卷之五
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名，答曰：“姓王名常表字顔卿，不幸失志落草于宜秋山權為營活而已。
”常亦問文叔姓名，文叔觀見王常豪毅有志，遂以姓名實告，并道借軍之事。
王常聽畢，便拜文叔：“主公原來辛勤至此，吾寨中第十兄弟嘗言與主公認識。
”文叔曰：“十大王姓甚名誰？”王常曰：“彼并不言姓名，隻令衆人呼為十哥，惟此人與吾志氣頗一。
其餘八人無非殺人放火貪圖寶貨之輩，豈有輔主救民之心？主公若依吾言，勿去見彼可也。
”文叔曰：“間關而來。
願将軍引進，與各大王商議何如？”王欣然遂與文叔上馬，一同入至山寨。
王常乃邀會朱賄、長昂、胡殷、遼贈、陳木、曹宣臣、匡生俸八大王，同議曰：“今大漢劉文叔興集豪傑，欲報平帝之冤，再立高皇之業，特來谒吾兄弟興兵為援。
據吾之見，可以助之。
”朱賄曰：“文叔既求，吾等相助，目今将許多金寶為禮，他日是何等官爵報功？”文叔曰：“孤窮劉秀，特為祖宗仇恨，願大王憐之，若賊破業興，官職任從選受。
”朱賄八人聞言沉吟未決。
适又入報，新皇帝差使命申屠健赍送良馬十匹金牌十面，空頭宣十道并及金銀寶貝特來招安，借兵相助。
接招已畢，朱賄八人見有金寶馬匹，不勝歡喜，即令小校綁縛文叔押去獻功。
王常曰：“文叔原是十哥故友，即不助他，由他自去，豈可乘危自利？”朱賄不聽，竟将綁縛推出寨外。
下山約行數裡，猛然一棒鼓響，軍馬飛奔而來，為首一将正是十大王馬武。
武見小卒至前，便問做甚，複觀綁定之人乃是文叔，連慌下馬割斷繩索，拜問：“主公因何若此？”文叔細說其由。
文叔曰：“爾寨中十哥是誰？”馬武曰：“十哥便是吾。
吾先至此，恐人流傳名字，故隐藏不言。
”遂邀文叔上山，止于寨外。
武持金簡大怒入寨，将命使申屠健拿下，一簡打得粉碎，複問朱賄八人曰：“爾等心欲順王順漢？”衆皆齊聲順漢。
武乃請迎文叔入寨坐定，謂文叔曰：“主公就于此間立為皇帝，權以山寨為内阙，草寇作輔臣，使軍士有主，然後驅兵克複天下郡縣，有何不可？”衆人歡嘩，是其所議，文叔不從。
武曰：“主公不依所謀，則軍心惶惑，何以統率？”文叔心猶躊躇，忽山寨内一人傍立垂淚，謂文叔曰：“文叔爾既為帝，吾當何居？”文叔視之，問其名姓，其人曰：“吾姓劉名玄字聖公，吾乃爾之兄也，因亂為此寨中軍師。
”文叔曰：“兄既居長，正宜立兄。
”馬武曰：“人望屬于主公，還當主公正位。
”朱鲔曰：“聖公乃文叔之兄，文叔必須相讓。
”馬武不從。
文叔曰：“立國以長。
聖帝明王之家法也。
”武乃不言，遂立劉玄為君，改元更始，以今年為更始元年。
封朱賄八名為八輔宰相。
文叔為元帥，王常、馬武為先鋒，克日禦駕引八輔宰相并文叔等領軍十萬下山。
文叔與馬武、王常軍兵五萬直複往北水河。
蘇元帥知之，命先鋒岑彭引軍攔住，比及岑彭軍出，文叔、馬武擋住，軍兵早已過河去訖。
惟更始皇帝及八輔宰相，不能渡河，複回山寨而去。
是日文叔三人軍至胡陽，鄧禹諸将等接入見畢。
劉良命排筵宴賀喜，酒飲正終，哨馬忽報岑彭軍至搦戰。
文叔與衆計議。
鄧禹曰：“此回軍多将廣，必破蘇開，活擒岑彭。
”随即升帳傳令。
諸将各依調遣已畢，點兵五萬出城下寨。
