第四章 神經老人
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他已探出，鐵蹄幫主此刻不在三虎城，似乎已和朱銅城守在磨刀亭享受奪取飛鷹堡分舵的快感吧！
及近午時，鐵蹄幫總舵三虎城已現。
隻見得三座成池成“品”字型立于青蔥平原中央，其夕圍挖有十數文寬的護城河，河水則從東山那看似瀑布源頭引來，大有川流不息之态。
範通被引至正品中央那座城。
這本是無名城，偏偏鐵蹄幫幫主名喚鐵虎，而取名三虎城。
其城門正頂頭鑿有龍飛鳳舞之大“虎”字，倒也虎虎生威。
全城上下似乎處于安靜而托大狀态，範通感覺出，他們并未發現飛鷹堡任何動靜，不禁對南宮鷹計劃周密感到佩服。
馬車已近護城橋，一位守城壯漢照例攔來，盤問種種。
範通處之泰然道：“是銅城派送給貴幫禮物。
” “什麼東西？” “煤油啊。
” “煤油？”守城壯漢皺眉：“冬天未到，要它做啥？” “這個……小的不清楚……”範通一臉茫然：“将軍可能要去問貴幫主才有答案。
”拿出一張紙：“将軍若願意收下，請畫個押，小的也好回去交差。
” 守城壯漢官位并不高，他哪能決定什麼？既然是禮物，他照單全收便是，隻要不出危險狀況，他什麼責任也沒有，當下喝令士兵一桶桶檢查，士兵卻發現有的黑得離譜，根本不是煤油，遂向領班報告。
那守衛領班親自檢查，不禁喚叫：“哪是煤油，你想耍我？” 範通登時跳起：“怎會？”趕忙檢查，越查越慌張，還伸手撈向黑油，臉色變得青白： “王大通，你敢給我搞鬼！” 他猛斥第二車車夫，那中年瘦瘠漢子吓出汗水：“怎會？我明明要他們選上好煤油，怎會……” “你自己看，這是什麼上好煤油！” 王大通旁邊檢查邊叫糟：“一定是他們搬錯了，我要是搞鬼．怎敢跟你一起前來？” “就算你沒搞鬼，現在出差錯，你叫我如何向人交代？” “我……我也不知道……” “你要負責賠償，而且要加倍……” 守衛頭領可不想看兩人争吵，冷道：“貨色不對，我不能代收，請你們把東西載走，别妨礙城門進出。
” 範通沒辦法，直呼倒媚，不得不喝令馬車調頭，然而他早在車輪弄手腳，這一個轉彎，力道吃偏，左車輪突然一響斷裂成半，車上煤油又重，一時失去重心嘩啦啦猛滾落地，兩桶濺破，吓得馬匹嘶叫。
它一叫，後頭馬匹受到驚吓，照樣嘶立亂踢，引來車輪或車軸斷裂，兩車油桶如山崩，猛滾地面，轟轟爆響，搗得在場諸人目瞪口呆。
範通直道完了，全部完了，馬車完了，油桶也完了。
守衛頭領怒不可遏，正想出掌教訓這些惹來麻煩死老百姓，城門已出現幾位被驚動，屬于護法級人員，一名獨眼中年漢子冷道：“發生何事？” 守衛頭領登時拜禮：“禀護法，是刁民送油，又把油桶打翻，以緻驚動您老人家。
” 範通急忙下跪：“大爺，小的實是無意冒犯，小的乃受銅城掌門之托，送來百桶煤油一沒想到出了差錯，煤油弄成黑油，不能交差，車子又壞去，根本動彈不得，您行行好，讓小的修好馬車再将油桶載走好嗎？” “是朱銅城送的？”那護法皺眉，想不出有何用意，再瞧瞧範通，臉都綠了，拿他算帳，實在滅自己威風，當下冷道：“把油桶擺整齊，盡快修好馬車，盡快載走。
” 範通聞言，死裡逃生般猛拜禮，謝個沒完。
