◎ 第三十九回 葉公子通賊害民 段翰林因侄會主

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倒在地,日清即忙取出火來,将棚廠燒着,各百姓見此情形,料他有些腳力,連忙多取禾草,以助火威。

    稅廠各人見不是頭路,必然寡難敵衆,不如走回報知公子,再作道理。

    斯時乃十月天氣,又值北風大起,正是: 人憑風越猛,風助人加威。

     登時将稅廠棚寮燒毀幹淨,餘灰恐防連累民間,邀衆百姓撲滅,諸事停妥。

    仁聖天子與日清臨行,複大言道:“我系北京高天賜,住在段運松翰林莊内,因葉振聲私立稅廠剝削貧民,我等特來除害。

    現今雖已燒了,惟恐他起兵報仇,反害了你們百姓,問心難安,故特說與你等知道,若系他有本事,叫他前來尋我,不可難為别人。

    ”說完,與日清望段家莊而去。

    我且慢提。

    回言段玉得聞天子這些言語,口雖歡喜,肚内狐疑,又不知他系何人,有此回天手段?因此急急舉步回莊,及至入得門來,氣喘不定。

    運松見此情形,不知何故,問段玉道:“今早你上街買賣,因何這個樣子,跑走回家?”段玉答道:“今早出門買賣,因經過上官橋,被稅廠各人搶我菜擔,加倍抽收,後在德和館酒樓,遇着高天賜老爺與周日清二人,如此長,如此短,及後我說起我叔名字。

    他說有一面之交,故此着侄兒先回通報,他随後就來拜會等語,因此趕急回家,走得氣喘籲籲也。

    ”運松道:“原來如此,你道他是何人?這就是當今天子,因前年有人對我說及主上私下江南,更名高天賜,四處遊行訪察奸官污吏以及民間冤案,至于奇奇怪怪事情,不知做過多少,我早知道今日聖駕降臨,務要恭敬迎接,方免失儀也。

    ”說完,即刻着人打掃地方,預備酒席款待不提。

     再說仁聖夭子與日清二人行行走走,不覺到了段府門前,即令日清入去通報,說高天賜親來拜會。

    門子聞言,即時入内報知家主。

    那運松聞說,立即帶同子侄各人,衣冠齊整,走至莊門,躬身迎接。

    仁聖天子見他行此大禮,恐防傳揚出去反惹是非,連忙丢個眼色,運松即時明白會意。

    說道:“高老爺駕臨敝莊,請進,請進!”三人謙遜一回,攜手入到中堂,分賓主而坐,運松喚入奉茶,茶罷,開言說道:“久别金顔,時懷夢寐,今日幸睹天顔,實慰三生之願也。

    ”當時仁聖天子說道:“好說了,我因遇見令侄,得悉仁兄近日境況,故此特來一候也。

    ”運松連忙答道:“足見高情,不勝感激之至。

    ”即有仆人前來禀道:“刻下酒筵已備,請高老爺入席。

    ”運松道:“知道了。

    ”随即請仁聖天子與日清一同入席,暢飲瓊漿,談些世事。

    忽聞炮聲震地,喊殺連天,三人吃了一驚,不知何故。

    忽見段玉來報,說:“葉振聲起了許多人馬,前來把莊上重重圍住,水洩不通。

    想必是因燒他稅廠,到來報仇。

    ”仁聖天子聞說,開言問道:“他們有多少人馬,系葉公子親帶兵來否?抑或另招賊寇,五兄可悄悄出去看個明白,前來回話,我自有主意。

    ”段玉領言,即走出莊外門樓,暗中打探,見他們安下營盤,團團圍住,又見葉振聲在莊前耀武揚威,十分勇猛。

    手下有七八名教師,又有數千兵丁,随後簇擁前來,開言罵道:“高天賜藏匿你們莊上,因他将我稅廠燒了,故此來取他狗命,你們快些入去通報,若他有本事,不怕死的,叫他速速出來會我,就算為豪傑。

    如若不然,我等打破莊門,鏟為平地,寸草不留,你等死無葬身之地,悔之晚矣。

    ”段玉聞得此言,即刻入堂,報說:“葉公子帶齊教師陳仁、李忠、李炳、黃振、何安、蘇昭、勞彪等,公子親身前來督戰,口出不遜之言,如此如此,這般這般。

    ”登時仁聖天子氣得二目圓睜,須眉倒豎,連忙開言道:“自古道兵來将擋,水來土掩。

    他既大膽尋仇,我一不做二不休,索性把他們殺了,免卻一方大害,豈不妙哉。

    ”正是: 三屍神暴跳,七孔内生煙。

    仁聖天子當時立刻發号施令,着段運松在鼓樓上擂鼓助威,周日清打頭陣,段玉保住聖駕,攻打第二陣,倘若打破重圍可以走出,便有救星了。

    如系被他拿住,務須奮勇殺出重圍,報知官兵取救方不緻誤。

    吩咐停當,日清連忙齊集莊客,共有數百名,随即開門沖出陣前。

    有陳仁手執畫戟,連忙擋住,日清喝道:“來者通名!”陳仁道:“某姓陳名仁,系葉公府上第一位教師,你是何人,敢來納命。

    ”日清道:“放屁!你不是我對手,快些叫葉振聲出來吃我一刀。

    ”陳仁手中畫戟照面刺來,日清急忙閃開,二人交上了手,戰有二十餘回合,不分勝負。

    天子見日清不能勝敵,急忙同段玉沖出來接應,敵營内有李忠、何安、勞彪截住鬥殺。

    未知勝敗如何,且看下回分解。