次日兩軍布陣已完，文叔出馬謂岑彭曰：“将軍屢戰盡力于莽，将軍之心竭矣。
吾令兵精糧足已立主君，破莽雪仇複興漢氏，克日可期。
将軍智勇足備，正宜早歸于吾，以圖功業，何苦執迷不悟，助逆以自斃耶？”彭曰：“吾受新主厚恩，量爾小寇安成大用？”馬武怒曰：“爾于教場中倚着王莽，在此靠誰？”彭亦怒曰：“醜漢有甚奇能？”二将交鋒約戰百十餘合。
鄧禹中軍搖動大旗，諸将齊出夾擊，岑彭抵敵不住，大敗退走。
漢軍直沖過去，蘇開等退走不疊，蘇開被馬武活擒，甄父被王常活擒，梁丘賜被杜茂活擒，隻有岑彭奮力殺出，引敗軍複回小長安去訖。
當日漢軍大勝，文叔鳴金收軍入城，命将蘇開三人斬訖。
當下馬成乘勢追殺，未及還軍，迎着一隊人馬，約有五百餘人，旗上大畫蘇龍、蘇虎。
馬成引軍向前，更不打話，輪動宣花斧迳直沖殺，其軍四散奔走。
蘇龍、蘇虎大敗，二人單騎迳走長安。
時值天晚，到一莊前下馬投宿。
莊中有一壯士，請入堂中，問其名姓，蘇龍答曰：“吾兄弟乃蘇丞相之子蘇龍、蘇虎是也，因與漢軍戰敗，追趕至此。
”壯士聞言拔劍将二人殺死，适馬成追及莊前，問其壯士。
壯士曰：“王軍二将吾已殺訖，與君同去請功。
”馬成大喜，問壯士姓名。
壯士曰：“姓吳名漢表字子顔。
”馬成遂與吳漢回至胡陽拜見文叔。
文叔慰勞二人。
賞賜已畢，諸将複欲立文叔為帝。
文叔曰：“國豈有二王乎？宜秋山已立劉聖公矣。
”諸将不服。
劉玄、鄧禹曰：“且立草為标，效高皇立楚義帝故事，待天下平定，然後主公即真可也。
”衆皆悅從。
次日，文叔引諸将入宜秋山寨，朝見更始皇帝，具奏破敵斬将之功。
帝即傳旨，加封文叔征西大司馬，進位蕭王。
鄧禹為軍師，其餘諸将俱各封賞。
當日君臣大宴，商議日：“南陽三十六座城池尚有諸處未複。
”朱賄奏曰：“陛下趁今兵威已震，可發宣敕招服諸處。
”帝準奏，即差朱賄舍人赍敕前往各路，各路皆降，惟有小長安岑彭不順，反将朱舍人殺訖，賄以其事奏帝。
帝命蕭王引兵攻取岑彭。
蕭王領旨，統集諸将迳至小長安城外下寨。
彭聞漢軍大至，出城拒敵，敗陣奔入城中，堅守不出。
兩軍相距日久。
一日蕭王乘閑引衆圍獵，至一山間，見有小屋，門外拴匹駿馬，蕭王視之良久曰：“此中必有高人。
”乃下馬步入草堂，見一壯士昂然，乃王霸也。
王霸一見蕭王，便問：“主公何來？請入坐定。
”蕭王具以前情說與。
霸曰：“吾自長安送别主公，亦未受職，歸寓于此。
”蕭王曰：“今東南一帶惟有岑彭堅拒不從，公有何見，與吾出力。
”霸曰：“吾當與主公去說岑彭來降。
”蕭王大喜，辭别還營。
王霸遂以素巾道袍妝一先生去至小長安城内，令人通報。
岑彭接入禮畢，相叙長安舊情，設席相待。
彭曰：“吾與兄今日隻是飲酒，請勿言兵家之事。
”霸酒已數巡，乃徐徐曰：“君然高明之士，足智多謀，豈不識時達變，吾觀王莽不過篡逆之君，終無久遠。
今蕭王劉文叔帝室之胄，人心屬望，天命攸歸，必能複立高皇之業，撫臨萬邦，誠真命之主，有道之君。
公何堅與抗拒，不肯服從？大丈夫樹勳建績，千載一時。
棄暗投明，須及早也。
公其思之。
”彭聽罷大怒，拔劍欲殺王霸。
霸即推席而起，旁有令史任光，亦勸彭曰：“王霸之言是也，公可從之。
