第三回 芙蓉仙子
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答道：“在下聽堡主吩咐就是。
” 秦羽烈神色一振，連道：“不敢！不敢！君子重在一諾……” 側首向公孫彤一擺手，道：“傳人！看大杯侍候。
” 公孫彤一揮手，立見一個青衣小僮捧着兩隻巨杯來到席前。
秦羽烈親手将兩杯的滿，道：“來！幹杯！” 柳南江至此已被秦羽烈之豪氣所染，擡腕舉杯，“锵”的一聲，兩杯碰在一起。
一為得意，一為灑脫，卻不由自主地暗運内力于巨觥之上。
兩杯一觸即分，各自飲幹。
秦羽烈振聲笑道：“柳相公好深厚的内力！” 柳南江道：“請恕唐突之罪，在下無意一試堡主……” 秦羽烈一揚手，道：“柳相公休如此說，你我俱因興高采烈，而不由自主。
……” 語氣一頓，又道：“秦某出道以來，隻遇見兩個内力深厚之人，一為柳相公，一為昨夕前來耀武揚威之醜老人。
” 秦羽烈一提到醜老者，柳南江感到機不可失，忙即相機言道：“方才在前廳時，堡主言道那醜老人在……” 秦羽烈一揚手制住柳南江的話，向公孫彤一擺頭，沉聲道：“傳令下去，非近衛人員不得接近内廳三十步以内，并命龍飛揚加強巡邏，回來時将廳門封閉。
” 公孫彤應命退下。
柳南江不禁暗暗納罕，隻是談談“子午谷”之事，也要如此慎重嗎？ 公孫彤傳令完畢，掩上内廳之門，重又返席歸座。
秦羽烈這才端正容顔，緩聲發話道：“這件事還得細從頭說起。
” 柳南江道：“在下洗耳恭聽。
” 秦羽烈倏然兩道濃後一挑，問道：“柳相公可曾聽說過‘終南三君子’其名？” 柳南江點頭答道：“聽家師提過。
” 秦羽烈道：“三君子之中，大先生‘鐵君子’古如松，二先生‘石君子’竺道台二人早年即以歸隐，不知去向，隻有三先生‘竹君子’肖雲達一人居于終南三老峰頭，不時還在江湖走動。
” 柳南江插口道：“肖三先生不是早已物化了嗎？” 秦羽烈點點頭，道：“是的，那是十二年前之事。
當時江湖之間突起一項傳言，說三先生居于三老峰是為了要訪一件異寶，秦某因令師交代之事在身，聞言後即趕到三老峰頭一探究竟……” 柳南江見對方突然停口不言，不禁插口問道：“結果如何呢？” 秦羽烈喟歎一聲，道：“可惜秦某晚去一步，肖三先生已于早一日死于三老峰下了。
” 柳南江微蹙眉尖，喃喃道：“以肖三先生的武功而言，竟然也……” 秦羽烈接口道：“肖三先生獨門武功‘寒梅掌’剛柔井濟，聲震武林，當時武林中少有望其項背者，以秦某設想，肖三先生很可能是遭人暗下毒手。
” 柳南江道：“那恐怕就很難猜測是何人下的毒手了。
” 秦羽烈搖搖頭，道“不然，秦某盤桓半月有餘，終于查出‘關中一龍’淩震霄于三先生被害之日曾在三老峰下出現過。
” 柳南江道：“即使如此，也不能說淩某就是謀害三先生之人。
” 秦羽烈點點頭，道：“柳相公言之有理，不過以在下想法，以三先生之武功而言，即使遭人暗下毒手，也不會一無抗拒，行兇之人必定會被三先生的‘寒梅掌’所傷。
因此，秦某于離開三老峰頭之後，即四處找尋淩震霄的下落，卻再沒有見到他的蹤迹。
” 柳南江淡淡一笑，道：“堡主此去恐怕再也見不到他了。
