第三回 芙蓉仙子
關燈
小
中
大
容，宛如一尊彌陀佛像。
這人向現場掃了一眼，笑着問道：“哪一位是柳南江柳相公？” 柳南江答道：“在下就是。
” 問話之人恭敬地一揖，道：“在下‘祥雲堡’外管事花雲錦，拜見柳相公。
” 語氣一頓，自袖中抽出一封泥金紅帖，雙手捧到柳南江面前，道：“這是秦堡主拜帖，有請柳相公過堡一叙。
” 柳南江接過拜帖一看，語氣極為恭敬，心中大惑不解。
自已與秦羽烈本無往還，他請自己作甚？而且，他何以知道自己的姓名？ 蓦然，一道靈光閃過腦際，莫非是那本莊周南華已然落到秦羽烈的手中？果真如此，那就不妙了。
不過，柳南江已決定前往一察究竟，将拜帖收在懷中，道：“承蒙寵邀，自當遵命前往拜見貴堡堡主。
不過，……” 語氣一頓，目光向紀缃绫一瞟。
花雲錦會意，忙轉身問道：“這位是……” 紀缃绫道：“妾身‘芙蓉寨’紀缃绫。
” 花雲錦笑道：“原來仙子芳駕在此。
” 柳南江招手一指紀缃绫，道：“在下能否前往，還要芙蓉仙子同意。
” 花雲錦微一接眉，問道：“這是何故呢？” 柳南江道：“仙子對在下小有誤會，正在向在下理論，在下也在盡力解釋。
” 花雲錦轉過身子，面對紀缃绫道：“既然如此，仙子何不同往一叙？” 紀缃绫柔荑一擺，怨聲道：“不必，貴堡在武林中如泰山北鬥，妾身也不便過分放肆，柳相公可随花管事前往。
不過，柳相公在離堡之時，請派人預先作通知，妾身與柳相公之間的一點過節，還需要了斷。
” 柳南江道：“趁在下拜見秦堡主之際，尚請仙子冷靜三思，内中情由絕非如仙子想象中那樣單純。
” 花雲錦道：“柳相公，敞堡堡主正在堡内候駕。
” 柳南江點點頭，大踏步向店堂走去。
他本來打算要收拾行李離店地往的，照目前形勢看來，隻怕短期内還走不成。
于是吩咐店家為他鎖上房門。
柳南江一出店門，早有龍雲錦的屬下帶馬迎候。
柳南江接過馬鞍，騰身而上。
花雲錦也躍上坐騎，向他的屬下揮臂一呼，道：“前頭開道。
” 不及一盞熱茶功夫，一行已達堡門。
堡門口之彩樓尚未拆去，麗日金光照射之下，更見光輝燦燦。
堡門早已打開，二十四名勁裝武士分兩排左右站立。
柳南江方一下馬，堡内飛也似地奔出一人。
此人五短身材，目如電櫃，顯然極為精明能幹。
來人一出堡門，即向柳南江躬身一拜：“祥雲堡内管事龍飛揚拜見柳相公。
” 柳南江也躬身還禮，然後在兩位管家的相讓下，昂視闊步，跨進了“祥雲堡”的大門。
蓦擡頭，隻見堡主秦羽烈與總管公孫彤并立二門台階之上，遙遙相迎。
一般接待之禮，除貴賓或輩份較高之人光臨外，主人多半候于正廳，客到起身相迎而已。
以“祥雲堡”在武林中的聲勢，以及秦羽烈宛如長天一般的高大自視，如此折節下交，委實太令柳南江費解了。
柳南江一面尋思，一面快步行來，不久已臨二門。
秦羽烈一個箭步從台階上迎下來，雙拳當胸一抱，笑道：“昨夜柳相公莅臨敝堡，适秦某不在，未為接待，請恕以慢客之罪。
” 柳南江笑答道：“自叨酒食，何慢之有？” 秦羽烈側身将手一擺，道：“請進廳堂待茶。
” 進二門，穿敞廳，來到大廳。
