第二十八回

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盛庸、潘忠、徐貞、楊松、陳文安等領兵五萬,在後接應。

    又令王宇晖為運糧總管,專一接濟糧饷。

    燕王打聽得南兵衆多,不敢輕進。

     那耿炳文領着十萬大兵,在滹沱河隔岸屯住,也不向北軍挑戰。

    在耿炳文的意思,欲暗遣鐵騎去抄襲燕王的背後,待北軍心慌退去再渡河追擊。

    耿炳文部下副将張達,原系北平人,便棄了炳文來投降燕王,把耿炳文的謀劃與軍中虛實一齊和盤托出。

    燕王見說,驚得面如土色,忙起謝張達道:“得将軍來此,是天助俺成功。

     倘耿炳文這般詭計,若非将軍見告,俺這裡必然全軍覆沒了。

    ”于是立加張達為都指揮,又派了十幾個細作,趕往京中捏造流言,說耿炳文停軍不進,是得了燕王的賄賂,意在觀望,左丞相齊泰得了這個消息,忙來奏知建文帝,下谕催耿炳文火速進兵。

    耿炳文接着上谕,不覺長歎一聲道:“君主不明,權臣當國。

    将帥為人掣肘,吾輩恐沒葬身之地了。

    ”說罷便下令,渡河進剿北軍。

     原來耿炳文本已派了先鋒李堅偷襲燕王的背後,這時也等不到雙方并進了,隻得單獨渡河來和北軍交戰。

    那燕王見南兵旗幟亂動,知道建文帝必信了流言,逼迫耿炳文出兵,諒來早晚要渡河了。

    便吩咐朱能領兵去埋伏河邊,張玉在後接應。

    又命龐來興領兵一千去上流埋伏了,隻是擂鼓呐喊作為疑兵。

    又令丁勝引兵五百去守住滹沱河河沿,望見南兵渡過一半,就鼓噪起來奮力殺出,自有大兵來接應。

    丁勝、朱能、張玉、龐來興等都領兵去了。

    這裡燕王親率三軍準備交戰。

     那耿炳文都着兵馬正在濟河,忽聽得上流人喊馬嘶,炳文猛然道:“咱們渡河,須防北軍截擊。

    ”先鋒甯凱道:“我兵多北軍十倍,諒北軍也沒有這般膽量。

    ”耿炳文道:“素聞燕王好武,用兵如神,不可不預備。

    ”說猶未了,上流鼓聲大震,喊殺連天。

    南軍忙整戈待戰,卻又不見一人,大家疑惑了一會,依然渡河。

    上流喊聲又起,鼓聲複鳴,南兵急來看時,連鬼也沒一個。

    甯凱大笑說:“這是北軍的詭計,他不敢和我對敵。

     隻把疑兵來吓人罷了。

    “兵士們聽了,也一齊笑起來,竟大着膽渡河。

    将至一半的當兒,河沿上呐喊聲大起,丁勝領着五百軍士望河沿上殺來,甯凱便分兵迎敵,一面繼續渡江。

    不提防河邊朱能殺出,上流龐來興殺來,後面張玉又殺到,南軍這時手足無措。

    耿炳文雖然老将,因誤信甯凱的話說,也失了指揮的能力。

     正在為難時,北軍陣後塵頭大起,燕王自領三軍前來接應。

     南軍其時早沒了紀律,隻紛紛棄戈逃命。

    耿炳文獨立陣前,連斬牙将六員,仍是喝止不住。

    甯凱見不是勢頭,回身便走,南軍大敗,落河死者無數,不及過河的便向北軍投誠。

    燕王領着兵馬,乘勢大殺一陣,真是屍橫遍野,流血河水為赤。

    北軍正在追殺,南軍的後軍,吳高、吳成等趕至,燕王見來了生力軍,恐衆寡不敵,随即鳴金收兵。

     這一場的大戰,殺得南軍魂喪膽落。

    敗兵的消息傳到京中,建文帝十分憂懼,因召丞相齊泰進宮,建文帝歎道:“耿炳文随高帝出征,也算一員名将,今天卻敗在北軍手裡,他們的兵力也可想而知了。

    ”齊泰奏道:“耿炳文年衰昏愦,本已不足恃。

    臣薦一人,有文武全材,可以破得北軍。

    ”建文帝問是誰,齊泰答道:“便是那李景隆。

    ”建文帝說道:“卿既保薦,想無謬誤。

    ”于是即拜李景隆為征北大将軍,領兵五萬去替耿炳文回來。

    那時耿炳文在滹沱河敗後,駐兵楊樹堡猶未進兵,恰好李景隆到來,耿炳文以李景隆是後輩,心上很是不悅,即草草地交了印绶,帶了十幾個親兵匆匆回京。

    那李景隆接收了兵馬糧草,自準備和燕王開兵。

     燕王聞知耿炳文去職,卻調了李景隆來領兵,不禁大笑道:“老将耿炳文頗曉兵法,俺尚有三分畏懼他。

    今換了李景隆這小輩,俺卻不怕他了。

    ”南軍自調了主将,軍士早巳離心,況李景隆用兵,遠不如耿炳文,第一次出兵便被燕王殺得大敗,以後屢戰屢潰,二十萬大兵死傷過了半數,銳氣喪折殆盡。

    先