” 秦羽烈微微一驚，道：“何故呢？” 柳南江道：“七年前的三月三日，淩震霄已在長安城南觀的崔尚書宅‘七柳齋’中遇害，心脈震斷而亡。
” 秦羽烈問道：“柳相公何以知道？” 柳南江道：“當時家師也在四處找，隻惜晚去一步。
” 秦羽烈颔首歎道：“既然如此，這段武林公案也就不了了之。
” 柳南江道：“不然。
本門失蹤那塊玉佩雖不敢肯定是淩震霄自肖三先生處掠奪，但是，的确在淩震霄手裡出現過。
而淩震霄遇害後，那塊玉佩又不知去向。
” 秦羽烈道：“以令師的看法，謀害淩震霄的兇手是誰呢？” 柳南江道：“家師未能提供此事。
” 秦羽烈緩額首，陷于沉吟。
柳南江關心的是有關“子午谷”一地之下落，見秦羽烈話題扯遠，趁此機會，忙又問道： “堡主知道那‘子午谷’位于何處嗎？” 秦羽烈道：“可能在終南山中。
” 柳南江想不到對方繞了一個大圈子，仍然沒有說出确切地點，不禁一皺眉尖，道：“堡主方才言道，那醜老人在‘子午谷’結廬而居，怎麼會不知确切位置呢？” 秦羽烈道：“因為那醜老人居于終南山内……” 柳南江插口道：“那又如何知道醜老人所居住的地方名為‘子午谷’呢？” 秦羽烈神色突轉凝重，道：“據秦某昨夜調查所得，醜老人雖行為聲張，舉止狂放，倒還不是一味作惡之人，有時遇人嫌其肮髒奇醜而加以奚落讪笑時，也不加深究，僅一笑置之。
但是若聽說有人打聽‘子午谷’下落，則絕不放過。
據秦某風聞，半月來，已有三人喪命于那根黑竹竿之下。
” 柳南江不禁心頭大駭，驚問道：“何以會如此呢？” 秦羽烈道：“據秦某判斷，‘子午谷’一地即為醜老人結廬之所，自然，那塊地方一定也隐藏着某種秘密。
” 柳南江失笑道：“如此說來，在下倒是萬分僥幸了。
” 秦羽烈微有驚詫之色，振策問道：“柳相公昨夕曾向醜老人打聽過‘子午谷’的所在嗎？” 柳南江點點頭，道：“曾經向他動問。
” 秦羽烈面上驚詫之色更濃，疾聲問道：“他沒有找你動手？” 柳南江道：“當時在下話一出口，他就勃始大怒聲言，凡是查詢‘子午谷’的人絕不放過。
嚴辭命其徒兒歐陽玉紋動手拿人。
” 秦羽烈追問道：“以後呢？” 柳南江不禁面臨猶豫了，醜老人曾說與他師父舊日有約，而且識得柳南江身佩古劍名為“寒星”。
因此，才偃兵息鼓放過了他，他猶豫着是否該将全部經過向秦羽烈合盤托出。
突然，他腦際靈光一閃，想起醜老人所說“如今江湖論謀不論劍，鬥智不鬥力”那句話，決定留些餘地。
心意既決，立即朗朗答道：“說來堡主也許不信，在下隻閃避了歐陽姑娘一招，那位醜老人就喝退門徒，教在下快走。
” 秦羽烈頻頻颔首，道：“這位醜老人才能早年與令師互有交誼，從柳相公閃避的身法中看出相公的來曆，故而有顧慮，所以才将相公放過。
” 柳南江心頭不禁暗駭，對方的心機真是細密而又敏捷！ 秦羽烈又道：“柳相公此次前來中原，想必是專程前來查尋貴門遺室的，請問打算自哪一方面着手？” 柳南江微一沉吟，道：“在下打算先到‘子午谷’看究竟。
” 一直靜坐的秦茹慧這時突然插口道：“柳相公，請恕茹慧冒昧。
家父方才說過，為尋訪貴門遺寶，我們願盡全力幫助。