那護法心想靠這老百姓，不知要搬到何時，有礙門面瞻觀不說，要是銅城派得知，所送禮物被亂置一旁，若生誤會就不好，遂命令守衛幫忙，兩人一桶，輕而易舉地将百桶煤油堆于護城橋左側十丈開外地區，以免阻礙通路。
範通這才拆下前輪，把四輪馬車變成雙輪，反正沒載貨，照樣勉強可行．始戰戰兢兢拜退離去，直表示半天之内一定來載貨。
“或者可以送給貴幫……” 範通建議，不被護法接受，他隻好匆匆走人，希望能匆匆前來載貨。
然而退出三虎城地盤，他不禁笑岔肚腰，事情竟然進行如此順利，實是過瘾。
他很快支開真正百姓油商，要他準備真正煤油以交差，那三大通讨價還價老半天，殺成六十桶始如願離去。
範通可不在乎，待他走遠，找個小鎮丢下馬車以修理，他很快已潛入山區，試圖想找出飛鷹堡任何一兵一卒，以能配合行動。
他天生似乎即備有獵狗般尋人本領。
不到傍晚，他已發現北側山峰，不時有細碎落石聲傳來，直覺地認為那是某種動物行走時所踩落石塊之聲音。
“莫非是少堡主攀峰而至？” 範通驚心動魄，照他過人見識，做出此狂事，并不意外，當下心懷希望，亦步亦趨探向險峰。
那險峰上人馬，果真是南宮鷹。
一連兩天兩夜攀行，人馬已突破最高處，現正往下潛行。
照南宮鷹估算，隻要沖破這道十餘裡險崖，将是一片較平坦山區。
他木停鼓勵手下小心，就快突破險境，盡管手下已疲累不堪，但在精神支撐下，仍咬牙硬撐。
“加油，快破記錄了，隻差三四裡！” 南宮鷹指着前面兩峰交界處，已出現斜面松林，那該是平坦地區。
青雲寶馬仍是威風八面，一路領在前頭，它功夫可厲害得很，必要時，照樣人立而起，像人一樣，雙足而行，惹得南宮鷹笑聲不斷，膩愛之心不由更濃。
寶馬剛踩過一道彎處，忽而輕嘶起來。
南宮鷹頓覺有異，趕忙傾向寶馬，以心靈交會方式，迎着寶馬目光瞧向山凹處之松林，已發現松枝晃動。
莫非有人？ 南宮鷹暗道不好，若有伏兵，本門弟兄可能陷入萬劫不複之地，于是當機立斷，掠沖向前，想憑自己功力，鬥鬥伏兵。
然而他方掠三百丈，松林突然出現白旗，猛揮圓圈，敢情表态不是敵軍。
可是南宮鷹仍不敢大意，要是對方耍詐，照樣能讓弟兄吃大虧，正考慮如何對付之際。
那頭喊來聲音：“我是範通……” “範通？”南宮鷹以為聽錯，再次聆聽，果真沒錯，當下欣喜不已：“到了，地頭到了！” 瞧着人影晃動，像隻猴子，他立即轉向弟兄，欣聲道：“自己人，地頭到了！” 憋了兩天兩夜悶氣，終可宣洩，立即喝來寶馬，跨掠而上，竟然不顧險崖峭壁，猛地跳掠奔馳過去，弟兄們見及飛馬落處，不少岩塊彈飛，那險如淩空渡崖情景，吓得個個張口咋舌，而在清醒後傳來一陣歡呼，直道少堡主騎術是天下少有，于是精神大振，紛紛躍躍欲試。
當然，他們奔不了最險處，但避開後，照樣上馬，有一段沒一段地奔騎過去。
“好功夫！” 範通迎在松林，第一個為南宮鷹鼓掌，他還表示方圓十裡無人，盡量叫沒關系。
“就算有人也來不及了！”南宮鷹暢笑，轉向弟兄，直叫快掠快掠！ 那群騎士果然受到鼓舞，盡展騎術追掠過來，一時如跳棋連動，叭吐叭啦跳出險崖，心在欣喜中整裝列隊，準備再建戰功。
及至最後一名騎士掠抵松林，清點人數之下，隻喪失十一騎及六名戰士，犧牲甚微，讓人感到欣慰。
南宮鷹不斷鼓勵衆人骁勇善戰，必将大建奇功，遂要他們輕策馬匹，邊做休息，以能早些抵達目标。
其實有範通引路，他們将節省不少時間。
