第四回 陰霾處處 雷聲隐隐
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：“應該就是了。
” 南宮絕道：“不進則退以常理推測，他的現在武功應該在十年前退出江湖時之下。
” 阮平道：“他現在的武功已經夠驚人的了。
” 南宮絕道：“不過亦有可能，他早已想到仇家始終會找上門來，十年一日，始終勤練不絕。
” 阮平道：“有可能。
” 南宮絕又道：“但無論如何，以他的武功，即使是十年前，在江湖也應該闖出了一個名堂，我們卻從未聽過他的名字，就是他三個結拜兄弟，柳西川、杜洛、司馬方的名字，亦一樣。
” 阮平道：“也許他們現在都已改過了名字。
” 南宮絕道：“當然亦有可能他雖然一身本領，很少在他人面前使出來，又或者他們對于名并沒有什麼興趣。
” 阮平道：“公子莫非懷疑他們的出身有些不妥。
” 南宮絕道：“殷大爺的财富來源豈非就已是一個謎？” 阮平道：“那與我們可沒有什麼關系。
” 南宮絕點頭道：“我們現在追究的并不是他的财富，所以無論他的财富怎樣得來，無須理會。
” 阮平摸著下巴道：“那麼公子的意思……” 南宮絕道：“我們要考慮的隻是他們的武功。
” 阮平目不轉睛地望著南宮絕，他實在聽不懂。
南宮絕連忙解釋道：“殷天賜的武功既然如此高強，他的三個結拜兄弟相信也不會差到哪裡去。
” 阮平道：“不錯，但這又怎樣？” 南宮絕道：“骷髅刺客就是其中之一亦未可知。
” 阮平-訝道：“公子這是說……” 南宮絕道：“殷天賜不是懷疑骷髅刺客也許就是某人？” 阮平道：“可沒有說某人到底就是……” 南宮絕截口道：“他不是又說他那個結拜兄弟司馬方生死未蔔？” 阮平道：“但他并沒有說司馬方就是骷髅刺客啊。
” 南宮絕道：“你可有留意他說那句話時的神情？” 阮平道：“怎樣呢？” “既非憂傷也并非牽挂，乃是不安而恐懼。
”南宮絕目光一閃道：“到他談及骷髅刺客的時候，又露出那種神情。
” 阮平道：“公子原來一直都留意他的神情。
” 南宮絕沉吟接道：“再說，那個骷髅刺客若不是他的結拜兄弟而隻是他的仇家，他似乎沒有隐瞞的必要，你說是不是？” 阮平道：“嗯。
” 南宮絕笑了笑，道：“卻也難怪他不肯明言，我們對他來說畢竟還是陌生人。
” 阮平道：“他總該知道公子俠義無雙。
” 南宮絕道：“江湖上多的豈非不是有名無實之徒？” 阮平道：“南宮世家數百十年來，可未曾出過一個盜名欺世的人。
” 南宮絕淡然一笑，道：“有句話你總該聽過的。
” 阮平道：“什麼話？” 南宮絕道：“逢人且說三分話，未可全抛一片心。
” 阮平道：“咱們武林中人可不講這一套。
” 南宮絕道：“你忘了殷天賜退出江湖已十年，在揚州一直就是在商場上打滾。
” 阮平歎了一口氣，道：“看來我們現在得到聚寶齋一走，也許柳西川肯将實情告訴我們。
” 南宮絕道：“殷天賜不肯告訴我們的柳西川也一定不會說出口。
” 阮平道：“難道我們要知道個中情形，就隻有待殷天賜死在骷髅刺客劍下之後？” 南宮絕道：“也許。
” 阮平道：“萬一骷髅刺客死在殷天賜手下，又如何？” 南宮絕道：“這件事在我們也就完了。
” 阮平道：“我們難道不再追究骷髅刺客的來曆？” 南宮絕道：“他本來是什麼人與我們并無關系。
” 阮平道：“周大爺可是死在他劍下。
” 南宮絕道：“他隻是一個職業刺客，隻要有錢，無論誰都可以要他去殺人，我們要追究的應該是出錢買他刺殺老周的人。
” 阮平道：“公子以為他是誰？” 南宮絕道：“老周仇人雖多，隻要我們下些功夫，相信亦不難找出來。
” 阮平道：“如果能夠從骷髅刺客口中得知，豈非就省事得多。
” 南宮絕道：“這相信很困難，保守秘密本來就是作為一個職業刺客先決條件，像他這種有名的刺客，便是生死關頭相信也不會說的。
