，人頭洶湧。
兩人都吃了一驚：“料不到這裡也有官兵。
”聽得牆外腳步聲響，兩隊官兵聚在一起，在勢已不能再躍出牆去，隻見左首有座假山，假山前花叢遮掩，胡斐負着馬春花搶了過去，往假山後一躲。
突然間假山後一人長身站起，白光閃動，一柄匕首當胸紮到。
胡斐萬料不到這假山後面竟有敵人埋伏，如此悄沒聲的猛施襲擊，倉卒之間隻得摔下背上的馬春花，伸左手往敵人肘底一托，右手便即遞拳。
這人手腳竟是十分了得，回肘斜避，匕首橫紮，左手施出擒拿手法，反勾胡斐的手腕，化解了他這一拳。
最奇的是他臉上蒙了一塊黃巾，始終一言不發。
胡斐心想：“你不出聲，那是最妙不過。
”耳聽得官兵便在牆外，他隻須張口一呼，那便大事不妙。
兩個人近身肉搏，各施殺手。
胡斐瞧出他的武功是長拳一路，出招既狠且猛，武功造詣竟不在秦耐之、周鐵鹪一流之下，何況手中多了兵刃，更占便宜。
直拆到第九招上，胡斐才欺進他懷中，伸指點了他胸口的“鸠尾穴”。
那人極是悍勇，雖然穴道被點，仍飛右足來踢，胡斐又伸指點了他足胫的“中都穴”，這才摔倒在地，動彈不得。
程靈素碰了碰胡斐的肩頭，向燈光處一指，低聲道：“像是在做戲。
”胡斐擡頭看去，但見空曠處搭了老大一個戲台，台下一排排的坐滿了人，燈光輝煌，台上的戲子卻尚未出場。
其時正當乾隆鼎盛之世，北京城中官宦人家有甚麼喜慶宴會，往往接連唱戲數日，通宵達旦，亦非異事。
胡斐籲了口氣，拉下那漢子臉上蒙着的黃巾，隐約可見他面目粗豪，四十來歲年紀，低聲道：“這漢子想是乘着人家有喜事，抽空子偷雞摸狗來着，所以一聲也不敢出。
”程靈素點了點頭，悄聲道：“隻怕不是小賊。
”胡斐微笑道：“京師之中，連小賊也這般了得。
”心中暗自嘀咕：“瞧這人身手，決非尋常的鼠竊狗盜，若不是存心做一件大案，便是來尋仇殺人，也是他合該倒黴，卻給我無意之間擒住了。
”程靈素低聲道：“咱們不如便在這大戶人家尋一處空僻柴房或是閣樓，躲他十二個時辰。
”胡斐道：“我看也隻有如此。
外邊查得這般緊，如何能夠出去？”便在此時，戲台上門簾一掀，走出一個人來。
那人穿着尋常的葛紗大褂，也沒勾臉，走到台口一站，抱拳施禮，朗聲說道：“各位師伯師叔、師兄弟姊妹請了！”胡斐聽他說話聲音洪亮，瞧這神情，似乎不是唱戲。
又聽他道：“此刻天将黎明，轉眼又是一日，再過三天，便是天下掌門人大會的會期。
可是咱們西嶽華拳門，直到此刻，還是沒推出掌門人來。
這一件事可實在不能再拖。
如何辦理，請各支派的前輩們示下。
”台下人叢中站起一個身穿黑色馬褂的老者，咳嗽了幾聲，說道：“華拳四十八，藝成行天涯。
咱們西嶽華拳門三百年來，一直分為藝字、成字、行字、天字、涯字五個支派，已有三百年沒總掌門了。
雖說五派都是好生興旺，但師兄弟們總是各存門戶之見，人人都說：‘我是藝字派的，我是成字派的。
’從不說我是西嶽華拳門的。
沒想到别派的武師們，卻從不理會你是藝字派還是成字派，總當咱們是西嶽華拳門的門下。
咱們這一門人數衆多，打從老祖宗手上傳下來的玩藝兒也真不含糊，可是幹麼遠遠不及少林、武當、太極、八卦這些門派名聲響亮呢？還不是因為咱們分成了五個支派，力分則弱，那有什麼說的。
