第32章 湍江險灘

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“說”幾句粗話罵他,桃花島上的啞仆個個邪惡狠毒,罵人的“言語”自也不凡,黃蓉幼時學會,其實也不明其中含意,這時她左手兩指剛圍成圓圈,終覺不雅,格格幾聲輕笑,放下手來,自與郭靖牽馬上岸。

    郭靖忽道:“蓉兒,别跟他們鬧着玩了。

    咱們從這裡棄船乘馬就是啦。

    ”黃蓉道:“為甚麼?”郭靖道:“鐵掌幫陰險小人,何必跟他們計較?咱倆隻要太太平平的厮守在一起,比甚麼都強。

    ”黃蓉道:“難道咱倆當真能太太平平的厮守一輩子?”郭靖默然,眼見黃蓉松開小紅馬的缰繩,指着向北的途徑。

    那小紅馬甚有靈性,數次離開主人,這時知道主人又要暫離,當下更不遲疑,放開足步向北奔去,片刻間沒了蹤影。

    黃蓉拍手道:“上船去罷。

    ”郭靖道:“你身子尚未複原,何必定要幹冒危險?”黃蓉道:“你不來就算了。

    ”自行走下江邊斜坡,上了烏篷船。

    郭靖無奈,隻得跟着上船。

    黃蓉笑道:“傻哥哥,咱們此刻在一起多些希奇古怪的經曆,日後分開了,便多有點事情回想,豈不是好?”郭靖道:“咱們日後難道……難道當真非分開不可?”黃蓉凝視着他臉不答。

    郭靖心頭一片茫然,當時在牛家村一時意氣,答應了拖雷要娶華筝,此後才體會到其中的傷痛慘酷。

     又駛了一個多時辰,眼見日将當午,沅江兩旁群山愈來愈是險峻,料想那青龍灘已不在遠。

    靖、蓉二人站在船頭眺望,隻見上行的船隻都由人拉纖,大船的纖夫多至數十人,最小的小船也有三四人。

    每名纖夫躬身彎腰,一步步的往上挨着,額頭幾和地面相觸,在急流沖激之下,船隻竟似釘住不動一般。

    衆纖夫都是頭纏白布,上身赤膊,古銅色的皮膚上滿是汗珠,在烈日下閃閃發光,口中大聲吆喝,數裡長的河谷間呼聲此伏彼起,綿綿不絕。

    下行的船隻卻是順流疾駛而下,刹那間掠過了一群群纖夫。

     郭靖見了這等聲勢,不由得暗暗心驚,低聲向黃蓉道:“蓉兒,我先前隻道沅江水勢縱險,咱倆卻也不放在心上。

    現下瞧這情勢,隻怕急灘極長,若是坐船翻了,你身子沒好全,怕有不測。

    ”黃蓉道:“依你說怎生處?”郭靖道:“打倒啞巴梢公,攏船靠岸。

    ”黃蓉搖頭道:“那不好玩。

    ”郭靖急道:“現下怎是玩的時候?”黃蓉抿嘴笑道:“我就是愛玩嘛!”郭靖見混濁的江水束在兩旁陡峰之間,實是湍急已極,心中暗自計議,但他心裡遲鈍,又計議得出甚麼來?那江轉了個彎,遠遠望見江邊有數十戶人家,房屋高高低低的倚山而建。

