卷之五
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至，難以保守家屬。
可先取胡陽為家，後取南陽三十六郡，主公之意若何？”文叔曰：“先生之言甚善。
”次日遂拜鄧禹為軍師，姚期為先鋒，李通、堅镡為左右翼，劉寅、劉仲為合後。
克日引軍三千攻取胡陽。
早有細作報入城中，縣尹韓刀分付四門堅閉，親自上城謂姚期曰：“爾拜覆劉秀，吾願歸順，但容三日扣算戶口錢糧即便獻城。
”姚期依言回報，文叔傳令退軍三日之後，複至城下。
韓刀上城，命軍士請劉秀打話。
文叔出至陣前，隻見城上綁縛一老人，推于城垛之上。
文叔視之，乃叔父劉保。
文叔一見，雙眸垂淚，謂韓刀曰：“爾言三日後獻城，何故綁吾叔父？”韓刀曰：“吾順爾者詐也，爾若攻城便斬爾叔。
”文叔不忍叔父受刑，遂令退軍回至白水村，與軍師諸将商議，衆皆默然。
文叔曰：“吾當自縛去見韓刀，救全叔父。
”姚期曰：“主公何為發此言也？吾母為主公棄世，如何有始無終？諒一胡陽豈是難取，且待軍師再思良策。
” 正商議間，忽報有人投軍，文叔令休放入。
其投軍壯士攔阻不住，直至營中見文叔，曰：“主公興義，豈不容人投軍？”文叔曰：“今被胡陽縣尹韓刀拿吾叔父劉保要吾投拜，方才放免，無計可施，正待散開衆人故也。
”其人笑曰：“量此小謀，有何難哉？”文叔看見其人大言，乃問曰：“爾有何計可救叔父，還要用軍幾何？”其人曰：“不須軍馬，吾隻用柴擔先去，主公可領軍兵随後就來，可取胡陽也。
”遂密與文叔言之。
文叔聽罷甚喜。
其人出營，挑柴一擔入城去賣。
恰遇買者，其人左三右四說價不同。
适孫尹上城，恐有漢軍奸細，不論買賣人等俱趕至城上。
其人手執柴擔，立于韓刀背後。
須臾文叔軍至城邊，便呼韓刀打話，其人忙向胸前取出槍來，安於擔上，觑着韓刀脅下一刺。
韓刀死于城下。
其人舉槍殺散衆軍，大開城門。
文叔引軍入城，至衙坐定，召問其人姓名，答曰：“姓陳名俊表字子招。
”文叔大喜，重加賞賜，一面出榜安民，一面差人迎接家屬老幼，搬運糧草，設宴祝賀。
鄧禹曰：“雖有此城占立，如各州縣申奏朝廷，必調大軍來至，如之奈何？”文叔曰：“軍師妙策何如？”禹曰：“隻今便可分兵取各郡縣。
李通、堅镡領兵五百取宛城，劉寅、李益領兵五百取棘陽，主公與姚期領兵五百取新野，吾領餘軍保守胡陽。
”諸将聽令各領軍馬而行。
當日文叔姚期軍至新野，文叔差人先赍書入城去。
城中守将乃是蓋延、景丹二人，聞知胡陽之事，正在商議守禦。
忽報文叔小校齊送書來，召至賬前拆書視畢，景丹曰：“吾聞劉秀仁德之主，況為漢室支派。
常有真龍出現，今者應天順人必能中興，吾等隻宜歸附。
”蓋延是其所議，對來使曰：“爾先回報，吾等願降。
”使命既出，遂令大開城門迎接文叔。
文叔與姚期引軍入城，安撫百姓，百姓莫不歡悅。
文叔即日帶領蓋延、景丹、姚期及衆軍回轉胡陽。
劉良、鄧禹接見。
須臾李通、堅镡亦至，言宛城官民香花迎接，自願歸順，文叔等甚喜。
且說劉寅、李益兵至棘陽。
寅先差人下戰書，太守乃是武舉狀元岑彭，表甯君然。
一見戰書，亦不拆看，竟扯破其書，點軍出城。
臨行入辭其母曰：“兒今日領兵去破劉秀。
”母曰：“爾勿可與劉文叔對敵，吾知文叔真命帝王，且厚德寬仁，隻宜順從。
