第七十五回入虜庭蘇武抗節出朔漠李陵敗降

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卻說武帝既征服大宛,複思北讨匈奴,特頒诏天下,備述高祖受困平城,冒頓嫚書呂後,種種國恥,應該洗雪,且舉齊襄滅紀故事,作為引證。

    齊襄複九世之仇,《春秋》大之,見《公羊傳》。

    說得淋漓迫切,情見乎詞。

    時已為太初四年冬季,天氣嚴寒,不便用兵,但令将吏等整繕軍備,待春出師。

    轉眼間已将臘盡,連日無雨,河幹水涸,武帝一再祈雨。

    且因《詩經》中有《雲漢》一篇,系美周宣王勤政弭災,借古證今,不妨取譬,乃特于次年歲首,改号天漢元年。

     春光易老,日暖草肥,武帝正要命将出征,忽報路充國自匈奴歸來,詣阙求見。

    當下召入充國,問明情形。

    充國行過了禮,方将匈奴事實,約略上陳。

    充國為匈奴所拘,事見前回。

    原來匈奴兒單于在位三年,便即病死,有子尚幼,不能嗣位,國人立他季父右賢王呴犁湖為單于。

    才及一年,呴犁湖又死,弟且鞮侯繼立。

    恐漢朝發兵進攻,乃自說道:“我乃兒子,怎敢敵漢?漢天子是我丈人行呢。

    ”說着,即将漢使路充國等一律釋回,并遣使人護送歸國,奉書求和。

    武帝聞得充國報告,再将匈奴使人,召他入朝。

    取得來書,展覽一周,卻也卑辭有禮,不禁欣然。

    言甘心苦,奈何不思?乃與丞相等商議和番,釋怨修好。

     丞相石慶,已經壽終,可謂幸免。

    由将軍葛繹侯公孫賀繼任。

    賀本衛皇後姊夫,累次出征,不願入相,隻因為武帝所迫,勉強接印。

    每遇朝議,不敢多言,但聽武帝裁決,唯命是從。

    前時匈奴拘留漢使,漢亦将匈奴使臣,往往拘留。

    至此中外言和,應該一律釋放,乃由武帝裁決,将匈奴使人釋出,特派中郎将蘇武,持節送歸,并令武赍去金帛,厚贈且鞮侯單于。

     武字子卿,為故平陵侯蘇建次子,建從衛青伐匈奴,失去趙信,坐罪當斬,贖為庶人。

    嗣複起為代郡太守,病殁任所。

    武與兄弟并入朝為郎,此次受命出使,也知吉兇難蔔,特與母妻親友訣别,帶同副中郎将張勝,屬吏常惠,及兵役百餘人,出都北去,徑抵匈奴。

    既見且鞮侯單于,傳達上意,出贈金帛,且鞮侯單于并非真欲和漢,不過借此緩兵,徐作後圖。

    他見漢朝中計,且有金帛相贈,不由的倨傲起來,待遇蘇武,禮貌不周。

    武未便指斥,既将使命交卸,即退出虜庭,留待遣歸。

    偏生出意外枝節,緻被牽羁,累得九死一生,險些兒陷沒窮荒。

     當武未曾出使時,曾有長水胡人子衛律,與協律都尉李延年友善。

    延年薦諸武帝,武帝使律通問匈奴,會延年犯奸坐罪,家屬被囚,衛律在匈奴聞報,恐遭株累,竟至背漢降胡。

    又是一個中行說。

    匈奴正因中行說病死,苦乏相當人士,一得衛律,格外寵任,立封他為丁靈王。

    律有從人虞常,雖然随律降胡,心中甚是不願。

    适有渾邪王姊子缑王,前從渾邪王歸漢,渾邪王事見前文。

    嗣與趙破奴同沒胡中,意與虞常相同,兩人聯為知己,謀殺衛律,将劫單于母阏氏,一同歸漢。

    湊巧來了副中郎将張勝,曾為虞常所熟識,常私下問候,密與勝謀,請勝伏弩射死衛律。

    勝志在邀功,不向蘇武告知,竟自允許,彼此約定,伺隙即發,适且鞮侯單于出獵,缑王虞常,以為有機可乘,招集黨羽七十餘人,即欲發難。

    偏有一人甘心賣友,竟去報知單于子弟,單于子弟,立即興師兜捕,缑王戰死,虞常受擒。

    且鞮侯單于,聞變馳歸,令衛律嚴訊此案。

    張勝始恐受禍,詳告蘇武,武愕然道:“事已至此,怎能免累?我若對簿虜庭,豈非辱國?不如早圖自盡罷!”說着,即拔出佩劍,遽欲自刎。

    虧得張勝常惠,把劍奪住,才得無恙。

    第一次死中遇生。

    武隻望虞常供詞,不及張勝,那知虞常一再遭訊,熬刑不起,竟将張勝供出。

    衛律便将供詞,錄示單于,單于召集貴臣,議殺漢使。

    左伊秩訾匈奴官名。

    勸阻道:“彼若謀害單于,亦不過罪及死刑,今尚不至此,何若赦他一死,迫令投降。

    ”單于乃使衛律召武入庭,當面受辭。

    武語常惠道:“屈節辱命,就使得生,有何面目複歸漢朝?”一面說,一面已将劍拔出,向頸欲揮。

    衛律慌忙搶救,抱住武手,頸上已着劍鋒,流血滿身,急得衛律緊抱不放,饬左右飛召醫生。

    及醫生趨至,武已暈去,醫生卻有妙術,令律釋武置地,掘土為坎,下貯煴火,無焰之火。

    上覆武體,引足蹈背,使得出血,待至惡血出盡,然後用藥敷治,果然武蘇醒轉來,複有氣息。

    第二次死中遇生。

    衛律使常惠好生看視,且囑醫生勤加診治,自去返報且鞮侯單于。

    單于卻也感動,朝夕遣人問候,但将張勝收系獄中。

     及武已痊愈,衛律奉單于命,邀武入座,便從獄中,提出虞常張勝,宣告虞常死罪,把他斬首,複向張勝說道:“漢使張勝,謀殺單于近臣,罪亦當死,如若肯降,尚可宥免!”說至此,即舉劍欲砍張勝。

    勝貪生怕死,連忙自稱願降。

    律冷笑數聲,回顧蘇武道:“副使有罪,君應連坐。

    ”武正色答道:“本未同謀,又非親屬,何故連坐?”律又舉劍拟武,武仍不動容,夷然自若。

    律反把劍縮住,和顔與語道:“蘇君聽着!律歸降匈奴,受爵為王,擁衆數萬,馬畜滿山,富貴如此。

    蘇君今日降,明日也與律相似,何必執拗成性,枉死絕域哩!”武搖首不答,律複朗聲道:“君肯因我歸降,當