第十二章
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以當家二爺身份出現，要來取代他。
” “賽吳用那面也是假的。
” “不錯！他也是假的，請問如何分别真僞？” “這……” 銀花在一旁插口說道：“兄弟金童所仿造的是一面鐵牌，真正的竹篙令是一面銅牌。
” 趙小彬搖搖頭說道：“在那種尖銳激烈的面對面鬥争之下，尤其又是當着衆多的排幫大衆，有時間分别銅鐵嗎？” 這倒是真情，在那種分秒必争的情況下，如何分别銅鐵？能夠将竹篙令外層的油漆刮掉來分别銅鐵嗎？再說，排幫大衆又有幾個人能知道真的竹篙令是銅做的呢？ 大家都怔住了。
華小玲沉重地說道：“這麼說，我們已經沒有辦法挽回這個劣勢了？” 趙小彬說道：“有！那就是你！” “我？憑什麼有這麼大的能耐？” “在那種情況之下，以我這樣外人持牌出現，即使有人同意竹篙令是真的，也沒有辦法接受我。
當然如果沒有那種錯綜複雜的局面，那又另作别論。
” “我不也是一樣嗎？” “你不同，而且是截然不同的。
你是老幫主的千金，有很多人認得你，這份情感上的認同，即使你手裡拿的是一面假牌，也可以讓幫衆歸心，何況你拿的是真的竹篙令！” “小彬哥！既然你這樣的說，我聽你的。
不過，小彬哥你知道嗎？爹當時将竹篙令托付與你，他有他的用心。
” 趙小彬沉吟了一會兒，說道：“小玲！我不一定真能了解老爺子的用心所在，但是我絕不退縮與推诿，我說，目前隻是從權之計。
” 華小玲點點頭。
趙小梅姑娘說道：“銀花姊有什麼高見？” 銀花連忙說道：“小梅姑娘！對于竹篙令，我不敢置喙！我真怕因為我和金童所作所為，影響到你們的大事。
” 小梅姑娘說道：“我們說過，你姊弟二人幫了我們很大的忙，沒有你們無意中的介入，我們成了盲人騎瞎馬，後果不堪！我現在是想問銀花姐的，可有更多的消息。
” 銀花說道：“賽吳用隻是利用我們，甚至利用完了之後，還要滅口，他當然不會對我們說什麼。
不過我從他的說話中，可以揣測出一些端倪。
這次的幫衆大會，内讧激烈，雙方都有心腹人馬，在會場上流血是一定的。
” 趙小彬忽然一驚，說道：“多謝你的提醒！小玲！還有一天的時間，讓我們從長計議，因為我們可以想見，當時的處境，是十分的危險！” 華小玲緩緩說道：“小彬哥！你到兵馬司去探望相爺，那不比這次更危險嗎？” 趙小彬說道：“我們并不是怕危險，而是說，如何在危險中達到我們的目的，所以說我們要從長計議。
” 五個人留在客棧，商議如何在三月十五這天，争取得成功。
就在這時候，揚州城裡仿佛是煮沸了的鍋。
排幫在揚州開壇議事，五十六處分舵都聚集在揚州，這是大事。
雖然，易中行不敢公然招搖，深怕遭到官府的幹預。
但是，他以為有韓言一撐腰，還是在江邊集中了木攆，張燈結彩、高搭壇台、焚鬥香、燃巨燭。
他這樣做，有他的打算。
在江上開壇議事，不會影響市面上的秩序，減少官府可能的幹預。
另一方面，在木排的四周，可以暗暗安排弓弩手，不容易被人發現。
隻要一聲令下，就可以把搗亂的人，射成蜂窩。
在這同時，賽吳用急得如同熱鍋上的螞蟻，因為他發現銀花姊弟失蹤了。
在他想，隻有兩種狀況，一種是屍首被人運走了，另一種是銀花姊弟受傷未死，被人治好了毒傷，藏匿起來。
不管是哪種情況，對賽吳用來說，都是非常的不利。
隻要銀花姊弟在幫衆大會上一露面，賽吳用就栽定了。
經過他手下的心腹，在揚州城裡地氈式的尋找，可就是找不到人影。
因為，趙小彬住的客棧，三個人的房間，住了五個人，這是連客棧裡的人也不曉得的事。
直到三月十五當天的淩晨，賽吳用聽不到消息，他才死了心，放棄了尋找，一心一意布置幫衆大會的會場。
有一件事使他開心而暫時忘掉煩惱了，那就是易中行交代他安排的弓弩手，全部是他的體己心腹，在神不知、鬼不覺的情形下，他已經掌握住了會場的優勢。
還有一點是賽吳用得意的，他說服了韓言一，讓他同意不參與這次幫衆大會。
賽吳用對于這一套說詞，說得非常技巧。