”彭曰：“兒受新主俸祿，豈忍背之？”竟不聽母言，領軍三百出城對陣。
漢陣李益當先出馬，謂岑彭曰：“久聞将軍大名，何故屈身莽賊？若早傾心歸漢，不枉英雄。
”彭怒曰：“量爾小賊，焉敢對吾。
”言畢挺槍直擊，李益迎敵，鬥至二十餘合，岑彭詐敗，李益趕去，彭射李益落馬，衆軍慌救李益回陣。
劉寅出馬接戰，三十合彭又詐走，劉寅亦趕；彭取金剽，剽寅左臂。
寅敗奔回。
彭領命軍掩殺一陣回去。
劉寅、李益引軍還至胡陽，衆皆入帳相見，寅具言太守岑彭骁勇難敵。
文叔大驚曰：“此将原來就為棘陽太守，何計得之？”劉良問曰：“爾何以識其人也？”文叔曰：“此人是武舉狀元，曾于教場中與馬武戰二百餘合，不分勝敗。
”姚期曰：“主公長他人志氣，滅自己威風，此去期必擒之。
”文叔問鄧禹曰：“軍師何計取得棘陽？”禹乃吩咐劉保把守新野，劉仲把守宛城，改為小長安，劉良把守胡陽，分撥已定。
文叔親領鄧禹諸将馬步軍兵二千來取棘陽。
兵至城下，岑彭聞報，即率軍馬出城。
兩邊擺成陣勢，文叔出馬謂岑彭曰：“自教場中得睹将軍，不意今日再見，誠奇遇也。
”彭曰：“爾莫非妖人劉秀否？”文叔曰：“然也。
足下抱負智勇，須仗仁義，莽賊弑君篡位，慢天虐民，乃吾漢氏不共戴天之仇。
吾今應天順人，爰興義旅，上以報宗社之冤，下以拯黎民之苦，足下若能棄邪歸正，共破莽賊，立蓋民之功名，留萬年之芳迹，豈不美乎？”彭曰：“量爾不過白水村中一小寇耳，焉能成甚大事？再勿多言。
”挺槍直取文叔，文叔回陣。
姚期拍馬迎戰。
二人鬥至五七十合，不分勝負，兩邊收軍。
次日岑彭又引軍兵出城，漢陣姚期亦出，謂岑彭曰：“吾主公心甚愛爾，爾可順之？”彭不聽，勒馬交戰，兩将鬥上五十餘合，各停歇息。
文叔複出陣前告曰：“君然可念劉氏冤仇，早早歸附。
”彭大怒，又與姚期大戰至百十餘合。
文叔仰天觀見二将頭上俱現出本相，岑彭是尾火虎，姚期是井水獬。
自思子陵曾言二十八宿助君，彭卻終不肯順，乃取弓搭箭望空中飛虎射之，虎向東南而去。
陣中岑彭忽然奔回，手下衆軍問曰：“太守未曾輸與姚期，何故兀然歸陣？”彭曰：“正與姚斯厮殺得好，猛覺左肩疼痛，遂令收軍入城，”文叔亦收兵回寨。
次日文叔令人複下戰書，岑彭批回來日交戰，使命回見文叔，文叔命諸将準備來日厮殺。
不防岑彭詭計，是夜三更引軍一千出城偷劫漢寨。
寨中并無堤備，岑彭一聲炮響，軍馬驟至漢寨。
諸将各自逃散，黑影中不辨東西南北，文叔單馬走至一城壕邊，疑是胡陽，意欲縱馬入城，其馬不進，以鞭連打，亦不肯動。
文叔定睛視之，方認是棘陽城池，慌忙撥馬繞城而走。
适岑彭軍回，把門小校報與岑彭，彭即引軍追趕數裡不及，文叔方得走脫。
行至天明，人困馬乏，過一山莊，莊中老人才起開門，一見文叔便問曰：“爾是何入？侵晨至此？”文叔曰：“吾乃劉秀也。
夜被岑彭劫營追趕至此。
”老人大驚曰：“原來是主公，且入莊中歇息。
”遂引文叔入莊，坐定。
文叔問老人姓名，老人曰：“老夫娃杜名顔。
吾有二子，長曰杜茂，次曰杜二郎。
岑彭從學于吾，吾即岑彭之師也。
”正話之間，聽得莊外喧嚷，人言岑彭追至。
文叔大慌欲走，杜顔曰：“主公勿慮，吾令岑彭歸順。
”遂攜文叔出莊。
岑彭一見杜顔便拜，起身看是文叔，拔劍便欲砍殺之。
文叔驚覺退後疾走。
