第二十三回王輔臣舉兵戕經略南懷仁制炮破吳軍

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話說鄭經既從王緒之言,願出兵相應,便遣施繼為使臣随王緒渡閩入周,并晤耿精忠,會訂各事。

    王緒本在湖南軍中,不便久離,先将入閩入台各事報知三桂。

    時三桂聞鄭經從附,不勝之喜,惟又聞鄭經遣使入周,顯然是使命往來,如兩國平等一樣,反為不滿。

    一來欲耿精忠及鄭經從速發兵,若往來閩蜀,必曠日持久,便飛谕夏國相接晤施繼,并即降谕,封鄭經為藩王,即令台使無庸入蜀。

    那時夏國相接得三桂由驿馳到之谕,即留施繼不必入蜀,因軍情緊要,隻令就近商議。

    夏國相以大軍全聚湖南,實非長策,當置酒款待施繼時即道:“吾軍初起,各省皆應。

    隻嶽州與平涼兩戰,而敵軍已膽落。

    若能同心協力,不患我國山河不複,為中國所有也。

    ”施繼道:“今相國之意若何?”夏國相道:“吾隻望貴處出師,直搗淮揚。

    無論得手與否,皆足分敵人之兵力。

    若閩王耿精忠能出師相應,以一軍直出蘇杭,以應台灣之師,複以一軍分出江西,擾彼各郡,吾亦必沿江西而進。

    各路同時北上,敵人雖有百萬之衆,焉能拒我耶?”施繼道:“相國之言足見高論,弟回去當為吾主言之,必有以報命也。

    ”夏國相道:“今各事緊急,不敢再留老兄。

    他日事成,當與老兄作太平之會。

    望回去後,早訂出師之期,則可矣。

    ”施繼即辭了夏國相而回。

     原來鄭經之意,心中不忘明室,其順從三桂,不過欲乘間出兵。

    今忽聞封自己為藩王,鄭經心中已是不服。

    自念己意隻乃心明室,今忽然以自己為藩王,自反當自己是個歸順的降王,可不是忘了明室?一來對明室不住,二來又對先人不住,這卻如何使得。

    看來若因三桂之命忽行起兵,顯然是個三桂的順臣了,因此之故,于起兵一層亦從緩議。

    那耿精忠亦見台灣未曾起兵,自己亦待台灣兵起方互為勢力,始易北進。

    惟有先發一軍,先向江西,以應夏國相之兵而已。

    今且按下慢表。

     單表陝西一帶,自清帥圖海到後,與屏藩大小數十戰,互有勝負。

    惟王屏藩已退保固原,隻望李本深兵到然後再進。

    不想李本深中道染疾,遂緩了行程,故王屏藩又惟有靠王輔臣為應援。

    時清朝方令大學士莫洛為經略大臣,擁重兵将入西安。

    不想那西安将軍瓦爾喀,不待莫洛兵到,先已欺敵出兵,入漢中,并略保甯。

    王屏藩聽得以瓦爾喀連兵漢中,兼及保甯,于己軍與王輔臣聲氣隔絕,實在不便。

    乃發兵以一路潛出略陽,以斷其水運。

    又令鄭蛟麟領軍直走棧道,以斷其陸運。

    瓦爾喀果然水陸交困,沒奈何退至廣元駐紮。

     時軍中已缺饷兩月,瓦爾喀與諸将計議,欲以進為退,先攻王屏藩,以通平涼之路。

    總兵王懷忠道:“軍糧既缺兩月,軍心已是惶恐,若再出軍,必然嘩變矣。

    ”瓦爾喀道:“如不出兵,今莫經略未到而援應已絕,又将奈何?為今之計,斷不能坐以待斃。

    惟于死裡求生,除進兵以外,已無他策矣。

    ” 便決意進兵。

    定議一出棧道,一出略陽,并攻王屏藩一軍,以通固原之路。

     王懷忠又複谏道:“以圖海大軍,合諸張勇、王進寶、趙良棟,不下大兵十萬,又皆能戰之員,且不能大挫屏藩,吾欲以饑病之卒抗之,安能取勝?” 瓦爾喀道:“兵法有雲:置之死地而後生。

    三軍既值窮困,焉有不奮力者乎?汝莫多言,吾自有主意。

    ”說罷,便不聽王懷忠之言,即決意速進。

    王懷忠怏怏而退。

     不料軍中自缺饷兩月,皆有怨言,乃聞王屏藩分軍略陽及棧道,以斷水陸運道,軍心更驚。

    隻由王懷忠力言退保廣元,隻系靜候運饷,不久将到,因此穩住軍心。

    不提防自瓦爾喀進兵之令一下,軍心皆憤,都道:“退保廣元,既言靜候運饷,又雲不久将到,今何以忽然要離廣元進兵?可知糧饷将到廣元之說,皆是假話耳。

    且兩月不發饷,如何能戰?”軍中你言我語,互相傳說,都道:“不能枵腹從公。

    若必進兵,怕不是戰死,亦要餓死。

    ”故一時嘩噪起來。

    由王懷忠幾番撫慰,終是不從。

    時瓦爾喀正定明日進兵,忽聽軍士嘩噪,王懷忠勸谕不從,不覺大怒。

    立傳令殺了數人,以為以殺示威。

     不料軍心更為不服,反潰變起來。

    王懷忠制之不住,反謂王懷忠以巧言相騙,故王懷忠部下四千人,反先行潰散,懷忠制之不住。

    那時軍心既變,瓦爾喀即領衛隊從間道逃回西