第二回 秉丹心疆臣奏忠言 結金蘭義友訴知音
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朱批：“四臣觐見，各自呈一份安邊策表。
”各部慣例，常備一木制圓牌，巡回六部衙門。
圓牌到哪一部，哪一部即派人引見，朝奏有關事宜。
四臣回邸各自潔身等候觐見。
贲侯因重任在身，不能出訪在京親友。
唯孝悌公等的住處在昭忠寺，離這不遠，互相通風報信。
在京親友們早已聽到消息，都派人前來問候。
贲侯隻派璞玉回拜，說明事畢之後親自回訪。
且說贲侯因有奏表一事，不敢怠慢，洗手焚香，安心定志，寫出奏章一份： 蓋聞靖邊之策須審勢察變。
因力有強弱，過強不止則折，過弱不剛則曲。
故權變其間，不使其折與曲者威與恩也。
施威布德貴乎得當，适中者安，失當者危。
強猶施威，威盛而民不畏；柔猶施恩，恩枉而人不服。
故弱宜施威，強宜施恩。
施恩于忠以寬仁為大：施威于警以制怒為先。
否則縱掌生殺之權，于事何益！故貴在審情準衡，宜威則施威，宜恩則施恩。
而後敷仁以治教化，興義而促善行，懲貪官，鏟污吏，節儉用度，愛撫黎民，教謹慎之守，傳忠信之方，則盜賊邊夷，必懼然而歸焉。
久之萬衆同我一心，萬民同我一腹，萬物同我一黨，則教化宣揚，此天下永甯之計也。
璞玉侍立旁側，研墨驅蚊，對父親的宏谟高論，膽識過人，出語不凡，言直無畏，從内心肅然起敬。
贲侯問： “你可了解其意？”璞玉答道：“略知大意。
”贲侯喜笑将文辭修正幾處，把“忠信”二字改為“宣教”，即恭楷繕書齊畢。
翌日，禮部堂官員來贲侯住處通報：“明日适值我部奏事，你醜時起身，寅初至景運門等候，由部員引進。
” 原來外臣初次朝見必先至禮部習禮三天，這四大臣皆多次朝見過聖上，娴熟禮節，故免去了習禮一節。
彼時聖主在上治理天下，每日起居皆有定時。
寅初即起，寅中早朝，卯時批閱奏表，進早膳。
若有外省巡按或兵部尚書有事啟奏則召進賜見，沒有則召見外臣後百官退朝。
辰中皇帝莅内書房批閱疑難奏章。
午時進禦膳，白末安寝。
嫔妃雖侍側，戌中由太監引出，每日如此，已成常規。
噫！古之堯舜治國修身，身體力行之懿範亦無過此矣。
次日四公侯皆醜時起身，穿官服，戴禮冠，乘坐車馬，自昭忠寺出發，由長安街向西，北拐，進門，過橋，在東華門外下了車馬，趨步入内。
此時早朝的王公、驸馬、九卿、四中堂魚貫而行。
老臣坐轎，武将騎馬，輝耀如繁星。
吏部員外郎迎上四公侯，在前引路，繞過文淵閣，入景運門至保和殿之後聚集。
朝臣都集合在那裡，個個蟒袍玉帶，顯赫異常： 詩雲： 群臣五更初待漏，天子方進衮龍裘。
九重阊阖開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
日色才臨容光煥，香煙欲薰蟒豸浮。
朝罷須裁五色诏，功名業績垂千秋。
手捧黃緞奏表的官員恭立在乾清門階下等候，從門内出來一員大臣将奏表一一端了進去。
稍候，太監們捧出描金獻盒。