他說：“韓爺！你是總管，你代表的是官家，這種排幫裡面的聚會，你何必參加，排幫的一套規矩，外人并不一定能适應。
而且，說實在的，韓爺！你所要的，是一個忠于你韓爺，忠于官家的排幫，我賽吳用保證你有一個聽命于你的排幫，對你韓爺來說，已經達到目的了。
其他排幫内部縱有一些紛争，韓爺何必去理會？倒是韓爺在現場，公開露面，反倒讓排幫的人，産生異心。
” 賽吳用這一番說詞，是有作用的。
他怕韓言一在現場，萬一他為易中行撐腰，就會使他功虧一篑的。
隻要韓言一不在場，他把整個局面掌握住了，到時候不怕韓言一不支持。
老謀深算的賽吳用，在天亮以前，察看了江邊的會場。
那是一連并列巨大的木排紮在一起，木排上安放着一百多張椅子，當中搭着五尺多高的壇，上覆蘆篷，中設神龛，壇上設着三張椅子，青色椅披。
壇頂上矗着一根桅杆，一條兩丈多長的青色布幡，在江風中獵獵飛舞着。
壇的四周，用一色青布幔圍着。
青布幔圍着兩層，這就是賽吳用的高明的地方。
在兩層青布幔夾層當中，他準備埋伏四十個弓弩手，這些人在會場看不見，在外面也看不見。
三月十五這天是個陰天，濃雲密布，但并沒有下雨的迹象。
排幫的會場裡面，還是空無人影，可是在外面看熱鬧的人，卻是圍了裡三層、外三層，再加上做小買賣的，點綴得十分熱鬧，就好像是迎神賽會似的。
連在江面上都還有人駕着船，在船上看熱鬧。
從這種情形，也可以看出排幫在揚州的勢力，大擺排場，居然沒有受到官府的幹涉。
辰牌時分，排幫五十六處分舵的代表，紛紛來到江邊，魚貫地進入會場。
這也是賽吳用的主意，魚貫進入，可以将人看得一清二楚，閑雜人等要想利用混亂進入會場，這一關就不能通過。
接着易中行出面了，由一十六個手持半長包鐵的竹篙、身材魁梧的大漢，擁簇之下，進了會場，登上壇台，十六個大漢，雁行排列，分站在兩邊。
易中行身穿排幫打扮，但是外面卻罩了一件大披風，而十六個大漢一式鑲白邊、緊密排扣、燈籠褲、花綁腿、薄底快靴、頭裹英雄結，個個虎視眈眈。
這個場面一出現，壇下幫衆就有人開罵：“易中行這猴崽子，到底搞什麼玩意，這種不倫不類的穿着，這種莫名其妙的場面，他到底想幹什麼？” 另外也有人說道：“現在且不要管他，看看再說吧！” 同時也有人歎息：“自從總舵遷走了以後，排幫也變了，現在連規矩也不懂了。
” 可是也有人冷冷地接着：“睜睜眼睛吧！朝代都變了，不變行嗎？” 壇下議論紛紛，可以聽得出彼此的立場分明。
壇上易中行此時心裡也有一份膽怯，他這一切都是賽吳用替他出的主意，說是“先聲奪人！”可是，這時候他也看得出壇下的反應，不是預期中的好，他突然覺得自己對于這一切，都沒有把握。
他的眼光看到壇下左側的賽吳用。
賽吳用是以微笑的眼光看着他，他忽然間似乎得到了力量。
于是他回頭對贊禮的人一颔首。
贊禮的人用朗朗的聲音，高唱出禮儀。
在上香、獻果之後，易中行轉回身來，并且走到台口，他說話了：“各位舵主！各位兄弟！本舵今天是奉總舵老幫主的令，在揚州召集各分舵，開幫衆大會，要向大家宣布一件重要的事。
” 他的話停頓下來，壇下一片寂靜。
“總舵遷到洞庭君山以後，事實上已經是毫無作為，大家聯系不便，我們五十六處，包括我揚州分舵在内，早就處在群龍無首的狀态之中。
” 易中行照預定的計劃，又停了下來，他的目的是看看壇下大家的反應。
壇下沒有人說話，是預期中的表現。
這樣一來，就增加了易中行的信心。
他咳了一下，接着說道：“大家知道，老幫主近些時來，體弱多病，躲在君山，實際上對我們絲毫不起作用，已經使得我們的總舵，形同虛設……” 這時候壇下突然有人厲聲叱喝：“易中行！今天在這個幫衆大會上，你怎麼說出這種欺師滅祖的話來！你是什麼意思？還不趕快向大家請罪！” 易中行一聽，這也是預期中的情況出現了。
他“哦”一了聲，很快地說道：“安慶分舵徐舵主！何以見得我易某人說出的話，是欺師滅祖？” 他雖然有如此的一個反問，卻不給對方以答複說話的機會，緊接着他又說道：“徐舵主！總舵老幫主能叫我代他召開這次的幫衆大會，看起來總舵對我的忠誠，比你更清楚，總舵為什麼不叫你安慶分舵來辦這件事？” 他擺着手，含着笑容，對安慶分舵徐舵主說道：“徐舵主！你稍安毋躁，你也不要急于要表示你的忠誠，讓我将話說完，自然我要向各位請教！” 他這幾句話，說得不亢不卑，安慶分舵那位徐舵主被懾住了，一時倒也真的說不上話來了。