南宮鷹還特地叫手下騰出一騎供他騎坐，範通倒有了帶隊将領之威風感覺，邊騎邊笑道：“其實，奔馳沙場滋味也滿過瘾呐！” 南宮鷹笑道：“玩玩還可以，天天征戰．保證你累成逃兵！” “說的也是，戰争相當可怕而殘酷……可是受到迫害。
又不得不戰……”範通幹笑着，想及南宮鷹帶領兩百餘騎，他似乎已感覺出，這不隻是示威，很可能是全城出擊。
不禁低聲道：“少堡主當真想攻城？” 南宮鷹點頭：“身邊兩百騎都知道，也就沒再瞞價必要。
對不起，事先沒讓你知道。
” 範通當然明白軍機不可洩，他反而歎喜：“還虧公子沒說，否則屬下不知将如何去适應，說還定早露出馬腳。
” 不單是指送油一事，光是考慮是否要通知馬群飛，他已頭痛不堪。
不知道反而是最佳解決辦法。
南宮鷹道：“你的油運到了？” “中午已弄去……”範通漸漸回想現實：“少堡主以這些力量攻城，似乎不易……照理說，攻城與守城比例該是三比一，而且還要有方法破城才行。
” “别擔心，飛鷹堡弟兄個個以一敵十，小小鐵蹄幫，算不了什麼！” 瞧及南宮鷹自信笑容，範通也不願再弱士氣，猛地打起精神，道：“不知在下還能幫忙何事？” “替我串聯萬總管和左護法他們如何？”南宮鷹道：“通知他們，及早趕到這裡。
” “您當真傾巢而出？”範通驚心動魄。
南宮鷹笑道：“不是來了嗎？” 範通幹笑道：“普天之下除了您，任誰也沒這膽子了！屬下這就前去聯絡。
” 事情拖不得，他立刻翻身下馬，老鼠般靈巧，鑽扭幾下，已不見，展現出秘探的潛行功夫。
南宮鷹想着他兒子是否也有這套老鼠功？若有，那必定更有趣吧！哪天該找個時間見識見識。
再行五裡，照範通所言，已離平原甚近，南宮鷹遂命令弟兄四處散開以隐藏，隻帶領十鐵衛前去探查。
及至平原盡處密林區，已見着鐵蹄城隐伏于夕陽霞光之下。
三城并立，雖見雄偉，但此時在南宮鷹看來，未免如過氣老人，将奄奄一息矣！ 他特别注意正城前那堆木桶，精神顯得特别好，說道：“那即是我們緻勝本錢！任由鐵蹄幫嚣張，也抵不過烈火焚城之災。
” 鐵衛感受主人計劃，知道這将是場驚天動地激戰，自是更加留意主人交代一切。
南宮鷹道：“此次以寡敵衆，全賴奇襲，在突發狀況，更要虛張聲勢，你們得準備更多火把，分别從四面八方點燃，造成千軍萬馬之态，然後再伺機應變。
” 鐵騎頭領會意點頭，待南宮鷹指示開戰時所處位置之後，立即退回山區，指導手下制造更多火把以備用。
南宮鷹則伏立更高處，不斷研究最佳進攻方式。
天色漸暗，晚風襲來，一股蕭瑟隐着林葉噴噴升起。
南宮鷹卻顯得興奮，要是起風，将更助長火勢，突襲更能收到效果。
他默默等待，直若雌伏暗處的獵豹，随時準備發出緻命一擊。
初更末至。
左無忌已領着五十騎暗中趕來，這是南宮鷹特别交代石木之事，他終于傳達成功。
南宮鷹要他先了解狀況。
不到一個更次，方君羽、石刀已隻身趕至，至于其所領兵馬則照先前計劃，潛藏成伏兵。
方君羽輕道：“本軍活動可能引起注意，鐵蹄幫已派出秘探想查明。
” 南宮鷹道：“沒關系．咱們今晚就發動攻擊。
” “今晚？”方君羽道：“可是二堡主和杜師爺不知道準備妥當否？” “那該是後半段。
”南宮鷹道：“照消息，鐵蹄幫主不在此城，我們必須轉戰磨刀亭，也就是說突破敵人城地時，還得追趕至伏兵處，然後再轉戰會合杜師爺。