相公要先前往‘子午谷’一探究竟，自然要先查出‘子午谷’位于何處，這件事情也許異常艱巨。
茹慧深願與相公同行，順便一訪家母下落，再則也好與相公守望相助，不知相公願意攜帶否？” 柳南江一時不知所措，道：“這……這……” 秦茹慧嬌媚笑面突地一收，語氣幽幽地道：“如果相公執意不願，茹慧就不能勉強了。
” 柳南江劍眉緊蹙道：“并非在下不願，而是男女同行，有所不便……” 秦羽烈朗朗笑道：“原來是這個緣故，柳相公大可不必如此拘泥。
男女雖有别，然而武林中人分别卻不大。
尤其柳相公系出名門，為一坦蕩君子，小女随行，秦某絕對放心得過。
” 柳南江若執意不肯，又恐對方說自己小家子氣，隻得一點頭，道：“堡主既如此說……” 秦茹慧迫不及待地搶口道：“柳相公答應了嗎？” 柳南江淡淡一笑，道：“隻要姑娘不怕苦，在下深願有此良伴。
” 秦茹慧欣然離座而起，盈盈拜道：“多謝柳相公。
” 柳南江連忙起身還禮。
兩人回座後，秦羽烈問道：“柳相公打算何時起程？” 柳南江一皺眉頭，道：“原拟午間就要動身的，不意‘芙蓉仙子’紀缃绫與在下發生了一點小誤會，可能還要在這曲江池畔盤桓數日。
” 這時，總管公孫彤插口道：“請柳相公放寬心，這已着花外管事與芙蓉仙子傳話，三月之内由本堡給她滿意答覆。
” 柳南江連連搖頭，道：“此事怎能拖累貴堡，在下拟将事情查個水落石出，再作遠行打算。
” 公孫彤微微一笑，道：“若是柳相公相信，就交給老朽辦吧！” 柳南江不知該如何拒絕對方，秦羽烈不禁插口問道：“到底是怎麼回事？” 柳南江就将此事略述一遍，說到冒用請柬處，不禁有些腼腆。
秦羽烈聽完後，沉吟一陣
” 秦羽烈神色一振，連道：“不敢！不敢！君子重在一諾……” 側首向公孫彤一擺手，道：“傳人！看大杯侍候。
” 公孫彤一揮手，立見一個青衣小僮捧着兩隻巨杯來到席前。
秦羽烈親手将兩杯的滿，道：“來！幹杯！” 柳南江至此已被秦羽烈之豪氣所染，擡腕舉杯，“锵”的一聲，兩杯碰在一起。
一為得意，一為灑脫，卻不由自主地暗運内力于巨觥之上。
兩杯一觸即分，各自飲幹。
秦羽烈振聲笑道：“柳相公好深厚的内力！” 柳南江道：“請恕唐突之罪，在下無意一試堡主……” 秦羽烈一揚手，道：“柳相公休如此說，你我俱因興高采烈，而不由自主。
……” 語氣一頓，又道：“秦某出道以來，隻遇見兩個内力深厚之人，一為柳相公，一為昨夕前來耀武揚威之醜老人。
” 秦羽烈一提到醜老者，柳南江感到機不可失，忙即相機言道：“方才在前廳時，堡主言道那醜老人在……” 秦羽烈一揚手制住柳南江的話，向公孫彤一擺頭，沉聲道：“傳令下去，非近衛人員不得接近内廳三十步以内，并命龍飛揚加強巡邏，回來時将廳門封閉。
” 公孫彤應命退下。
柳南江不禁暗暗納罕，隻是談談“子午谷”之事，也要如此慎重嗎？ 公孫彤傳令完畢，掩上内廳之門，重又返席歸座。
秦羽烈這才端正容顔，緩聲發話道：“這件事還得細從頭說起。
” 柳南江道：“在下洗耳恭聽。
” 秦羽烈倏然兩道濃後一挑，問道：“柳相公可曾聽說過‘終南三君子’其名？” 柳南江點頭答道：“聽家師提過。