”彭亦不昕，持刀與霸相鬥，霸以所佩短刀拒住，兩将厮挺多時，令史任光慌入禀知彭母，上攜彭妻同出公堂，母大罵，彭遂棄刃斂手，任光乃與手下人等齊聲大喊降漢，彭不能遏，聽從王霸任光縛至漢營。
蕭王一見大驚，親釋其縛曰：“吾慕将軍久矣。
”彭曰：“小将有何才能，感蒙主公深愛？”蕭王大喜，傳令大軍入城安撫百姓，遣人迎接更始皇帝并文武下山。
不日，更始車駕及八輔宰相入至小長安，以衙院為宮殿，仍設朝賀，大宴賞賜群臣。
宴罷，帝傳旨，命蕭王整頓隊伍準備進兵西征。
後人有詩日： 東漢森森列宿興，君然智勇最超群。
幾回堅志違天命，從此傾誠立大勳。
馬武智取穎川郡 卻說蕭王領旨，即升帳與軍師鄧禹商議曰：“今雖粗定規模，王莽钜敵在後，諸将中誰可為前部先鋒，以當戰陣？”禹曰：“姚期、馬武、杜茂、岑彭四将俱可。
”一時難定，姚期、馬武、杜茂三人争競，悉願比試，惟岑彭默然不語。
蕭王曰：“君然何獨不争？”彭曰：“新降無功，故不語也。
”蕭王曰：“吾推誠用人，公當自效，勿狐疑也。
”彭欣然曰：“衆争不定，主公當何裁決？”禹曰：“吾有一謀，使爾四人自服其心。
現有四郡未曾歸順，四人各領一軍取之，先取得者便為先鋒。
”四将其喜，各人領軍去訖。
次日捷報岑彭第一，杜茂第二，姚期第三。
惟馬武與王常引軍至武陽城下，城中守将出軍與武相拒布成陣勢。
其将謂馬武曰：“吾不與爾厮殺，爾非吾之敵手，可令文叔、鄧禹、王霸等來。
”馬武聞言大怒，輪刀直取其将。
其将奔回本陣。
馬武趕入陣去，忽然陣中狂風大作，塵土遮天，進不能前退不能後，馬武困于陣内，無由得脫。
王常慌令小校馳至小長安報與蕭王求救。
蕭王大驚，即與鄧禹、王霸引軍直至王常軍中，出就陣前打話。
其将望見蕭王，滾鞍下馬，拜伏歸順，乃馮異也，表字公孫。
蕭王大喜，命引馬武出陣。
馮異招集本部軍馬一同回至小長安城中。
蕭王奏帝設宴犒勞。
酒終馬武又争先鋒，蕭王曰：“爾功在第四，何可違軍令耶？”馬武弗然不悅，引王常并部下一萬人馬反出城去，左右報與蕭王，蕭王若不聞知。
馬武引軍迳從穎川城邊經過。
城中守将乃王莽從弟王顯，是日聞得馬武王常兵過，遂出城邀而問曰：“二将軍何往？”馬武曰：“蕭王隻愛岑彭，不重馬武，複投山寨落草而已。
”王顯曰：“将軍文武全才，不在岑彭之下，何須落草？若輔新主自有重用。
”武曰：“吾因教場被逐，曾題反歌，再去見時必然見殺。
”顯曰：“方今用人之際，主上決不記其已往。
”武佯不肯，勒馬要行，顯曰：“公不信言，吾拆箭為誓。
”馬武信之，遂順王顯，一同入城。
顯大喜設宴倍待馬武王常。
酒飲至半，人報蕭王領軍追趕馬武。
武即開言大罵蕭王，随起身謂王顯曰：“吾當出城敵之，将軍可以相助。
”王顯不知馬武詐降，乃大喜，點軍開城。
馬武手持金锏将王顯打死，請蕭王大軍入城，此城貯積南陽三十六郡縣糧草。
馬武密與蕭王計議，佯為反叛，實為賺糧之謀，蕭王甚悅。
後人有詩曰： 文武全才蓋世雄，萬斛平收一笑中。
自是真人應起立，故令智士建奇功。
當下安撫百姓，立蕭王帥府于城内。
凡漢軍所過州郡秋毫無犯，居民鼓舞。
東南郡邑望風歸附者多，兵威日盛。
小長安更始懦弱，聽從朱賄八賊把握朝權。
一日朱賄八賊謀議欲害蕭王，乃奏帝出旨，宣召蕭王入朝議事。
使至穎川，接诏讀畢，鄧禹曰：“此是賊臣之計欲害主公，主公切不可去。