”那老者滿口都是陝北的土腔，說到這裡，咳嗽幾聲，歎了一口長氣，又道：“若不是福大帥召開這個天下掌門人大會，咱們西嶽華拳門不知要到哪一年哪一月，才有掌門人出來呢。
幸好有這件盛舉，總算把這位掌門人給逼出來了。
我老朽今日要說一句話：咱們推舉這位掌門人，不單是要他到大會之中給西嶽華拳門争光，還要他将本門好好整頓一番。
從此五支歸宗，大夥兒齊心合力，使得華拳門在武林中抖一抖威風，吐一吐豪氣。
”台下衆人齊聲喝彩，更有許多人劈劈拍拍的鼓起掌來。
胡斐心想：“原來是西嶽華拳門在這裡聚會。
”他張目四望，想要找個隐僻的所在，但各處通道均在燈火照耀之下，園中聚着的總有二百來人，隻要一出去，定會給人發見，低聲道：“隻盼他們快些舉了掌門人出來，西嶽華拳也好，東嶽泰拳也好，越早散場越好。
” 隻聽得台上那人說道：“蔡師伯的話，句句是金石良言。
晚輩忝為藝字派之長，膽敢代本派的全體師兄弟們說一句，待會推舉了掌門人出來，我們藝字派全心全意聽從掌門人的言語。
他老人家說什麼便是什麼，藝字派決無一句異言。
”台下一人高聲叫道：“好！”聲音拖得長長的，便如台上的人唱了一句好戲，台下看客叫好一般，其中譏嘲之意，卻也甚是明顯。
台上那人微微一笑，說道：“其餘各派怎麼說？”隻見台下一個個人站起，說道：“咱們成字派決不敢違背掌門人的話。
”“他老人家吩咐什麼，咱們行字派一定照辦。
”“天字派遵從号令，不敢有違。
”“涯字派是小弟弟，大哥哥們帶頭幹，小弟弟決不能有第二句話。
” 台上那人道：“好！各支派齊心一緻，那真是再好也沒有了。
眼下各支派的支長，各位前輩師伯師叔，都已到齊，隻有天字派姬師伯沒來。
他老人家捎了信來，說派他令郎姬師兄赴會。
但等到此刻，姬師兄還是沒到。
這位師兄行事素來神出鬼沒，說不定這當兒早已到了，也不知躲在什麼地方……”說到這裡，台上台下一齊笑了起來。
胡斐俯到那漢子耳邊，低聲道：“你姓姬，是不是？”那漢子點了點頭，眼中充滿了迷惘之色，實不知這一男二女是什麼路道。
台上那人說道：“姬師兄一人沒到，咱們足足等了他一天半夜，總也對得住了，日後姬師伯也不能怪責咱們。
現下要請各位前輩師伯師叔們指點，本門這位掌門人是如何推法。
”衆人等了一晚，為的便是要瞧這一出推舉掌門人的好戲，聽到這裡，都是興高采烈，台下各人也不依次序，紛紛叫嚷：“憑功夫比試啊！”“誰也不服誰，不憑拳腳器械，那憑什麼？”“真刀真腳，打得人人心服，自然是掌門人了。
”那姓蔡的老者站起身來，咳嗽一聲，朗聲道：“本來嘛，掌門人憑德不憑力，後生小子玩藝兒再高明，也不能越過德高望重的前輩去。
”他頓了一頓，眼光向衆人一掃，又道：“可是這一次情形不同啦。
在天下掌門人大會之中，既是英雄聚會，自然要各顯神通。
咱們西嶽華拳門倘是舉了個糟老頭兒出去，人家能不能喝一句彩，贊一句：‘好，華拳門的糟老頭兒德高望重，老而不死’？”衆人聽得哈哈大笑。
程靈素也禁不住抿住了嘴，心道：“這糟老頭兒倒會說笑話。
”那姓蔡的老者大聲道：“華拳四十八，藝成行天涯。
可是幾百年來，華拳門這四十八路拳腳器械，沒一個人能說得上路路精通。
今日之事，哪一位玩藝兒最高，那一位便執掌本門。
”衆人剛喝得一聲彩，忽然後門上擂鼓般的敲起門來。