    急流送船,勢逾奔馬,片刻間就到了房屋邊。

    隻見岸上有數十名壯漢沿江相候,啞梢公将船上兩根纜索抛上岸去,衆壯漢接住了,套在一個大絞盤上。

    十多人扳動絞盤。

    把船拉到岸邊。

    這時下遊又駛上一艘烏篷船,三十多名纖夫到這裡都是氣喘籲籲,有的便躺在江邊,疲累之極,再也動彈不得。

    郭靖心道:“瞧來下面的江水比這裡更急得多。

    ”又見纖夫中有幾個是花白頭發的老者,有幾個卻是十四五歲的少年,都是面黃肌瘦,胸口肋骨根根凸出,蓦地裡覺得世上人人皆苦,不由得喉頭似乎有物哽住了。

     船靠岸後,那梢公抛下鐵錨,郭靖見山崖邊還泊着二十幾艘船。

    黃蓉問身旁一個男子道:“大哥,這兒是甚麼地方?”那男子道:“青龍集。

    ”黃蓉點點頭,留神啞梢公的神情,隻見他與斜坡上一名大漢做了幾下手勢,突然取出一柄斧頭,兩下猛砍,便斬斷了纜索,跟着伸手提起了鐵錨。

    那船給湍急的江水一沖,蓦地裡側身橫斜,轉了個圈子,飛也似的往下遊沖去。

    岸上衆人都大聲驚呼起來。

    一過青龍集,河床陡然下傾,江水噴濺注瀉。

    啞梢公雙手掌舵,雙眼目不轉睛的瞪視着江面。

    兩名後生各執長篙,分站在他兩側,似是預防急流中有甚不測,又似護衛啞梢公,怕靖、蓉二人前來襲擊。

    郭靖見水流愈來愈急,那船狂沖而下,每一瞬間都能撞上山石,碰成碎片,高聲叫道:“蓉兒,搶舵!”說着拔步奔往後梢。

    兩名後生聽見叫聲,長篙挺起,各守一舷。

    郭靖哪把這兩人放在眼裡,疾往右舷沖去。

     黃蓉叫道:“慢着!”郭靖停步回頭,問道:“怎麼?”黃蓉低聲道:“你忘了雕兒?待船撞翻,咱倆乘雕飛走,瞧他們怎麼辦。

    ”郭靖大喜,心想:“蓉兒在這急流中有恃無恐,原來早就想到了這一着。

    ”招手将雙雕引在身旁。

    那啞梢公見他正要縱身搶來,忽又止步,不知兩人已有避難之法,還道兩個乳臭未幹的娃娃被湍急的江水吓得手足無措,沒了主意,心中暗暗歡喜。

    轟轟水聲之中,忽然遠處傳來纖夫的齊聲吆喝,刹時之間,已瞧見迎面一艘烏篷船逆水駛來,桅杆上一面黑旗迎風招展。

    啞梢公見了這船,提起利斧,喀喀幾聲,砍斷了舵柄,站在左舷,隻待那黑旗船擦身而過時便即躍上。

     郭靖按着雌雕的背叫道:“蓉兒,你先上!”黃蓉卻道:“不用急!”心念一轉,叫道:“靖哥哥,擲鐵錨打爛來船。

    ”郭靖依言搶起鐵錨。

    這時坐船失了舵掌,順水猛往來船沖去。

    眼見兩船相距已隻丈餘,來船轉舵避讓,江上船夫與山邊纖夫齊聲大呼,郭靖奮力一擲,鐵錨疾飛出去,撞向來船船頭的纖杆。

    那纖杆被幾條百丈竹索拉得緊緊的,扳成了弓形,鐵錨這麼攔腰撞到,喀喇一聲巨響,斷成了兩截。

    數十名纖夫正出全力牽引,竹索鬥然松了,人人俯跌在地。

    那船登時有如紙鹞斷線,在水面上急轉幾圈,便即尾前首後的向下遊沖去。

    衆人更是大聲驚呼,頃刻間人聲水聲,在山峽間響成一片。

    啞梢公出其不意,驚得臉色慘白,縱聲大叫:“喂,救人哪,救人哪!”黃蓉笑道:“啞巴會說話啦,當真是天下奇聞。

    ”郭靖擲出一錨,手邊尚有一錨,隻見坐船與來船并肩順流沖下,相距甚近,當下吸一口氣,雙手舉錨揮了幾揮,身子連轉三個圈子,一半運力,一半借勢,脫手将鐵錨抛向前船尾舵。

    眼見這一下要将舵柄打得粉碎,兩船俱毀已成定局,忽然前船艙中躍出一人,搶起長篙刺出,篙身輕顫,貼在鐵錨柄上,那人勁力運處,竹篙彎成弧形,拍的一聲,篙身中折,但鐵錨被長篙這麼一掠,去勢偏了,隻見水花飛濺,鐵錨和半截長篙都落入了江心。