”劉寅曰：“朝中豈可容此賊黨？吾往除之。
”文叔止之不聽，鄧禹等谏阻亦不聽。
迳自入朝拜見帝畢。
朱賄曰：“诏宣蕭王不至，爾來為何？”劉寅曰：“吾特來誅亂臣賊子。
”朱賄曰：“爾何故毀皇帝？”劉寅欲使金锏打賄，賄即忙呼左右下手，階下擁出武士十餘人執住劉寅。
帝急勸解。
朱賄不從，将寅推入獄中暗害。
劉寅身死後，人報知蕭王，王甚懊恨。
且說長安王莽疊聞邊郡奏報，不以為意，及知蘇開甄父梁丘賜全軍敗覆，至是又遣蘇伯可領軍五萬來敵漢軍。
已至陽關，探馬報入穎川郡。
蕭王聞報，問諸将曰：“誰敢往敵蘇伯可？”岑彭進曰：“小将自投帳下，未嘗有功，願領軍馬前往陽關退敵。
”蕭王許之，彭遂引軍三萬迳至陽關下寨。
次日兩軍布陣，出馬隻一陣殺得王軍大敗，十死八九。
蘇伯可措手不及，縱馬逃回長安。
具奏蕭王兵勢極盛，戰将無數，岑彭亦已順從，東南州郡俱為漢有。
王莽聽奏大驚曰：“卿不回奏，朕安知之漢勢鋒銳，如之奈何？”蘇獻奏曰：“陛下勿憂，臣有一計，可保天下無虞，劉秀不主成事。
”莽口：“卿有何策？”蘇獻曰：“劉秀所聚不過烏合之衆，彼未有爵賞，焉能得天下豪傑？依臣之謀，陛下再開武科招選四方良将，重賞之下，必有勇夫，何慮劉秀不敗？”莽曰：“卿言是也！”即時傳旨诏開黃榜，遍行郡邑。
不及月餘，赴長安應募者如市。
莽命就于南教場中比試。
時秋七月，莽親至演武殿坐定，其中較射弓弩比鬥槍刀中試者甚多，最高者有曰宋成、蘇義、張武、劉善、安甯等俱為上将，至後又得一人，直奔殿前求試，莽視其人，身長丈八，腰闊十圍，面如藍靛，口角嘹牙，形容甚異。
莽問其姓名，答曰：“海東長國人也。
姓巨雙名無霸。
使一口合扇刀，重二百斤，戰敵之時，又有銅牌一面，敲動其牌，則飛沙走石，獅象虎豹悉來助陣，交鋒雖不乘馬，步鬥如飛。
”莽大喜，即封無霸為前部大先鋒，禦弟王尋為總帥，王邑為副将、李忠為合後，嚴龍為軍師，統率精兵一百萬，戰将一千員前往穎川征剿漢軍。
是日諸将領旨，陛辭王莽。
臨行莽囑諸将曰：“若擒獲劉秀休要殺傷，留至長安與朕一見。
”諸将領諾拜辭而行。
大軍曉夜催行，早至洛陽下寨。
漢軍細作知之飛報。
蕭王大驚失色。
鄧禹曰：“莽軍雖衆，吾軍亦非當日白水村之比也，有何懼哉？”即時傳令，以岑彭、馬武為先鋒，姚期、杜茂為左右翼，王霸、馮異為副将。
文叔、鄧禹領中軍，其餘諸将俱為護衛，留軍一半守城。
分撥已定，點軍十萬至洛陽，與王軍相去數裡之地下定寨栅。
蕭王謂鄧禹曰：“王軍号有百萬，今夜月色微明乘其無備，吾與仲華、王霸、馮異帶領小卒數人悄地巡視其寨，略探虛實何如？”禹曰：“莽以百萬大軍付托重任，豈無智勇之士？且初到此，兵威正銳，豈不嚴加堤備，主公不可去。
”蕭王不聽，堅意上馬催行。
鄧禹隻得從命，與王霸、馮異相随，俱囑令馬杜姚岑四将準備迎接。
四将得令，禹即上馬與蕭王數十騎迳至王軍寨外觀看，繞寨周遊。
自三更出營看至天曉，禹數催趱回營，蕭王似入無人之境，不以介懷，方欲回時，正遇一将攔住，問曰：“何人侵晨至此？”蕭王曰：“吾等圍獵經過耳。
”其人忙報軍師嚴龍，曰：“必是劉秀也。
”令軍出寨追趕，四門喊起，蕭王群臣正慌，卻得岑彭、杜茂、馬武、姚期四将引軍前來接應，救回本寨。
