◎ 第二十四回 待月樓奮鵬保駕 尋芳市老虎喪身
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雙鞭，向梁老虎劈将下來，好像兩條猛烏龍，勢不可當。
老虎喝道：“好家夥！”刀架鞭來，二人接住大戰，正是刀來鞭去，好似落葉随風，猛金剛遇強鐵漢，揭地虎逢飛天鵬，二人戰到數十餘回合，看他越戰越有精神。
李蛟見師兄戰奮鵬不下，急上前動手相助，天子接住厮殺，梁海敵奮鵬不住，将身一側，賣個破綻，轉回身攔腰一刀砍去，那奮鵬看見眼快，将身閃避，轉過對面，梁海又回身一跳，雙刀往下一掃，奮鵬雙足一跳，左手将鞭隔開，右手将鞭當頭打來，泰山壓頂一般，梁海躲避不及，被奮鵬連頭帶膊打去半邊，複加一鞭，結果性命。
李蛟見師兄已死，心内慌張，手略一松，被天子一棍，正中咽喉，跌去數尺，一命嗚呼，又歸陰司。
看的人齊聲喝彩，漸次散去，天又近晚，于是數人到裡面坐下，店東稱謝不已，獻茶已畢，便請問二位：“高姓大名，不知貴府何處？今日雖與小店出氣，究竟二人屍首如此，如何了事，怕的鬧起官司來不便。
”天子道：“我乃北京人氏，姓高名天賜。
适來此處探友，與舍親周日清結伴而來，今不知何處去了。
”日清恰好回來，店東獻茶。
天子道：“請問店東高姓大名，貴鄉何處？來此營生有幾年了？”店東答道：“小人是浙江人氏，姓區名問，與衆同鄉到此開這酒樓，不過三四月耳，并請問這位英雄高姓大名？”李奮鵬道：“我乃本市西去五十裡忠信村居住，姓李名奮鵬，诨号生彌陀，因與衆朋友一同閑遊至此。
”于是店東又請衆人齊入店中坐下，茶罷，各道罷姓名，大家商議此二人屍首如何安置，或請官來相驗。
天子道：“不用驚慌，本府太爺，系與我至交，可以了結此事，不怕有礙。
”即上樓寫了密旨，交日清速往本處投遞。
且說那知府是湖南人，姓高名忠存，系由捐班出身，極其清正，天子亦頗知其為官正直，并有才能，故将此事說明，待朕回朝，自行升賞，可即詳了此案，即詳即銷。
乃令日清投了密旨之後，返回店中，同衆人入席。
酒罷，天子問奮鵬道：“李兄現在所作何事？”奮鵬道：“小弟家貧，無以為生，隻得日習粗賤工夫糊口，我欲與衆兄弟一同投軍，與王家出力以圖上進。
奈不知從何處入手，又無引薦之人，方今天下太平，武将不甚擢用，是以虛度韶光。
”天子道：“此是易事，本省提台車公，與我有些瓜葛，仁兄肯去，即與我同去，見了提台，即在營中候用如何？若有缺擺用，即時圖個出身。
”奮鵬大喜，叩講道：“多得高老爺提拔，感恩不淺，誰是家有老母在堂，尚須回家告知。
再來同去如何？”天子道：“這也應該，但我今夜要往别處，難以候你，我今修書一封，你見了提台大人，便道我已往别處去了。
”即提筆寫了一道旨意，封好交與李奮鵬去了。
正是： 時來魚躍天門外，運蹇龍潛陷阱中。
話說天子見李奮鵬去了，即辭店東，在尋芳市客棧過夜。
明日，高知府來店，不知天子何處去了，乃依旨辦理，回衙銷了此事。
