第三十八回敗譚洪趙良棟進雲南間馬寶蔡毓榮擺象陣

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回雲南,再作計議。

    趙良棟乃大獲全勝,謂諸将道:“此次勝負隻争一間耳。

    譚洪悉銳相争,其部下複異常奮勇,即死傷層疊猶前仆後起,自軍興以來未見有如此惡戰也。

    若非王進寶先斃韓大任,則勝負不可知,即成都亦不知鹿死誰手矣。

    ”由是重賞三軍,表奏王進寶為頭功。

    一面掘土掩埋兩軍屍首。

    原來趙良棟一軍,亦死傷七八千人。

    遂将營中調撫傷者,汰弱留強,得回精兵約二萬人,合同共進寶一軍,共約四萬人。

     休兵數日,然後大舉望雲南而去。

     話分兩頭,且說蔡毓榮大軍既移抵辰州,定策即進貴州。

    适朝旨以将軍穆占為威遠将軍,希爾根為靖遠将軍,俱歸大将軍蔡毓榮調遣,要直搗雲南。

     蔡毓榮于是統率各路并進貴州。

    探得馬寶、胡國柱尚統大兵分扼貴州要道,乃與穆占、希爾根計議道:“馬寶、胡國柱既敗而後,仍能困守城池,斬我兩員健将,可知其兵力仍未衰也。

    然胡國柱雖有智謀,惟不脫纨绔性質。

    彼玩洩于強盛之時,而欲奮勇于衰敗之後,必不濟事。

    獨馬寶此人未可輕視,彼昔日與吾相距時,其才力非遜于我也,不過三桂苟安,徒以自誤耳。

    馬寶為人,才機警而性穩練,忠國事而得人心,若不除之,雲南終不易下也。

    ” 穆占道:“若欲除之,當出何策?”蔡毓榮道:“擒之不易,降之亦難,不如以反間緻之。

    今當派人間道分進雲南,布散流言,謂馬寶與我等相通,不日将降,且僞為退敗,以自蹙其土地,以危國家,故進攻永綏時得勝亦退,雲雲。

    以吳世蕃幼而闇懦,一聞流言,必生疑忌。

    吾今更為書以招降馬寶,無論馬寶從與不從,既有招降一書以為所布流言證助,則吳世蕃心疑馬寶。

     疑則殺之,縱不殺亦必招回馬寶矣。

    吾因而取貴州,固易如反掌。

    即馬寶被疑亦必不能重用,是亦除一勁敵也。

    ”穆占、希爾根鼓掌稱是。

    蔡毓榮乃統大軍望貴陽進發。

    複制淺水拖罟以運水師于貴州内河,不水陸并進。

    探得胡、馬二軍分駐遵義、鎮遠以為貴陽屏蔽,乃使穆占一軍取道向遵義,希爾根取道向鎮遠,自統中軍為兩路應援,同時大進。

     早有細作報到馬寶軍中,馬寶即與諸将計議應敵。

    忽報敵将大将軍蔡毓榮有書到來,馬寶隻道是戰書,立令傳進。

    及來書人進帳裡,馬寶取而視之,則蔡毓榮招降書也。

    馬寶閱畢,自覺不明蔡毓榮有此來書,若把此書埋沒了,便令人思議,不如索性把來書宣布,便對左右道:“蔡毓榮來書,吾意道是戰書耳,不料他竟向我招降。

    以吾受先帝厚恩,又受國重寄,方生死為之,安肯懷二心耶?”左右所得,無不憤怒,皆喝斬來人。

    馬寶道:“兩國相争,不斬來使。

    殺彼一人,于敵何損?吾亦不忍過為己欲也。

    ”說罷,複向來書人道:“汝蔡毓榮以招降擾我軍心,此等奸計實用不着。

    本待将汝斬首,姑留汝命可回複蔡毓榮,早晚仔細用兵,勿以吾國偶敗便要輕視也。

    ”乃擲還來書,将下書人逐出。

    那帶書人抱頭鼠竄而去。

    馬寶乃以蔡毓榮招降一事報知夏國相,俾免中敵人奸計,一面商議進兵。

     适雲南解到大象五百頭,馬寶就令驅象為前敵。

    探得蔡毓榮大軍離遵義約有四十裡,乃知會胡國柱率隊出城迎敵,下令軍中以大象為前驅,以銳卒數千随而進戰時,鞭象先行,以沖敵營,然後以軍士繼之。

    計議既定,是時帶書人已回複蔡毓榮,故蔡毓榮已知馬寶恃象為前敵,乃謂諸将道:“雲南多産野象,以之沖吾營壘,非不可用。

    幸吾先知之,否則必為馬寶所敗。

    ” 于是在營外布置藥線引火之物,傳令:“如馬寶來攻營,可斂軍而退,然後縱火燒之,象必回奔,反為我用。

    吾因而乘之,可獲全勝矣。

    ”諸将乃分頭布置停妥。

     次日馬寶已領大隊人馬攻來,蔡毓榮乃令諸将率兵接戰。

    甫行交綏,即僞為退敗,望後而逃。

    馬寶率前隊軍士奮力趕象追之,不及五裡,蔡毓榮早把藥線引火之物發作起來,火勢驟發。

    那些野象已有些葬在火坑,其餘皆轉向後面逃奔,反沖馬寶本軍,隊伍全亂。

    蔡毓榮已率兵殺回,馬寶大敗,率軍向貴陽而走。

    正是:天心早已亡周祚,象力反成助漢軍。

    要知後事如何,且聽下回分解。