後人有詩曰： 百萬軍威勢莫當，驟聞誰不膽先寒。
明王妙見巡營寨，正使吾軍氣慨張。
”常亦問文叔姓名，文叔觀見王常豪毅有志，遂以姓名實告，并道借軍之事。
王常聽畢，便拜文叔：“主公原來辛勤至此，吾寨中第十兄弟嘗言與主公認識。
”文叔曰：“十大王姓甚名誰？”王常曰：“彼并不言姓名，隻令衆人呼為十哥，惟此人與吾志氣頗一。
其餘八人無非殺人放火貪圖寶貨之輩，豈有輔主救民之心？主公若依吾言，勿去見彼可也。
”文叔曰：“間關而來。
願将軍引進，與各大王商議何如？”王欣然遂與文叔上馬，一同入至山寨。
王常乃邀會朱賄、長昂、胡殷、遼贈、陳木、曹宣臣、匡生俸八大王，同議曰：“今大漢劉文叔興集豪傑，欲報平帝之冤，再立高皇之業，特來谒吾兄弟興兵為援。
據吾之見，可以助之。
”朱賄曰：“文叔既求，吾等相助，目今将許多金寶為禮，他日是何等官爵報功？”文叔曰：“孤窮劉秀，特為祖宗仇恨，願大王憐之，若賊破業興，官職任從選受。
”朱賄八人聞言沉吟未決。
适又入報，新皇帝差使命申屠健赍送良馬十匹金牌十面，空頭宣十道并及金銀寶貝特來招安，借兵相助。
接招已畢，朱賄八人見有金寶馬匹，不勝歡喜，即令小校綁縛文叔押去獻功。
王常曰：“文叔原是十哥故友，即不助他，由他自去，豈可乘危自利？”朱賄不聽，竟将綁縛推出寨外。
下山約行數裡，猛然一棒鼓響，軍馬飛奔而來，為首一将正是十大王馬武。
武見小卒至前，便問做甚，複觀綁定之人乃是文叔，連慌下馬割斷繩索，拜問：“主公因何若此？”文叔細說其由。
文叔曰：“爾寨中十哥是誰？”馬武曰：“十哥便是吾。
吾先至此，恐人流傳名字，故隐藏不言。
”遂邀文叔上山，止于寨外。
武持金簡大怒入寨，将命使申屠健拿下，一簡打得粉碎，複問朱賄八人曰：“爾等心欲順王順漢？”衆皆齊聲順漢。
武乃請迎文叔入寨坐定，謂文叔曰：“主公就于此間立為皇帝，權以山寨為内阙，草寇作輔臣，使軍士有主，然後驅兵克複天下郡縣，有何不可？”衆人歡嘩，是其所議，文叔不從。
武曰：“主公不依所謀，則軍心惶惑，何以統率？”文叔心猶躊躇，忽山寨内一人傍立垂淚，謂文叔曰：“文叔爾既為帝，吾當何居？”文叔視之，問其名姓，其人曰：“吾姓劉名玄字聖公，吾乃爾之兄也，因亂為此寨中軍師。
”文叔曰：“兄既居長，正宜立兄。
”馬武曰：“人望屬于主公，還當主公正位。
”朱鲔曰：“聖公乃文叔之兄，文叔必須相讓。
”馬武不從。
文叔曰：“立國以長。
聖帝明王之家法也。
”武乃不言，遂立劉玄為君，改元更始，以今年為更始元年。
封朱賄八名為八輔宰相。
文叔為元帥，王常、馬武為先鋒，克日禦駕引八輔宰相并文叔等領軍十萬下山。
文叔與馬武、王常軍兵五萬直複往北水河。
蘇元帥知之，命先鋒岑彭引軍攔住，比及岑彭軍出，文叔、馬武擋住，軍兵早已過河去訖。
惟更始皇帝及八輔宰相，不能渡河，複回山寨而去。
是日文叔三人軍至胡陽，鄧禹諸将等接入見畢。
劉良命排筵宴賀喜，酒飲正終，哨馬忽報岑彭軍至搦戰。
文叔與衆計議。
鄧禹曰：“此回軍多将廣，必破蘇開，活擒岑彭。
”随即升帳傳令。
諸将各依調遣已畢，點兵五萬出城下寨。
次日兩軍布陣已完，文叔出馬謂岑彭曰：“将軍屢戰盡力于莽，将軍之心竭矣。
吾令兵精糧足已立主君，破莽雪仇複興漢氏，克日可期。