杜顔攔住岑彭曰：“爾殺主公何也？”彭曰：“妖人劉秀，擒獲者千金賞萬戶侯。
”杜顔曰：“爾聽吾言，文叔乃真主也。
爾可順之，重興漢室，富貴功名亦非小可。
”彭怒罵杜顔曰：“老賊敢出此言。
”杜顔忿氣不答而入，彭随後趕，正迎杜二郎。
二郎與彭步鬥三合，彭舉一鞭，打中杜二，口吐鮮血，奔回莊後。
杜顔、文叔杜二三人俱從後門上山，岑彭不舍，又趕至半山。
三人繞山而走，正遇杜茂。
杜顔急呼：“吾兒快救主公。
”杜茂問是誰人。
杜顔曰：“此乃大漢劉文叔。
岑彭追及欲殺，吾救谏之，出語罵吾，又打杜二吐血，今又追至将近。
”杜茂聽罷大怒。
正下山來迎着岑彭。
彭日：“小弟特送千金賞萬戶侯與爾家。
”貌問：“何故？”彭曰：“可擒妖人劉秀便是。
”貌大罵曰：“匹夫安敢逆天，苟圖富貴。
”岑彭亦怒，二人遂鬥數合。
杜茂佯走，岑彭追及，杜茂回身觑定岑彭，一棒打中鎖虎口，岑彭倒于地下，良久方蘇，負痛上馬，引軍還于棘陽。
杜茂見彭巳去，遂往莊後，邀轉文叔等坐于草堂。
茶飯已畢，杜顔曰：“岑彭雖去，必來報仇，吾等父子便随主公離此莊上。
”杜茂兄弟依言，遂以車載家屬，并莊中三十餘人悉跟文叔至于胡陽。
當下諸将鄧禹亦回至城會合，不勝歡喜。
劉良點查軍兵損折一半。
鄧禹曰：“勝負兵家之常，岑彭詭術誤失算耳。
”文叔曰：“軍師之言是也。
”乃命設宴犒勞諸将。
宴罷，文叔曰：“岑彭堅守棘陽，諸公有何高見，請各陳之。
”於是喧然議論不一，惟杜茂默然不語。
文叔曰：“諸公皆有所見，将軍何獨無言？”貌曰：“某才疏智淺。
故無可言。
”文叔曰：“君莫謙乎？”杜茂但以手畫地，陳其計策。
衆皆視之，大喜曰：“此誠妙計也。
”文叔欣然。
即點軍五百，令劉寅領去棘陽城下搦戰，其餘諸将各領軍依計分投埋伏不題。
且說岑彭回至棘陽，心中甚忿，正與各官商議。
人報漢将劉寅領兵搦戰。
彭大笑曰：“劉寅自送死耳。
”主簿左讷谏曰：“太尹未可輕視，其中恐有計也。
”彭曰：“漢軍虛實吾知之矣。
”遂與左讷相别入辭母親。
母曰：“吾兒宜聽母言，當順天心輔佐真主。
”彭不從命。
母曰：“爾若不歸降，今番必敗。
爾可送吾出城，以避鋒刃，免累吾也。
”彭遂吩咐小校護送老母往于山莊，然後點軍一千五百出城迎敵。
兩陣對圓，岑彭出馬，謂劉寅曰：“爾村莊田夫來送命乎？”寅曰：“昨者爾以詭謀詐，誤失計較，今番必擒爾也。
”彭怒拍馬沖陣，劉寅迎戰，不數合劉寅敗走，岑彭趕上。
門旗開處，杜茂出馬大喝彭曰：“爾敢與吾敵麼？”彭曰：“爾今番若勝得吾，方顯有用。
”杜茂輪刀便砍，岑彭敵住，二人戰不十合，貌又敗走，彭遂奮力趕入陣去。
杜茂回馬，高叫陣中展開大旗。
彭舉目視之，旗上大書：天羅地網陣。
彭大驚。
杜茂曰：“岑彭早早下馬投降。
”彭愈憤怒，隻顧追殺，小軍飛報被漢将姚期劫去營寨，彭勒馬急回，隻見四面八方俱是漢将，圍裹将來，彭隻得奮勇拒戰。
方脫陣中。
又遇景丹一隊軍馬，戰退景丹，又遇蓋延軍馬，戰退蓋延，李通軍馬沖出，彭方戰過李通，又遇陳俊軍馬攔住，且戰且走。
彭回顧軍卒不上百人。
至一林坡引軍暫時歇息。
杜茂遂将林坡圍住。
彭謂手下副将曰：“吾今人困馬乏。
爾可回轉棘陽點取五百軍士前來救應。
”小将依言上馬，突圍而出。
