第02章 寶刀和柔情
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，此是生死關頭，不容有片刻喘息，但見店伴與補鍋匠都已在數十丈外，二人是一般的心思，盡力遠遠逃開，以待敵人不支。
苗人鳳本來不欲傷人性命，但此時隻要留下一個活口，自己毒發跌倒，那就是把自己性命交在他的手裡。
當下咬緊牙關，手握軟鞭，追趕店伴。
那店伴極是狡猾，盡揀泥溝陷坑中奔跑。
但苗人鳳的輕功何等了得，一轉眼已自追上。
那店伴眼見難逃，提著匕首撲将過來。
苗人鳳立刻回頭轉身，向後一腳倒踹，瞧也不瞧，立即提氣追趕補鍋匠。
這一腳果然正中店伴心窩，踢得他口中狂噴鮮血，仰天立斃。
那補鍋匠武功雖不甚強，但鄂北鬼見愁锺家所傳輕功卻是武林中一絕。
苗人鳳追奔逐北，毒氣發作得更快，腳步已自蹒跚，竟然追趕不上。
補鍋匠見他一颠一踬，心中大喜，暗想：“老天保佑，教我垂手而得寶刀美人。
”思念未定，突聽半空呼呼風響，一條黑黝黝的東西橫空而至，待欲閃躲，已自不及。
原來苗人鳳知道追他不上，最後奮起神力，擲出軟鞭。
這條鋼鑄軟鞭從面門直打到小腹，補鍋匠立時屍橫雪地。
此時苗人鳳也已支持不住，一交摔倒。
南小姐伏在父親屍上，眼見這場驚心動魄的惡戰，吓得呆了，最後見苗人鳳倒下，忙走近相扶，但苗人鳳身軀高大，她嬌弱無力，那裡扶得起來？苗人鳳神智尚清，下半身卻巳麻木，指著蔣調侯道：“搜他身邊，取解藥給我服。
”南小姐依言搜索，果然找到一個小小瓷瓶，問苗人鳳道：“是這個麼？”苗人鳳昏昏沉沉，已自難辨，道：“不管是不是，服……服了再說。
”南小姐拔開瓶塞，将小半瓶黃色藥粉倒在左掌，送入苗人鳳口裡。
苗人鳳用力吞下，說道：“快将他殺了！”南小姐大吃一驚，道：“我……我不敢……殺人。
”苗人鳳厲聲道：“他是你殺父仇人。
”南小姐仍道：“我……我不敢……”苗人鳳道：“再過幾個時辰，他穴道自解。
我受傷很重……那時咱兩人死無葬身之地。
” 南小姐雙手提起寶刀，拔刀出鞘，眼見蔣調侯眼中露出哀求之色，她自小殺雞殺魚也是不敢，這殺人的一刀如何砍得下去？ 苗人鳳大喝：“你不殺他，就是殺我！”南小姐吃了一驚，身子一顫，寶刀脫手掉下。
這刀砍金斷玉，刃口正好對準蔣調侯的腦袋。
隻聽得南小姐與蔣調侯同聲大叫，一個昏倒，跌在苗人鳳身上，另一個的腦袋已被寶刀劈開。
苗人鳳想到此處，懷中幼女忽然嘤的一聲醒來，哭道：“爸爸，媽呢？我要媽。
”苗人鳳還未回答，那女孩一轉頭，見到火堆旁的美婦，張開雙臂，大叫：“媽媽，媽媽，蘭蘭找你！”歡然喜躍，要那美婦來抱。
四周衆人聽那幼女先叫苗人鳳“爸爸”，又叫那美婦“媽媽”，都是大感驚異，心想這美婦明明是田歸農之妻，怎麼又會是苗人鳳之女的母親？那女孩這兩聲“媽媽”一叫，大廳中緊張的氣氛又自濃了幾分。
幾十個大人個個神色嚴重，隻有一個孩子卻歡躍不已。
那美婦站起身來，走到苗人鳳身旁抱過孩子。