将軍智勇足備，正宜早歸于吾，以圖功業，何苦執迷不悟，助逆以自斃耶？”彭曰：“吾受新主厚恩，量爾小寇安成大用？”馬武怒曰：“爾于教場中倚着王莽，在此靠誰？”彭亦怒曰：“醜漢有甚奇能？”二将交鋒約戰百十餘合。
鄧禹中軍搖動大旗，諸将齊出夾擊，岑彭抵敵不住，大敗退走。
漢軍直沖過去，蘇開等退走不疊，蘇開被馬武活擒，甄父被王常活擒，梁丘賜被杜茂活擒，隻有岑彭奮力殺出，引敗軍複回小長安去訖。
當日漢軍大勝，文叔鳴金收軍入城，命将蘇開三人斬訖。
當下馬成乘勢追殺，未及還軍，迎着一隊人馬，約有五百餘人，旗上大畫蘇龍、蘇虎。
馬成引軍向前，更不打話，輪動宣花斧迳直沖殺，其軍四散奔走。
蘇龍、蘇虎大敗，二人單騎迳走長安。
時值天晚，到一莊前下馬投宿。
莊中有一壯士，請入堂中，問其名姓，蘇龍答曰：“吾兄弟乃蘇丞相之子蘇龍、蘇虎是也，因與漢軍戰敗，追趕至此。
”壯士聞言拔劍将二人殺死，适馬成追及莊前，問其壯士。
壯士曰：“王軍二将吾已殺訖，與君同去請功。
”馬成大喜，問壯士姓名。
壯士曰：“姓吳名漢表字子顔。
”馬成遂與吳漢回至胡陽拜見文叔。
文叔慰勞二人。
賞賜已畢，諸将複欲立文叔為帝。
文叔曰：“國豈有二王乎？宜秋山已立劉聖公矣。
”諸将不服。
劉玄、鄧禹曰：“且立草為标，效高皇立楚義帝故事，待天下平定，然後主公即真可也。
”衆皆悅從。
次日，文叔引諸将入宜秋山寨，朝見更始皇帝，具奏破敵斬将之功。
帝即傳旨，加封文叔征西大司馬，進位蕭王。
鄧禹為軍師，其餘諸将俱各封賞。
當日君臣大宴，商議日：“南陽三十六座城池尚有諸處未複。
”朱賄奏曰：“陛下趁今兵威已震，可發宣敕招服諸處。
”帝準奏，即差朱賄舍人赍敕前往各路，各路皆降，惟有小長安岑彭不順，反将朱舍人殺訖，賄以其事奏帝。
帝命蕭王引兵攻取岑彭。
蕭王領旨，統集諸将迳至小長安城外下寨。
彭聞漢軍大至，出城拒敵，敗陣奔入城中，堅守不出。
兩軍相距日久。
一日蕭王乘閑引衆圍獵，至一山間，見有小屋，門外拴匹駿馬，蕭王視之良久曰：“此中必有高人。
”乃下馬步入草堂，見一壯士昂然，乃王霸也。
王霸一見蕭王，便問：“主公何來？請入坐定。
”蕭王具以前情說與。
霸曰：“吾自長安送别主公，亦未受職，歸寓于此。
”蕭王曰：“今東南一帶惟有岑彭堅拒不從，公有何見，與吾出力。
”霸曰：“吾當與主公去說岑彭來降。
”蕭王大喜，辭别還營。
王霸遂以素巾道袍妝一先生去至小長安城内，令人通報。
岑彭接入禮畢，相叙長安舊情，設席相待。
彭曰：“吾與兄今日隻是飲酒，請勿言兵家之事。
”霸酒已數巡，乃徐徐曰：“君然高明之士，足智多謀，豈不識時達變，吾觀王莽不過篡逆之君，終無久遠。
今蕭王劉文叔帝室之胄，人心屬望，天命攸歸，必能複立高皇之業，撫臨萬邦，誠真命之主，有道之君。
公何堅與抗拒，不肯服從？大丈夫樹勳建績，千載一時。
棄暗投明，須及早也。
公其思之。
”彭聽罷大怒，拔劍欲殺王霸。
霸即推席而起，旁有令史任光，亦勸彭曰：“王霸之言是也，公可從之。
”彭亦不昕，持刀與霸相鬥，霸以所佩短刀拒住，兩将厮挺多時，令史任光慌入禀知彭母，上攜彭妻同出公堂，母大罵，彭遂棄刃斂手，任光乃與手下人等齊聲大喊降漢，彭不能遏，聽從王霸任光縛至漢營。
