第二十三回王輔臣舉兵戕經略南懷仁制炮破吳軍

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莫軍人馬。

    王、李二将各舉暗号,即望燈光發矢亂射。

    時莫洛亦自留心防人掩襲,故令軍輪流值守。

    奈在夜裡,不知周軍在于何處,故軍中隻受攻擊,無可抵禦。

    少時,王輔臣軍亦到,矢如飛蝗。

    莫洛連中數箭,登時殒命。

    自莫洛死後,正是一時無主軍投散,有降的,有逃的,不計其數。

    計此一場戰事,莫軍中将領死傷十餘員。

    王輔臣将亡卒一一招撫,軍聲大震。

    貝子鄂洞更畏縮不敢前進。

    王輔臣見鄂洞不來,亦不複進,惟乘勢經略各郡。

    自是漢中、羌甯、廣元、保甯一帶,俱為吳周所有。

    三桂聞報,即發銀三十萬犒賞各軍。

    王輔臣即與王屏藩會合,并連棧道,略陽、固原俱是周軍屯紮。

    王輔臣更與屏藩計議,以王屏藩再出平涼,以攻圖海,自己要領兵取西安,免了後患,然後直進。

    至于清軍,自莫洛既死,大為震動,早由西安将軍瓦爾喀八百裡加緊由驿馳報入京。

    那時清朝聽得,好不惶駭,即發谕旨至順承郡王與圖海及瓦爾喀等,将保甯引回之兵及夷陵赴援之兵皆回集西安。

    又令蘭州駐守各營赴延安駐紮,以厚勢力。

    以貝子鄂洞及陝督哈占階擁兵不發,以至莫洛被戕,即行革職留任,以觀後效。

    一面旌恤莫洛,一面責成圖海收複各郡。

    不在話下。

     且說清朝自莫洛死後,已大為震動。

    三桂又催促各路乘勝攻擊。

    自圖海追了王屏藩之後,北京并未曾得過一次捷報,軍機中人甚為焦慮。

    時大學士明珠方在政府,正為軍情憂慮,那日恰有西洋人南懷仁來見。

    那南懷仁本精于天文之學,從歐洲來到,志在傳教。

    後清朝以其精于天文,就任用了他在欽天監辦事。

    因中國人向來迷信天象,以為此次三桂起事,其成敗如何必有天象示告,故不時向南懷仁詢問。

    當下南懷仁見了明珠,那明珠即問道:“此次吳三桂起事,勢甚猖獗,足下觀此次戰事,究竟如何?”南懷仁道:今日之不勝,隻由人事,非關于天意也。

    我軍承平以後,久經疲憊,三桂養精蓄銳以待時,又以花言誘動軍心,故樂為死戰。

    以疲憊之卒當死戰之士,誰能禦之?某觀中國軍械,皆窳敗不堪使用。

    幸而三桂亦無利器,否則更不堪設想。

    若以吾歐洲利炮禦之,欲剪滅三桂實如反掌。

    ”明珠聽了,大喜道:“你們西洋大炮,足下能制之否?”南懷仁道:“某自幼亦曾入炮廠執業,此種利炮,某實能制之。

    但恐鞭長莫及耳。

    ”明珠道:“若制此種利炮,約需時日幾何方能制就呢?”南懷仁道:“視夫工匠多少與器械齊便否耳。

    ”明珠道:“既有此種利炮,無論如何亦當制造。

    縱不能收取急效,亦當能為将來準備。

    足下隻管行事,取需款項,當令戶部随時給發。

    ”南懷仁領命,即繪定制炮形圖。

    恰當時廣東、澳門久為西人來東居留之地,凡西洋商業中人運貨東來者,皆屯集澳門。

    亦有時以洋舶往還津滬。

    南懷仁更于此等西洋人有谙悉制造者,皆延之為助,分頭趕鑄。

    又以在北京制炮運往各省,殊多轉折,即請明珠于未為三桂所踞之省會,分設制炮廠,分配洋人駐紮廠中制造。

    由是設一廠于揚州,以應蘇杭之用;設一廠于河南,分應陝西、湖北之用。

    召集工匠數千,日夜興作。

    惟制造不能計日可成,以三桂軍勢既銳,複由南懷仁獻議,先往澳門購買大炮數尊,先運至上海。

    适安親王嶽樂正出九江,就以新購西洋大炮數尊移至嶽樂軍中應用。

     自制造西洋大炮這點消息報到三桂軍中,夏國相适駐守長沙,自念此種西洋大炮必為己軍之害,乃留部将扼守長沙,自己即令大軍徑出江南,欲直搗揚州,先奪炮廠。

    即一面催促耿王起兵,自領大軍沿醴陵而進。

    果然勢如破竹,由醴陵直陷萍鄉。

    吉安知府文秀直棄城而遁,夏國相乃直入吉安進發。

     夏國相複遣部将高大節,引五千人從間道先攻饒州,以為犄角。

    兩軍會合,并取南昌。

    那時安親王嶽樂已由九江直抵袁州,聞夏國相分兩頭而來,屯兵城中不敢遽進,志在西洋大炮一到,方敢出師。

    夏國相遂乘機傳檄,各郡紛紛投附,署南昌巡撫将軍希爾根亦棄城夜遁。

    夏國相既得南昌,聲勢大震,嶽樂更不敢出。

    忽報西洋大炮已購到數尊,嶽樂便以馬隊為中軍,另抽步隊二千人列為大炮隊,以舊日之炮雜以西洋大炮,離袁州而來。

    正是:隻因利器能催敵,自令先聲足懾人。

     要知後事如何,且聽下回分解。