那女孩笑道：“媽媽，蘭蘭找你，你回家了。
”那美婦緊緊摟著她，兩張美麗的臉龐偎倚在一起。
女孩在夢中流的淚水還沒乾，這時臉頰上又添了母親的眼淚。
臉有刀疤的獨臂怪漢一直縮身廳角，靜觀各人。
這時輕輕站起，走到盜魁閻基身前，在他耳邊悄悄說了幾句話。
閻基神色大變，忽地站起。
向苗人鳳望了一眼，臉上大有懼色，緩緩伸手入懷，取出一個油紙小包。
獨臂人夾手奪過，打開一看，見裡面是兩張焦黃的紙片。
他點了點頭，包好了放入懷内，重行回到廳角坐下。
那美婦伸衣袖抹了抹眼淚，突然在女孩臉上深深一吻，眼圈一紅，又要流出淚來，終于強行忍住，霍地站起，把女孩交還給了苗人鳳。
那女孩大叫：“媽媽，媽媽，抱抱蘭蘭。
”那美婦背向著她，宛似僵了一般，始終不轉過身來。
苗人鳳耐著性子等待，等那美婦答應一聲，等她回過頭來再瞧女兒一眼…… 在苗人鳳心中，他早已要将一個人拉過來踏在腳下，一掌打死，但他知道，一定會有人舍命阻止。
他的武功是打遍天下無敵手，但他的心腸卻很脆弱，隻因為他是極深的愛著眼前這個美婦。
他聽見女兒在哭叫：“媽媽，媽媽，抱抱蘭蘭！”女兒在他懷中掙紮著要到母親那裡。
他耐著性子等待，等那美婦答應一聲，等她回過頭來再瞧女兒一眼…… 那美婦是耳聾了？還是她的心像鐵一般剛硬？小女孩在連聲哀求：“媽媽，抱抱蘭蘭！”但媽媽一動也不動，背心沒一點兒顫抖，連衣衫也沒一點擺動。
苗人鳳全身的血在沸騰，他的心要給女兒叫得碎了。
于是三年之前，滄州雪地裡的事又湧上了心頭： 雪地裡橫著六具屍身，苗人鳳腿上中了蔣調侯的兩枚絕門毒針，下半身麻痹，動彈不得。
南小姐慢慢醒轉，見自己跌在苗人鳳懷裡，急忙站起，雙腳一軟，又坐倒在雪地裡。
她驚惶已極，連哭也哭不出聲來。
苗人鳳道：“把那匹馬牽過來。
”聲音很嚴厲，南小姐隻有遵依的份兒。
她将馬牽到苗人鳳身邊，伸出柔軟的手，握住了他蒲扇一般的手掌，想拉他起來。
苗人鳳道；“你走開！”心想：“你怎麼拉得起我？”這時他兩腿已難以行動，當下擡起上身，伸右手握住馬镫，手臂微一運勁，身子倒翻上了馬背，說道：“拿了那柄刀！”南小姐失魂落魄般拾了寶刀。
苗人鳳伸左手在她腰間輕輕一帶，将她提上了馬背。
兩人并騎，慢慢回到小客店中。
苗人鳳運足功勁，才沒在馬上昏暈過去，但一到店前，再也支持不住，翻身落在雪地。
兩名店小二奔出來扶了他進去。
苗人鳳卷起褲腳，将兩枚毒針拔了出來，他叫店小二替他吸出腿上毒血，雖然許以重酬，店小二仍是害怕躊躇。
南小姐将柔嫩的小口湊在他腿上，将毒血一口一口的吸出來。
她很清楚的知道：兩人的肌膚這麼一接觸，自己就是他的人了。
他是大盜也好，是劇賊也好，再也沒第二條路，她已決心跟著他。
苗人鳳也知道：這幾口毒血一吸，自己無牽無挂、縱橫江湖的日子是完結啦。
他須得終身保護這女子。
這個千金小姐的快樂和憂愁，從此就是自己的快樂與憂愁。
他及時服了蔣調侯的解藥，性命是可保的了，但絕門毒針非同小可，不調治十天半月，兩腿無法使喚。
