第一二六回 争路約制府運機謀 辦衛生警員鬧笑柄
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兩字，借端以廢草約，危機頓迫，幾幾功敗垂成。
臣于七月十三日電奏内，已詳晰陳明。
此其為難者四也。
幸荷聖明昭鑒，俯準施行。
外務部亦悉力主持，一再照會美使，聲明臣與梁誠，實有辦理此事之權。
美總統尚知慎重邦交，轉而允許，其事乃定。
而湘鄂粵三省紳民，驟欲籌此六七百萬金圓，約華銀千餘萬兩，斷斷無此力量。
假使款不應手，非但立誤事機，抑且贻羞中外。
此其為難者五也。
臣自奉旨籌議粵漢路事，即屢次分電湘粵官紳，公議切實籌款之法。
嗣準兩廣督臣岑春煊十二月十一日來電雲，此事必須備有贖路的款，方能争論。
而粵紳渙散，倡議者無錢，有錢者不管。
紳力斷不足恃，官力則艱窘已極，更無擔任如此大宗之力。
且果使廢約，立須钜款應付，即有别項籌款之策，亦緩不濟急。
愚以為宜由鄂湘粵合借洋款若幹萬，分年勻攤，認還此款，借成約廢，即以贖路。
不廢，立時付還，虛糜利息，亦尚有限等語。
而湘紳商電亦無立籌钜款之策。
臣體察湘鄂粵三省情形，既屬相同，不得已始定借款之議。
一面電商湖南撫臣，轉詢湘省各紳。
湖南撫臣複電雲，與諸紳熟商，均應遵辦。
遍加詢訪，惟英領事所開利息較輕，借款交付實磅，不須折扣，惟于粵省别有要索利益之事。
臣婉辭推謝，緻借款之議，久懸不定。
迨本年八月初二日，猝然接到出使美國大臣梁誠電，合興股東已将草約批準，第一期款美金二百九萬八百零六圓，應于西曆九月七号即八月初九日在紐約交兌，計期已近，務請合三省全力迅即籌足。
于西九月七号以前電彙到美，免緻變局等語。
臣電緻梁誠，懇其展期十日，以便趕籌。
複電雲，第一期款商緩十日，福上達謂前遵尊電，将贖款備齊，悔約索價各節，警告摩根，正約六号簽押與否，視此期交款為從違，若再生變，萬無挽回，務祈如期電彙等語。
蓋合興之意，料知中國貧窘，斷不能于旬日間猝籌數百萬钜款，故其總股東于草約定後，已将三個月，多方推宕，延不批準，此事成否未定，以緻籌不能籌，借不敢借，直至屆期前七日，始電告中國，批準立索交款，若款不能集，則此約全翻，轉将譏我無款自誤。
此謀至狡至毒，蔑以加矣！其時英領事先期赴廬山避暑，臣逆料急而相求，要求必甚，且議訂合同，亦須兼旬以外，而應付合興之款，若愆期一日，全局俱翻。
當此之時，既不能乞援于外洋，複不能求助于他省，以關系中國南疆全局之大，舉特旨饬辦之要政。
議論兩年，全球皆知，若徒以無款之故，竟緻不能收回，自棄草約，不惟利權永棄，而且令各國譏笑中國辦事者，皆空言無實之人，以後一切邦交，種種窒礙。
此七日之中，臣憂煎萬狀，繞室傍徨，此事結局如何，竟不敢預料。
此其為難者六也。
幸湖北官錢局，信義素着，尚為各國銀行所信，臣召集司道懇切籌商，均以大局利害所關，同心擔任。
立即一面饬官錢局設法擔保，先同彙豐銀行，息借銀三百萬兩，官錢局湊集銀二十三萬兩，竟如期電彙已到美國，實非臣意料所及。
當即将贖路正合同，電由軍機大臣代奏，請旨畫押欽奉俞允。
一面電招英領事回漢，商訂借約。