” 方君羽點頭：“公子已計劃要當，那就今夜攻城，免得夜長夢多。
” 南宮鷹正色道：“現在将所有大軍調到這裡。
”——
隻見得三座成池成“品”字型立于青蔥平原中央，其夕圍挖有十數文寬的護城河，河水則從東山那看似瀑布源頭引來，大有川流不息之态。
範通被引至正品中央那座城。
這本是無名城，偏偏鐵蹄幫幫主名喚鐵虎，而取名三虎城。
其城門正頂頭鑿有龍飛鳳舞之大“虎”字，倒也虎虎生威。
全城上下似乎處于安靜而托大狀态，範通感覺出，他們并未發現飛鷹堡任何動靜，不禁對南宮鷹計劃周密感到佩服。
馬車已近護城橋，一位守城壯漢照例攔來，盤問種種。
範通處之泰然道：“是銅城派送給貴幫禮物。
” “什麼東西？” “煤油啊。
” “煤油？”守城壯漢皺眉：“冬天未到，要它做啥？” “這個……小的不清楚……”範通一臉茫然：“将軍可能要去問貴幫主才有答案。
”拿出一張紙：“将軍若願意收下，請畫個押，小的也好回去交差。
” 守城壯漢官位并不高，他哪能決定什麼？既然是禮物，他照單全收便是，隻要不出危險狀況，他什麼責任也沒有，當下喝令士兵一桶桶檢查，士兵卻發現有的黑得離譜，根本不是煤油，遂向領班報告。
那守衛領班親自檢查，不禁喚叫：“哪是煤油，你想耍我？” 範通登時跳起：“怎會？”趕忙檢查，越查越慌張，還伸手撈向黑油，臉色變得青白： “王大通，你敢給我搞鬼！” 他猛斥第二車車夫，那中年瘦瘠漢子吓出汗水：“怎會？我明明要他們選上好煤油，怎會……” “你自己看，這是什麼上好煤油！” 王大通旁邊檢查邊叫糟：“一定是他們搬錯了，我要是搞鬼．怎敢跟你一起前來？” “就算你沒搞鬼，現在出差錯，你叫我如何向人交代？” “我……我也不知道……” “你要負責賠償，而且要加倍……” 守衛頭領可不想看兩人争吵，冷道：“貨色不對，我不能代收，請你們把東西載走，别妨礙城門進出。
” 範通沒辦法，直呼倒媚，不得不喝令馬車調頭，然而他早在車輪弄手腳，這一個轉彎，力道吃偏，左車輪突然一響斷裂成半，車上煤油又重，一時失去重心嘩啦啦猛滾落地，兩桶濺破，吓得馬匹嘶叫。
它一叫，後頭馬匹受到驚吓，照樣嘶立亂踢，引來車輪或車軸斷裂，兩車油桶如山崩，猛滾地面，轟轟爆響，搗得在場諸人目瞪口呆。
範通直道完了，全部完了，馬車完了，油桶也完了。
守衛頭領怒不可遏，正想出掌教訓這些惹來麻煩死老百姓，城門已出現幾位被驚動，屬于護法級人員，一名獨眼中年漢子冷道：“發生何事？” 守衛頭領登時拜禮：“禀護法，是刁民送油，又把油桶打翻，以緻驚動您老人家。
” 範通急忙下跪：“大爺，小的實是無意冒犯，小的乃受銅城掌門之托，送來百桶煤油一沒想到出了差錯，煤油弄成黑油，不能交差，車子又壞去，根本動彈不得，您行行好，讓小的修好馬車再将油桶載走好嗎？” “是朱銅城送的？”那護法皺眉，想不出有何用意，再瞧瞧範通，臉都綠了，拿他算帳，實在滅自己威風，當下冷道：“把油桶擺整齊，盡快修好馬車，盡快載走。
” 範通聞言，死裡逃生般猛拜禮，謝個沒完。
那護法心想靠這老百姓，不知要搬到何時，有礙門面瞻觀不說，要是銅城派得知，所送禮物被亂置一旁，若生誤會就不好，遂命令守衛幫忙，兩人一桶，輕而易舉地将百桶煤油堆于護城橋左側十丈開外地區，以免阻礙通路。