他取出銀子，命店小二去收殓了南小姐的父親，也收殓了那五個企圖搶奪寶刀的豪客。
南小姐與他同住在一間房裡，服侍他、陪伴他。
經過了這場驚心動魄的變故，南小姐一閉眼就看到雪地裡那場慘劇，看到父親被賊人殺死，看到自己手中的寶刀掉下去，殺死了一個人。
她常常在睡夢中哭醒。
苗人鳳不喜言辭，從來不說一句安慰的言語。
但南小姐隻要見到他沉靜鎮定的臉色、同情的眼光，就不再害怕了。
她跟他說，她父親南仁通在江南做官，捉到了一名江洋大盜，得到這柄“冷月寶刀”。
不久南仁通調補京官，他要将寶刀獻給當道，滿心想飛黃騰達，不料卻因此枉自送了性命。
苗人鳳問起那江洋大盜的姓名，南小姐卻說不上來，她隻知道這大盜是在獄中病死的。
他想：不知是那一個好漢，不明不白的又給害死了。
那五名奪刀的豪客，必定識得這個大盜，知道大盜有一柄寶刀，于是一路跟蹤下來。
第五天晚上，南小姐端了一碗藥給苗人鳳喝。
他正要伸手去接，忽聽得窗外簌簌幾下響聲。
他不動聲色，接過藥碗來慢慢喝了下去。
他知窗外有人窺探，但震于自己的威名，不敢貿然動手。
暗自盤算：“這多半是奪刀五人的後援，再過五六日，那就不足為懼，苦于這幾日兩腿兀自酸軟無力，若有強敵到來，倒是不易對付。
” 隻聽得拍的一聲，白光閃動，窗外擲進一柄匕首，釘在桌上，微微顫動。
匕首上附著一張白紙。
南小姐“啊”的一聲驚呼，奔到他身邊。
苗人鳳睡在炕上，伸手夠不著匕首。
他冷笑一聲，左掌在桌子邊緣一拍。
匕首本來插進桌面數寸，這一拍之下，登時跳起，彈起尺許，跌在他手旁。
窗外有人贊道：
苗人鳳本來不欲傷人性命，但此時隻要留下一個活口，自己毒發跌倒，那就是把自己性命交在他的手裡。
當下咬緊牙關，手握軟鞭，追趕店伴。
那店伴極是狡猾，盡揀泥溝陷坑中奔跑。
但苗人鳳的輕功何等了得，一轉眼已自追上。
那店伴眼見難逃，提著匕首撲将過來。
苗人鳳立刻回頭轉身，向後一腳倒踹，瞧也不瞧，立即提氣追趕補鍋匠。
這一腳果然正中店伴心窩，踢得他口中狂噴鮮血，仰天立斃。
那補鍋匠武功雖不甚強，但鄂北鬼見愁锺家所傳輕功卻是武林中一絕。
苗人鳳追奔逐北，毒氣發作得更快，腳步已自蹒跚，竟然追趕不上。
補鍋匠見他一颠一踬，心中大喜，暗想：“老天保佑，教我垂手而得寶刀美人。
”思念未定，突聽半空呼呼風響，一條黑黝黝的東西橫空而至，待欲閃躲，已自不及。
原來苗人鳳知道追他不上，最後奮起神力，擲出軟鞭。
這條鋼鑄軟鞭從面門直打到小腹，補鍋匠立時屍橫雪地。
此時苗人鳳也已支持不住，一交摔倒。
南小姐伏在父親屍上，眼見這場驚心動魄的惡戰，吓得呆了，最後見苗人鳳倒下，忙走近相扶，但苗人鳳身軀高大，她嬌弱無力，那裡扶得起來？苗人鳳神智尚清，下半身卻巳麻木，指著蔣調侯道：“搜他身邊，取解藥給我服。
”南小姐依言搜索，果然找到一個小小瓷瓶，問苗人鳳道：“是這個麼？”苗人鳳昏昏沉沉，已自難辨，道：“不管是不是，服……服了再說。