柳南江和秦羽烈分賓主坐定，公孫彤坐在秦羽烈身側相陪，兩名内外管事垂手侍立一旁。
仆僮獻上香茗，秦羽烈這才一正神色，問道：“令師久居世外，想必朗健如昔吧？” 這一問，柳南江險些答不上話來。
柳南江心想，他也不過是在那本莊周南華上看到了師父的名字。
因此也就含糊其辭地回答道：“托堡主的洪福，家師甚是朗健。
” 秦羽烈忽然喟然一歎，道：“憶及十五年前于川漢道上，秦某與令師同在一廢寺中避雨。
令師對武學真是博大精深，一夕晤談，使秦某受益匪淺。
秦某今日稍有所成，也都是令師的賜與。
多年來想再與他老人家一見，可惜再無機緣了。
” 柳南江不禁心頭大驚，從秦羽烈的神情言談中觀察，聽不出一個字的假話，看不出一絲假意。
而十五年前師父為了采集一種藥材有半年的時間仆仆風塵于川漢，師父曾向他提過這件事。
柳南江意識到自己的判斷可能錯了，可是，他也不敢深談，隻得不着邊際的應道：“原來堡主與家師相識！” 秦羽烈語氣幽然，道：“十五年白雲蒼狗，彈指即過。
可是這十五年來，秦某無一日安心過。
” 柳南江茫然問道：“何故？” 秦羽烈道：“他老人家要我代他尋訪一件物品，想不到十五年來一無所獲。
” 柳南江心頭暗動，振聲問道：“尋訪何物呢？” 秦羽烈“咦”了一聲，道：“他老人家沒有向你提過吧？” 柳南江搖搖頭，道：“不曾啊！” 秦羽烈道：“不至于吧？……” 目光炯炯投注在柳南江臉上，語氣頓了一頓，又道：“令師何日将來中原？” 柳南江道：“在下拜别家師前夕他老人家已經閉關自修了。
” 秦羽烈“噢”了一家，問道：“你知令師準備閉關多久？” 柳南江搖搖頭道：“不知多久？” 秦羽烈吸唇沉吟一陣，道：“既然如此，這件事秦某要與你一談……” 語氣一頓，向身旁的公孫彤一擺頭，道：“退下，掩門。
” 公孫彤立即向柳南江行禮告退，與二名内外管事退出大廳，并關上了大廳的正門。
秦羽烈目露精光，四下一掃，又凝神靜聽一陣，這才自懷中取出一隻錦盒，往柳南江面前一放，問道：“柳相公可曾聽說過此物？” 錦盒中放着一塊如茶杯口一般大小的玉佩，遍體血紅透明，飾以一縷鮮綠絲穗，顯得晶瑩可愛，鮮豔奪目。
柳南江一見之下，心頭狂震，真想伸手奪過。
不過，他卻暫時忍住了。
秦羽烈既然敢放膽置于他的面前，就不在乎他會動手搶奪。
柳南江鎮定心情，淡淡一笑，道：“家師一再向在下提起，此她是本門遺寶，想不到竟然落在堡主的手中。
” 秦羽烈道：“果真令師未曾向你提過這件事情……” 活聲一頓，兩指将錦盒中玉佩夾起，又道：“玉佩共有兩塊，一正一副，換言之，即一真一假。
這塊是副玉佩，是令師交給我作樣品之用。
” 柳南江想不到内中還有如許多“文章”，幸而方才未曾動手搶奪，不然就要去人現眼了。
不過，他也深為迷惑，師父為何不将這些情形告訴他呢？沉思良久，仍然想不通個中原由。
秦羽烈笑道：“方才見柳相公神色，可能将這塊玉佩當成真品了。
” 柳南江面上不禁一讪，也深深佩服對方銳利的目光，呐呐道：“看上去與家師所描述的一般無二。
” 秦羽烈道：“事實上卻有分别，真品雖晶瑩透明而不透射日光，光彩耀眼而不眩目。