易中行有一分得意了，同時，他也衷心佩服賽吳用，給他準備的說詞，一切都是那麼符合預料。
他又禁不住對壇下的賽吳用望了一眼。
賽吳用對他點點頭笑笑，給他更多的鼓勵。
他提高了說話的聲調：“我要告訴大家，方才的話，不是我易某人鬥膽放肆，而是遠在君山的老幫主自己說的。
各位還有什麼對我要指責的嗎？” 壇下沒有人再說話，易中行接着說道：“我們的老幫主真是一位了不起的人，他自己對總舵做了批評之後，他說他不能看着排幫長此以往下去，他不能成為排幫的罪人，他要救排幫。
” 易中行将這些說詞，記得很熟，而且也表演得很好。
“如何來救排幫？那就是将總舵的權力，重新在排幫的老地方，恢複起來。
” 這時候壇下的人，起一陣歡呼。
這歡呼給易中行的心裡起了警惕！這歡呼表示出壇下各分舵對總舵一貫的忠誠。
這是對易中行的計劃，形成一種阻礙。
易中行眼睛對壇下掃視一周以後。
“各位！老幫主的用心是感人的，但是，他自己卻不能回來，為什麼不能回來，現在我沒有辦法告訴大家，因為老幫主并沒有告訴我。
他告訴我的隻有一句話：要我暫時代為主持總舵……” 這話一出，立即引起壇下幫衆的一陣嘩然，因為，太出乎大家的意料之外了。
易中行站在那裡一直沒有動，他靜靜地等着大家在那裡議論紛紛。
終于人聲平息下來了，易中行說道：“易某人自知何德何能，如何能擔起這樣的重任？但是，老幫主的話，言出令行，誰又能冒欺師滅祖之罪來反對、來拒絕呢！所以，今天的幫衆大會，我要向大家宣布的，就是這件事，現在，我實在不敢擅自決定，我向各位鄭重請教！” 安慶分舵徐舵主徐樂水立即高聲問道：“易中行！你口口聲聲說是老幫主說的，你以為我們會相信？易中行！……我知道你這是一項陰謀，但是，使我不能相信的，你哪裡來的膽子，敢做這種罪該萬死的事？” 易中行說道：“徐舵主！你說的對極了！我是沒有膽量做這種假傳老幫主的話，誰也沒有這種膽量，徐舵主！隻有你，你才敢如此明知故犯在冒渎老幫主。
” 徐舵主冷笑道：“易中行！你的狡辯與嫁禍是沒有用的，沒有人相信你的話。
因為沒有人相信老幫主會對你說那些話，除非你能拿出證據來！易中行！你能拿出令人信服的證據嗎！” 易中行微笑說道：“徐舵主！你早就應該提出這個問題。
” 他從胸前取出一面黑色的小牌子，高聲說道：“竹篙令到！幫衆俯首。
” 果然，竹篙令的權威，在排幫徒衆的心中，是根深蒂固的，是至高無上的。
易中行如此雙手高舉竹篙令，立即有一大半人，俯着跪下。
另外一部分人，遲疑了一下，也相繼跪下。
唯有徐樂水徐舵主，和蕪湖分舵的計舵主，依然站在那裡。
易中行斷喝道：“大膽的徐樂水和計程安，面對着竹篙令，竟敢失禮違抗……” 徐舵主立即說道：“易中行！你慢些定我們的罪名，竹篙令至高無上，任何人都應該俯首聽命，但是，今天竹篙令突然出現在你的手裡，誰能知道是真是假？” 這是排幫百餘年來從沒有想到的事，居然有人膽敢提出竹篙令真假的問題。
如今有人提出來了，俯首跪拜的人聽到之後，也覺得“對呀！憑什麼能相信你易中行手中的竹篙令是真的？” 這時候，蕪湖分舵計程安計舵主也立即朗聲說道：“竹篙令何等神聖，老幫主如何能輕易随便交給你？而且，我們從來也沒有見過。
” 這時候，壇下有人應聲說道：“代表排幫至高無上權力的竹篙令，我見過。
” 說話的人是揚州分舵的當家二爺賽吳用，他說着話正緩緩地走上壇台。
易中行一見大喜，他正不知道應該如何應付這種場面，因為在計劃中，以為隻要竹篙令一出，立即群山服膺，沒有料到有人如此公然提出真假的問題。
在這種情形之下，易中行是不是要下令射死這兩個人？他還不敢冒然，這時候賽吳用上台，正是他所希望的。
他連忙說道：“揚州分舵當家二爺他見過。