”南小姐拔開瓶塞，将小半瓶黃色藥粉倒在左掌，送入苗人鳳口裡。
苗人鳳用力吞下，說道：“快将他殺了！”南小姐大吃一驚，道：“我……我不敢……殺人。
”苗人鳳厲聲道：“他是你殺父仇人。
”南小姐仍道：“我……我不敢……”苗人鳳道：“再過幾個時辰，他穴道自解。
我受傷很重……那時咱兩人死無葬身之地。
” 南小姐雙手提起寶刀，拔刀出鞘，眼見蔣調侯眼中露出哀求之色，她自小殺雞殺魚也是不敢，這殺人的一刀如何砍得下去？ 苗人鳳大喝：“你不殺他，就是殺我！”南小姐吃了一驚，身子一顫，寶刀脫手掉下。
這刀砍金斷玉，刃口正好對準蔣調侯的腦袋。
隻聽得南小姐與蔣調侯同聲大叫，一個昏倒，跌在苗人鳳身上，另一個的腦袋已被寶刀劈開。
苗人鳳想到此處，懷中幼女忽然嘤的一聲醒來，哭道：“爸爸，媽呢？我要媽。
”苗人鳳還未回答，那女孩一轉頭，見到火堆旁的美婦，張開雙臂，大叫：“媽媽，媽媽，蘭蘭找你！”歡然喜躍，要那美婦來抱。
四周衆人聽那幼女先叫苗人鳳“爸爸”，又叫那美婦“媽媽”，都是大感驚異，心想這美婦明明是田歸農之妻，怎麼又會是苗人鳳之女的母親？那女孩這兩聲“媽媽”一叫，大廳中緊張的氣氛又自濃了幾分。
幾十個大人個個神色嚴重，隻有一個孩子卻歡躍不已。
那美婦站起身來，走到苗人鳳身旁抱過孩子。
那女孩笑道：“媽媽，蘭蘭找你，你回家了。
”那美婦緊緊摟著她，兩張美麗的臉龐偎倚在一起。
女孩在夢中流的淚水還沒乾，這時臉頰上又添了母親的眼淚。
臉有刀疤的獨臂怪漢一直縮身廳角，靜觀各人。
這時輕輕站起，走到盜魁閻基身前，在他耳邊悄悄說了幾句話。
閻基神色大變，忽地站起。
向苗人鳳望了一眼，臉上大有懼色，緩緩伸手入懷，取出一個油紙小包。
獨臂人夾手奪過，打開一看，見裡面是兩張焦黃的紙片。
他點了點頭，包好了放入懷内，重行回到廳角坐下。
那美婦伸衣袖抹了抹眼淚，突然在女孩臉上深深一吻，眼圈一紅，又要流出淚來，終于強行忍住，霍地站起，把女孩交還給了苗人鳳。
那女孩大叫：“媽媽，媽媽，抱抱蘭蘭。
”那美婦背向著她，宛似僵了一般，始終不轉過身來。
苗人鳳耐著性子等待，等那美婦答應一聲，等她回過頭來再瞧女兒一眼…… 在苗人鳳心中，他早已要将一個人拉過來踏在腳下，一掌打死，但他知道，一定會有人舍命阻止。
他的武功是打遍天下無敵手，但他的心腸卻很脆弱，隻因為他是極深的愛著眼前這個美婦。
他聽見女兒在哭叫：“媽媽，媽媽，抱抱蘭蘭！”女兒在他懷中掙紮著要到母親那裡。
他耐著性子等待，等那美婦答應一聲，等她回過頭來再瞧女兒一眼…… 那美婦是耳聾了？還是她的心像鐵一般剛硬？小女孩在連聲哀求：“媽媽，抱抱蘭蘭！”但媽媽一動也不動，背心沒一點兒顫抖，連衣衫也沒一點擺動。
苗人鳳全身的血在沸騰，他的心要給女兒叫得碎了。
于是三年之前，滄州雪地裡的事又湧上了心頭： 雪地裡橫著六具屍身，苗人鳳腿上中了蔣調侯的兩枚絕門毒針，下半身麻痹，動彈不得。
