24、雙收義女 喜得明珠
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不過那幾處奇險，非我帶了多人親身護送不可。
“不過再有三日乃是這裡一年一度的星月盛典，全族中人均要祭奉月神，以前還要由别處擄來一個生人燒殺祭神，否則便有兇災。
隻我一人不信此事，但又強那本族中的老巫婆不過。
雖然衆人對我信服，隻一說到神的意思，我便強她不過。
我如發怒不聽巫婆的話，衆人便要向我哭求。
一不違衆，隻好悶氣答應。
那巫婆偏又是我對頭，不是人心歸向，早已被她害死。
這年我又受她暗算，幾被她用陰謀引來的毒蟒所殺，蒙一外來恩人解救回來，無意中談起，他也是受巫婆挾制，看出許多虛假，人去之後，想起巫婆說我五日之内必死，屍骨無存，第三日便遇毒蟒，人卻未死，越發生疑，暗中留心窺探，果然發現許多弊病，原來所有邪法都是騙人之物，無一是真。
可是全族中人什麼都肯聽話，隻一說要殺巫婆，不是面面相觑不敢答應，便是同聲哭求。
她想叫人害我，也是如此。
我兩次氣急，将她抓起，想要掼殺，衆人便同聲哭喊，跪了一地，實在無法。
彼此仇怨越深，我不殺她，早晚也必害我。
我已年老，死活無關，但這巫婆淫兇狠毒，又貪又殘，我如不在，更是無惡不作，全族中人必要受她大害。
“最後被我想出一個主意。
因有兩次，外族擄來祭神的生人，都因對方派人暗中行賄，被她偷偷把人放走，另用一具死屍替換。
還有一次，先往對方恐吓，如不向她行賄，便要把人擄去。
對方答應，另尋别人晦氣，如其不允，立時假托神命，說對方冒犯神怒，非要拿來祭神不可。
仗着衆人膽勇本領，結果雖将那人擄來燒死，可是對方和我們一樣，也是久居山中的山人，不過人蠢一點，人數較少，稍微吃虧，老巫婆師徒二人又喜誇大，事前還要張揚，明言下手日期，人家當然有了防備。
祭神的禮物雖然擄回，但比每次大舉出獵野獸還要兇險艱難，無一次不死傷好些人，還要多結仇怨，時刻提防人家報複，終年如臨大敵，至今還有一兩家強敵，仇還不曾真解。
我越想越不近情理。
因她常時借此作弊，把擒來的人替換，甚而急切間尋不到生人，尋些死人骨頭和野獸殘屍代替，因防被人看破，所用祭禮都用藤草層層包裹，誰也不許走近火台一步。
被我看出之後，也不說破，先和她打賭，假說我也夢見月神，說巫婆作惡太多，當年非死不可。
以後隻是生物，不論人獸均可祭神。
她說斷無此理。
我還說她到時自上火台，并還出于自願。
她自然大怒暴跳，和我打賭。
恰巧這年她又鬧鬼，把擒來的放掉，我明知不問，另外偷偷紮一草架，在敬神以前，将她師徒用藥草迷倒綁起，臨時換上。
照例裝人草架均由她師徒私在隐秘之處包紮，不許人看，到了時候，再由八人将那上有木樁的藤兜擡到火台上去，一到便要擡走，不許回顧互相說話，草架藤兜也不許人稍微挨近。
到了半夜，聞得她那鬼叫一般的人骨哨子發出号令，把火點起，我和全族中人跪在台前，等候火燒活人。
她卻滿頭都是草花，身蟠毒蛇，一絲不挂，先在林中鬧鬼，突然旋風一般跳将出來，裝神裝鬼，一直鬧到天明才算完事。
因她一向機密，裝腔作勢，向不許人在祭神以前看她動靜，照例擡了就走。
時候一到，我早在暗中叫我女兒前三日裝病藏在林内，用她人骨哨于發完号令，鬼叫上幾聲。
這裡把火點燃，她自不會出現。
人們因她祭神時花樣百出，遲早不同，又都害怕，均未理會。
我那裝人草架，乃是同人冒險由北山采來的油藤編成，火燒不斷。
等到外面的草燒光，火光中現出兩人，人們才知是她師徒，業已燒死。
“事後經我力保，第二年祭神不許再用生人，祭完如有災難，我必自上火台，燒殺祭神。
一面推是月神夢中顯靈所說，一面細說無故擄人平白結怨樹敵，循環報複多添死亡，種種利害。