約行二裡許，望見姚期領軍攔路，乃從密林小路而行，不防漢軍伏于林中，将馬絆倒縛其副将，至見鄧禹。
禹即命解其索，問其姓名，其将答曰：“姓馬名成。
”禹曰：“将軍肯降否？”成曰：“願降。
”禹曰：“将軍既歸相助。
領吾軍兵入于棘陽，便是爾之大功也。
”馬成欣然上馬，與文叔鄧禹諸将俱至棘陽城下。
馬成向前叫開城門，城上守軍見是馬成，大開城門，漢軍一擁入城。
文叔就于衙中坐定，出榜安民撫居民。
且說岑彭困于林坡之内，紅日已西，望馬成救軍不至，獨引餘軍撞出重圍，于路逢着漢軍殺退，走回棘陽城邊，隻見城上俱是漢家旗幟，彭大驚，直沖入城，戰至十字街。
文叔傳令不許傷害岑彭，但活擒者有賞。
因此岑彭得出城去，欲往山莊去見老母，尤恐母親嗔責，但聞朝廷蘇開元帥在于河北，乃引數十小卒迳複投之。
後人有詩曰： 堂堂聖主起中華，賢母諄諄訓不差。
可笑英雄多暖昧，直臨困敗起咨嗟。
宜秋小人輔佐立更始 話說朝中王莽得南陽諸郡表奏文叔聚義克複數處郡縣，勒命蘇開為總帥，甄父梁丘賜為副元帥，三人統領大軍十萬屯駐河北，以候東南消息。
是日三人正坐帳上議事，忽報棘陽太守岑彭來至。
蘇開召入帳下，問曰：“妖人劉秀如何？”彭将數戰勝負及失去棘陽之故具說其詳。
蘇元帥大怒，喝令将彭斬之。
甄父二人谏曰：“此今劉文叔兵起，東南搔動，正當用人之際，豈可以一城而輕損大将。
”蘇開依言，放彭免死，令挂先鋒印以為前部，即日便起軍馬來戰文叔。
離棘陽數十裡下寨，探馬報入漢營。
文叔召集諸将，點軍出城迎敵。
兩邊列成陣勢，王軍甄父出馬，漢陣姚期挺槍拍馬出曰：“岑彭何故不來？”甄父曰：“割雞焉用牛刀。
”言訖輪刀直取姚期。
二馬相交，戰至二十餘合，甄父敗陣，梁丘賜接戰，丘賜複敗。
文叔正待驅軍掩殺，忽小卒飛報：“岑彭領軍暗襲小長安矣。
”文叔大驚，遂與鄧禹商議，親自分兵三百救援小長安，卻原來蘇元帥與彭引大軍襲取宛城，隻留梁甄二人虛聲厮殺。
是日文叔兵至宛城，見城大開直沖入衙前，隻見懸挂劉氏數顆人頭。
須臾岑彭出戰，文叔不能抵敵，迳出城外奔走。
正遇劉仲，劉仲泣訴被彭誅殺家屬。
二人引軍沖陣。
王軍四面圍裹不能得出。
文叔奮力拒戰，坐下馬被一箭，王軍大呼，馬帶箭者，便是劉秀。
蘇開大喜曰：“今番必然擒獲妖人也。
”文叔馬不能行，文叔仰天歎曰：“天不欲秀興耶。
”忽劉仲複至，文叔喚聲二哥。
劉仲曰：“爾馬斃矣，吾将馬與爾乘。
”文叔不從，仲曰：“吾不計利害，爾可乘馬快沖出去，父親嘗言爾後日必為帝王，當自保重，不可執迷。
”言訖以手棒托文叔上馬，又以鞭稍連打數下，其馬如飛沖将出陣，人莫敢當。
仲于陣步戰，殺死數人，身被重傷而死。
文叔既脫重圍，尋路奔回胡陽，哭見叔父劉良，具說失陷小長安，劉良懊恨不已。
适鄧禹諸将亦至，言：“甄父梁丘賜撤兵，俱向宛城，若會合，大軍必來攻取胡陽，我軍寡少，恐難為敵。
”文叔曰：“似此如之奈何？”劉良曰：“雖失小城，損去軍卒，不可挫志，諸公各有妙見，合來商議。
”鄧禹曰：“雖有奇計，終是衆寡不敵。
此去宜秋山大林賊寨中有十名頭目，人皆呼為大王，每名頭目手下管軍一萬，主公勿憚勞苦，親往借之；若得此路兵來可擒蘇帥衆将，縱橫諸路無難矣。
”文叔聽罷大喜，乃詐妝客商，曉行夜宿，早至宜秋山下。
有一酒店，文叔入店沽飲，但見門首來往紛紛，每低首不顧。