” 阮平道：“像這種邪惡之徒難道也會不畏死？” 南宮絕笑道：“說了出來，你是否就會放過他？” 阮平道：“即使不要他的命，也得廢他的武功。
” 南宮絕道：“既然如此，為什麼他還要說？” 阮平怔住。
南宮絕沉吟了一下道：“你先回客棧，我去找幾個朋友，打聽一下殷天賜四兄弟的來曆。
” 阮平道：“這地方若是有人知道殷天賜本來的身份，早就傳開了。
” 南宮絕道：“單從殷天賜一個人著手，當然是比較困難，但是四個人，再加上武功特征，除非當年他們真的是無名之輩，又或者來自遠方，否則總該有些印象的。
” 阮平道：“我也随公子走一趟，多結識幾個英雄豪傑。
” 南宮絕道：“總有機會的，但是你現在必須留在客棧之内。
” 阮平道：“幹什麼？” 南宮絕道：“以防殷天賜那邊發生了什麼事，叫人找來。
” 阮平道：“他們怎知道我們住在雲來客棧之内？方才我記得并沒有跟他們說。
” 南宮絕道：“若是連這個也打聽不出來，何方那個總捕頭就是白做了。
” 一頓接道：“如果我沒有估計錯誤，在知道我們進來揚州後不久，相信他已經弄清楚我們落腳的地方。
” 阮平道：“萬一真的有事發生了，我又到哪兒找公子？” 南宮絕道：“我現在先走一趟城中鎮遠镖局，然後到城南拜訪一下已封刀歸隐的“奔雷刀”尚三奇尚老前輩。
” 阮平道：“我都記下了。
” 南宮絕接道：“你在客棧之内也得小心，說不定骷髅刺客已知道消息。
” 阮平撫掌道：“這個最好。
” 南宮絕沉聲道：“一點也不好，他知道你是阮平，你卻連他是什麼樣子也不清楚。
” 阮平心頭一凜，道：“我會小心的了。
” 南宮絕點點頭，放步前行。
鎮遠镖局走天下，镖師逾百，總镖頭“銀鈎”馬伯常年已六旬，平生廣結英雄豪傑，朋友之多，中原武林隻怕無出其右。
“奔雷刀”尚三奇未歸隐之前，最喜歡湊熱鬧，武林中無論有什麼聚會，除非他不知道，否則一定有他一份，識人之多，并不在馬伯常之下。
南宮絕找這兩個人打聽，無疑找對了人。
可惜他們根本就沒有聽過有殷天賜那樣的四兄弟，他們也就隻知道殷天賜是揚州首屈一指的大富豪，身懷絕技，鐵掌開碑，柳西川是聚寶齋的大老闆。
除此之外，一無所知。
對于骷髅刺客的來曆他們更隻有搖頭的份兒。
倒在骷髅刺客劍下的人他們反倒是清楚得很，因為，很多都是他們的朋友。
南宮絕并沒有任何的收獲。
出了尚家，他順道往殷家莊門外一轉，又與何方相遇。
殷家莊一帶仍然那麼平靜，事實上亦沒有發生過任何事，何方隻是作例行巡視。
南宮絕也沒有進去，取道回客棧。
這一夜在平靜中度過。
三月十六。
殷家莊更顯得平靜。
暴風雨到來之前，也是異常平靜的。
在殷家莊外，一連串奇怪的事情卻正在發生。
又是正午。
柳西川再次出現在瘦西湖畔的杜家莊門前。
應門的仍然是老仆人杜全，一見柳西川，神情顯得有些兒詫異，仍然欠身道：“柳老爺”柳西川手一擺，道：“青鳳回來了沒有？” 杜全點頭道：“小姐大約半個時辰之前回來了。
” 柳西川笑了笑，道：“很好，我來得正是時候。
” 杜全還有話說道：“可是立即又出去了。
” 柳西川“哦”一聲，問道：“去哪兒？” 杜全道：“就是柳老爺的聚寶齋，柳老爺路上沒有遇見我們小姐？” 柳西川又一怔，道：“沒有。
” 杜全道：“小姐是騎馬去的，也許因此錯過。
” 柳西川道：“可知她找我有什麼事情？” 杜全道：“大概是為了殷大爺收到骷髅帖的事。
” 柳西川道：“是你們告訴她的？” 杜全道：“是。
”一頓接說道：“當時小姐已經打算吃點東西之後，進城一見柳老爺的了，不知怎的，忽又改變了主意，匆匆從内堂奔出來，上馬就走。
” 柳西川心頭一動，道：“她可有說過什麼？” 杜全搖頭道：“隻是神情有些兒奇怪。
” 柳西川沉吟起來。
杜全偏身道：“柳老爺請進内喝杯茶歇歇。
” 柳西川道：“不用。
” 霍地轉身，腳步急起。
杜全急叫道：“柳老爺要去哪兒？” “回城！”這兩個字出口，柳西川人已在丈外，腳步如飛，迅速遠去。