衆人因巫婆師徒均會神法，曾說我雖可惡，但肯為衆出力，又是全族之首，所以樣樣寬容，否則她師徒隻一擡手便可要我性命，身邊并有天神保護，不是冒犯月神，自願燒殺，怎會本來的人不見，換上她們師徒在内，事前事後通沒一點聲息，何況人都在場，誰也不曾離開？我那女兒，年才九歲，斷無擒此兩人，并還包紮在内之理。
本來那人如何不見？及往對方探詢，才知是她得賄買放，聽說巫婆已死，才敢說出。
衆人越信果是作弊受罰，為神所殺。
“第二年我用一隻山羊做了祭禮，非但當年沒有災害，反因沒有往别族擄人，減少傷亡，跟着又是好幾年的平安，尤其沒有妖巫師徒任性欺淩，挑撥是非，興風作浪，于中取利，人更親熱和氣，沒有争鬥。
我再随時分說，好在有實事為證，果然多此巫婆有害無益，也就不想再請。
我假借神命将她除去，一班少年男女雖已明白，年紀大一點的，隻管誰也不曾見過月神到底對他們有什麼好處，是個什麼樣子，還是相信。
“好在無須為此結仇害人，多出傷亡，而這一天以後，又是樹葉逐漸飄零，人們都要忙着準備食糧之際，借此快樂一日夜已是應該，何況此乃祖先當初尋到月兒湖安生立命之日。
我們山中沒有年月日子，隻知以月圓為度，算到第八個月圓的第三夜裡，每隔三五年多出一月。
一向均有一老年人專記此事，非但從未錯過，連天時風雨、水大水小和大群野獸毒蟲附近經過，均可預先猜測出來。
以前老巫婆和他勾結，專拿這些吓人，好的說神佑，是她功勞，壞的說是犯了神怒，隻怪衆人冒犯，與她無幹。
目前敬神之事雖成一種虛禮，但是每年一次，曆代相傳。
除去巫婆之後，人比以前過得更好。
由前年起，并還尋出一條通往山外的秘徑，人家進不來，我們卻可将山中出産運往中途崖寨之内，等那山外人來，與之訂約交換，連山中沒有的許多珍貴有用之物均可換到，所以人們越發高興。
這一天和你們漢家人過年差不多，到時誰也不肯走開，必須到第四五日午後才能派人護送。
好女娃子不要心急，我很愛你，雖不知你的心意真假，無論
“不過再有三日乃是這裡一年一度的星月盛典，全族中人均要祭奉月神，以前還要由别處擄來一個生人燒殺祭神，否則便有兇災。
隻我一人不信此事，但又強那本族中的老巫婆不過。
雖然衆人對我信服，隻一說到神的意思，我便強她不過。
我如發怒不聽巫婆的話，衆人便要向我哭求。
一不違衆，隻好悶氣答應。
那巫婆偏又是我對頭，不是人心歸向，早已被她害死。
這年我又受她暗算，幾被她用陰謀引來的毒蟒所殺，蒙一外來恩人解救回來，無意中談起，他也是受巫婆挾制，看出許多虛假，人去之後，想起巫婆說我五日之内必死，屍骨無存，第三日便遇毒蟒，人卻未死，越發生疑，暗中留心窺探，果然發現許多弊病，原來所有邪法都是騙人之物，無一是真。
可是全族中人什麼都肯聽話，隻一說要殺巫婆，不是面面相觑不敢答應，便是同聲哭求。
她想叫人害我，也是如此。
我兩次氣急，将她抓起，想要掼殺，衆人便同聲哭喊，跪了一地，實在無法。
彼此仇怨越深，我不殺她，早晚也必害我。
我已年老，死活無關，但這巫婆淫兇狠毒，又貪又殘，我如不在，更是無惡不作，全族中人必要受她大害。
“最後被我想出一個主意。
因有兩次，外族擄來祭神的生人，都因對方派人暗中行賄，被她偷偷把人放走，另用一具死屍替換。
還有一次，先往對方恐吓，如不向她行賄，便要把人擄去。
對方答應，另尋别人晦氣，如其不允，立時假托神命，說對方冒犯神怒，非要拿來祭神不可。
仗着衆人膽勇本領，結果雖将那人擄來燒死，可是對方和我們一樣，也是久居山中的山人，不過人蠢一點，人數較少，稍微吃虧，老巫婆師徒二人又喜誇大，事前還要張揚，明言下手日期，人家當然有了防備。
祭神的禮物雖然擄回，但比每次大舉出獵野獸還要兇險艱難，無一次不死傷好些人，還要多結仇怨，時刻提防人家報複，終年如臨大敵，至今還有一兩家強敵，仇還不曾真解。