” 賽吳用站在台上，并沒有理會易中行，隻是面對着壇下大衆，臉上表情嚴肅，幾乎是一字一句，而且是斬釘截鐵地說道：“竹篙令是排幫權威的代表，平日确實神聖無比，但是，各位要知道，事有常規，事有從權。
老幫主苦心孤詣，為了重振排幫聲威事業，将竹篙令給一位可靠的人，代他執行幫規。
這是事非得已。
為什麼我們不能信任？為什麼還有人要懷疑竹篙令的真假？這真是極大的不敬！” 果然賽吳用能言善道，說得入情入理。
這一番話把易中行樂壞了，他強忍着笑意，連連點頭說道：“說得對極了！說得對極了！” 賽吳用根本沒有理他，繼續說道：“竹篙令長三寸，寬一寸，正面刻着代表排幫的兩根竹篙，背面刻着祖師爺的訓示十二個字：竹篙令到，如臨祖師，違者處死。
” 易中行連連點着頭，并且高舉着竹篙令說道：“一點也不差！一點也不錯！” 賽吳用突然冷冷地笑了一下說道：“雖然老幫主請人代傳竹篙令，但是老幫主明察秋毫，他對代他行令的人，品德的考察，是十分認真而仔細的，大家可以想到，如果一旦竹篙令所傳非人，那還得了，後果是不堪的。
” 易中行聞言一怔，賽吳用說這些話做什麼？ 賽吳用連看都不看他一眼，提高了聲調：“老幫主絕不會将這樣重要的竹篙令，交給一個殺兄欺嫂、棄妻丢女這樣無德無行的人。
” 易中行一聽，愈來愈不像話了，不禁喝道：“賽吳用！你在說些什麼？” 賽吳用冷笑說道：“今天排幫五十六處分舵主都在此地，大家也都知道我們揚州分舵易舵主他的地位是怎麼來的……” 易中行大怒喝道：“賽吳用！你瘋子，你想找死，我一掌劈了你！” 賽吳用微微一笑，對壇下的人說道：“各位舵主！易舵主不讓我講，要把我劈掉，各位你們看怎麼辦？” 壇下一片叫喊：“說下去！你要說下去！誰也不敢碰你一根汗毛。
” 易中行氣得呆住了，這種意外是他做夢也想不到的，一時亂了方寸，不知如何是好。
事實上易中行隻是利欲熏心，并不是一個有見解的人，一切主意都是來自賽吳用，如今賽吳用意外地首先反了他，就好像将撮送上十丈高的高樓，然後突然撤掉梯子，他沒有了着落。
賽吳用冷冷地望了易中行一眼，說道：“既然是大家的意思，我隻有毫無隐瞞的說出來。
” 易中行突然咬牙切齒，一轉身，右掌一揚，硬劈向賽吳用，他知道賽吳用是毫無武功，隻此一掌，就可以送他的命。
他斷沒有料到就在他如此一舉手之際，從他身後沖上來兩個人，一邊一個将易中行硬行架住，兩支包鐵的竹篙，交叉在他的脖子上，他動也不能動。
易中行一見，竟是他帶上壇來的貼身武士，他大驚問道：“你們……要造反啦！” 賽吳用冷笑說道：“要造反的不是他們，是你易中行。
” 易中行到這個時候已經明白了，這一切都是賽吳用安排好了的，連他貼身的警衛都是賽吳用的人，其他的事可想而知。
他垂下頭，洩氣地問道：“賽吳用！你真厲害！你說吧，你想幹什麼？” 賽吳用冷冷地說道：“我要做的第一件事，便是為排幫除奸。
” 易中行想叫，卻被另一個大漢一把捏住脖子，氣都喘不過來。
賽吳用轉向台下的幫衆說道：“易中行謀害了自己的兄長，沒有得總壇的同意，自篡了分舵舵主的寶座。
而且心不滿足，還要謀奪排幫總舵的權位。
不錯，老幫主确實親傳竹篙令，要在揚州恢複總舵的昔日風光，但是，老幫主并沒有指定易中行來做這件事。
像他這樣傷天害理的人，老幫主如何能托命于他。
” 易中行唔唔想說話，可是那大漢稍一用力，他雙眼直翻。
賽吳用接着說道：“易中行為了達到這個陰謀目的，竭盡一切手段，包括不惜冒犯祖師爺，假造了一面竹篙令……” 台下頓起一陣騷動。
賽吳用從易中行的手裡，奪過來那面竹篙令，高聲說道：“各位！方才那位舵主問得對，竹篙令是假的！” 蕪湖分舵計程安站起來問道：“你怎麼知道竹篙令的真假？” 賽吳用微微一笑說道：“計舵主！你問得好。
在座的各位真正看過竹篙令的人，恐怕不多。
但是，我相信各位都知道排幫鼎鼎大名的竹篙令，絕不是木頭做的。
” 他一揚手，那面木牌飛向壇下，有人搶到手，果然是木制的。
大家都沒有見過，難定真假，大家在傳閱着，至少可以見識一下鼎鼎大名的竹篙令，就是這個樣子。
賽吳用靜靜地站在那裡等着，大家争相傳閱。