蕭王一見大驚，親釋其縛曰：“吾慕将軍久矣。
”彭曰：“小将有何才能，感蒙主公深愛？”蕭王大喜，傳令大軍入城安撫百姓，遣人迎接更始皇帝并文武下山。
不日，更始車駕及八輔宰相入至小長安，以衙院為宮殿，仍設朝賀，大宴賞賜群臣。
宴罷，帝傳旨，命蕭王整頓隊伍準備進兵西征。
後人有詩日： 東漢森森列宿興，君然智勇最超群。
幾回堅志違天命，從此傾誠立大勳。
馬武智取穎川郡 卻說蕭王領旨，即升帳與軍師鄧禹商議曰：“今雖粗定規模，王莽钜敵在後，諸将中誰可為前部先鋒，以當戰陣？”禹曰：“姚期、馬武、杜茂、岑彭四将俱可。
”一時難定，姚期、馬武、杜茂三人争競，悉願比試，惟岑彭默然不語。
蕭王曰：“君然何獨不争？”彭曰：“新降無功，故不語也。
”蕭王曰：“吾推誠用人，公當自效，勿狐疑也。
”彭欣然曰：“衆争不定，主公當何裁決？”禹曰：“吾有一謀，使爾四人自服其心。
現有四郡未曾歸順，四人各領一軍取之，先取得者便為先鋒。
”四将其喜，各人領軍去訖。
次日捷報岑彭第一，杜茂第二，姚期第三。
惟馬武與王常引軍至武陽城下，城中守将出軍與武相拒布成陣勢。
其将謂馬武曰：“吾不與爾厮殺，爾非吾之敵手，可令文叔、鄧禹、王霸等來。
”馬武聞言大怒，輪刀直取其将。
其将奔回本陣。
馬武趕入陣去，忽然陣中狂風大作，塵土遮天，進不能前退不能後，馬武困于陣内，無由得脫。
王常慌令小校馳至小長安報與蕭王求救。
蕭王大驚，即與鄧禹、王霸引軍直至王常軍中，出就陣前打話。
其将望見蕭王，滾鞍下馬，拜伏歸順，乃馮異也，表字公孫。
蕭王大喜，命引馬武出陣。
馮異招集本部軍馬一同回至小長安城中。
蕭王奏帝設宴犒勞。
酒終馬武又争先鋒，蕭王曰：“爾功在第四，何可違軍令耶？”馬武弗然不悅，引王常并部下一萬人馬反出城去，左右報與蕭王，蕭王若不聞知。
馬武引軍迳從穎川城邊經過。
城中守将乃王莽從弟王顯，是日聞得馬武王常兵過，遂出城邀而問曰：“二将軍何往？”馬武曰：“蕭王隻愛岑彭，不重馬武，複投山寨落草而已。
”王顯曰：“将軍文武全才，不在岑彭之下，何須落草？若輔新主自有重用。
”武曰：“吾因教場被逐，曾題反歌，再去見時必然見殺。
”顯曰：“方今用人之際，主上決不記其已往。
”武佯不肯，勒馬要行，顯曰：“公不信言，吾拆箭為誓。
”馬武信之，遂順王顯，一同入城。
顯大喜設宴倍待馬武王常。
酒飲至半，人報蕭王領軍追趕馬武。
武即開言大罵蕭王，随起身謂王顯曰：“吾當出城敵之，将軍可以相助。
”王顯不知馬武詐降，乃大喜，點軍開城。
馬武手持金锏将王顯打死，請蕭王大軍入城，此城貯積南陽三十六郡縣糧草。
馬武密與蕭王計議，佯為反叛，實為賺糧之謀，蕭王甚悅。
後人有詩曰： 文武全才蓋世雄，萬斛平收一笑中。
自是真人應起立，故令智士建奇功。
當下安撫百姓，立蕭王帥府于城内。
凡漢軍所過州郡秋毫無犯，居民鼓舞。
東南郡邑望風歸附者多，兵威日盛。
小長安更始懦弱，聽從朱賄八賊把握朝權。
一日朱賄八賊謀議欲害蕭王，乃奏帝出旨，宣召蕭王入朝議事。
使至穎川，接诏讀畢，鄧禹曰：“此是賊臣之計欲害主公，主公切不可去。
”劉寅曰：“朝中豈可容此賊黨？吾往除之。
”文叔止之不聽，鄧禹等谏阻亦不聽。