我越想越不近情理。
因她常時借此作弊，把擒來的人替換，甚而急切間尋不到生人，尋些死人骨頭和野獸殘屍代替，因防被人看破，所用祭禮都用藤草層層包裹，誰也不許走近火台一步。
被我看出之後，也不說破，先和她打賭，假說我也夢見月神，說巫婆作惡太多，當年非死不可。
以後隻是生物，不論人獸均可祭神。
她說斷無此理。
我還說她到時自上火台，并還出于自願。
她自然大怒暴跳，和我打賭。
恰巧這年她又鬧鬼，把擒來的放掉，我明知不問，另外偷偷紮一草架，在敬神以前，将她師徒用藥草迷倒綁起，臨時換上。
照例裝人草架均由她師徒私在隐秘之處包紮，不許人看，到了時候，再由八人将那上有木樁的藤兜擡到火台上去，一到便要擡走，不許回顧互相說話，草架藤兜也不許人稍微挨近。
到了半夜，聞得她那鬼叫一般的人骨哨子發出号令，把火點起，我和全族中人跪在台前，等候火燒活人。
她卻滿頭都是草花，身蟠毒蛇，一絲不挂，先在林中鬧鬼，突然旋風一般跳将出來，裝神裝鬼，一直鬧到天明才算完事。
因她一向機密，裝腔作勢，向不許人在祭神以前看她動靜，照例擡了就走。
時候一到，我早在暗中叫我女兒前三日裝病藏在林内，用她人骨哨于發完号令，鬼叫上幾聲。
這裡把火點燃，她自不會出現。
人們因她祭神時花樣百出，遲早不同，又都害怕，均未理會。
我那裝人草架，乃是同人冒險由北山采來的油藤編成，火燒不斷。
等到外面的草燒光，火光中現出兩人，人們才知是她師徒，業已燒死。
“事後經我力保，第二年祭神不許再用生人，祭完如有災難，我必自上火台，燒殺祭神。
一面推是月神夢中顯靈所說，一面細說無故擄人平白結怨樹敵，循環報複多添死亡，種種利害。
衆人因巫婆師徒均會神法，曾說我雖可惡，但肯為衆出力，又是全族之首，所以樣樣寬容，否則她師徒隻一擡手便可要我性命，身邊并有天神保護，不是冒犯月神，自願燒殺，怎會本來的人不見，換上她們師徒在内，事前事後通沒一點聲息，何況人都在場，誰也不曾離開？我那女兒，年才九歲，斷無擒此兩人，并還包紮在内之理。
本來那人如何不見？及往對方探詢，才知是她得賄買放，聽說巫婆已死，才敢說出。
衆人越信果是作弊受罰，為神所殺。
“第二年我用一隻山羊做了祭禮，非但當年沒有災害，反因沒有往别族擄人，減少傷亡，跟着又是好幾年的平安，尤其沒有妖巫師徒任性欺淩，挑撥是非，興風作浪，于中取利，人更親熱和氣，沒有争鬥。
我再随時分說，好在有實事為證，果然多此巫婆有害無益，也就不想再請。
我假借神命将她除去，一班少年男女雖已明白，年紀大一點的，隻管誰也不曾見過月神到底對他們有什麼好處，是個什麼樣子，還是相信。
“好在無須為此結仇害人，多出傷亡，而這一天以後，又是樹葉逐漸飄零，人們都要忙着準備食糧之際，借此快樂一日夜已是應該，何況此乃祖先當初尋到月兒湖安生立命之日。
我們山中沒有年月日子，隻知以月圓為度，算到第八個月圓的第三夜裡，每隔三五年多出一月。
一向均有一老年人專記此事，非但從未錯過，連天時風雨、水大水小和大群野獸毒蟲附近經過，均可預先猜測出來。
以前老巫婆和他勾結，專拿這些吓人，好的說神佑，是她功勞，壞的說是犯了神怒，隻怪衆人冒犯，與她無幹。
目前敬神之事雖成一種虛禮，但是每年一次，曆代相傳。
除去巫婆之後，人比以前過得更好。
由前年起，并還尋出一條通往山外的秘徑，人家進不來，我們卻可将山中出産運往中途崖寨之内，等那山外人來，與之訂約交換，連山中沒有的許多珍貴有用之物均可換到，所以人們越發高興。
這一天和你們漢家人過年差不多，到時誰也不肯走開，必須到第四五日午後才能派人護送。
好女娃子不要心急，我很愛你，雖不知你的心意真假，無論