柳南江心頭又是一動，這也是他師父未曾提過的事。
秦羽烈目中精光将柳南江掃了數遍，接着道：“那玉佩價值在另一件異寶上，若沒有那塊玉佩，另一件異寶就一無價值可言，因此那玉佩也成了稀罕之物。
令師提過這件事嗎？” 柳南彙點點頭，道：“他老人家談起過。
” 秦羽烈緊跟着問：“那是何物呢？” 柳南江猛然省悟自己方才失言了，但是已經無法抵賴，心機暗轉，淡然一笑，道：“想必家師與堡主也曾談起過，你我心照不宣吧！” 秦羽烈神情微微一怔，随即哈哈大笑，道：“心照不宣！柳相公真是少年老成啊！” 柳南江道：“堡主過獎！” 秦羽烈重又将玉佩放入錦盒，将錦盒收入懷中，一臉笑容，凝重地道：“不瞞柳相公說，昨日這場賽會秦某是别有用心的。
” 柳南江不禁暗暗吃驚，這場賽會别具用心他昨晚就已發覺了，吃驚的是秦羽烈何以對他如此坦白？ 秦羽烈又道：“秦某也不曾遠赴關外，半月來一直就匿居在這曲江附近。
” 這倒是柳南江意料之外的事，當即問道：“堡主此舉有何用意呢？” 秦羽烈狀似神秘地壓低聲音，道：“暗觀動靜。
” 柳南江問道：“有何發現？” 秦羽烈道：“容秦某随後奉告。
現在秦某先問柳相公一句，昨日在賽會之中，你可曾留意座間之人？” 柳南江道：“請恕在下眼淺……” 秦羽烈神情似笑非笑，緩聲道：“柳相公，這你就不對了。
” 柳南江笑道：“請指教。
” 秦羽烈道：“你分明對那個厥狀至醜的老人倍加注意，怎可以說起眼淺這句話來了呢？” 柳南江心頭暗凜，抵賴無益，也非所願，直告心意，又非他所欲。
因而模棱兩可地道：
這人向現場掃了一眼，笑着問道：“哪一位是柳南江柳相公？” 柳南江答道：“在下就是。
” 問話之人恭敬地一揖，道：“在下‘祥雲堡’外管事花雲錦，拜見柳相公。
” 語氣一頓，自袖中抽出一封泥金紅帖，雙手捧到柳南江面前，道：“這是秦堡主拜帖，有請柳相公過堡一叙。
” 柳南江接過拜帖一看，語氣極為恭敬，心中大惑不解。
自已與秦羽烈本無往還，他請自己作甚？而且，他何以知道自己的姓名？ 蓦然，一道靈光閃過腦際，莫非是那本莊周南華已然落到秦羽烈的手中？果真如此，那就不妙了。
不過，柳南江已決定前往一察究竟，将拜帖收在懷中，道：“承蒙寵邀，自當遵命前往拜見貴堡堡主。
不過，……” 語氣一頓，目光向紀缃绫一瞟。
花雲錦會意，忙轉身問道：“這位是……” 紀缃绫道：“妾身‘芙蓉寨’紀缃绫。
” 花雲錦笑道：“原來仙子芳駕在此。
” 柳南江招手一指紀缃绫，道：“在下能否前往，還要芙蓉仙子同意。
” 花雲錦微一接眉，問道：“這是何故呢？” 柳南江道：“仙子對在下小有誤會，正在向在下理論，在下也在盡力解釋。
” 花雲錦轉過身子，面對紀缃绫道：“既然如此，仙子何不同往一叙？” 紀缃绫柔荑一擺，怨聲道：“不必，貴堡在武林中如泰山北鬥，妾身也不便過分放肆，柳相公可随花管事前往。
不過，柳相公在離堡之時，請派人預先作通知，妾身與柳相公之間的一點過節，還需要了斷。
” 柳南江道：“趁在下拜見秦堡主之際，尚請仙子冷靜三思，内中情由絕非如仙子想象中那樣單純。