奏章象雪片似的傳将下來。
唯有督察院、大理寺的二份奏章留内尚未傳下。
孝悌公的奏摺觐見時方呈禦覽，故末敢拿出。
忽見一太監急步出來站在玉階上高聲傳谕：“宣清桂、蔣士美二臣上殿。
”群臣中二臣應聲而出。
衆人一看：一位是身材清癯，舉止敏捷，目如晨星，須發似雪，眉宇之間鎖着社稷要事，兩肩之上擔挑江河重任，頭戴紅寶石頂戴涼帽絲穗，雙眼孔雀花翎，身穿紫色九蟒緞袍，上罩麒麟圓福補緞馬褂，足登粉底皂靴。
他是經筵大臣兼武英殿大學士太子太師建威将軍、兵部尚書清桂。
另一位是：長方臉，稍胖，眉清目朗，鼻高須長，胸懷錦繡，語吐珠玑。
頭戴珊瑚頂戴涼帽，身穿仙鶴圓福補緞馬褂，腰束金星寶石方金帶，足登方頭翹鼻靴，他是太師太傅兼文淵閣大學士、吏部尚書、内閣協辦大臣蔣士美。
二臣聽命忙整衣冠，斂起朝珠衣裾登上乾清門玉階，謹慎小心，誠恐誠惶，快步趨前。
那時璞玉也跟随贲侯進朝，正在贊賞宮殿和皇朝官儀，忽有一人問道：“你是何人？官居何職？”璞玉連忙回頭一看那人：白淨臉龐，燕尾黑須，細瘦身材，秀俏的溜肩膀，水晶頂戴，白鹇圓福補緞朝服，胯上佩帶金絲雙荷包，俊美異常，這是吏部員外郎桂口桂二爺。
璞玉連忙施禮，回答了自己的情況。
那人複禮道：“從這兒再不準往裡走。
”璞玉看那人手裡捧着橢圓形盤上的綠頭象牙簽上寫着四臣的姓名年齡，将牙簽的下段用二指寬的黃绫裹着。
璞玉詢問原因，桂二爺道：“上奏之用。
”這才知道那黃绫于是皇上手指掐拿的地方。
璞玉正在和那人攀談時，蔣中堂出來打手勢招呼，四公侯收起奏摺随他引路進去。
贲侯等
”各部慣例，常備一木制圓牌，巡回六部衙門。
圓牌到哪一部，哪一部即派人引見，朝奏有關事宜。
四臣回邸各自潔身等候觐見。
贲侯因重任在身，不能出訪在京親友。
唯孝悌公等的住處在昭忠寺，離這不遠，互相通風報信。
在京親友們早已聽到消息，都派人前來問候。
贲侯隻派璞玉回拜，說明事畢之後親自回訪。
且說贲侯因有奏表一事，不敢怠慢，洗手焚香，安心定志，寫出奏章一份： 蓋聞靖邊之策須審勢察變。
因力有強弱，過強不止則折，過弱不剛則曲。
故權變其間，不使其折與曲者威與恩也。
施威布德貴乎得當，适中者安，失當者危。
強猶施威，威盛而民不畏；柔猶施恩，恩枉而人不服。
故弱宜施威，強宜施恩。
施恩于忠以寬仁為大：施威于警以制怒為先。
否則縱掌生殺之權，于事何益！故貴在審情準衡，宜威則施威，宜恩則施恩。
而後敷仁以治教化，興義而促善行，懲貪官，鏟污吏，節儉用度，愛撫黎民，教謹慎之守，傳忠信之方，則盜賊邊夷，必懼然而歸焉。
久之萬衆同我一心，萬民同我一腹，萬物同我一黨，則教化宣揚，此天下永甯之計也。
璞玉侍立旁側，研墨驅蚊，對父親的宏谟高論，膽識過人，出語不凡，言直無畏，從内心肅然起敬。
贲侯問： “你可了解其意？”璞玉答道：“略知大意。
”贲侯喜笑将文辭修正幾處，把“忠信”二字改為“宣教”，即恭楷繕書齊畢。