這是賽吳用真正厲害的地方，他說大家都知道竹篙令不是木制的，其實誰也不知道，就憑這句話，套牢了大家自然承
” “賽吳用那面也是假的。
” “不錯！他也是假的，請問如何分别真僞？” “這……” 銀花在一旁插口說道：“兄弟金童所仿造的是一面鐵牌，真正的竹篙令是一面銅牌。
” 趙小彬搖搖頭說道：“在那種尖銳激烈的面對面鬥争之下，尤其又是當着衆多的排幫大衆，有時間分别銅鐵嗎？” 這倒是真情，在那種分秒必争的情況下，如何分别銅鐵？能夠将竹篙令外層的油漆刮掉來分别銅鐵嗎？再說，排幫大衆又有幾個人能知道真的竹篙令是銅做的呢？ 大家都怔住了。
華小玲沉重地說道：“這麼說，我們已經沒有辦法挽回這個劣勢了？” 趙小彬說道：“有！那就是你！” “我？憑什麼有這麼大的能耐？” “在那種情況之下，以我這樣外人持牌出現，即使有人同意竹篙令是真的，也沒有辦法接受我。
當然如果沒有那種錯綜複雜的局面，那又另作别論。
” “我不也是一樣嗎？” “你不同，而且是截然不同的。
你是老幫主的千金，有很多人認得你，這份情感上的認同，即使你手裡拿的是一面假牌，也可以讓幫衆歸心，何況你拿的是真的竹篙令！” “小彬哥！既然你這樣的說，我聽你的。
不過，小彬哥你知道嗎？爹當時将竹篙令托付與你，他有他的用心。
” 趙小彬沉吟了一會兒，說道：“小玲！我不一定真能了解老爺子的用心所在，但是我絕不退縮與推诿，我說，目前隻是從權之計。
” 華小玲點點頭。
趙小梅姑娘說道：“銀花姊有什麼高見？” 銀花連忙說道：“小梅姑娘！對于竹篙令，我不敢置喙！我真怕因為我和金童所作所為，影響到你們的大事。
” 小梅姑娘說道：“我們說過，你姊弟二人幫了我們很大的忙，沒有你們無意中的介入，我們成了盲人騎瞎馬，後果不堪！我現在是想問銀花姐的，可有更多的消息。
” 銀花說道：“賽吳用隻是利用我們，甚至利用完了之後，還要滅口，他當然不會對我們說什麼。
不過我從他的說話中，可以揣測出一些端倪。
這次的幫衆大會，内讧激烈，雙方都有心腹人馬，在會場上流血是一定的。
” 趙小彬忽然一驚，說道：“多謝你的提醒！小玲！還有一天的時間，讓我們從長計議，因為我們可以想見，當時的處境，是十分的危險！” 華小玲緩緩說道：“小彬哥！你到兵馬司去探望相爺，那不比這次更危險嗎？” 趙小彬說道：“我們并不是怕危險，而是說，如何在危險中達到我們的目的，所以說我們要從長計議。
” 五個人留在客棧，商議如何在三月十五這天，争取得成功。
就在這時候，揚州城裡仿佛是煮沸了的鍋。
排幫在揚州開壇議事，五十六處分舵都聚集在揚州，這是大事。
雖然，易中行不敢公然招搖，深怕遭到官府的幹預。
但是，他以為有韓言一撐腰，還是在江邊集中了木攆，張燈結彩、高搭壇台、焚鬥香、燃巨燭。
他這樣做，有他的打算。
在江上開壇議事，不會影響市面上的秩序，減少官府可能的幹預。
另一方面，在木排的四周，可以暗暗安排弓弩手，不容易被人發現。
隻要一聲令下，就可以把搗亂的人，射成蜂窩。
在這同時，賽吳用急得如同熱鍋上的螞蟻，因為他發現銀花姊弟失蹤了。
在他想，隻有兩種狀況，一種是屍首被人運走了，另一種是銀花姊弟受傷未死，被人治好了毒傷，藏匿起來。
不管是哪種情況，對賽吳用來說，都是非常的不利。
隻要銀花姊弟在幫衆大會上一露面，賽吳用就栽定了。
經過他手下的心腹，在揚州城裡地氈式的尋找，可就是找不到人影。
因為，趙小彬住的客棧，三個人的房間，住了五個人，這是連客棧裡的人也不曉得的事。
直到三月十五當天的淩晨，賽吳用聽不到消息，他才死了心，放棄了尋找，一心一意布置幫衆大會的會場。
有一件事使他開心而暫時忘掉煩惱了，那就是易中行交代他安排的弓弩手，全部是他的體己心腹，在神不知、鬼不覺的情形下，他已經掌握住了會場的優勢。
還有一點是賽吳用得意的，他說服了韓言一，讓他同意不參與這次幫衆大會。
賽吳用對于這一套說詞，說得非常技巧。
他說：“韓爺！你是總管，你代表的是官家，這種排幫裡面的聚會，你何必參加，排幫的一套規矩，外人并不一定能适應。