” 秦羽烈道：“三君子之中，大先生‘鐵君子’古如松，二先生‘石君子’竺道台二人早年即以歸隐，不知去向，隻有三先生‘竹君子’肖雲達一人居于終南三老峰頭，不時還在江湖走動。
” 柳南江插口道：“肖三先生不是早已物化了嗎？” 秦羽烈點點頭，道：“是的，那是十二年前之事。
當時江湖之間突起一項傳言，說三先生居于三老峰是為了要訪一件異寶，秦某因令師交代之事在身，聞言後即趕到三老峰頭一探究竟……” 柳南江見對方突然停口不言，不禁插口問道：“結果如何呢？” 秦羽烈喟歎一聲，道：“可惜秦某晚去一步，肖三先生已于早一日死于三老峰下了。
” 柳南江微蹙眉尖，喃喃道：“以肖三先生的武功而言，竟然也……” 秦羽烈接口道：“肖三先生獨門武功‘寒梅掌’剛柔井濟，聲震武林，當時武林中少有望其項背者，以秦某設想，肖三先生很可能是遭人暗下毒手。
” 柳南江道：“那恐怕就很難猜測是何人下的毒手了。
” 秦羽烈搖搖頭，道“不然，秦某盤桓半月有餘，終于查出‘關中一龍’淩震霄于三先生被害之日曾在三老峰下出現過。
” 柳南江道：“即使如此，也不能說淩某就是謀害三先生之人。
” 秦羽烈點點頭，道：“柳相公言之有理，不過以在下想法，以三先生之武功而言，即使遭人暗下毒手，也不會一無抗拒，行兇之人必定會被三先生的‘寒梅掌’所傷。
因此，秦某于離開三老峰頭之後，即四處找尋淩震霄的下落，卻再沒有見到他的蹤迹。
” 柳南江淡淡一笑，道：“堡主此去恐怕再也見不到他了。
” 秦羽烈微微一驚，道：“何故呢？” 柳南江道：“七年前的三月三日，淩震霄已在長安城南觀的崔尚書宅‘七柳齋’中遇害，心脈震斷而亡。
” 秦羽烈問道：“柳相公何以知道？” 柳南江道：“當時家師也在四處找，隻惜晚去一步。
” 秦羽烈颔首歎道：“既然如此，這段武林公案也就不了了之。
” 柳南江道：“不然。
本門失蹤那塊玉佩雖不敢肯定是淩震霄自肖三先生處掠奪，但是，的确在淩震霄手裡出現過。
而淩震霄遇害後，那塊玉佩又不知去向。
” 秦羽烈道：“以令師的看法，謀害淩震霄的兇手是誰呢？” 柳南江道：“家師未能提供此事。
” 秦羽烈緩額首，陷于沉吟。
柳南江關心的是有關“子午谷”一地之下落，見秦羽烈話題扯遠，趁此機會，忙又問道： “堡主知道那‘子午谷’位于何處嗎？” 秦羽烈道：“可能在終南山中。
” 柳南江想不到對方繞了一個大圈子，仍然沒有說出确切地點，不禁一皺眉尖，道：“堡主方才言道，那醜老人在‘子午谷’結廬而居，怎麼會不知确切位置呢？” 秦羽烈道：“因為那醜老人居于終南山内……” 柳南江插口道：“那又如何知道醜老人所居住的地方名為‘子午谷’呢？” 秦羽烈神色突轉凝重，道：“據秦某昨夜調查所得，醜老人雖行為聲張，舉止狂放，倒還不是一味作惡之人，有時遇人嫌其肮髒奇醜而加以奚落讪笑時，也不加深究，僅一笑置之。
但是若聽說有人打聽‘子午谷’下落，則絕不放過。
據秦某風聞，半月來，已有三人喪命于那根黑竹竿之下。
” 柳南江不禁心頭大駭，驚問道：“何以會如此呢？” 秦羽烈道：“據秦某判斷，‘子午谷’一地即為醜老人結廬之所，自然，那塊地方一定也隐藏着某種秘密。
