◎ 第五十六回 周日清小心尋聖主 楊長祺請罪谒天顔

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話說周日清到了華家,見天子就把龔溫如的話說了一遍,天子又把洪福前來救駕的事說知。

    日清見洪福果是英雄氣概,兩個談論一番,彼此皆甚投機。

    次日,天子與日清仍要到金華遊玩,就順道回京。

    當日晚間,就與鮑龍、郭禮文說明,預備明早動身。

    郭禮文上前說道:“恩公為小人費了如此心,理應等事平之後酬謝一番,方是道理,為何就急急要去?且此間捉拿甚緊,小人的家小,還恐難居于此地,拟想到别處躲避,恩公此時就走,小人仍是沒命。

    ”說着流下淚來。

    天子見他如此忠厚,乃道:“你不必愁慮,或已經将你前案注銷,明日包有府縣官員前來尋找謝罪,請你進城,複行開店,我怕牽留難走,所以明早動身,免得耽擱。

    我實對你說,現在軍機大臣陳宏謀乃是某的老師,浙江巡撫龔溫如,某亦與他同年,他那裡已經有了公事下來,叫嘉興府捉拿訟棍,代你伸冤。

    你也不必搬往别處,明早就可以進城的。

    ”郭禮文一聽,方轉悲為喜,乃道:“原來是位大老爺,小人有眼無珠,多多得罪。

    ”天子道:“汝等不知,何罪之有?”鮑龍聽說是個京官,格外歡喜道:“在下失散了,既是你老明日要去,我等也不敢強留。

    但是萍水相逢,竟蒙拔刀相助,此恩此德,沒世難忘,但不知此後可能再見尊顔否?”說着英雄眼内也早流下幾點淚來,大有好漢惜好漢的意思。

    天子見他如此,乃道:“鮑兄既不忍與某相别,我便寫封書與你進京投遞,博一個大小功名罷。

    ”鮑龍感激不已。

    洪福在旁聽見鮑龍如此也就高聲說道:“若高老爺能薦人進京,我洪福也求一薦,好讓我與鮑龍一同前去,好有個伴。

    ”天子見他二人皆如此說,乃道:“既然如此,我今晚就寫信一封,你兩人可先到浙江巡撫衙門投遞,那裡自會招呼,雖你兩人盤川不足,他也可幫助你們的。

    ”說罷,鮑龍與洪福歡喜無限。

    天子見衆人睡覺之後,在燈下寫了兩道禦旨,一着龔溫如打發公差,一同帶他二人進京,路上較有照應。

    一道是與陳宏謀,着他知會兵部,将洪福用為都司之職,鮑龍着賞給巴圖魯勇号、記名總兵,遇缺即補。

    兩道意旨寫畢,次日一早起來,就将這兩道聖旨封好,交與鮑龍說道:“你等嘉興府縣來後,将你表弟仍搬到城裡,照舊生意,然後與洪福赴杭城,到撫轅投遞,自可上進。

    ”說畢,二人叩頭便拜,稱謝不已。

    郭禮文知款留不住,隻得領着妻小,前來叩頭拜謝。

    華琪也擺了一桌酒席送行,稍盡地主之情。

    天子與日清見衆人如此實心,也就用了幾杯酒,然後别了衆人,與日清望金華而去。

     這裡嘉興府楊長祺,自被天子與鮑龍等人,打傷衆差役,避奔出城以後,次日早間派差添兵出城尋獲,隻因那些兵丁未經過大敵,又因個個皆有身家,明知郭禮文家小住在華琪莊上,卻不敢去捉拿。

    所以一連數日,莊上一點沒事。

    這日楊長祺又要比差勒限緝獲,忽見外面有人進來禀道:“撫台大人派了中軍有要緊的公事,前來與大人商議。

    ”楊長祺一聽,甚為詫異,趕忙請進,到了花廳,彼此相見已畢,問道:“撫憲有何要事,煩老兄前來?”那中軍道:“請讓旁人暫退一步,方好談心。

    ”楊長祺疑有機密事,随即屏退衆人,問道:“撫憲有何見谕,請道其詳?”中軍道:“并非撫憲己事,因貴府人類不齊,嘉興縣又判得糊塗,聖上有旨意到撫憲處,囑令趕速派人前來。

    ”說着就将聖旨并龔溫如文書,一并取出與楊長祺看。

    楊長祺接了過來,前後看畢,隻吓得面如土色,說道:“臣罪該萬死。

    ”随即跪了下來,望阙叩頭不止,然後起來向中軍說道:“這事還求老兄在撫憲前成全,請其代奏,隻因有責任攸關,不知聖駕親臨,故而如此。

    現在誰有自請罪名,候旨施行。

    但郭禮文如此冤枉,周光彩并不禀