翌日，禮部堂官員來贲侯住處通報：“明日适值我部奏事，你醜時起身，寅初至景運門等候，由部員引進。
” 原來外臣初次朝見必先至禮部習禮三天，這四大臣皆多次朝見過聖上，娴熟禮節，故免去了習禮一節。
彼時聖主在上治理天下，每日起居皆有定時。
寅初即起，寅中早朝，卯時批閱奏表，進早膳。
若有外省巡按或兵部尚書有事啟奏則召進賜見，沒有則召見外臣後百官退朝。
辰中皇帝莅内書房批閱疑難奏章。
午時進禦膳，白末安寝。
嫔妃雖侍側，戌中由太監引出，每日如此，已成常規。
噫！古之堯舜治國修身，身體力行之懿範亦無過此矣。
次日四公侯皆醜時起身，穿官服，戴禮冠，乘坐車馬，自昭忠寺出發，由長安街向西，北拐，進門，過橋，在東華門外下了車馬，趨步入内。
此時早朝的王公、驸馬、九卿、四中堂魚貫而行。
老臣坐轎，武将騎馬，輝耀如繁星。
吏部員外郎迎上四公侯，在前引路，繞過文淵閣，入景運門至保和殿之後聚集。
朝臣都集合在那裡，個個蟒袍玉帶，顯赫異常： 詩雲： 群臣五更初待漏，天子方進衮龍裘。
九重阊阖開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
日色才臨容光煥，香煙欲薰蟒豸浮。
朝罷須裁五色诏，功名業績垂千秋。
手捧黃緞奏表的官員恭立在乾清門階下等候，從門内出來一員大臣将奏表一一端了進去。
稍候，太監們捧出描金獻盒。
奏章象雪片似的傳将下來。
唯有督察院、大理寺的二份奏章留内尚未傳下。
孝悌公的奏摺觐見時方呈禦覽，故末敢拿出。
忽見一太監急步出來站在玉階上高聲傳谕：“宣清桂、蔣士美二臣上殿。
”群臣中二臣應聲而出。
衆人一看：一位是身材清癯，舉止敏捷，目如晨星，須發似雪，眉宇之間鎖着社稷要事，兩肩之上擔挑江河重任，頭戴紅寶石頂戴涼帽絲穗，雙眼孔雀花翎，身穿紫色九蟒緞袍，上罩麒麟圓福補緞馬褂，足登粉底皂靴。
他是經筵大臣兼武英殿大學士太子太師建威将軍、兵部尚書清桂。
另一位是：長方臉，稍胖，眉清目朗，鼻高須長，胸懷錦繡，語吐珠玑。
頭戴珊瑚頂戴涼帽，身穿仙鶴圓福補緞馬褂，腰束金星寶石方金帶，足登方頭翹鼻靴，他是太師太傅兼文淵閣大學士、吏部尚書、内閣協辦大臣蔣士美。
二臣聽命忙整衣冠，斂起朝珠衣裾登上乾清門玉階，謹慎小心，誠恐誠惶，快步趨前。
那時璞玉也跟随贲侯進朝，正在贊賞宮殿和皇朝官儀，忽有一人問道：“你是何人？官居何職？”璞玉連忙回頭一看那人：白淨臉龐，燕尾黑須，細瘦身材，秀俏的溜肩膀，水晶頂戴，白鹇圓福補緞朝服，胯上佩帶金絲雙荷包，俊美異常，這是吏部員外郎桂口桂二爺。
璞玉連忙施禮，回答了自己的情況。
那人複禮道：“從這兒再不準往裡走。
”璞玉看那人手裡捧着橢圓形盤上的綠頭象牙簽上寫着四臣的姓名年齡，将牙簽的下段用二指寬的黃绫裹着。
璞玉詢問原因，桂二爺道：“上奏之用。
”這才知道那黃绫于是皇上手指掐拿的地方。
璞玉正在和那人攀談時，蔣中堂出來打手勢招呼，四公侯收起奏摺随他引路進去。
贲侯等