◎ 第五十八回 識真主高進忠顯名 訪細情何人厚得信

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話說高鐵嘴與方魁進了客寓,到房内将包袱放下,見外面無人,納頭向天子就拜,說:“臣接駕來遲,罪該萬死。

    聖上何以親自出來,保駕臣現在何處?”天子見他如此,乃道:“先生莫認錯人,某乃北京高天賜,并非萬歲,何以忽稱萬歲,設若為人聽見,豈不造言生事?”鐵嘴道:“萬歲不必遮掩,臣相法無差,除了萬歲,誰人有此貴相?”此時天子已為他說破,乃道:“卿且起來,朕因往江南遊玩,路過此地,既為卿相認,千萬不可聲張,免得地方官前來驚動。

    ”此時方魁見是天子,也就上來叩頭,說:“小人有眼無珠,不知聖駕,罪死無效。

    ”天子道:“不知者不罪,汝且起來,為何廣東公案,反到四川尋人,究是何故?”方魁将胡惠乾在廣東與機房人為仇,打死牛化蛟、呂英布等人,現在陳景升、白安福等人聯名上禀,就在錦綸堂建醮,并請派人捉拿胡惠乾。

    小人因胡惠乾本領高強,西禅寺人數又多,且有少林寺僧人接應,自己雖是快頭,難以争鬥。

    故往四川峨嵋山,請白眉道人的徒弟馬雄前來相助的話,說了一遍。

    天子方才知道,問道:“陳景升可就是向在金華府居住,與李慕義兒子武舉李流芳的至好朋友麼?”方魁道:“何嘗不是,因白安福進京會試,中了武進士,在會館内與他們會見,平時陳景升也知道胡惠乾的惡迹,就在軍機大臣那裡,遞了禀章,回籍在機房公所建醮,又被胡惠乾鬧了兩次,所以兩廣總督曾必忠雷厲風行,饬令捉拿。

    ”天子聽見這原委,說道:“省中有如此惡霸,豈不為害地方?理應從速嚴拿。

    你既要前往四川,朕有意旨一道,汝過鎮江時,交與漕運總督伯達,他若回京,着他與陳宏謀說知,不日朕即回京,并着他趕由驿站行文到粵,饬令曾必忠火速派兵,嚴拿胡惠乾正法,無得漏網。

    汝往四川見得馬雄,也須速速前去,俟事完結之後,亦者曾必忠論功列奏,議叙恩賞。

    ”說畢,就在房内寫了一道旨意,交方魁謹慎帶在身邊。

    方魁當時謝恩起來。

     高鐵嘴聽他要往四川,乃上前說道:“方兄欲往四川,可知白眉家師現在成都?此次前去,仍然空往。

    ”方魁還未答言,天子說道:“如此說來,兄與馬雄,乃是同門兄弟,似此路途遙遠,與其空跑,何必乃爾,卿既是白眉門徒,諒本領決不尋常,若能即此赴粵,朕必加恩獎賞,”方魁聽他說出原籍來,忙道:“失敬,失敬,但不知白眉道師改居成都,馬雄賢弟現在何處?若能高兄同往,為地方除了這害,一則是國家洪福,二來百姓也感恩不盡了。

    ”高鐵嘴道:“某雖略知一二,卻與馬雄是兩路功夫,他是用的内八着拳法,我乃是外八着的工夫,若得二人同去,此事方可有濟。

    現在馬賢弟亦在成都,方兄此刻趕速前往,不過一個月工夫,也可到了,回往再加一月有餘,亦可到粵。

    小弟既蒙恩旨饬前往,隻得先行到粵,托着朝廷鴻福,将這胡惠乾捉住,也免得許多周折。

    且見尊相,府上定有大禍,若小弟到府,或可改吉,也未可知。

    但是這胡惠乾是少林門徒,諒來手腳高超,惟恐将他治死,至善禅師前來報仇,那人雖武當馮道德、肇慶五枚皆在他之下。

    請得白眉道師,方見他的對手,我這裡寫了一封信,請你帶去,若能馬賢弟将師尊一道請下山來,這事就萬全無慮了。

    ”天子道:“彼既如此厲害,信中即傳朕意,務着白眉與馬雄一同赴粵,然後定加思賞。

    ”高鐵嘴當時也就代他師父謝恩。

    寫好書信,交與方魁,當時别了聖駕,回到自己店中,次日一早前往不提。

     這裡聖上就向高鐵嘴道:“卿既有此本領,為何流落江湖,不求上進,你究竟是何名号,鐵嘴二字乃是九流中诨名豈可作為名号?”鐵嘴道:“臣名進忠,久思投入軍營,為國出力,奈無門可入,隻得做此生涯。

    今日得見天顔,實是三生之幸。

    ”天子聽他說是進忠二字,甚是歡喜,道:“但願汝終生守此二字,始終不改。

    ”高進忠就在地上叩頭道:“謹遵聖命。

    ”從此遇見人,皆名進忠。

    閑話休提,此時已交午後,客寓内送上午飯,天子就命進忠與日清吃畢,說道:“本拟擇地試汝手段,因寓中地方狹窄,不便施展,廣東既有惡霸擾攘,汝即明日前往,今有意旨一道,交汝帶去與曾必忠,并傳知陳景升等,着他于營中,先行為汝位置。

    俟如何争戰,仍看曾必忠如何具奏。

    ”說着,将旨寫畢,交與高