少頃，見一武士英雄慷慨入店，便與文叔躬身施禮。
文叔問其姓
可先取胡陽為家，後取南陽三十六郡，主公之意若何？”文叔曰：“先生之言甚善。
”次日遂拜鄧禹為軍師，姚期為先鋒，李通、堅镡為左右翼，劉寅、劉仲為合後。
克日引軍三千攻取胡陽。
早有細作報入城中，縣尹韓刀分付四門堅閉，親自上城謂姚期曰：“爾拜覆劉秀，吾願歸順，但容三日扣算戶口錢糧即便獻城。
”姚期依言回報，文叔傳令退軍三日之後，複至城下。
韓刀上城，命軍士請劉秀打話。
文叔出至陣前，隻見城上綁縛一老人，推于城垛之上。
文叔視之，乃叔父劉保。
文叔一見，雙眸垂淚，謂韓刀曰：“爾言三日後獻城，何故綁吾叔父？”韓刀曰：“吾順爾者詐也，爾若攻城便斬爾叔。
”文叔不忍叔父受刑，遂令退軍回至白水村，與軍師諸将商議，衆皆默然。
文叔曰：“吾當自縛去見韓刀，救全叔父。
”姚期曰：“主公何為發此言也？吾母為主公棄世，如何有始無終？諒一胡陽豈是難取，且待軍師再思良策。
” 正商議間，忽報有人投軍，文叔令休放入。
其投軍壯士攔阻不住，直至營中見文叔，曰：“主公興義，豈不容人投軍？”文叔曰：“今被胡陽縣尹韓刀拿吾叔父劉保要吾投拜，方才放免，無計可施，正待散開衆人故也。
”其人笑曰：“量此小謀，有何難哉？”文叔看見其人大言，乃問曰：“爾有何計可救叔父，還要用軍幾何？”其人曰：“不須軍馬，吾隻用柴擔先去，主公可領軍兵随後就來，可取胡陽也。
”遂密與文叔言之。
文叔聽罷甚喜。
其人出營，挑柴一擔入城去賣。
恰遇買者，其人左三右四說價不同。
适孫尹上城，恐有漢軍奸細，不論買賣人等俱趕至城上。
其人手執柴擔，立于韓刀背後。
須臾文叔軍至城邊，便呼韓刀打話，其人忙向胸前取出槍來，安於擔上，觑着韓刀脅下一刺。
韓刀死于城下。
其人舉槍殺散衆軍，大開城門。
文叔引軍入城，至衙坐定，召問其人姓名，答曰：“姓陳名俊表字子招。
”文叔大喜，重加賞賜，一面出榜安民，一面差人迎接家屬老幼，搬運糧草，設宴祝賀。
鄧禹曰：“雖有此城占立，如各州縣申奏朝廷，必調大軍來至，如之奈何？”文叔曰：“軍師妙策何如？”禹曰：“隻今便可分兵取各郡縣。
李通、堅镡領兵五百取宛城，劉寅、李益領兵五百取棘陽，主公與姚期領兵五百取新野，吾領餘軍保守胡陽。
”諸将聽令各領軍馬而行。
當日文叔姚期軍至新野，文叔差人先赍書入城去。
城中守将乃是蓋延、景丹二人，聞知胡陽之事，正在商議守禦。
忽報文叔小校齊送書來，召至賬前拆書視畢，景丹曰：“吾聞劉秀仁德之主，況為漢室支派。
常有真龍出現，今者應天順人必能中興，吾等隻宜歸附。
”蓋延是其所議，對來使曰：“爾先回報，吾等願降。
”使命既出，遂令大開城門迎接文叔。
文叔與姚期引軍入城，安撫百姓，百姓莫不歡悅。
文叔即日帶領蓋延、景丹、姚期及衆軍回轉胡陽。
劉良、鄧禹接見。
須臾李通、堅镡亦至，言宛城官民香花迎接，自願歸順，文叔等甚喜。
且說劉寅、李益兵至棘陽。
寅先差人下戰書，太守乃是武舉狀元岑彭，表甯君然。
一見戰書，亦不拆看，竟扯破其書，點軍出城。
臨行入辭其母曰：“兒今日領兵去破劉秀。
”母曰：“爾勿可與劉文叔對敵，吾知文叔真命帝王，且厚德寬仁，隻宜順從。
”彭曰：“兒受新主俸祿，豈忍背之？”竟不聽母言，領軍三百出城對陣。