杜全怔在那裡，一臉疑惑之色，目送柳西川飛快地消失在來路上。
也就在這個時候，一葉輕舟向這邊蕩了過來。
” 南宮絕道：“不進則退以常理推測，他的現在武功應該在十年前退出江湖時之下。
” 阮平道：“他現在的武功已經夠驚人的了。
” 南宮絕道：“不過亦有可能，他早已想到仇家始終會找上門來，十年一日，始終勤練不絕。
” 阮平道：“有可能。
” 南宮絕又道：“但無論如何，以他的武功，即使是十年前，在江湖也應該闖出了一個名堂，我們卻從未聽過他的名字，就是他三個結拜兄弟，柳西川、杜洛、司馬方的名字，亦一樣。
” 阮平道：“也許他們現在都已改過了名字。
” 南宮絕道：“當然亦有可能他雖然一身本領，很少在他人面前使出來，又或者他們對于名并沒有什麼興趣。
” 阮平道：“公子莫非懷疑他們的出身有些不妥。
” 南宮絕道：“殷大爺的财富來源豈非就已是一個謎？” 阮平道：“那與我們可沒有什麼關系。
” 南宮絕點頭道：“我們現在追究的并不是他的财富，所以無論他的财富怎樣得來，無須理會。
” 阮平摸著下巴道：“那麼公子的意思……” 南宮絕道：“我們要考慮的隻是他們的武功。
” 阮平目不轉睛地望著南宮絕，他實在聽不懂。
南宮絕連忙解釋道：“殷天賜的武功既然如此高強，他的三個結拜兄弟相信也不會差到哪裡去。
” 阮平道：“不錯，但這又怎樣？” 南宮絕道：“骷髅刺客就是其中之一亦未可知。
” 阮平-訝道：“公子這是說……” 南宮絕道：“殷天賜不是懷疑骷髅刺客也許就是某人？” 阮平道：“可沒有說某人到底就是……” 南宮絕截口道：“他不是又說他那個結拜兄弟司馬方生死未蔔？” 阮平道：“但他并沒有說司馬方就是骷髅刺客啊。
” 南宮絕道：“你可有留意他說那句話時的神情？” 阮平道：“怎樣呢？” “既非憂傷也并非牽挂，乃是不安而恐懼。
”南宮絕目光一閃道：“到他談及骷髅刺客的時候，又露出那種神情。
” 阮平道：“公子原來一直都留意他的神情。
” 南宮絕沉吟接道：“再說，那個骷髅刺客若不是他的結拜兄弟而隻是他的仇家，他似乎沒有隐瞞的必要，你說是不是？” 阮平道：“嗯。
” 南宮絕笑了笑，道：“卻也難怪他不肯明言，我們對他來說畢竟還是陌生人。
” 阮平道：“他總該知道公子俠義無雙。
” 南宮絕道：“江湖上多的豈非不是有名無實之徒？” 阮平道：“南宮世家數百十年來，可未曾出過一個盜名欺世的人。
” 南宮絕淡然一笑，道：“有句話你總該聽過的。
” 阮平道：“什麼話？” 南宮絕道：“逢人且說三分話，未可全抛一片心。
” 阮平道：“咱們武林中人可不講這一套。
” 南宮絕道：“你忘了殷天賜退出江湖已十年，在揚州一直就是在商場上打滾。
” 阮平歎了一口氣，道：“看來我們現在得到聚寶齋一走，也許柳西川肯将實情告訴我們。
” 南宮絕道：“殷天賜不肯告訴我們的柳西川也一定不會說出口。
” 阮平道：“難道我們要知道個中情形，就隻有待殷天賜死在骷髅刺客劍下之後？” 南宮絕道：“也許。
” 阮平道：“萬一骷髅刺客死在殷天賜手下，又如何？” 南宮絕道：“這件事在我們也就完了。
” 阮平道：“我們難道不再追究骷髅刺客的來曆？” 南宮絕道：“他本來是什麼人與我們并無關系。
” 阮平道：“周大爺可是死在他劍下。
” 南宮絕道：“他隻是一個職業刺客，隻要有錢，無論誰都可以要他去殺人，我們要追究的應該是出錢買他刺殺老周的人。
” 阮平道：“公子以為他是誰？” 南宮絕道：“老周仇人雖多，隻要我們下些功夫，相信亦不難找出來。
” 阮平道：“如果能夠從骷髅刺客口中得知，豈非就省事得多。
” 南宮絕道：“這相信很困難，保守秘密本來就是作為一個職業刺客先決條件，像他這種有名的刺客，便是生死關頭相信也不會說的。
” 阮平道：“像這種邪惡之徒難道也會不畏死？” 南宮絕笑道：“說了出來，你是否就會放過他？” 阮平道：“即使不要他的命，也得廢他的武功。
