第十一回

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萬分,早聽得牆角上有一個老人聲音在那裡叫道:“阿四!你又在這裡和人家厮鬧了嗎?” 黑臉孩子見他的父親來了,忙住手不打,一頭卻假作哭泣的樣兒,對那老人說道:“爹爹,你不曾瞧見東村的小孩子,他們糾了許多人來欺我們呢。

    ”那老人便從牆缺裡走出來,笑着安慰那黑臉孩子道:“你且莫哭,我們現在吃了虧,等一會兒,叫你三個哥哥去報複去,如今快跟我回去吧!”黑臉孩子聽了,不禁高興起來,便去牽着牛,跟他的父親回家去了。

     他們父子兩人,一邊趕着牛,一邊慢慢地走着,不到一刻,已走過皇覺寺的面前。

    隻見寺裡的昙雲長老,提着一串念珠,正立在寺門口瞧着他們父子走過,便笑着說道:“朱老施主,時候還早呢,就在小寺裡用一碗茶去吧!”那朱老頭兒也招呼道:“承長老的見愛!我們回去有些小事,改日再來叨擾就是了!”昙雲長老點着頭,一手撫着黑臉小孩的頭頂道:“好一個福相的官兒!”朱老頭兒見說,也笑了笑,便和昙雲長老作别。

    父子兩人,仍趕着牛前進。

    到了家裡,那黑臉小孩系好了牛,和他父親走到裡面,朱媽媽見了問道:“阿四放牛怎麼老早回來了,牛可曾吃飽了嗎?”朱老頭兒答道:“什麼放牛,他又在外面和人厮打了。

    ”說着,朱老頭兒的三個兒子,都砍了柴,挑着從村外回來。

    朱媽媽便安排出晚餐來,給他們父子五個人吃着。

     原來,那朱老頭兒名叫世珍,固為避難,才遷到江北的長虹縣去,他先世本居在金陵,後來又搬往泗洲,再遷到淮南濠洲府,就是現在的鳳陽。

    但朱世珍初到濠洲,沒有親戚好友,隻有鐘離縣皇覺寺的長老昙雲從前和朱世珍很要好,世珍便去和昙雲商量,就空地上蓋了一間茅屋,給世珍老夫妻和三個兒子居住。

    又代他買了一隻牛,去替東鄉富戶劉大秀家耕田。

    世珍的三個孩子朱鎮、朱镗、朱钊,卻去山裡樵柴,一家人很勤儉地度着光陰。

     那個黑臉小孩子,便是世珍的第四個兒子,名字叫作元璋,小名喚作阿四,但其時元璋還不曾生下來。

    世珍在東鄉做着工,很積蓄了幾個錢,想起自己的父親病死在泗洲,那棺柩卻無處埋葬,寄在一個荒寺裡,世珍因此心上很不安耽。

    過了兩年,便到泗洲把父親的靈柩運回了鳳陽,暫厝在皇覺寺的草地上。

     事有湊巧,那劉大秀的父親,忽然得病死了。

    劉大秀是東鄉的富翁,為人最是相信風水。

    他老子死後,卻不去安葬,轉請了十幾個堪輿家,望各處相擇吉地。

    依劉大秀的欲望,那地上葬下去,子孫至少也要封侯拜相。

    有了這種佳地他才肯把老子安葬。

    那時堪輿家當中,有一位姓胡名光星的,平日本沒甚名望的,劉大秀雖把他請了來,卻很瞧不起他,又因胡光星的衣衫褴樓,大家益發對他冷淡了。

    一天,胡光星出去,相了一轉地理,回答告訴劉大秀道:“離東鄉半裡多路的九龍岡下,有一塊龍穴,若是葬下去時,不但子孫貴不可言,三年之内,還有出帝王的希望。

    ”  劉大秀聽了,冷笑一聲道:“我們這種人家,隻要出幾個秀才舉人也夠了。

    想出什麼皇帝,不是自取滅族嗎?”胡光星碰了這個釘子,不覺面紅耳赤,就是旁邊的那些堪輿家,也一齊笑了起來。

     胡光星很是氣憤,悻悻地走了出來,恰巧和朱世珍碰見。

     那胡光星在劉家,無論上下大小,人人輕視他,世珍在劉家做工,卻和胡光星很講得來。

    這時胡光星憤怒填胸,一見了世珍,便把大秀看不起他,不相信自己的話,對世珍講了一遍。

    世珍安慰道:“胡先生,你不要動氣,現在的人,大家都是勢利得多,你本領不差,名氣卻不及他們,隻好暫為忍耐一些兒吧! 将來等時運機會,再和他們說話不遲。

    “胡光星聽了世珍的話,不覺長歎一聲。

      大凡失時的人,往往不容于衆人,若得一二人去安慰他,自然引為知己,還滿心地感激着哩。

     胡光星見世珍做人厚道,每逢遇到不平的事,終和世珍來談談,兩人就此慢慢地投機起來。

    有一次上,胡光星在世珍家裡閑話,大家無意中講起了風水,胡光星拍着胸脯道:“将來你老兄如百年以後,我須替你選一塊佳地安葬。

    ”世珍見說,不覺歎口氣道:“不要說自己了,連我的父親,直到如今還沒有葬地哩!”胡光星怔了一怔道:“