範通這才拆下前輪，把四輪馬車變成雙輪，反正沒載貨，照樣勉強可行．始戰戰兢兢拜退離去，直表示半天之内一定來載貨。
“或者可以送給貴幫……” 範通建議，不被護法接受，他隻好匆匆走人，希望能匆匆前來載貨。
然而退出三虎城地盤，他不禁笑岔肚腰，事情竟然進行如此順利，實是過瘾。
他很快支開真正百姓油商，要他準備真正煤油以交差，那三大通讨價還價老半天，殺成六十桶始如願離去。
範通可不在乎，待他走遠，找個小鎮丢下馬車以修理，他很快已潛入山區，試圖想找出飛鷹堡任何一兵一卒，以能配合行動。
他天生似乎即備有獵狗般尋人本領。
不到傍晚，他已發現北側山峰，不時有細碎落石聲傳來，直覺地認為那是某種動物行走時所踩落石塊之聲音。
“莫非是少堡主攀峰而至？” 範通驚心動魄，照他過人見識，做出此狂事，并不意外，當下心懷希望，亦步亦趨探向險峰。
那險峰上人馬，果真是南宮鷹。
一連兩天兩夜攀行，人馬已突破最高處，現正往下潛行。
照南宮鷹估算，隻要沖破這道十餘裡險崖，将是一片較平坦山區。
他木停鼓勵手下小心，就快突破險境，盡管手下已疲累不堪，但在精神支撐下，仍咬牙硬撐。
“加油，快破記錄了，隻差三四裡！” 南宮鷹指着前面兩峰交界處，已出現斜面松林，那該是平坦地區。
青雲寶馬仍是威風八面，一路領在前頭，它功夫可厲害得很，必要時，照樣人立而起，像人一樣，雙足而行，惹得南宮鷹笑聲不斷，膩愛之心不由更濃。
寶馬剛踩過一道彎處，忽而輕嘶起來。
南宮鷹頓覺有異，趕忙傾向寶馬，以心靈交會方式，迎着寶馬目光瞧向山凹處之松林，已發現松枝晃動。
莫非有人？ 南宮鷹暗道不好，若有伏兵，本門弟兄可能陷入萬劫不複之地，于是當機立斷，掠沖向前，想憑自己功力，鬥鬥伏兵。
然而他方掠三百丈，松林突然出現白旗，猛揮圓圈，敢情表态不是敵軍。
可是南宮鷹仍不敢大意，要是對方耍詐，照樣能讓弟兄吃大虧，正考慮如何對付之際。
那頭喊來聲音：“我是範通……” “範通？”南宮鷹以為聽錯，再次聆聽，果真沒錯，當下欣喜不已：“到了，地頭到了！” 瞧着人影晃動，像隻猴子，他立即轉向弟兄，欣聲道：“自己人，地頭到了！” 憋了兩天兩夜悶氣，終可宣洩，立即喝來寶馬，跨掠而上，竟然不顧險崖峭壁，猛地跳掠奔馳過去，弟兄們見及飛馬落處，不少岩塊彈飛，那險如淩空渡崖情景，吓得個個張口咋舌，而在清醒後傳來一陣歡呼，直道少堡主騎術是天下少有，于是精神大振，紛紛躍躍欲試。
當然，他們奔不了最險處，但避開後，照樣上馬，有一段沒一段地奔騎過去。
“好功夫！” 範通迎在松林，第一個為南宮鷹鼓掌，他還表示方圓十裡無人，盡量叫沒關系。
“就算有人也來不及了！”南宮鷹暢笑，轉向弟兄，直叫快掠快掠！ 那群騎士果然受到鼓舞，盡展騎術追掠過來，一時如跳棋連動，叭吐叭啦跳出險崖，心在欣喜中整裝列隊，準備再建戰功。
及至最後一名騎士掠抵松林，清點人數之下，隻喪失十一騎及六名戰士，犧牲甚微，讓人感到欣慰。
南宮鷹不斷鼓勵衆人骁勇善戰，必将大建奇功，遂要他們輕策馬匹，邊做休息，以能早些抵達目标。
其實有範通引路，他們将節省不少時間。
南宮鷹還特地叫手下騰出一騎供他騎坐，範通倒有了帶隊将領之威風感覺，邊騎邊笑道：“其實，奔馳沙場滋味也滿過瘾呐！” 南宮鷹笑道：“玩玩還可以，天天征戰．保證你累成逃兵！” “說的也是，戰争相當可怕而殘酷……可是受到迫害。