衆人一愕，有人說道：“是姬師兄到了！”有人便去開門。
燈籠火把照耀，擁進來一隊官兵。
胡斐右手按定刀柄，左手握住了程靈素的手，兩人相視一笑，雖是危機當前，兩人反而更加心意相通。
但當相互再望一眼時，程靈素卻黯然低下了頭去，原來她這時忽然想到了袁紫衣：“我和大哥一同死在這裡，不知袁姑娘便會怎樣？”她心知胡斐這時也一定想到了袁紫衣：“我和二妹一同死在這裡，不知袁姑娘便會怎樣？”領隊的武官走到人叢之中，查問了幾句，聽說是西嶽華拳門在此推舉掌門人，那武官的神态登時變得十分客氣，但還是提着燈籠，到各人臉上照看一遍，又在園子前後左右巡查。
胡斐和程靈素縮在假山之中，眼見那燈籠漸漸照近，心想：“不知這武官的運氣如何？若是他将燈籠到假山中來一照，說不得，隻好請他當頭吃上一刀。
” 忽聽得台上那人說道：“哪一位武功最高，哪一位便執掌本門。
這句話誰都聽見了。
衆位師伯師叔、師兄姊妹，便請一一上台來顯顯絕藝。
”他這句話剛說完，衆人眼前一亮，便有一個身穿淡紅衫子的少婦跳到台上，說道：“行字派弟子高雲，向各位前輩師伯師兄們讨教。
”衆人見她露的這一手輕功姿式美妙，兼之衣衫翩翩，相貌又好，不禁都喝了一聲彩。
那武官瞧得呆了，哪裡還想到去搜查刺客？ 台下跟着便有一個少年跳上，說道：“藝字派弟子張複龍，請高師姊指教。
”高雲道：“張師兄不必客氣。
”右腿半蹲，左腿前伸，右手橫掌，左手反鈎，正是華拳中出手第一招“出勢跨虎西嶽傳”。
張複龍提膝回環亮掌，應以一招“商羊登枝腳獨懸”。
兩人各出本門拳招，鬥了起來。
二十餘合後，高雲使招“回頭望月鳳展翅”，撲步亮掌，一掌将張複龍擊下台去。
那武官大聲叫好，連說：“了不起，了不起！”隻見台下又有一名壯漢躍上，說了幾句客氣話，便和高雲動手。
這一次卻是高雲一個失足，給那壯漢推得摔個筋鬥。
那武官說道：“可惜，可惜！”沒興緻再瞧，率領衆官兵出門又搜查去了。
程靈素見官兵出門，松了口氣，但見戲台上一個上，一個下，鬥之不已，不知鬧到什麼時候，才選得掌門人出來。
看胡斐時，卻見他全神貫注的凝望台上兩人相鬥，程靈素心想：“這兩人的拳腳打得雖狠，也不見得有多高明，大哥為什麼瞧得這麼出神？”低聲道：“大哥，過了大半個時辰啦，得趕快想個法兒才好。
再不施針用藥，便要耽誤了。
”胡斐“嗯”了一聲，仍是目不轉瞬的望着台上。
不久一人敗退下台，另一人上去和勝者比試。
說是同門較藝，然而相鬥的兩人定是不同支派的門徒，雖非性命相搏，但勝負關系支派的榮辱，各人都是全力以赴。
這時門中高手尚未上場，眼前這些人也不是真的想能當上掌門人，隻是華拳門五個支派向來明争暗鬥，乘此機會，以往相互有過節的便在台上好好打上一架，因此拳來腳去，倒是着實熱鬧。
程靈素見胡斐似乎看得呆了，心想：“大哥天性愛武，一見别人比試便什麼都忘了。
”伸手在他背上輕輕一推，低聲道：“眼下情勢緊迫，咱們闖出去再說。
這些人都是武林中的好漢，動以江湖義氣，他們未必便會去禀報官府。
”胡斐搖了搖頭，低聲道：“别的事也還罷了，福大帥的事，他們怎能不說？那正是立功的良機。
”程靈素道：“要不，咱們冒上一個險，便在這兒給馬姑娘用藥，隻是天光白日的耽在這兒，非給人瞧見不可。