漢陣李益當先出馬，謂岑彭曰：“久聞将軍大名，何故屈身莽賊？若早傾心歸漢，不枉英雄。
”彭怒曰：“量爾小賊，焉敢對吾。
”言畢挺槍直擊，李益迎敵，鬥至二十餘合，岑彭詐敗，李益趕去，彭射李益落馬，衆軍慌救李益回陣。
劉寅出馬接戰，三十合彭又詐走，劉寅亦趕；彭取金剽，剽寅左臂。
寅敗奔回。
彭領命軍掩殺一陣回去。
劉寅、李益引軍還至胡陽，衆皆入帳相見，寅具言太守岑彭骁勇難敵。
文叔大驚曰：“此将原來就為棘陽太守，何計得之？”劉良問曰：“爾何以識其人也？”文叔曰：“此人是武舉狀元，曾于教場中與馬武戰二百餘合，不分勝敗。
”姚期曰：“主公長他人志氣，滅自己威風，此去期必擒之。
”文叔問鄧禹曰：“軍師何計取得棘陽？”禹乃吩咐劉保把守新野，劉仲把守宛城，改為小長安，劉良把守胡陽，分撥已定。
文叔親領鄧禹諸将馬步軍兵二千來取棘陽。
兵至城下，岑彭聞報，即率軍馬出城。
兩邊擺成陣勢，文叔出馬謂岑彭曰：“自教場中得睹将軍，不意今日再見，誠奇遇也。
”彭曰：“爾莫非妖人劉秀否？”文叔曰：“然也。
足下抱負智勇，須仗仁義，莽賊弑君篡位，慢天虐民，乃吾漢氏不共戴天之仇。
吾今應天順人，爰興義旅，上以報宗社之冤，下以拯黎民之苦，足下若能棄邪歸正，共破莽賊，立蓋民之功名，留萬年之芳迹，豈不美乎？”彭曰：“量爾不過白水村中一小寇耳，焉能成甚大事？再勿多言。
”挺槍直取文叔，文叔回陣。
姚期拍馬迎戰。
二人鬥至五七十合，不分勝負，兩邊收軍。
次日岑彭又引軍兵出城，漢陣姚期亦出，謂岑彭曰：“吾主公心甚愛爾，爾可順之？”彭不聽，勒馬交戰，兩将鬥上五十餘合，各停歇息。
文叔複出陣前告曰：“君然可念劉氏冤仇，早早歸附。
”彭大怒，又與姚期大戰至百十餘合。
文叔仰天觀見二将頭上俱現出本相，岑彭是尾火虎，姚期是井水獬。
自思子陵曾言二十八宿助君，彭卻終不肯順，乃取弓搭箭望空中飛虎射之，虎向東南而去。
陣中岑彭忽然奔回，手下衆軍問曰：“太守未曾輸與姚期，何故兀然歸陣？”彭曰：“正與姚斯厮殺得好，猛覺左肩疼痛，遂令收軍入城，”文叔亦收兵回寨。
次日文叔令人複下戰書，岑彭批回來日交戰，使命回見文叔，文叔命諸将準備來日厮殺。
不防岑彭詭計，是夜三更引軍一千出城偷劫漢寨。
寨中并無堤備，岑彭一聲炮響，軍馬驟至漢寨。
諸将各自逃散，黑影中不辨東西南北，文叔單馬走至一城壕邊，疑是胡陽，意欲縱馬入城，其馬不進，以鞭連打，亦不肯動。
文叔定睛視之，方認是棘陽城池，慌忙撥馬繞城而走。
适岑彭軍回，把門小校報與岑彭，彭即引軍追趕數裡不及，文叔方得走脫。
行至天明，人困馬乏，過一山莊，莊中老人才起開門，一見文叔便問曰：“爾是何入？侵晨至此？”文叔曰：“吾乃劉秀也。
夜被岑彭劫營追趕至此。
”老人大驚曰：“原來是主公，且入莊中歇息。
”遂引文叔入莊，坐定。
文叔問老人姓名，老人曰：“老夫娃杜名顔。
吾有二子，長曰杜茂，次曰杜二郎。
岑彭從學于吾，吾即岑彭之師也。
”正話之間，聽得莊外喧嚷，人言岑彭追至。
文叔大慌欲走，杜顔曰：“主公勿慮，吾令岑彭歸順。
”遂攜文叔出莊。
岑彭一見杜顔便拜，起身看是文叔，拔劍便欲砍殺之。
文叔驚覺退後疾走。
杜顔攔住岑彭曰：“爾殺主公何也？”彭曰：“妖人劉秀，擒獲者千金賞萬戶侯。