而且，說實在的，韓爺！你所要的，是一個忠于你韓爺，忠于官家的排幫，我賽吳用保證你有一個聽命于你的排幫，對你韓爺來說，已經達到目的了。
其他排幫内部縱有一些紛争，韓爺何必去理會？倒是韓爺在現場，公開露面，反倒讓排幫的人，産生異心。
” 賽吳用這一番說詞，是有作用的。
他怕韓言一在現場，萬一他為易中行撐腰，就會使他功虧一篑的。
隻要韓言一不在場，他把整個局面掌握住了，到時候不怕韓言一不支持。
老謀深算的賽吳用，在天亮以前，察看了江邊的會場。
那是一連并列巨大的木排紮在一起，木排上安放着一百多張椅子，當中搭着五尺多高的壇，上覆蘆篷，中設神龛，壇上設着三張椅子，青色椅披。
壇頂上矗着一根桅杆，一條兩丈多長的青色布幡，在江風中獵獵飛舞着。
壇的四周，用一色青布幔圍着。
青布幔圍着兩層，這就是賽吳用的高明的地方。
在兩層青布幔夾層當中，他準備埋伏四十個弓弩手，這些人在會場看不見，在外面也看不見。
三月十五這天是個陰天，濃雲密布，但并沒有下雨的迹象。
排幫的會場裡面，還是空無人影，可是在外面看熱鬧的人，卻是圍了裡三層、外三層，再加上做小買賣的，點綴得十分熱鬧，就好像是迎神賽會似的。
連在江面上都還有人駕着船，在船上看熱鬧。
從這種情形，也可以看出排幫在揚州的勢力，大擺排場，居然沒有受到官府的幹涉。
辰牌時分，排幫五十六處分舵的代表，紛紛來到江邊，魚貫地進入會場。
這也是賽吳用的主意，魚貫進入，可以将人看得一清二楚，閑雜人等要想利用混亂進入會場，這一關就不能通過。
接着易中行出面了，由一十六個手持半長包鐵的竹篙、身材魁梧的大漢，擁簇之下，進了會場，登上壇台，十六個大漢，雁行排列，分站在兩邊。
易中行身穿排幫打扮，但是外面卻罩了一件大披風，而十六個大漢一式鑲白邊、緊密排扣、燈籠褲、花綁腿、薄底快靴、頭裹英雄結，個個虎視眈眈。
這個場面一出現，壇下幫衆就有人開罵：“易中行這猴崽子，到底搞什麼玩意，這種不倫不類的穿着，這種莫名其妙的場面，他到底想幹什麼？” 另外也有人說道：“現在且不要管他，看看再說吧！” 同時也有人歎息：“自從總舵遷走了以後，排幫也變了，現在連規矩也不懂了。
” 可是也有人冷冷地接着：“睜睜眼睛吧！朝代都變了，不變行嗎？” 壇下議論紛紛，可以聽得出彼此的立場分明。
壇上易中行此時心裡也有一份膽怯，他這一切都是賽吳用替他出的主意，說是“先聲奪人！”可是，這時候他也看得出壇下的反應，不是預期中的好，他突然覺得自己對于這一切，都沒有把握。
他的眼光看到壇下左側的賽吳用。
賽吳用是以微笑的眼光看着他，他忽然間似乎得到了力量。
于是他回頭對贊禮的人一颔首。
贊禮的人用朗朗的聲音，高唱出禮儀。
在上香、獻果之後，易中行轉回身來，并且走到台口，他說話了：“各位舵主！各位兄弟！本舵今天是奉總舵老幫主的令，在揚州召集各分舵，開幫衆大會，要向大家宣布一件重要的事。
” 他的話停頓下來，壇下一片寂靜。
“總舵遷到洞庭君山以後，事實上已經是毫無作為，大家聯系不便，我們五十六處，包括我揚州分舵在内，早就處在群龍無首的狀态之中。
” 易中行照預定的計劃，又停了下來，他的目的是看看壇下大家的反應。
壇下沒有人說話，是預期中的表現。
這樣一來，就增加了易中行的信心。
他咳了一下，接着說道：“大家知道，老幫主近些時來，體弱多病，躲在君山，實際上對我們絲毫不起作用，已經使得我們的總舵，形同虛設……” 這時候壇下突然有人厲聲叱喝：“易中行！今天在這個幫衆大會上，你怎麼說出這種欺師滅祖的話來！你是什麼意思？還不趕快向大家請罪！” 易中行一聽，這也是預期中的情況出現了。
他“哦”一了聲，很快地說道：“安慶分舵徐舵主！何以見得我易某人說出的話，是欺師滅祖？” 他雖然有如此的一個反問，卻不給對方以答複說話的機會，緊接着他又說道：“徐舵主！總舵老幫主能叫我代他召開這次的幫衆大會，看起來總舵對我的忠誠，比你更清楚，總舵為什麼不叫你安慶分舵來辦這件事？” 他擺着手，含着笑容，對安慶分舵徐舵主說道：“徐舵主！你稍安毋躁，你也不要急于要表示你的忠誠，讓我将話說完，自然我要向各位請教！” 他這幾句話，說得不亢不卑，安慶分舵那位徐舵主被懾住了，一時倒也真的說不上話來了。
