第二十八回棄嶽州馬寶走長沙據平涼屏藩破圖海

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者,以我軍多是秦隴中人,習于強悍而又久曆戎行,向稱耐戰故也。

    若謂繞道而南,合漢中兵力以取鳳翔,似為穩着,然軍行既遠,圖海豈有不知?是橫豎與圖海戰耳。

    以地理而論,則我軍在此,較圖海為尤勝。

    是舍此他圖,仍非長策也。

    ”吳之茂、譚洪聽罷,道:“元帥之言甚是,但将以何計處之?”王屏藩道:“吾前此之失敗者,以專力趨于平涼一路,故圖海亦能悉力相拒。

    今彼既複西安省城,必注重西安,我卻調兵以争平涼,有何不可?” 正議論間,忽報馬雄圖新兵已到,都在城外駐紮。

    王屏藩即令新軍先行紮營,并請馬雄圖來見。

    馬雄圖即往見王屏藩,宣布三桂所囑。

    屏藩道:“周皇之意,吾已知之矣。

    ”說罷,并以所計向雄圖說知。

    雄圖道:“末将初進此間,情形不熟,隻能受元帥驅策耳。

    ”王屏藩便令馬雄圖領新軍萬人,移東繞道,潛出鎮源,以繞平涼之後;再令吳之茂領本部人馬,由西路先取隆德,夾攻平涼;王屏藩自居中路,直向平涼進發。

    譚洪扼守固原,以拒貝子鄂洞之兵,以免後顧;又囑令馬雄圖、吳之茂督率軍士迅速馳走,俾出圖海不意,以制其死命。

    分撥既定,各路人馬一齊起行。

     且說圖海正回駐平涼,已聽得屏藩又複增兵,遂與諸将計議。

    以為屏藩不日必然出戰,一面傳令西安,囑貝子鄂洞緊顧西安省城,如王屏藩盡提固原之兵前來,可分兵乘間襲取固原,以要其後路。

    傳令已畢,複大集各路将官王進寶、張勇、趙良棟等,會議應敵。

    王進寶道:“我料屏藩未必遽出。

    自輔臣降後,彼軍已孤,今之增兵正欲助守耳。

    ”趙良棟道:“此說不然。

    彼軍起事,志在進取,安有不出者乎?”張勇道:“吾所憂者,西安耳。

    鄂洞人馬尚少,恐屏藩乘間取之也。

    ”圖海道:“王張二将之言,皆非也。

    當王輔臣尚未附周之時,王屏藩以孤軍力争平涼,未嘗少怯。

    今王輔臣雖降,而屏藩一軍未損,且複增兵,安得不出乎?若西安一路,敵人必不注意。

    彼蓋視西安為囊中物,若能破我軍,何憂西安不下?故屏藩雖出,必不複争西安,其必向我軍求戰無疑矣。

    ”不料圖海與諸将正議論間,已報到王屏藩引軍大至。

    圖海此時猶不大着意,隻說道:“果不出吾之所料也。

    ”一面籌議應敵,一面着人再探王屏藩此來随帶有何等将官。

    去後,已接連報到道:“王屏藩自統大軍,前部先鋒乃馬雄圖、吳之茂也。

    ”原來王屏藩本派馬雄圖、吳之茂分兵,分略鎮源、隆德而進,此次于先鋒隊獨打馬、吳二人旗号,蓋欲圖海不注意鎮源、隆德兩路也。

    果然圖海聽得,謂諸将道:“馬雄圖即新領增兵之人也。

    吾聞屏藩軍中,以吳之茂、譚洪為健将,列為左右護隊。

    今獨遣吳之茂,料他留譚洪扼固原,是屏藩精銳悉聚于此矣。

    ”于是令王進寶、張勇各領本部人馬,分應屏藩兩路前軍,自居中路,而令趙良棟所部為遊擊之師。

     分撥既定,屏藩軍已到,就地與清軍混戰。

    圖海驚道:“彼軍新來,應有布置于先。

    今急求混戰,其中可疑。

    ”左右皆道:“屏藩此來,行程甚緩,必有他謀也。

    ”圖海聽得,猛然道:“是矣。

    彼将繞平涼之後,故緩其行程,以待應兵也。

    ”不想說猶未了,早報到鎮源已經失守,敵将随後來也。

    圖海急撤遊擊一軍,令趙良棟先當鎮源一路。

    不多時又報到,隆德已失守,敵軍分兩路而至,以夾攻平涼,為首大将,乃馬雄圖、吳之茂也。

    圖海大驚道:“然則屏藩前部,必無馬、吳二将。

    彼必打馬、吳旗号者,欲我疏于鎮源、隆德二路耳。

    屏藩卻瞞過我也。

    ”言罷,便欲再移張勇一軍。

    忽然屏藩引大軍猛撲,圖海軍中隊伍全亂。

    王屏藩此時已知圖海不虞自己猝至,未曾準備,故有此慌亂,即乘勢攻之。

    圖海軍中嘩然大震,還虧圖海與張勇及王進寶皆久經戰陣,尚能制下三軍。

    張勇、王進寶二人,已知此戰必然失利,惟是身先士卒,奮勇抵禦。

    兩軍相距,不及二裡,彈石如雨而下。

    屏藩前部已稍卻。

     王屏藩大驚,見圖海軍中如此銳戰,也疑鎮源、隆德兩路有失。

    但到此時,自料一經退後,必至全軍覆敗,乃亦複身先士卒,猛勇攻撲。

    兩軍喊殺連天,忽然見圖海左軍在西南角上,已紛紛潰亂。

    原來吳之茂已由隆德殺至,圖海軍正被王屏藩牽制,不能移動,吳之茂遂直進猛擊,故圖海左軍為張勇所領者,皆望後而奔。

    王屏藩至此,已知吳之茂一軍已自得手,即乘勢蹑之。

    張勇以前後被敵,全軍大敗,并王進寶亦不能立足,一并潰散下來。

    王屏藩即領全軍并力追趕,并下令道:“如得圖海者,當賞萬金,并奏封上爵。

    ”周兵聞令,人人争先,要捉圖海。

    正是:隻因周将謀先定,幾使清兵命不全。

     要知後事如何,且聽下回分解。