”杜顔曰：“爾聽吾言，文叔乃真主也。
爾可順之，重興漢室，富貴功名亦非小可。
”彭怒罵杜顔曰：“老賊敢出此言。
”杜顔忿氣不答而入，彭随後趕，正迎杜二郎。
二郎與彭步鬥三合，彭舉一鞭，打中杜二，口吐鮮血，奔回莊後。
杜顔、文叔杜二三人俱從後門上山，岑彭不舍，又趕至半山。
三人繞山而走，正遇杜茂。
杜顔急呼：“吾兒快救主公。
”杜茂問是誰人。
杜顔曰：“此乃大漢劉文叔。
岑彭追及欲殺，吾救谏之，出語罵吾，又打杜二吐血，今又追至将近。
”杜茂聽罷大怒。
正下山來迎着岑彭。
彭日：“小弟特送千金賞萬戶侯與爾家。
”貌問：“何故？”彭曰：“可擒妖人劉秀便是。
”貌大罵曰：“匹夫安敢逆天，苟圖富貴。
”岑彭亦怒，二人遂鬥數合。
杜茂佯走，岑彭追及，杜茂回身觑定岑彭，一棒打中鎖虎口，岑彭倒于地下，良久方蘇，負痛上馬，引軍還于棘陽。
杜茂見彭巳去，遂往莊後，邀轉文叔等坐于草堂。
茶飯已畢，杜顔曰：“岑彭雖去，必來報仇，吾等父子便随主公離此莊上。
”杜茂兄弟依言，遂以車載家屬，并莊中三十餘人悉跟文叔至于胡陽。
當下諸将鄧禹亦回至城會合，不勝歡喜。
劉良點查軍兵損折一半。
鄧禹曰：“勝負兵家之常，岑彭詭術誤失算耳。
”文叔曰：“軍師之言是也。
”乃命設宴犒勞諸将。
宴罷，文叔曰：“岑彭堅守棘陽，諸公有何高見，請各陳之。
”於是喧然議論不一，惟杜茂默然不語。
文叔曰：“諸公皆有所見，将軍何獨無言？”貌曰：“某才疏智淺。
故無可言。
”文叔曰：“君莫謙乎？”杜茂但以手畫地，陳其計策。
衆皆視之，大喜曰：“此誠妙計也。
”文叔欣然。
即點軍五百，令劉寅領去棘陽城下搦戰，其餘諸将各領軍依計分投埋伏不題。
且說岑彭回至棘陽，心中甚忿，正與各官商議。
人報漢将劉寅領兵搦戰。
彭大笑曰：“劉寅自送死耳。
”主簿左讷谏曰：“太尹未可輕視，其中恐有計也。
”彭曰：“漢軍虛實吾知之矣。
”遂與左讷相别入辭母親。
母曰：“吾兒宜聽母言，當順天心輔佐真主。
”彭不從命。
母曰：“爾若不歸降，今番必敗。
爾可送吾出城，以避鋒刃，免累吾也。
”彭遂吩咐小校護送老母往于山莊，然後點軍一千五百出城迎敵。
兩陣對圓，岑彭出馬，謂劉寅曰：“爾村莊田夫來送命乎？”寅曰：“昨者爾以詭謀詐，誤失計較，今番必擒爾也。
”彭怒拍馬沖陣，劉寅迎戰，不數合劉寅敗走，岑彭趕上。
門旗開處，杜茂出馬大喝彭曰：“爾敢與吾敵麼？”彭曰：“爾今番若勝得吾，方顯有用。
”杜茂輪刀便砍，岑彭敵住，二人戰不十合，貌又敗走，彭遂奮力趕入陣去。
杜茂回馬，高叫陣中展開大旗。
彭舉目視之，旗上大書：天羅地網陣。
彭大驚。
杜茂曰：“岑彭早早下馬投降。
”彭愈憤怒，隻顧追殺，小軍飛報被漢将姚期劫去營寨，彭勒馬急回，隻見四面八方俱是漢将，圍裹将來，彭隻得奮勇拒戰。
方脫陣中。
又遇景丹一隊軍馬，戰退景丹，又遇蓋延軍馬，戰退蓋延，李通軍馬沖出，彭方戰過李通，又遇陳俊軍馬攔住，且戰且走。
彭回顧軍卒不上百人。
至一林坡引軍暫時歇息。
杜茂遂将林坡圍住。
彭謂手下副将曰：“吾今人困馬乏。
爾可回轉棘陽點取五百軍士前來救應。
”小将依言上馬，突圍而出。
約行二裡許，望見姚期領軍攔路，乃從密林小路而行，不防漢軍伏于林中，将馬絆倒縛其副将，至見鄧禹。