英領事見臣處第一期付款，已能暫行自借應付，而贖路事關系大局，亦願助成盛舉，于是前所要求者，不再提及，合同條款，悉照光緒二十六年八月，湖北因保護長江，籌備饷需，向彙豐銀行息借五十萬兩成案辦理，業經将合同咨明外務部在案。
此項借款，于鐵路權利，固絲毫未嘗有所假借也。
借款既定，應付合興第二期款，遂于中曆九月十二日，全數交清。
合興即于是日，分電滬粵兩處公司洋人，将在滬存儲之圖表冊籍，在粵已修之鐵路，及機車房棧一切備用材料，悉數點交中國委員接收。
經臣派員分别接收清楚。
查此次合興所訂售路合同，載明中國政府，可将合興公司在中國所有産業，巳成鐵路材料，測電圖表，開礦特權，以及在中國所有權利，無論明指暗包，一概全行收管等語。
玩開礦特權，及明指暗包之言，可知從前所失權利之大，實無窮盡，今幸得全數贖回，從此永斷葛藤，消彌巨患，此皆仰賴朝廷之威德，及樞部諸臣同心匡助，三省紳民協力圖維，出使大臣梁誠才識兼優，忠實為國，規畫辯論，妙協機宜，故此事克底于成。
現已議定修路之款，由三省官紳合力籌集，決不再借洋款，惟款由本省紳民集股，隻能各籌各款，各修各路，大綱必歸劃一，而辦法不能盡同，與他處鐵路之借款興辦者，迥不相侔。
紳民辦事，全賴地方官相助為理，似須責成本省督撫，督饬司道及地方官既紳士商民，因地制宜，設法籌辦。
庶情形不緻隔膜，工程亦免延擱。
謹奏。
皇太後覽奏之後，笑向德宗道：“鬧了這許多時光，總算辦妥了，張之洞倒也有點子能耐。
現在蘇杭甬鐵路草約，已經撤廢；日本人在奉天造的新奉鐵路，也經袁世凱贖轉；粵紳辦的新甯鐵路，也已動工。
這會子這一條幹路，又争回了自辦。
從此後鐵路上再沒有洋人勢力了，不知要免去多少是非口舌呢。
” 德宗照例應了兩個“是”字。
皇太後又随後翻
臣于七月十三日電奏内，已詳晰陳明。
此其為難者四也。
幸荷聖明昭鑒，俯準施行。
外務部亦悉力主持，一再照會美使，聲明臣與梁誠，實有辦理此事之權。
美總統尚知慎重邦交，轉而允許，其事乃定。
而湘鄂粵三省紳民，驟欲籌此六七百萬金圓，約華銀千餘萬兩，斷斷無此力量。
假使款不應手，非但立誤事機，抑且贻羞中外。
此其為難者五也。
臣自奉旨籌議粵漢路事，即屢次分電湘粵官紳，公議切實籌款之法。
嗣準兩廣督臣岑春煊十二月十一日來電雲，此事必須備有贖路的款，方能争論。
而粵紳渙散，倡議者無錢，有錢者不管。
紳力斷不足恃，官力則艱窘已極，更無擔任如此大宗之力。
且果使廢約，立須钜款應付，即有别項籌款之策，亦緩不濟急。
愚以為宜由鄂湘粵合借洋款若幹萬，分年勻攤，認還此款，借成約廢，即以贖路。
不廢，立時付還，虛糜利息，亦尚有限等語。
而湘紳商電亦無立籌钜款之策。
臣體察湘鄂粵三省情形，既屬相同，不得已始定借款之議。
一面電商湖南撫臣，轉詢湘省各紳。
湖南撫臣複電雲，與諸紳熟商，均應遵辦。
遍加詢訪，惟英領事所開利息較輕，借款交付實磅，不須折扣，惟于粵省别有要索利益之事。
臣婉辭推謝，緻借款之議，久懸不定。
迨本年八月初二日，猝然接到出使美國大臣梁誠電，合興股東已将草約批準，第一期款美金二百九萬八百零六圓，應于西曆九月七号即八月初九日在紐約交兌，計期已近，務請合三省全力迅即籌足。
于西九月七号以前電彙到美，免緻變局等語。