且說李奮鵬歡天喜地回至家中，向老母說知：“兒今日與衆人偶至尋芳市，遇着一個外路人，在待月樓與梁老虎共鬥，被我把梁老虎打死，那外路人系北京人氏，姓高名天賜，與本省提台是親戚，又與本府至交，完了此事，如今薦我到提台處做一個遇缺即補的美缺，今特禀知母親，明日便去投書，叩見提台大人，大約必準無疑。
”奮鵬之兄奮彪，亦是義氣深重之人，武藝亦精，不及其弟，且待弟有好處，同去效力。
于是李奮鵬尋至提台衙門，求守門人傳入此書。
提台命人喚入，提台道：“請坐。
”奮鵬道：“大人在上，小的何敢坐？”提台道：“仁兄所見，乃當今聖上，你尚不知。
”李奮鵬聞言，好不歡喜，方知高天賜乃當今天子，于是提台排開香案誦诏： 奉天承運皇帝诏曰：朕今南遊至此，知卿力為國家，極其有勇有謀， 可謂棟梁之才也。
又得遇李奮鵬乃忠勇雙全之人，故命他來在部下，約有 三四品之職缺，即可着其補下，待朕回朝，另行召用。
卿見此，亦不必來 見朕，且朕即日又須往别處遊玩也。
诏書誦完，三呼向北謝恩已畢，便喚當值官來查過，有一都府之缺，即着李奮鵬補了。
于是李都府謝恩起身，領了文憑，辭别而去，後來回京，更有調用升遷，且按下不表。
再說天子與日清來到一處，乃是本城南一個村落，十分幽雅，雞犬相聞，煙花不斷。
但見： 蒼松百株，翠竹千竿，四野青雲，一灣流水，莺歌宛轉以迎入，燕語 呢喃而接客。
柳眼窺人，似是憐香惜玉，桃腮含笑，如敷粉膩脂濃，正是 三春美景，日月風光，萬卉争輝，時時吐豔，說不盡千紅萬紫，嫩綠妃青 也。
卻說天子正與日清看到酣處，忽聽得一聲響，好似天崩地裂之勢，吓得天子與日清吃了一驚，正是： 正在溫柔看美景，忽然霹靂震空中。
不知後事如何，且看下回分解。
老虎喝道：“好家夥！”刀架鞭來，二人接住大戰，正是刀來鞭去，好似落葉随風，猛金剛遇強鐵漢，揭地虎逢飛天鵬，二人戰到數十餘回合，看他越戰越有精神。
李蛟見師兄戰奮鵬不下，急上前動手相助，天子接住厮殺，梁海敵奮鵬不住，将身一側，賣個破綻，轉回身攔腰一刀砍去，那奮鵬看見眼快，将身閃避，轉過對面，梁海又回身一跳，雙刀往下一掃，奮鵬雙足一跳，左手将鞭隔開，右手将鞭當頭打來，泰山壓頂一般，梁海躲避不及，被奮鵬連頭帶膊打去半邊，複加一鞭，結果性命。
李蛟見師兄已死，心内慌張，手略一松，被天子一棍，正中咽喉，跌去數尺，一命嗚呼，又歸陰司。
看的人齊聲喝彩，漸次散去，天又近晚，于是數人到裡面坐下，店東稱謝不已，獻茶已畢，便請問二位：“高姓大名，不知貴府何處？今日雖與小店出氣，究竟二人屍首如此，如何了事，怕的鬧起官司來不便。
”天子道：“我乃北京人氏，姓高名天賜。
适來此處探友，與舍親周日清結伴而來，今不知何處去了。
”日清恰好回來，店東獻茶。
天子道：“請問店東高姓大名，貴鄉何處？來此營生有幾年了？”店東答道：“小人是浙江人氏，姓區名問，與衆同鄉到此開這酒樓，不過三四月耳，并請問這位英雄高姓大名？”李奮鵬道：“我乃本市西去五十裡忠信村居住，姓李名奮鵬，诨号生彌陀，因與衆朋友一同閑遊至此。
”于是店東又請衆人齊入店中坐下，茶罷，各道罷姓名，大家商議此二人屍首如何安置，或請官來相驗。