禹即命解其索，問其姓名，其将答曰：“姓馬名成。
”禹曰：“将軍肯降否？”成曰：“願降。
”禹曰：“将軍既歸相助。
領吾軍兵入于棘陽，便是爾之大功也。
”馬成欣然上馬，與文叔鄧禹諸将俱至棘陽城下。
馬成向前叫開城門，城上守軍見是馬成，大開城門，漢軍一擁入城。
文叔就于衙中坐定，出榜安民撫居民。
且說岑彭困于林坡之内，紅日已西，望馬成救軍不至，獨引餘軍撞出重圍，于路逢着漢軍殺退，走回棘陽城邊，隻見城上俱是漢家旗幟，彭大驚，直沖入城，戰至十字街。
文叔傳令不許傷害岑彭，但活擒者有賞。
因此岑彭得出城去，欲往山莊去見老母，尤恐母親嗔責，但聞朝廷蘇開元帥在于河北，乃引數十小卒迳複投之。
後人有詩曰： 堂堂聖主起中華，賢母諄諄訓不差。
可笑英雄多暖昧，直臨困敗起咨嗟。
宜秋小人輔佐立更始 話說朝中王莽得南陽諸郡表奏文叔聚義克複數處郡縣，勒命蘇開為總帥，甄父梁丘賜為副元帥，三人統領大軍十萬屯駐河北，以候東南消息。
是日三人正坐帳上議事，忽報棘陽太守岑彭來至。
蘇開召入帳下，問曰：“妖人劉秀如何？”彭将數戰勝負及失去棘陽之故具說其詳。
蘇元帥大怒，喝令将彭斬之。
甄父二人谏曰：“此今劉文叔兵起，東南搔動，正當用人之際，豈可以一城而輕損大将。
”蘇開依言，放彭免死，令挂先鋒印以為前部，即日便起軍馬來戰文叔。
離棘陽數十裡下寨，探馬報入漢營。
文叔召集諸将，點軍出城迎敵。
兩邊列成陣勢，王軍甄父出馬，漢陣姚期挺槍拍馬出曰：“岑彭何故不來？”甄父曰：“割雞焉用牛刀。
”言訖輪刀直取姚期。
二馬相交，戰至二十餘合，甄父敗陣，梁丘賜接戰，丘賜複敗。
文叔正待驅軍掩殺，忽小卒飛報：“岑彭領軍暗襲小長安矣。
”文叔大驚，遂與鄧禹商議，親自分兵三百救援小長安，卻原來蘇元帥與彭引大軍襲取宛城，隻留梁甄二人虛聲厮殺。
是日文叔兵至宛城，見城大開直沖入衙前，隻見懸挂劉氏數顆人頭。
須臾岑彭出戰，文叔不能抵敵，迳出城外奔走。
正遇劉仲，劉仲泣訴被彭誅殺家屬。
二人引軍沖陣。
王軍四面圍裹不能得出。
文叔奮力拒戰，坐下馬被一箭，王軍大呼，馬帶箭者，便是劉秀。
蘇開大喜曰：“今番必然擒獲妖人也。
”文叔馬不能行，文叔仰天歎曰：“天不欲秀興耶。
”忽劉仲複至，文叔喚聲二哥。
劉仲曰：“爾馬斃矣，吾将馬與爾乘。
”文叔不從，仲曰：“吾不計利害，爾可乘馬快沖出去，父親嘗言爾後日必為帝王，當自保重，不可執迷。
”言訖以手棒托文叔上馬，又以鞭稍連打數下，其馬如飛沖将出陣，人莫敢當。
仲于陣步戰，殺死數人，身被重傷而死。
文叔既脫重圍，尋路奔回胡陽，哭見叔父劉良，具說失陷小長安，劉良懊恨不已。
适鄧禹諸将亦至，言：“甄父梁丘賜撤兵，俱向宛城，若會合，大軍必來攻取胡陽，我軍寡少，恐難為敵。
”文叔曰：“似此如之奈何？”劉良曰：“雖失小城，損去軍卒，不可挫志，諸公各有妙見，合來商議。
”鄧禹曰：“雖有奇計，終是衆寡不敵。
此去宜秋山大林賊寨中有十名頭目，人皆呼為大王，每名頭目手下管軍一萬，主公勿憚勞苦，親往借之；若得此路兵來可擒蘇帥衆将，縱橫諸路無難矣。
”文叔聽罷大喜，乃詐妝客商，曉行夜宿，早至宜秋山下。
有一酒店，文叔入店沽飲，但見門首來往紛紛，每低首不顧。
少頃，見一武士英雄慷慨入店，便與文叔躬身施禮。
文叔問其姓