南小姐慢慢醒轉，見自己跌在苗人鳳懷裡，急忙站起，雙腳一軟，又坐倒在雪地裡。
她驚惶已極，連哭也哭不出聲來。
苗人鳳道：“把那匹馬牽過來。
”聲音很嚴厲，南小姐隻有遵依的份兒。
她将馬牽到苗人鳳身邊，伸出柔軟的手，握住了他蒲扇一般的手掌，想拉他起來。
苗人鳳道；“你走開！”心想：“你怎麼拉得起我？”這時他兩腿已難以行動，當下擡起上身，伸右手握住馬镫，手臂微一運勁，身子倒翻上了馬背，說道：“拿了那柄刀！”南小姐失魂落魄般拾了寶刀。
苗人鳳伸左手在她腰間輕輕一帶，将她提上了馬背。
兩人并騎，慢慢回到小客店中。
苗人鳳運足功勁，才沒在馬上昏暈過去，但一到店前，再也支持不住，翻身落在雪地。
兩名店小二奔出來扶了他進去。
苗人鳳卷起褲腳，将兩枚毒針拔了出來，他叫店小二替他吸出腿上毒血，雖然許以重酬，店小二仍是害怕躊躇。
南小姐将柔嫩的小口湊在他腿上，将毒血一口一口的吸出來。
她很清楚的知道：兩人的肌膚這麼一接觸，自己就是他的人了。
他是大盜也好，是劇賊也好，再也沒第二條路，她已決心跟著他。
苗人鳳也知道：這幾口毒血一吸，自己無牽無挂、縱橫江湖的日子是完結啦。
他須得終身保護這女子。
這個千金小姐的快樂和憂愁，從此就是自己的快樂與憂愁。
他及時服了蔣調侯的解藥，性命是可保的了，但絕門毒針非同小可，不調治十天半月，兩腿無法使喚。
他取出銀子，命店小二去收殓了南小姐的父親，也收殓了那五個企圖搶奪寶刀的豪客。
南小姐與他同住在一間房裡，服侍他、陪伴他。
經過了這場驚心動魄的變故，南小姐一閉眼就看到雪地裡那場慘劇，看到父親被賊人殺死，看到自己手中的寶刀掉下去，殺死了一個人。
她常常在睡夢中哭醒。
苗人鳳不喜言辭，從來不說一句安慰的言語。
但南小姐隻要見到他沉靜鎮定的臉色、同情的眼光，就不再害怕了。
她跟他說，她父親南仁通在江南做官，捉到了一名江洋大盜，得到這柄“冷月寶刀”。
不久南仁通調補京官，他要将寶刀獻給當道，滿心想飛黃騰達，不料卻因此枉自送了性命。
苗人鳳問起那江洋大盜的姓名，南小姐卻說不上來，她隻知道這大盜是在獄中病死的。
他想：不知是那一個好漢，不明不白的又給害死了。
那五名奪刀的豪客，必定識得這個大盜，知道大盜有一柄寶刀，于是一路跟蹤下來。
第五天晚上，南小姐端了一碗藥給苗人鳳喝。
他正要伸手去接，忽聽得窗外簌簌幾下響聲。
他不動聲色，接過藥碗來慢慢喝了下去。
他知窗外有人窺探，但震于自己的威名，不敢貿然動手。
暗自盤算：“這多半是奪刀五人的後援，再過五六日，那就不足為懼，苦于這幾日兩腿兀自酸軟無力，若有強敵到來，倒是不易對付。
” 隻聽得拍的一聲，白光閃動，窗外擲進一柄匕首，釘在桌上，微微顫動。
匕首上附著一張白紙。
南小姐“啊”的一聲驚呼，奔到他身邊。
苗人鳳睡在炕上，伸手夠不著匕首。
他冷笑一聲，左掌在桌子邊緣一拍。
匕首本來插進桌面數寸，這一拍之下，登時跳起，彈起尺許，跌在他手旁。
窗外有人贊道：