易中行有一分得意了，同時，他也衷心佩服賽吳用，給他準備的說詞，一切都是那麼符合預料。
他又禁不住對壇下的賽吳用望了一眼。
賽吳用對他點點頭笑笑，給他更多的鼓勵。
他提高了說話的聲調：“我要告訴大家，方才的話，不是我易某人鬥膽放肆，而是遠在君山的老幫主自己說的。
各位還有什麼對我要指責的嗎？” 壇下沒有人再說話，易中行接着說道：“我們的老幫主真是一位了不起的人，他自己對總舵做了批評之後，他說他不能看着排幫長此以往下去，他不能成為排幫的罪人，他要救排幫。
” 易中行将這些說詞，記得很熟，而且也表演得很好。
“如何來救排幫？那就是将總舵的權力，重新在排幫的老地方，恢複起來。
” 這時候壇下的人，起一陣歡呼。
這歡呼給易中行的心裡起了警惕！這歡呼表示出壇下各分舵對總舵一貫的忠誠。
這是對易中行的計劃，形成一種阻礙。
易中行眼睛對壇下掃視一周以後。
“各位！老幫主的用心是感人的，但是，他自己卻不能回來，為什麼不能回來，現在我沒有辦法告訴大家，因為老幫主并沒有告訴我。
他告訴我的隻有一句話：要我暫時代為主持總舵……” 這話一出，立即引起壇下幫衆的一陣嘩然，因為，太出乎大家的意料之外了。
易中行站在那裡一直沒有動，他靜靜地等着大家在那裡議論紛紛。
終于人聲平息下來了，易中行說道：“易某人自知何德何能，如何能擔起這樣的重任？但是，老幫主的話，言出令行，誰又能冒欺師滅祖之罪來反對、來拒絕呢！所以，今天的幫衆大會，我要向大家宣布的，就是這件事，現在，我實在不敢擅自決定，我向各位鄭重請教！” 安慶分舵徐舵主徐樂水立即高聲問道：“易中行！你口口聲聲說是老幫主說的，你以為我們會相信？易中行！……我知道你這是一項陰謀，但是，使我不能相信的，你哪裡來的膽子，敢做這種罪該萬死的事？” 易中行說道：“徐舵主！你說的對極了！我是沒有膽量做這種假傳老幫主的話，誰也沒有這種膽量，徐舵主！隻有你，你才敢如此明知故犯在冒渎老幫主。
” 徐舵主冷笑道：“易中行！你的狡辯與嫁禍是沒有用的，沒有人相信你的話。
因為沒有人相信老幫主會對你說那些話，除非你能拿出證據來！易中行！你能拿出令人信服的證據嗎！” 易中行微笑說道：“徐舵主！你早就應該提出這個問題。
” 他從胸前取出一面黑色的小牌子，高聲說道：“竹篙令到！幫衆俯首。
” 果然，竹篙令的權威，在排幫徒衆的心中，是根深蒂固的，是至高無上的。
易中行如此雙手高舉竹篙令，立即有一大半人，俯着跪下。
另外一部分人，遲疑了一下，也相繼跪下。
唯有徐樂水徐舵主，和蕪湖分舵的計舵主，依然站在那裡。
易中行斷喝道：“大膽的徐樂水和計程安，面對着竹篙令，竟敢失禮違抗……” 徐舵主立即說道：“易中行！你慢些定我們的罪名，竹篙令至高無上，任何人都應該俯首聽命，但是，今天竹篙令突然出現在你的手裡，誰能知道是真是假？” 這是排幫百餘年來從沒有想到的事，居然有人膽敢提出竹篙令真假的問題。
如今有人提出來了，俯首跪拜的人聽到之後，也覺得“對呀！憑什麼能相信你易中行手中的竹篙令是真的？” 這時候，蕪湖分舵計程安計舵主也立即朗聲說道：“竹篙令何等神聖，老幫主如何能輕易随便交給你？而且，我們從來也沒有見過。
” 這時候，壇下有人應聲說道：“代表排幫至高無上權力的竹篙令，我見過。
” 說話的人是揚州分舵的當家二爺賽吳用，他說着話正緩緩地走上壇台。
易中行一見大喜，他正不知道應該如何應付這種場面，因為在計劃中，以為隻要竹篙令一出，立即群山服膺，沒有料到有人如此公然提出真假的問題。
在這種情形之下，易中行是不是要下令射死這兩個人？他還不敢冒然，這時候賽吳用上台，正是他所希望的。
他連忙說道：“揚州分舵當家二爺他見過。
” 賽吳用站在台上，并沒有理會易中行，隻是面對着壇下大衆，臉上表情嚴肅，幾乎是一字一句，而且是斬釘截鐵地說道：“竹篙令是排幫權威的代表，平日确實神聖無比，但是，各位要知道，事有常規，事有從權。