”說到後來，語音中已是十分焦急。
她平素甚是安詳，這時若非當真緊迫，決不緻這般不住口的催促。
胡斐“嗯”了一聲，仍是目不轉睛的瞧着台上兩人比武。
程靈素輕輕歎了口氣，低聲道：“待會救不了馬姑娘，可别怪我。
”胡斐忽道：“好，雖然瞧不全，也隻得冒險試上一試
咱們得去鄉下找個荒僻所在。
”程靈素道：“那便得趕快動身，那兩粒藥丸隻能延得她一個時辰的性命。
”說着歎了口氣，又道：“我這位同行宰相夫人的心腸雖毒，下毒的手段卻低。
這兩樣毒藥混用，又和在參湯之中，毒性發作便慢了，若是單用一樣，馬姑娘這時哪裡還有命在？”胡斐匆匆忙忙的收拾物件，說道：“當今之世，還有誰能勝得過咱們藥王姑娘的神技？”程靈素微微一笑，正要回答，忽聽得馬蹄聲自遠而近，奔到了宅外。
胡斐抽出單刀，說道：“說不得，隻好厮殺一場。
”心中暗自焦急：“敵人定然愈殺愈多，危急中我隻能顧了二妹，可救不得馬姑娘。
”程靈素道：“京師之中，隻怕動不得蠻。
大哥，你把桌子椅子堆得高高的搭一個高台。
”胡斐不明其意，但想她智計多端，這時情勢急迫，不及細問，于是依言将桌子椅子都疊了起來。
程靈素指着窗外那株大樹道：“你帶馬姑娘上樹去。
”胡斐還刀入鞘，抱着馬春花，走到窗樹下，縱身躍上樹幹，将馬春花藏在枝葉掩映的暗處。
但聽得腳步聲響，數名衛士越牆而入，漸漸走近，又聽得那姓全的管家出去查問，衆衛士厲聲呼叱。
程靈素吹熄燭火，另行取出一枚蠟燭，點燃了插在燭台之上，關上了窗子，這才帶上門走出，在地下拾了一塊石塊，躍上樹幹，坐在胡斐身旁。
胡斐低聲道：“共有十七個！”程靈素道：“藥力夠用！”隻聽得衆衛士四下搜查，其中有一人的口音正是殷仲翔。
衆衛士忌憚胡斐了得，又道袁紫衣仍在宅中，不敢到處亂闖，也不敢落單，三個一群、四個一隊的搜來。
程靈素将石塊遞給胡斐，低聲道：“将桌椅打下來！”胡斐笑道：“妙計！”石塊飛入，擊在中間的一張桌子上。
那桌椅堆成的高台登時倒塌，砰嘭之聲，響成一片。
衆衛士叫道：“在這裡，在這裡！”大夥倚仗人多，争先恐後的一擁入廳，隻見廳上桌椅亂成一團，便似有人曾經在此激烈鬥毆，但不見半個人影。
衆人正錯愕間，突然頭腦暈眩，立足不定，一齊摔倒。
胡斐道：“七心海棠，又奏奇功！”程靈素悄步入廳，吹滅燭火，将蠟燭收入懷中，向胡斐招手道：“快走吧！”胡斐負起馬春花，越牆而出，隻轉出一個胡同，不由得叫一聲苦，但見前面街頭燈籠火把照耀如同白晝，一隊官兵正在巡查。
胡斐忙折向南行，走不到半裡，又見一隊官兵迎面巡來。
他心想：“福大帥府有刺客之事，想已傳遍九城，這時到處巡查嚴密，要混到郊外荒僻的處所，倒是着實不易。
”但聽得背後人聲喧嘩，又是一隊官兵巡來。
胡斐見前後有敵，無地可退，向程靈素打個手勢，縱身越牆，翻進身旁的一所大宅子。
程靈素跟着跳了進去。
落腳處甚是柔軟，卻是一片草地，眼前燈火明亮，人頭洶湧。
兩人都吃了一驚：“料不到這裡也有官兵。
”聽得牆外腳步聲響，兩隊官兵聚在一起，在勢已不能再躍出牆去，隻見左首有座假山，假山前花叢遮掩，胡斐負着馬春花搶了過去，往假山後一躲。
突然間假山後一人長身站起，白光閃動，一柄匕首當胸紮到。