臣電緻梁誠，懇其展期十日，以便趕籌。
複電雲，第一期款商緩十日，福上達謂前遵尊電，将贖款備齊，悔約索價各節，警告摩根，正約六号簽押與否，視此期交款為從違，若再生變，萬無挽回，務祈如期電彙等語。
蓋合興之意，料知中國貧窘，斷不能于旬日間猝籌數百萬钜款，故其總股東于草約定後，已将三個月，多方推宕，延不批準，此事成否未定，以緻籌不能籌，借不敢借，直至屆期前七日，始電告中國，批準立索交款，若款不能集，則此約全翻，轉将譏我無款自誤。
此謀至狡至毒，蔑以加矣！其時英領事先期赴廬山避暑，臣逆料急而相求，要求必甚，且議訂合同，亦須兼旬以外，而應付合興之款，若愆期一日，全局俱翻。
當此之時，既不能乞援于外洋，複不能求助于他省，以關系中國南疆全局之大，舉特旨饬辦之要政。
議論兩年，全球皆知，若徒以無款之故，竟緻不能收回，自棄草約，不惟利權永棄，而且令各國譏笑中國辦事者，皆空言無實之人，以後一切邦交，種種窒礙。
此七日之中，臣憂煎萬狀，繞室傍徨，此事結局如何，竟不敢預料。
此其為難者六也。
幸湖北官錢局，信義素着，尚為各國銀行所信，臣召集司道懇切籌商，均以大局利害所關，同心擔任。
立即一面饬官錢局設法擔保，先同彙豐銀行，息借銀三百萬兩，官錢局湊集銀二十三萬兩，竟如期電彙已到美國，實非臣意料所及。
當即将贖路正合同，電由軍機大臣代奏，請旨畫押欽奉俞允。
一面電招英領事回漢，商訂借約。
英領事見臣處第一期付款，已能暫行自借應付，而贖路事關系大局，亦願助成盛舉，于是前所要求者，不再提及，合同條款，悉照光緒二十六年八月，湖北因保護長江，籌備饷需，向彙豐銀行息借五十萬兩成案辦理，業經将合同咨明外務部在案。
此項借款，于鐵路權利，固絲毫未嘗有所假借也。
借款既定，應付合興第二期款，遂于中曆九月十二日，全數交清。
合興即于是日，分電滬粵兩處公司洋人，将在滬存儲之圖表冊籍，在粵已修之鐵路，及機車房棧一切備用材料，悉數點交中國委員接收。
經臣派員分别接收清楚。
查此次合興所訂售路合同，載明中國政府，可将合興公司在中國所有産業，巳成鐵路材料，測電圖表，開礦特權，以及在中國所有權利，無論明指暗包，一概全行收管等語。
玩開礦特權，及明指暗包之言，可知從前所失權利之大，實無窮盡，今幸得全數贖回，從此永斷葛藤，消彌巨患，此皆仰賴朝廷之威德，及樞部諸臣同心匡助，三省紳民協力圖維，出使大臣梁誠才識兼優，忠實為國，規畫辯論，妙協機宜，故此事克底于成。
現已議定修路之款，由三省官紳合力籌集，決不再借洋款，惟款由本省紳民集股，隻能各籌各款，各修各路，大綱必歸劃一，而辦法不能盡同，與他處鐵路之借款興辦者，迥不相侔。
紳民辦事，全賴地方官相助為理，似須責成本省督撫，督饬司道及地方官既紳士商民，因地制宜，設法籌辦。
庶情形不緻隔膜，工程亦免延擱。
謹奏。
皇太後覽奏之後，笑向德宗道：“鬧了這許多時光，總算辦妥了，張之洞倒也有點子能耐。
現在蘇杭甬鐵路草約，已經撤廢；日本人在奉天造的新奉鐵路，也經袁世凱贖轉；粵紳辦的新甯鐵路，也已動工。
這會子這一條幹路，又争回了自辦。
從此後鐵路上再沒有洋人勢力了，不知要免去多少是非口舌呢。
” 德宗照例應了兩個“是”字。
皇太後又随後翻