” 柳南江失笑道：“如此說來，在下倒是萬分僥幸了。
” 秦羽烈微有驚詫之色，振策問道：“柳相公昨夕曾向醜老人打聽過‘子午谷’的所在嗎？” 柳南江點點頭，道：“曾經向他動問。
” 秦羽烈面上驚詫之色更濃，疾聲問道：“他沒有找你動手？” 柳南江道：“當時在下話一出口，他就勃始大怒聲言，凡是查詢‘子午谷’的人絕不放過。
嚴辭命其徒兒歐陽玉紋動手拿人。
” 秦羽烈追問道：“以後呢？” 柳南江不禁面臨猶豫了，醜老人曾說與他師父舊日有約，而且識得柳南江身佩古劍名為“寒星”。
因此，才偃兵息鼓放過了他，他猶豫着是否該将全部經過向秦羽烈合盤托出。
突然，他腦際靈光一閃，想起醜老人所說“如今江湖論謀不論劍，鬥智不鬥力”那句話，決定留些餘地。
心意既決，立即朗朗答道：“說來堡主也許不信，在下隻閃避了歐陽姑娘一招，那位醜老人就喝退門徒，教在下快走。
” 秦羽烈頻頻颔首，道：“這位醜老人才能早年與令師互有交誼，從柳相公閃避的身法中看出相公的來曆，故而有顧慮，所以才将相公放過。
” 柳南江心頭不禁暗駭，對方的心機真是細密而又敏捷！ 秦羽烈又道：“柳相公此次前來中原，想必是專程前來查尋貴門遺室的，請問打算自哪一方面着手？” 柳南江微一沉吟，道：“在下打算先到‘子午谷’看究竟。
” 一直靜坐的秦茹慧這時突然插口道：“柳相公，請恕茹慧冒昧。
家父方才說過，為尋訪貴門遺寶，我們願盡全力幫助。
相公要先前往‘子午谷’一探究竟，自然要先查出‘子午谷’位于何處，這件事情也許異常艱巨。
茹慧深願與相公同行，順便一訪家母下落，再則也好與相公守望相助，不知相公願意攜帶否？” 柳南江一時不知所措，道：“這……這……” 秦茹慧嬌媚笑面突地一收，語氣幽幽地道：“如果相公執意不願，茹慧就不能勉強了。
” 柳南江劍眉緊蹙道：“并非在下不願，而是男女同行，有所不便……” 秦羽烈朗朗笑道：“原來是這個緣故，柳相公大可不必如此拘泥。
男女雖有别，然而武林中人分别卻不大。
尤其柳相公系出名門，為一坦蕩君子，小女随行，秦某絕對放心得過。
” 柳南江若執意不肯，又恐對方說自己小家子氣，隻得一點頭，道：“堡主既如此說……” 秦茹慧迫不及待地搶口道：“柳相公答應了嗎？” 柳南江淡淡一笑，道：“隻要姑娘不怕苦，在下深願有此良伴。
” 秦茹慧欣然離座而起，盈盈拜道：“多謝柳相公。
” 柳南江連忙起身還禮。
兩人回座後，秦羽烈問道：“柳相公打算何時起程？” 柳南江一皺眉頭，道：“原拟午間就要動身的，不意‘芙蓉仙子’紀缃绫與在下發生了一點小誤會，可能還要在這曲江池畔盤桓數日。
” 這時，總管公孫彤插口道：“請柳相公放寬心，這已着花外管事與芙蓉仙子傳話，三月之内由本堡給她滿意答覆。
” 柳南江連連搖頭，道：“此事怎能拖累貴堡，在下拟将事情查個水落石出，再作遠行打算。
” 公孫彤微微一笑，道：“若是柳相公相信，就交給老朽辦吧！” 柳南江不知該如何拒絕對方，秦羽烈不禁插口問道：“到底是怎麼回事？” 柳南江就将此事略述一遍，說到冒用請柬處，不禁有些腼腆。
秦羽烈聽完後，沉吟一陣