” 花雲錦道：“柳相公，敞堡堡主正在堡内候駕。
” 柳南江點點頭，大踏步向店堂走去。
他本來打算要收拾行李離店地往的，照目前形勢看來，隻怕短期内還走不成。
于是吩咐店家為他鎖上房門。
柳南江一出店門，早有龍雲錦的屬下帶馬迎候。
柳南江接過馬鞍，騰身而上。
花雲錦也躍上坐騎，向他的屬下揮臂一呼，道：“前頭開道。
” 不及一盞熱茶功夫，一行已達堡門。
堡門口之彩樓尚未拆去，麗日金光照射之下，更見光輝燦燦。
堡門早已打開，二十四名勁裝武士分兩排左右站立。
柳南江方一下馬，堡内飛也似地奔出一人。
此人五短身材，目如電櫃，顯然極為精明能幹。
來人一出堡門，即向柳南江躬身一拜：“祥雲堡内管事龍飛揚拜見柳相公。
” 柳南江也躬身還禮，然後在兩位管家的相讓下，昂視闊步，跨進了“祥雲堡”的大門。
蓦擡頭，隻見堡主秦羽烈與總管公孫彤并立二門台階之上，遙遙相迎。
一般接待之禮，除貴賓或輩份較高之人光臨外，主人多半候于正廳，客到起身相迎而已。
以“祥雲堡”在武林中的聲勢，以及秦羽烈宛如長天一般的高大自視，如此折節下交，委實太令柳南江費解了。
柳南江一面尋思，一面快步行來，不久已臨二門。
秦羽烈一個箭步從台階上迎下來，雙拳當胸一抱，笑道：“昨夜柳相公莅臨敝堡，适秦某不在，未為接待，請恕以慢客之罪。
” 柳南江笑答道：“自叨酒食，何慢之有？” 秦羽烈側身将手一擺，道：“請進廳堂待茶。
” 進二門，穿敞廳，來到大廳。
柳南江和秦羽烈分賓主坐定，公孫彤坐在秦羽烈身側相陪，兩名内外管事垂手侍立一旁。
仆僮獻上香茗，秦羽烈這才一正神色，問道：“令師久居世外，想必朗健如昔吧？” 這一問，柳南江險些答不上話來。
柳南江心想，他也不過是在那本莊周南華上看到了師父的名字。
因此也就含糊其辭地回答道：“托堡主的洪福，家師甚是朗健。
” 秦羽烈忽然喟然一歎，道：“憶及十五年前于川漢道上，秦某與令師同在一廢寺中避雨。
令師對武學真是博大精深，一夕晤談，使秦某受益匪淺。
秦某今日稍有所成，也都是令師的賜與。
多年來想再與他老人家一見，可惜再無機緣了。
” 柳南江不禁心頭大驚，從秦羽烈的神情言談中觀察，聽不出一個字的假話，看不出一絲假意。
而十五年前師父為了采集一種藥材有半年的時間仆仆風塵于川漢，師父曾向他提過這件事。
柳南江意識到自己的判斷可能錯了，可是，他也不敢深談，隻得不着邊際的應道：“原來堡主與家師相識！” 秦羽烈語氣幽然，道：“十五年白雲蒼狗，彈指即過。
可是這十五年來，秦某無一日安心過。
” 柳南江茫然問道：“何故？” 秦羽烈道：“他老人家要我代他尋訪一件物品，想不到十五年來一無所獲。
” 柳南江心頭暗動，振聲問道：“尋訪何物呢？” 秦羽烈“咦”了一聲，道：“他老人家沒有向你提過吧？” 柳南江搖搖頭，道：“不曾啊！” 秦羽烈道：“不至于吧？……” 目光炯炯投注在柳南江臉上，語氣頓了一頓，又道：“令師何日将來中原？” 柳南江道：“在下拜别家師前夕他老人家已經閉關自修了。
