第三十回 倪庶常奉旨賣字 張茂才入陝投書

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話說撫遠大将軍年羹堯被誅之後,兔死烹狗,鳥盡藏弓,在廷諸臣,未免都有點兒危懼。

    世宗知道衆人懼怕,愈益風雷不測,喜怒無時的行起來。

    有時一道密旨,把千百裡外的封疆大吏,忽地無端賜死;有時遣派血滴子,把監司大員的腦袋無端取了來;有時忽把州縣微員、山林廢吏,特旨召京問話。

    賞罰任意,陟黜随心。

    弄得世親懿戚,滿漢文武,對着皇帝,宛如閻羅老子似的,怕今兒不知明兒,明兒不知後兒,人人救過未遑,個個性命莫保。

    官場如此,百姓可知,草木皆兵,談虎色變,謠言蜂起,萬衆訛傳。

    有一年,福建地方忽起一種謠言,說當今因為欽天監啟奏紫微星落在福建地方,特派欽差赴閩,凡是三歲以上九歲以下男孩子,都要搜來撲死。

    害得這一方百姓,流離轉徙,男哭女号,都逃向别處去。

    天下之大,謠诼之多,諸如此種,言難盡述。

     卻說鄂爾泰此時已經外放了浙江撫台,一日,正在簽押房披閱公事,忽巡捕官人報,外面來了一個翰林,自稱從北京下來,有很要緊的事,要老爺親自接他。

    鄂爾泰聽了詫異,随問有名片沒有。

    巡捕官道:“沐恩也問他要過,他笑回不須名片,見了老爺,自會明白。

    ” 鄂爾泰疑惑道:“這是誰呢?這麼突如其來,卻又不肯通名道姓?” 随命請見。

    巡捕官應着出去。

     一會子又進來道:“那人不肯進來,定要老爺開中門出迎呢。

     ”鄂爾泰心裡一動,暗忖:莫非是當今微行麼,于是忙忙穿戴公服,開中門出接。

    誰料見面之後,并不認識。

    鄂爾泰愈益疑惑,随問“足下何人?來此何事?” 那人道:“咱們裡頭去談。

     ”鄂爾泰隻得陪那人到花廳坐定。

    那人就悄向鄂爾泰道:“兄弟奉有密旨,交付與公。

    不然,再不敢勞動台駕出接的。

    ” 說着,就在身邊取出密旨,雙手奉與鄂爾泰。

    鄂爾泰接來一瞧,見黃封朱字,鈴有宸翰之寶,不覺大驚失色道:“哎喲,我有何罪呢?” 那人也驚道:“又是什麼?” 鄂爾泰道:“聽到疆臣有罪,聖上總特派專使,密青旨賜死。

    現在先生銜命遠來,兄弟怎麼不要寒心。

    ” 那人道:“怕不見得禍事呢。

    聖上發這密旨時,并沒有惱怒的神氣。

    ” 鄂爾泰聽說,拆開封套,隻見上寫着:“翰林院庶吉士倪修,字學未精,着交鄂爾泰發往湧金門賣字三年,再來供職。

    欽此。

    ” 鄂爾泰瞧罷密谕,頓時悟會過來,遂問那人道:“貴姓可是倪?” 那人回道:“是。

    ” 鄂爾泰又問大名,那人回問:“賤名是個修字。

    ” 鄂爾泰道:“貴衙門定是翰林院了。

    ” 倪修道:“吾公如何知道?” 鄂爾泰笑道:“有旨請先生湧金門賣字三年呢。

    ” 說着,就把密旨給他瞧看。

    倪修大驚失色。

     原來,這倪修字敬齊,浙江人氏。

    未第時光曾在杭州湧金門賣字,清世宗微行到杭,見他所寫的字,銀鈎鐵書,很有筆力,十分欣賞,遂叫他寫對聯一幅。

    倪修當時并不識是世宗,信筆揮來,着成七言聯語道:秋英彭澤先生賦,春水滄浪孺子歌。

     世宗見他秋字的禾旁寫在右邊,火字倒寫在左邊,随道:“這個‘秋’字,怕錯了麼?” 倪修道:“古體是這麼樣的。

     ”因條舉名帖,廣引的征,異常淵博。

    世宗道:“你老人家既然這麼博學,為甚不去幹功名,卻在這裡賣字?” 倪修見問,歎了一口氣道:“論到時尚之學,自問也可去充數挂名,隻是一貧如洗,萬裡神京,如何去得?” 世宗道:“有志觀光,何必舍近求遠!本省也很好呢。

    ” 倪修笑道:“去年秋圍,已經僥幸。

    ” 世宗道:“原來是一位孝廉公,失敬了。

    ” 随取出四五笏馬蹄金道:“我這一趟生意,總算賺了幾個錢,就助給先生,充一個盤費就總夠了。

    ” 倪修喜出望外,謝了又謝。

    世宗笑道:“現在也不必謝,高發之後,能夠不忘記我就好了。

    ” 倪修道:“那是晚生斷不敢忘的。

    ” 随問姓名,世宗道:“日後總會知道,眼前且不必問。

    ” 倪修無奈,隻得拜别上京。

    這年恰有會試,春闱文字,十分得意,高高的中了進士。

    他那書法原很可以的,殿試取了二甲,賜進士出身,授職翰林