” 南宮絕道：“既然如此，為什麼他還要說？” 阮平怔住。
南宮絕沉吟了一下道：“你先回客棧，我去找幾個朋友，打聽一下殷天賜四兄弟的來曆。
” 阮平道：“這地方若是有人知道殷天賜本來的身份，早就傳開了。
” 南宮絕道：“單從殷天賜一個人著手，當然是比較困難，但是四個人，再加上武功特征，除非當年他們真的是無名之輩，又或者來自遠方，否則總該有些印象的。
” 阮平道：“我也随公子走一趟，多結識幾個英雄豪傑。
” 南宮絕道：“總有機會的，但是你現在必須留在客棧之内。
” 阮平道：“幹什麼？” 南宮絕道：“以防殷天賜那邊發生了什麼事，叫人找來。
” 阮平道：“他們怎知道我們住在雲來客棧之内？方才我記得并沒有跟他們說。
” 南宮絕道：“若是連這個也打聽不出來，何方那個總捕頭就是白做了。
” 一頓接道：“如果我沒有估計錯誤，在知道我們進來揚州後不久，相信他已經弄清楚我們落腳的地方。
” 阮平道：“萬一真的有事發生了，我又到哪兒找公子？” 南宮絕道：“我現在先走一趟城中鎮遠镖局，然後到城南拜訪一下已封刀歸隐的“奔雷刀”尚三奇尚老前輩。
” 阮平道：“我都記下了。
” 南宮絕接道：“你在客棧之内也得小心，說不定骷髅刺客已知道消息。
” 阮平撫掌道：“這個最好。
” 南宮絕沉聲道：“一點也不好，他知道你是阮平，你卻連他是什麼樣子也不清楚。
” 阮平心頭一凜，道：“我會小心的了。
” 南宮絕點點頭，放步前行。
鎮遠镖局走天下，镖師逾百，總镖頭“銀鈎”馬伯常年已六旬，平生廣結英雄豪傑，朋友之多，中原武林隻怕無出其右。
“奔雷刀”尚三奇未歸隐之前，最喜歡湊熱鬧，武林中無論有什麼聚會，除非他不知道，否則一定有他一份，識人之多，并不在馬伯常之下。
南宮絕找這兩個人打聽，無疑找對了人。
可惜他們根本就沒有聽過有殷天賜那樣的四兄弟，他們也就隻知道殷天賜是揚州首屈一指的大富豪，身懷絕技，鐵掌開碑，柳西川是聚寶齋的大老闆。
除此之外，一無所知。
對于骷髅刺客的來曆他們更隻有搖頭的份兒。
倒在骷髅刺客劍下的人他們反倒是清楚得很，因為，很多都是他們的朋友。
南宮絕并沒有任何的收獲。
出了尚家，他順道往殷家莊門外一轉，又與何方相遇。
殷家莊一帶仍然那麼平靜，事實上亦沒有發生過任何事，何方隻是作例行巡視。
南宮絕也沒有進去，取道回客棧。
這一夜在平靜中度過。
三月十六。
殷家莊更顯得平靜。
暴風雨到來之前，也是異常平靜的。
在殷家莊外，一連串奇怪的事情卻正在發生。
又是正午。
柳西川再次出現在瘦西湖畔的杜家莊門前。
應門的仍然是老仆人杜全，一見柳西川，神情顯得有些兒詫異，仍然欠身道：“柳老爺”柳西川手一擺，道：“青鳳回來了沒有？” 杜全點頭道：“小姐大約半個時辰之前回來了。
” 柳西川笑了笑，道：“很好，我來得正是時候。
” 杜全還有話說道：“可是立即又出去了。
” 柳西川“哦”一聲，問道：“去哪兒？” 杜全道：“就是柳老爺的聚寶齋，柳老爺路上沒有遇見我們小姐？” 柳西川又一怔，道：“沒有。
” 杜全道：“小姐是騎馬去的，也許因此錯過。
” 柳西川道：“可知她找我有什麼事情？” 杜全道：“大概是為了殷大爺收到骷髅帖的事。
” 柳西川道：“是你們告訴她的？” 杜全道：“是。
”一頓接說道：“當時小姐已經打算吃點東西之後，進城一見柳老爺的了，不知怎的，忽又改變了主意，匆匆從内堂奔出來，上馬就走。
” 柳西川心頭一動，道：“她可有說過什麼？” 杜全搖頭道：“隻是神情有些兒奇怪。
” 柳西川沉吟起來。
杜全偏身道：“柳老爺請進内喝杯茶歇歇。
” 柳西川道：“不用。
” 霍地轉身，腳步急起。
杜全急叫道：“柳老爺要去哪兒？” “回城！”這兩個字出口，柳西川人已在丈外，腳步如飛，迅速遠去。
杜全怔在那裡，一臉疑惑之色，目送柳西川飛快地消失在來路上。
也就在這個時候，一葉輕舟向這邊蕩了過來。