” 秦羽烈“噢”了一家，問道：“你知令師準備閉關多久？” 柳南江搖搖頭道：“不知多久？” 秦羽烈吸唇沉吟一陣，道：“既然如此，這件事秦某要與你一談……” 語氣一頓，向身旁的公孫彤一擺頭，道：“退下，掩門。
” 公孫彤立即向柳南江行禮告退，與二名内外管事退出大廳，并關上了大廳的正門。
秦羽烈目露精光，四下一掃，又凝神靜聽一陣，這才自懷中取出一隻錦盒，往柳南江面前一放，問道：“柳相公可曾聽說過此物？” 錦盒中放着一塊如茶杯口一般大小的玉佩，遍體血紅透明，飾以一縷鮮綠絲穗，顯得晶瑩可愛，鮮豔奪目。
柳南江一見之下，心頭狂震，真想伸手奪過。
不過，他卻暫時忍住了。
秦羽烈既然敢放膽置于他的面前，就不在乎他會動手搶奪。
柳南江鎮定心情，淡淡一笑，道：“家師一再向在下提起，此她是本門遺寶，想不到竟然落在堡主的手中。
” 秦羽烈道：“果真令師未曾向你提過這件事情……” 活聲一頓，兩指将錦盒中玉佩夾起，又道：“玉佩共有兩塊，一正一副，換言之，即一真一假。
這塊是副玉佩，是令師交給我作樣品之用。
” 柳南江想不到内中還有如許多“文章”，幸而方才未曾動手搶奪，不然就要去人現眼了。
不過，他也深為迷惑，師父為何不将這些情形告訴他呢？沉思良久，仍然想不通個中原由。
秦羽烈笑道：“方才見柳相公神色，可能将這塊玉佩當成真品了。
” 柳南江面上不禁一讪，也深深佩服對方銳利的目光，呐呐道：“看上去與家師所描述的一般無二。
” 秦羽烈道：“事實上卻有分别，真品雖晶瑩透明而不透射日光，光彩耀眼而不眩目。
柳南江心頭又是一動，這也是他師父未曾提過的事。
秦羽烈目中精光将柳南江掃了數遍，接着道：“那玉佩價值在另一件異寶上，若沒有那塊玉佩，另一件異寶就一無價值可言，因此那玉佩也成了稀罕之物。
令師提過這件事嗎？” 柳南彙點點頭，道：“他老人家談起過。
” 秦羽烈緊跟着問：“那是何物呢？” 柳南江猛然省悟自己方才失言了，但是已經無法抵賴，心機暗轉，淡然一笑，道：“想必家師與堡主也曾談起過，你我心照不宣吧！” 秦羽烈神情微微一怔，随即哈哈大笑，道：“心照不宣！柳相公真是少年老成啊！” 柳南江道：“堡主過獎！” 秦羽烈重又将玉佩放入錦盒，将錦盒收入懷中，一臉笑容，凝重地道：“不瞞柳相公說，昨日這場賽會秦某是别有用心的。
” 柳南江不禁暗暗吃驚，這場賽會别具用心他昨晚就已發覺了，吃驚的是秦羽烈何以對他如此坦白？ 秦羽烈又道：“秦某也不曾遠赴關外，半月來一直就匿居在這曲江附近。
” 這倒是柳南江意料之外的事，當即問道：“堡主此舉有何用意呢？” 秦羽烈狀似神秘地壓低聲音，道：“暗觀動靜。
” 柳南江問道：“有何發現？” 秦羽烈道：“容秦某随後奉告。
現在秦某先問柳相公一句，昨日在賽會之中，你可曾留意座間之人？” 柳南江道：“請恕在下眼淺……” 秦羽烈神情似笑非笑，緩聲道：“柳相公，這你就不對了。
” 柳南江笑道：“請指教。
” 秦羽烈道：“你分明對那個厥狀至醜的老人倍加注意，怎可以說起眼淺這句話來了呢？” 柳南江心頭暗凜，抵賴無益，也非所願，直告心意，又非他所欲。
因而模棱兩可地道：