胡斐萬料不到這假山後面竟有敵人埋伏，如此悄沒聲的猛施襲擊，倉卒之間隻得摔下背上的馬春花，伸左手往敵人肘底一托，右手便即遞拳。
這人手腳竟是十分了得，回肘斜避，匕首橫紮，左手施出擒拿手法，反勾胡斐的手腕，化解了他這一拳。
最奇的是他臉上蒙了一塊黃巾，始終一言不發。
胡斐心想：“你不出聲，那是最妙不過。
”耳聽得官兵便在牆外，他隻須張口一呼，那便大事不妙。
兩個人近身肉搏，各施殺手。
胡斐瞧出他的武功是長拳一路，出招既狠且猛，武功造詣竟不在秦耐之、周鐵鹪一流之下，何況手中多了兵刃，更占便宜。
直拆到第九招上，胡斐才欺進他懷中，伸指點了他胸口的“鸠尾穴”。
那人極是悍勇，雖然穴道被點，仍飛右足來踢，胡斐又伸指點了他足胫的“中都穴”，這才摔倒在地，動彈不得。
程靈素碰了碰胡斐的肩頭，向燈光處一指，低聲道：“像是在做戲。
”胡斐擡頭看去，但見空曠處搭了老大一個戲台，台下一排排的坐滿了人，燈光輝煌，台上的戲子卻尚未出場。
其時正當乾隆鼎盛之世，北京城中官宦人家有甚麼喜慶宴會，往往接連唱戲數日，通宵達旦，亦非異事。
胡斐籲了口氣，拉下那漢子臉上蒙着的黃巾，隐約可見他面目粗豪，四十來歲年紀，低聲道：“這漢子想是乘着人家有喜事，抽空子偷雞摸狗來着，所以一聲也不敢出。
”程靈素點了點頭，悄聲道：“隻怕不是小賊。
”胡斐微笑道：“京師之中，連小賊也這般了得。
”心中暗自嘀咕：“瞧這人身手，決非尋常的鼠竊狗盜，若不是存心做一件大案，便是來尋仇殺人，也是他合該倒黴，卻給我無意之間擒住了。
”程靈素低聲道：“咱們不如便在這大戶人家尋一處空僻柴房或是閣樓，躲他十二個時辰。
”胡斐道：“我看也隻有如此。
外邊查得這般緊，如何能夠出去？”便在此時，戲台上門簾一掀，走出一個人來。
那人穿着尋常的葛紗大褂，也沒勾臉，走到台口一站，抱拳施禮，朗聲說道：“各位師伯師叔、師兄弟姊妹請了！”胡斐聽他說話聲音洪亮，瞧這神情，似乎不是唱戲。
又聽他道：“此刻天将黎明，轉眼又是一日，再過三天，便是天下掌門人大會的會期。
可是咱們西嶽華拳門，直到此刻，還是沒推出掌門人來。
這一件事可實在不能再拖。
如何辦理，請各支派的前輩們示下。
”台下人叢中站起一個身穿黑色馬褂的老者，咳嗽了幾聲，說道：“華拳四十八，藝成行天涯。
咱們西嶽華拳門三百年來，一直分為藝字、成字、行字、天字、涯字五個支派，已有三百年沒總掌門了。
雖說五派都是好生興旺，但師兄弟們總是各存門戶之見，人人都說：‘我是藝字派的，我是成字派的。
’從不說我是西嶽華拳門的。
沒想到别派的武師們，卻從不理會你是藝字派還是成字派，總當咱們是西嶽華拳門的門下。
咱們這一門人數衆多，打從老祖宗手上傳下來的玩藝兒也真不含糊，可是幹麼遠遠不及少林、武當、太極、八卦這些門派名聲響亮呢？還不是因為咱們分成了五個支派，力分則弱，那有什麼說的。
”那老者滿口都是陝北的土腔，說到這裡，咳嗽幾聲，歎了一口長氣，又道：“若不是福大帥召開這個天下掌門人大會，咱們西嶽華拳門不知要到哪一年哪一月，才有掌門人出來呢。
幸好有這件盛舉，總算把這位掌門人給逼出來了。
我老朽今日要說一句話：咱們推舉這位掌門人，不單是要他到大會之中給西嶽華拳門争光，還要他将本門好好整頓一番。