迳自入朝拜見帝畢。
朱賄曰：“诏宣蕭王不至，爾來為何？”劉寅曰：“吾特來誅亂臣賊子。
”朱賄曰：“爾何故毀皇帝？”劉寅欲使金锏打賄，賄即忙呼左右下手，階下擁出武士十餘人執住劉寅。
帝急勸解。
朱賄不從，将寅推入獄中暗害。
劉寅身死後，人報知蕭王，王甚懊恨。
且說長安王莽疊聞邊郡奏報，不以為意，及知蘇開甄父梁丘賜全軍敗覆，至是又遣蘇伯可領軍五萬來敵漢軍。
已至陽關，探馬報入穎川郡。
蕭王聞報，問諸将曰：“誰敢往敵蘇伯可？”岑彭進曰：“小将自投帳下，未嘗有功，願領軍馬前往陽關退敵。
”蕭王許之，彭遂引軍三萬迳至陽關下寨。
次日兩軍布陣，出馬隻一陣殺得王軍大敗，十死八九。
蘇伯可措手不及，縱馬逃回長安。
具奏蕭王兵勢極盛，戰将無數，岑彭亦已順從，東南州郡俱為漢有。
王莽聽奏大驚曰：“卿不回奏，朕安知之漢勢鋒銳，如之奈何？”蘇獻奏曰：“陛下勿憂，臣有一計，可保天下無虞，劉秀不主成事。
”莽口：“卿有何策？”蘇獻曰：“劉秀所聚不過烏合之衆，彼未有爵賞，焉能得天下豪傑？依臣之謀，陛下再開武科招選四方良将，重賞之下，必有勇夫，何慮劉秀不敗？”莽曰：“卿言是也！”即時傳旨诏開黃榜，遍行郡邑。
不及月餘，赴長安應募者如市。
莽命就于南教場中比試。
時秋七月，莽親至演武殿坐定，其中較射弓弩比鬥槍刀中試者甚多，最高者有曰宋成、蘇義、張武、劉善、安甯等俱為上将，至後又得一人，直奔殿前求試，莽視其人，身長丈八，腰闊十圍，面如藍靛，口角嘹牙，形容甚異。
莽問其姓名，答曰：“海東長國人也。
姓巨雙名無霸。
使一口合扇刀，重二百斤，戰敵之時，又有銅牌一面，敲動其牌，則飛沙走石，獅象虎豹悉來助陣，交鋒雖不乘馬，步鬥如飛。
”莽大喜，即封無霸為前部大先鋒，禦弟王尋為總帥，王邑為副将、李忠為合後，嚴龍為軍師，統率精兵一百萬，戰将一千員前往穎川征剿漢軍。
是日諸将領旨，陛辭王莽。
臨行莽囑諸将曰：“若擒獲劉秀休要殺傷，留至長安與朕一見。
”諸将領諾拜辭而行。
大軍曉夜催行，早至洛陽下寨。
漢軍細作知之飛報。
蕭王大驚失色。
鄧禹曰：“莽軍雖衆，吾軍亦非當日白水村之比也，有何懼哉？”即時傳令，以岑彭、馬武為先鋒，姚期、杜茂為左右翼，王霸、馮異為副将。
文叔、鄧禹領中軍，其餘諸将俱為護衛，留軍一半守城。
分撥已定，點軍十萬至洛陽，與王軍相去數裡之地下定寨栅。
蕭王謂鄧禹曰：“王軍号有百萬，今夜月色微明乘其無備，吾與仲華、王霸、馮異帶領小卒數人悄地巡視其寨，略探虛實何如？”禹曰：“莽以百萬大軍付托重任，豈無智勇之士？且初到此，兵威正銳，豈不嚴加堤備，主公不可去。
”蕭王不聽，堅意上馬催行。
鄧禹隻得從命，與王霸、馮異相随，俱囑令馬杜姚岑四将準備迎接。
四将得令，禹即上馬與蕭王數十騎迳至王軍寨外觀看，繞寨周遊。
自三更出營看至天曉，禹數催趱回營，蕭王似入無人之境，不以介懷，方欲回時，正遇一将攔住，問曰：“何人侵晨至此？”蕭王曰：“吾等圍獵經過耳。
”其人忙報軍師嚴龍，曰：“必是劉秀也。
”令軍出寨追趕，四門喊起，蕭王群臣正慌，卻得岑彭、杜茂、馬武、姚期四将引軍前來接應，救回本寨。
後人有詩曰： 百萬軍威勢莫當，驟聞誰不膽先寒。
明王妙見巡營寨，正使吾軍氣慨張。