老幫主苦心孤詣，為了重振排幫聲威事業，将竹篙令給一位可靠的人，代他執行幫規。
這是事非得已。
為什麼我們不能信任？為什麼還有人要懷疑竹篙令的真假？這真是極大的不敬！” 果然賽吳用能言善道，說得入情入理。
這一番話把易中行樂壞了，他強忍着笑意，連連點頭說道：“說得對極了！說得對極了！” 賽吳用根本沒有理他，繼續說道：“竹篙令長三寸，寬一寸，正面刻着代表排幫的兩根竹篙，背面刻着祖師爺的訓示十二個字：竹篙令到，如臨祖師，違者處死。
” 易中行連連點着頭，并且高舉着竹篙令說道：“一點也不差！一點也不錯！” 賽吳用突然冷冷地笑了一下說道：“雖然老幫主請人代傳竹篙令，但是老幫主明察秋毫，他對代他行令的人，品德的考察，是十分認真而仔細的，大家可以想到，如果一旦竹篙令所傳非人，那還得了，後果是不堪的。
” 易中行聞言一怔，賽吳用說這些話做什麼？ 賽吳用連看都不看他一眼，提高了聲調：“老幫主絕不會将這樣重要的竹篙令，交給一個殺兄欺嫂、棄妻丢女這樣無德無行的人。
” 易中行一聽，愈來愈不像話了，不禁喝道：“賽吳用！你在說些什麼？” 賽吳用冷笑說道：“今天排幫五十六處分舵主都在此地，大家也都知道我們揚州分舵易舵主他的地位是怎麼來的……” 易中行大怒喝道：“賽吳用！你瘋子，你想找死，我一掌劈了你！” 賽吳用微微一笑，對壇下的人說道：“各位舵主！易舵主不讓我講，要把我劈掉，各位你們看怎麼辦？” 壇下一片叫喊：“說下去！你要說下去！誰也不敢碰你一根汗毛。
” 易中行氣得呆住了，這種意外是他做夢也想不到的，一時亂了方寸，不知如何是好。
事實上易中行隻是利欲熏心，并不是一個有見解的人，一切主意都是來自賽吳用，如今賽吳用意外地首先反了他，就好像将撮送上十丈高的高樓，然後突然撤掉梯子，他沒有了着落。
賽吳用冷冷地望了易中行一眼，說道：“既然是大家的意思，我隻有毫無隐瞞的說出來。
” 易中行突然咬牙切齒，一轉身，右掌一揚，硬劈向賽吳用，他知道賽吳用是毫無武功，隻此一掌，就可以送他的命。
他斷沒有料到就在他如此一舉手之際，從他身後沖上來兩個人，一邊一個将易中行硬行架住，兩支包鐵的竹篙，交叉在他的脖子上，他動也不能動。
易中行一見，竟是他帶上壇來的貼身武士，他大驚問道：“你們……要造反啦！” 賽吳用冷笑說道：“要造反的不是他們，是你易中行。
” 易中行到這個時候已經明白了，這一切都是賽吳用安排好了的，連他貼身的警衛都是賽吳用的人，其他的事可想而知。
他垂下頭，洩氣地問道：“賽吳用！你真厲害！你說吧，你想幹什麼？” 賽吳用冷冷地說道：“我要做的第一件事，便是為排幫除奸。
” 易中行想叫，卻被另一個大漢一把捏住脖子，氣都喘不過來。
賽吳用轉向台下的幫衆說道：“易中行謀害了自己的兄長，沒有得總壇的同意，自篡了分舵舵主的寶座。
而且心不滿足，還要謀奪排幫總舵的權位。
不錯，老幫主确實親傳竹篙令，要在揚州恢複總舵的昔日風光，但是，老幫主并沒有指定易中行來做這件事。
像他這樣傷天害理的人，老幫主如何能托命于他。
” 易中行唔唔想說話，可是那大漢稍一用力，他雙眼直翻。
賽吳用接着說道：“易中行為了達到這個陰謀目的，竭盡一切手段，包括不惜冒犯祖師爺，假造了一面竹篙令……” 台下頓起一陣騷動。
賽吳用從易中行的手裡，奪過來那面竹篙令，高聲說道：“各位！方才那位舵主問得對，竹篙令是假的！” 蕪湖分舵計程安站起來問道：“你怎麼知道竹篙令的真假？” 賽吳用微微一笑說道：“計舵主！你問得好。
在座的各位真正看過竹篙令的人，恐怕不多。
但是，我相信各位都知道排幫鼎鼎大名的竹篙令，絕不是木頭做的。
” 他一揚手，那面木牌飛向壇下，有人搶到手，果然是木制的。
大家都沒有見過，難定真假，大家在傳閱着，至少可以見識一下鼎鼎大名的竹篙令，就是這個樣子。
賽吳用靜靜地站在那裡等着，大家争相傳閱。
這是賽吳用真正厲害的地方，他說大家都知道竹篙令不是木制的，其實誰也不知道，就憑這句話，套牢了大家自然承