從此五支歸宗，大夥兒齊心合力，使得華拳門在武林中抖一抖威風，吐一吐豪氣。
”台下衆人齊聲喝彩，更有許多人劈劈拍拍的鼓起掌來。
胡斐心想：“原來是西嶽華拳門在這裡聚會。
”他張目四望，想要找個隐僻的所在，但各處通道均在燈火照耀之下，園中聚着的總有二百來人，隻要一出去，定會給人發見，低聲道：“隻盼他們快些舉了掌門人出來，西嶽華拳也好，東嶽泰拳也好，越早散場越好。
” 隻聽得台上那人說道：“蔡師伯的話，句句是金石良言。
晚輩忝為藝字派之長，膽敢代本派的全體師兄弟們說一句，待會推舉了掌門人出來，我們藝字派全心全意聽從掌門人的言語。
他老人家說什麼便是什麼，藝字派決無一句異言。
”台下一人高聲叫道：“好！”聲音拖得長長的，便如台上的人唱了一句好戲，台下看客叫好一般，其中譏嘲之意，卻也甚是明顯。
台上那人微微一笑，說道：“其餘各派怎麼說？”隻見台下一個個人站起，說道：“咱們成字派決不敢違背掌門人的話。
”“他老人家吩咐什麼，咱們行字派一定照辦。
”“天字派遵從号令，不敢有違。
”“涯字派是小弟弟，大哥哥們帶頭幹，小弟弟決不能有第二句話。
” 台上那人道：“好！各支派齊心一緻，那真是再好也沒有了。
眼下各支派的支長，各位前輩師伯師叔，都已到齊，隻有天字派姬師伯沒來。
他老人家捎了信來，說派他令郎姬師兄赴會。
但等到此刻，姬師兄還是沒到。
這位師兄行事素來神出鬼沒，說不定這當兒早已到了，也不知躲在什麼地方……”說到這裡，台上台下一齊笑了起來。
胡斐俯到那漢子耳邊，低聲道：“你姓姬，是不是？”那漢子點了點頭，眼中充滿了迷惘之色，實不知這一男二女是什麼路道。
台上那人說道：“姬師兄一人沒到，咱們足足等了他一天半夜，總也對得住了，日後姬師伯也不能怪責咱們。
現下要請各位前輩師伯師叔們指點，本門這位掌門人是如何推法。
”衆人等了一晚，為的便是要瞧這一出推舉掌門人的好戲，聽到這裡，都是興高采烈，台下各人也不依次序，紛紛叫嚷：“憑功夫比試啊！”“誰也不服誰，不憑拳腳器械，那憑什麼？”“真刀真腳，打得人人心服，自然是掌門人了。
”那姓蔡的老者站起身來，咳嗽一聲，朗聲道：“本來嘛，掌門人憑德不憑力，後生小子玩藝兒再高明，也不能越過德高望重的前輩去。
”他頓了一頓，眼光向衆人一掃，又道：“可是這一次情形不同啦。
在天下掌門人大會之中，既是英雄聚會，自然要各顯神通。
咱們西嶽華拳門倘是舉了個糟老頭兒出去，人家能不能喝一句彩，贊一句：‘好，華拳門的糟老頭兒德高望重，老而不死’？”衆人聽得哈哈大笑。
程靈素也禁不住抿住了嘴，心道：“這糟老頭兒倒會說笑話。
”那姓蔡的老者大聲道：“華拳四十八，藝成行天涯。
可是幾百年來，華拳門這四十八路拳腳器械，沒一個人能說得上路路精通。
今日之事，哪一位玩藝兒最高，那一位便執掌本門。
”衆人剛喝得一聲彩，忽然後門上擂鼓般的敲起門來。
衆人一愕，有人說道：“是姬師兄到了！”有人便去開門。
燈籠火把照耀，擁進來一隊官兵。
胡斐右手按定刀柄，左手握住了程靈素的手，兩人相視一笑，雖是危機當前，兩人反而更加心意相通。