    持篙那人身披黃葛短衫,一部白胡子在疾風中倒卷到耳邊,站在颠簸起伏的船梢上穩然不動,威風凜凜,正是鐵掌幫幫主裘千仞。

     靖、蓉二人見他鬥然間在這船上現身,不由得吃了一驚,心念甫轉,隻聽喀喇喇一聲巨響,坐船船頭已迎面撞上一座礁石,這一下把兩人震得直飛出去,後心撞在艙門之上。

    江水來得好快,頃刻間已沒至足踝,這時要騎上雕背,也已不及。

    當此緊急關頭更無餘暇思索,郭靖飛身縱起,叫道:“跟我來!”一招“飛龍在天”,和身直撲,猛向裘千仞撞去。

    他知這時候生死間不容發,若在敵船别處落足,裘千仞定然不待他站穩即行從旁襲擊,以他功力,自己必然禁受不起,現下迎面猛攻,逼他先取守勢,便有間隙在敵船取得立足之地。

    裘千仞知他心意,半截竹篙一擺,在空中連刺數點,叫他拿不準刺來方向,虛虛實實,變幻不定。

    郭靖暗叫:“不好。

    ”伸臂格向篙頭,身子續向敵船落去,但這麼出臂一格,那一招“飛龍在天”的勢頭立時減弱。

    裘千仞一聲長嘯,竹篙脫手,并掌往郭靖當胸擊去,已踏實地,敵在半空,掌力一交上了,非将他震入江中不可。

     那竹篙尚在半空未落,突然橫來一根竹棒在篙上一搭,借勢躍來一人,正是黃蓉。

    她人未至,棒先到,淩虛下擊,連施三下殺手。

    裘千仞料不到她來勢竟是這般迅捷,左眼險被棒端戳中,隻得還掌擋格。

    郭靖乘機站上船梢,出招夾擊。

    裘千仞不敢怠慢,側身避過竹棒,右腿橫掃,将郭靖逼開一步,随即呼呼拍出兩掌。

    這鐵掌功夫豈同尋常?鐵掌幫開山建幫,數百年來揚威中原,靠的就是這套掌法,到了上官劍南與裘千仞手裡,更多化出了不少精微招術,威猛雖不及降龍十八掌,可是掌法精奇巧妙,猶在降龍十八掌之上。

    兩人頃刻之間已在後梢頭拆了七八招,心中各存忌憚,掌未使足,已然收招,水聲雖響,卻也蓋不了四張手掌上發出的呼呼風聲。

    這時鐵掌幫中早有幫衆搶上來掌住了舵,慢慢轉過船來,頭前尾後,向下遊急駛。

    啞梢公所乘那船早已碎成兩截,船闆、布帆、啞梢公和兩個後生都在一個大淤渦中團團打轉。

    啞梢公大聲慘呼,遠遠傳送過來,果然是聲音洪亮。

    黃蓉百忙中左手向身後揮出,做個手勢,終于還是“罵”了他一句,反正無人瞧見,也就不算不雅。

    啞梢公等三人雖竭力掙紮,哪逃得出水流的牽引,轉眼間卷入了漩渦中心,直沒江底。

    黑旗船順水疾奔。

    黃蓉回頭一望,漩渦已在兩三裡之外。

    雙雕在空中盤旋飛翔,不住啼鳴。

    黃蓉揮動竹棒,把船上幫衆逼向船頭,返身正要相助郭靖雙戰裘千仞,眼角間瞥見船艙中刀光閃動,有人舉刀猛向甚麼東西砍了下去。

    她也不及看清那人要砍的是甚麼,左手一揚,一把金針飛出,都釘上他手腕手臂。

    那人的鋼刀順勢落下,卻砍在自己右腿之上,大聲叫了起來。

    黃蓉搶入船艙,舉腳将他踢開,隻見艙闆上橫卧着一人,手足被縛,動彈不得。

    隻見那人一對眼冷冷的望着自己,卻是神算子瑛姑。

     黃蓉萬料不到竟會在此處救了她性命,當即拾起艙闆上鋼刀,割斷她手上繩索。

    瑛姑雙手脫縛,右手鬥地伸出,施展小擒拿手從黃蓉手裡奪過鋼刀。

    黃蓉猝不及防,但見刀光閃動,瑛姑已一刀将那黑衣漢子殺死,這才彎腰割斷她自己腳上繩索,說道:“你雖救了我,可别盼我将來報答。

    ”黃蓉笑道:“誰要你報答了?你救過我,今日我也救你一次,正好扯直,以後咱們誰也不欠誰的情。

    ” 黃蓉說着後半句時,已搶到船梢,伸竹棒上前相助郭靖。

    裘千仞腹背受敵,掌上加勁,倒也支持得住。

    但聽得撲通、撲通、啊喲、啊唷之聲連響,瑛姑持刀将船上幫衆一一逼入了江中。

    在這激流之中,再好的水性也逃不了性命。

    裘千仞與郭靖對掌,本已漸占上風,但黃蓉使打狗棒法上來加攻,他以一敵二,十餘招以後,不由得左支右绌,繞着船舷不住倒退,他背心向着江面,教黃蓉攻不到他後背。

    郭靖連使狠招,裘千仞雙足猶似釘在船舷上一般,再也逼不動他半寸,這時隻消退得一步,