又不得不戰……”範通幹笑着，想及南宮鷹帶領兩百餘騎，他似乎已感覺出，這不隻是示威，很可能是全城出擊。
不禁低聲道：“少堡主當真想攻城？” 南宮鷹點頭：“身邊兩百騎都知道，也就沒再瞞價必要。
對不起，事先沒讓你知道。
” 範通當然明白軍機不可洩，他反而歎喜：“還虧公子沒說，否則屬下不知将如何去适應，說還定早露出馬腳。
” 不單是指送油一事，光是考慮是否要通知馬群飛，他已頭痛不堪。
不知道反而是最佳解決辦法。
南宮鷹道：“你的油運到了？” “中午已弄去……”範通漸漸回想現實：“少堡主以這些力量攻城，似乎不易……照理說，攻城與守城比例該是三比一，而且還要有方法破城才行。
” “别擔心，飛鷹堡弟兄個個以一敵十，小小鐵蹄幫，算不了什麼！” 瞧及南宮鷹自信笑容，範通也不願再弱士氣，猛地打起精神，道：“不知在下還能幫忙何事？” “替我串聯萬總管和左護法他們如何？”南宮鷹道：“通知他們，及早趕到這裡。
” “您當真傾巢而出？”範通驚心動魄。
南宮鷹笑道：“不是來了嗎？” 範通幹笑道：“普天之下除了您，任誰也沒這膽子了！屬下這就前去聯絡。
” 事情拖不得，他立刻翻身下馬，老鼠般靈巧，鑽扭幾下，已不見，展現出秘探的潛行功夫。
南宮鷹想着他兒子是否也有這套老鼠功？若有，那必定更有趣吧！哪天該找個時間見識見識。
再行五裡，照範通所言，已離平原甚近，南宮鷹遂命令弟兄四處散開以隐藏，隻帶領十鐵衛前去探查。
及至平原盡處密林區，已見着鐵蹄城隐伏于夕陽霞光之下。
三城并立，雖見雄偉，但此時在南宮鷹看來，未免如過氣老人，将奄奄一息矣！ 他特别注意正城前那堆木桶，精神顯得特别好，說道：“那即是我們緻勝本錢！任由鐵蹄幫嚣張，也抵不過烈火焚城之災。
” 鐵衛感受主人計劃，知道這将是場驚天動地激戰，自是更加留意主人交代一切。
南宮鷹道：“此次以寡敵衆，全賴奇襲，在突發狀況，更要虛張聲勢，你們得準備更多火把，分别從四面八方點燃，造成千軍萬馬之态，然後再伺機應變。
” 鐵騎頭領會意點頭，待南宮鷹指示開戰時所處位置之後，立即退回山區，指導手下制造更多火把以備用。
南宮鷹則伏立更高處，不斷研究最佳進攻方式。
天色漸暗，晚風襲來，一股蕭瑟隐着林葉噴噴升起。
南宮鷹卻顯得興奮，要是起風，将更助長火勢，突襲更能收到效果。
他默默等待，直若雌伏暗處的獵豹，随時準備發出緻命一擊。
初更末至。
左無忌已領着五十騎暗中趕來，這是南宮鷹特别交代石木之事，他終于傳達成功。
南宮鷹要他先了解狀況。
不到一個更次，方君羽、石刀已隻身趕至，至于其所領兵馬則照先前計劃，潛藏成伏兵。
方君羽輕道：“本軍活動可能引起注意，鐵蹄幫已派出秘探想查明。
” 南宮鷹道：“沒關系．咱們今晚就發動攻擊。
” “今晚？”方君羽道：“可是二堡主和杜師爺不知道準備妥當否？” “那該是後半段。
”南宮鷹道：“照消息，鐵蹄幫主不在此城，我們必須轉戰磨刀亭，也就是說突破敵人城地時，還得追趕至伏兵處，然後再轉戰會合杜師爺。
” 方君羽點頭：“公子已計劃要當，那就今夜攻城，免得夜長夢多。
” 南宮鷹正色道：“現在将所有大軍調到這裡。
”——