但當相互再望一眼時，程靈素卻黯然低下了頭去，原來她這時忽然想到了袁紫衣：“我和大哥一同死在這裡，不知袁姑娘便會怎樣？”她心知胡斐這時也一定想到了袁紫衣：“我和二妹一同死在這裡，不知袁姑娘便會怎樣？”領隊的武官走到人叢之中，查問了幾句，聽說是西嶽華拳門在此推舉掌門人，那武官的神态登時變得十分客氣，但還是提着燈籠，到各人臉上照看一遍，又在園子前後左右巡查。
胡斐和程靈素縮在假山之中，眼見那燈籠漸漸照近，心想：“不知這武官的運氣如何？若是他将燈籠到假山中來一照，說不得，隻好請他當頭吃上一刀。
” 忽聽得台上那人說道：“哪一位武功最高，哪一位便執掌本門。
這句話誰都聽見了。
衆位師伯師叔、師兄姊妹，便請一一上台來顯顯絕藝。
”他這句話剛說完，衆人眼前一亮，便有一個身穿淡紅衫子的少婦跳到台上，說道：“行字派弟子高雲，向各位前輩師伯師兄們讨教。
”衆人見她露的這一手輕功姿式美妙，兼之衣衫翩翩，相貌又好，不禁都喝了一聲彩。
那武官瞧得呆了，哪裡還想到去搜查刺客？ 台下跟着便有一個少年跳上，說道：“藝字派弟子張複龍，請高師姊指教。
”高雲道：“張師兄不必客氣。
”右腿半蹲，左腿前伸，右手橫掌，左手反鈎，正是華拳中出手第一招“出勢跨虎西嶽傳”。
張複龍提膝回環亮掌，應以一招“商羊登枝腳獨懸”。
兩人各出本門拳招，鬥了起來。
二十餘合後，高雲使招“回頭望月鳳展翅”，撲步亮掌，一掌将張複龍擊下台去。
那武官大聲叫好，連說：“了不起，了不起！”隻見台下又有一名壯漢躍上，說了幾句客氣話，便和高雲動手。
這一次卻是高雲一個失足，給那壯漢推得摔個筋鬥。
那武官說道：“可惜，可惜！”沒興緻再瞧，率領衆官兵出門又搜查去了。
程靈素見官兵出門，松了口氣，但見戲台上一個上，一個下，鬥之不已，不知鬧到什麼時候，才選得掌門人出來。
看胡斐時，卻見他全神貫注的凝望台上兩人相鬥，程靈素心想：“這兩人的拳腳打得雖狠，也不見得有多高明，大哥為什麼瞧得這麼出神？”低聲道：“大哥，過了大半個時辰啦，得趕快想個法兒才好。
再不施針用藥，便要耽誤了。
”胡斐“嗯”了一聲，仍是目不轉瞬的望着台上。
不久一人敗退下台，另一人上去和勝者比試。
說是同門較藝，然而相鬥的兩人定是不同支派的門徒，雖非性命相搏，但勝負關系支派的榮辱，各人都是全力以赴。
這時門中高手尚未上場，眼前這些人也不是真的想能當上掌門人，隻是華拳門五個支派向來明争暗鬥，乘此機會，以往相互有過節的便在台上好好打上一架，因此拳來腳去，倒是着實熱鬧。
程靈素見胡斐似乎看得呆了，心想：“大哥天性愛武，一見别人比試便什麼都忘了。
”伸手在他背上輕輕一推，低聲道：“眼下情勢緊迫，咱們闖出去再說。
這些人都是武林中的好漢，動以江湖義氣，他們未必便會去禀報官府。
”胡斐搖了搖頭，低聲道：“别的事也還罷了，福大帥的事，他們怎能不說？那正是立功的良機。
”程靈素道：“要不，咱們冒上一個險，便在這兒給馬姑娘用藥，隻是天光白日的耽在這兒，非給人瞧見不可。
”說到後來，語音中已是十分焦急。
她平素甚是安詳，這時若非當真緊迫，決不緻這般不住口的催促。
胡斐“嗯”了一聲，仍是目不轉睛的瞧着台上兩人比武。
程靈素輕輕歎了口氣，低聲道：“待會救不了馬姑娘，可别怪我。
”胡斐忽道：“好，雖然瞧不全，也隻得冒險試上一試