天子道：“不用驚慌，本府太爺，系與我至交，可以了結此事，不怕有礙。
”即上樓寫了密旨，交日清速往本處投遞。
且說那知府是湖南人，姓高名忠存，系由捐班出身，極其清正，天子亦頗知其為官正直，并有才能，故将此事說明，待朕回朝，自行升賞，可即詳了此案，即詳即銷。
乃令日清投了密旨之後，返回店中，同衆人入席。
酒罷，天子問奮鵬道：“李兄現在所作何事？”奮鵬道：“小弟家貧，無以為生，隻得日習粗賤工夫糊口，我欲與衆兄弟一同投軍，與王家出力以圖上進。
奈不知從何處入手，又無引薦之人，方今天下太平，武将不甚擢用，是以虛度韶光。
”天子道：“此是易事，本省提台車公，與我有些瓜葛，仁兄肯去，即與我同去，見了提台，即在營中候用如何？若有缺擺用，即時圖個出身。
”奮鵬大喜，叩講道：“多得高老爺提拔，感恩不淺，誰是家有老母在堂，尚須回家告知。
再來同去如何？”天子道：“這也應該，但我今夜要往别處，難以候你，我今修書一封，你見了提台大人，便道我已往别處去了。
”即提筆寫了一道旨意，封好交與李奮鵬去了。
正是： 時來魚躍天門外，運蹇龍潛陷阱中。
話說天子見李奮鵬去了，即辭店東，在尋芳市客棧過夜。
明日，高知府來店，不知天子何處去了，乃依旨辦理，回衙銷了此事。
且說李奮鵬歡天喜地回至家中，向老母說知：“兒今日與衆人偶至尋芳市，遇着一個外路人，在待月樓與梁老虎共鬥，被我把梁老虎打死，那外路人系北京人氏，姓高名天賜，與本省提台是親戚，又與本府至交，完了此事，如今薦我到提台處做一個遇缺即補的美缺，今特禀知母親，明日便去投書，叩見提台大人，大約必準無疑。
”奮鵬之兄奮彪，亦是義氣深重之人，武藝亦精，不及其弟，且待弟有好處，同去效力。
于是李奮鵬尋至提台衙門，求守門人傳入此書。
提台命人喚入，提台道：“請坐。
”奮鵬道：“大人在上，小的何敢坐？”提台道：“仁兄所見，乃當今聖上，你尚不知。
”李奮鵬聞言，好不歡喜，方知高天賜乃當今天子，于是提台排開香案誦诏： 奉天承運皇帝诏曰：朕今南遊至此，知卿力為國家，極其有勇有謀， 可謂棟梁之才也。
又得遇李奮鵬乃忠勇雙全之人，故命他來在部下，約有 三四品之職缺，即可着其補下，待朕回朝，另行召用。
卿見此，亦不必來 見朕，且朕即日又須往别處遊玩也。
诏書誦完，三呼向北謝恩已畢，便喚當值官來查過，有一都府之缺，即着李奮鵬補了。
于是李都府謝恩起身，領了文憑，辭别而去，後來回京，更有調用升遷，且按下不表。
再說天子與日清來到一處，乃是本城南一個村落，十分幽雅，雞犬相聞，煙花不斷。
但見： 蒼松百株，翠竹千竿，四野青雲，一灣流水，莺歌宛轉以迎入，燕語 呢喃而接客。
柳眼窺人，似是憐香惜玉，桃腮含笑，如敷粉膩脂濃，正是 三春美景，日月風光，萬卉争輝，時時吐豔，說不盡千紅萬紫，嫩綠妃青 也。
卻說天子正與日清看到酣處，忽聽得一聲響，好似天崩地裂之勢，吓得天子與日清吃了一驚，正是： 正在溫柔看美景，忽然霹靂震空中。
不知後事如何，且看下回分解。