第十四回 愚彭寵卧榻喪生 智王霸舉杯卻敵
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今我閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進，一逼一壓馬軍，馬軍無援可恃，不得不拚死與戰，待至賊衆疲乏，我出乘彼敝，何憂不勝？諸君但聽我号令便了！”軍吏方才退去，整甲待命。
已而蘇茂周建，帶着兩路兵馬，圍裹馬軍。
馬武見霸不肯出救，憤然下令，與茂建決一死鬥，兩下裡喊殺連天，撼動山谷。
約有兩三個時辰，霸尚按兵不動，營中壯士路潤等，忍耐不住，截發請戰，霸乃下令出救，卻不開前門，獨引一精一騎潛出後帳，繞至敵軍背後，喧呼入陣。
茂與建正雙戰馬武，蠻橫得很，誰料後隊已亂，來了一位金盔鐵甲的大将軍，擺一動一幹方天畫戟，左挑右撥，破入中堅。
建急忙回馬接戰，未及三合，脅上已為戟所傷，負痛亟走。
蘇茂瞧着，也即舍了馬武，覓路退回。
馬武正危急萬分，見來将擊退茂建，當然大喜，仔細審視，正是王霸。
便将前時恨霸的心思，變作感激，索一性一再奮餘勇，驅殺一陣。
霸部下統是生力軍，踴躍追擊，殺得敵衆大敗虧輸，奔入城中，霸與武才收兵回營。
又越兩日，茂建複鼓衆出來，獨至王霸營前挑戰，霸卻安坐營中，與軍吏飲酒作樂，談笑自如。
又要作怪。
突有一賊箭飛來，将近霸頰，霸用手中所執的酒杯，輕輕格去。
杯系銅制，但聽得叮當一聲，箭墜席前，軍吏統皆變色，霸鎮定如故，徐語軍吏道：“蘇茂帶着客兵，來救此城，我料他糧食不足，所以一再挑戰，幸圖一勝。
今我閉營休士，以逸待勞，便是不戰屈人，指日可下了。
”軍吏似信非信，好容易俟至日暮，營外已無嘩聲，敵皆退盡。
夜半有邏騎入報，謂茂建不得入城，奔往他方。
霸拈須微笑道：“我已知他不能久持了。
”軍吏又請發兵往追，霸又笑道：“窮寇勿追，況在昏夜？料他亦無能為呢！”越宿由城中守将周誦，遞到降書，霸慨然允降，與馬武勒兵入城。
周誦當然迎谒，不必絮述。
惟周誦究是何人？為何不顧茂建，徑來降漢？原來誦系周建兄子，與建有嫌，且因蘇茂招來賊衆，不守法度，徒耗糧食，城中積粟已罄，勢必俱盡，因此拒絕茂建，決計降漢。
惟劉纡本在城中，猝然聞變，亟率衛士數十騎，奪門出走，奔往西防，投依佼強。
周建負創未愈，又恨兄子為變，怒不可遏，激動創痕，流血不止，就在途中斃命。
茂走至下邳，與董憲合軍。
時蓋延攻郯未克，頓兵城外，忽由平狄将軍龐萌，起了歹意，竟嗾動軍士，反襲延營。
延猝不及防，倉皇走脫，北渡泗水，沈舟毀橋，方得截住龐萌。
萌本為下江盜首，轉依劉玄，玄令為冀州牧，使随謝躬同攻王郎，郎死後躬亦被戮，見前文。
乃歸降光武。
平時頗知遜順，為光武帝所信一愛一，嘗謂托孤寄命，非萌莫屬，因拜為平狄将軍。
知人則哲，惟帝其難之。
至是與蓋延共讨董憲，诏書獨不及龐萌，萌暗裡懷疑，且因延違诏無功，恐延嫁禍己身，所以遽叛。
延具狀奏聞，光武帝不禁大憤，且與諸将玺書道：“我嘗稱龐萌為社稷臣，卿等能勿笑我妄言否？老賊罪當族誅，願卿等各厲兵秣馬，會集睢一陽一，待我親往督戰。
”這玺書頒發出去，随即啟跸親征，行抵蒙城，聞知彭城失陷，太守孫萌，為萌所執，幾至被殺。
還虧郡吏劉平，伏住太守身上，泣求代死，方得釋免。
光武帝不遑休息，留下辎重，竟率輕騎馳赴亢父。
日已将暮，從臣奏請停跸，不得邀允，再馳越十餘裡，始至任城留宿。
龐萌自号東平王，探悉車駕親征，飛報董憲。
憲令劉纡入蘭陵，蘇茂佼強，合助龐萌。
萌亟移屯桃城，阻住車駕來路。
桃城距任城僅六十裡，總道禦跸親臨，定有一場惡戰，誰料待了三日，并無音響。
不由的大驚道：“前聞漢帝遠來，晝夜兼行，疾馳至數百裡，今乃高坐任城，不發一兵，究是何意？真正令人不解呢！”乃與茂強等猛攻桃城，城中已知帝駕在迩，可以無恐，自然安心靜守。
萌連攻二十餘日，仍不能下。
忽由光武帝親督大軍，前來援應，車騎如雲，驺從如雨，所有吳漢王常蓋延馬武王霸等百戰良将，一齊會集，盡抵桃城。
龐萌等望塵先怯，沒奈何硬着頭皮，率衆迎敵，仿佛似一卵一敵石，如蛾撲火，不消半日，已經十死四五。
蘇茂佼強，引兵先潰，龐萌也落荒竄去。
小子有詩詠道： 用人容易識人難，誤把忠一奸一一例看， 猶賴廟谟能補過，叛臣一舉便摧一殘。
桃城圍解，光武帝入城犒賞，休軍數日，複啟行南下。
欲知駕幸何地，且至下回再表。
彭一寵一與耿況，同助光武，一寵一因功高賞薄，怏怏失望，且又為朱浮所激，卒至反戈，情迹雖似可原，然耿況不反，而一寵一獨反，一寵一将何以自解乎？一寵一妻一婦人耳，不以大義勸夫，反且促成叛亂，禍生夢寐，釁起帷廧，其夫婦同死也宜哉！惟一寵一為逆，而光武讨之，子密既為一寵一奴，竟敢手刃其主，亦一逆也！扁武明知其非義，乃封以侯爵，又以不義為名，不義可侯，誰願守義？以視慶吾之得受侯封，其誤尤甚。
及秦豐伏誅，董憲未滅，劉纡以睢一陽一餘孽，奔赴憲軍，死灰複燃。
蓋延失計，馬武又敗，幸有智勇深沈之王霸，能戰能守，談笑卻戎。
光武帝錄取人才，勝任者多，不勝任者少，此所以一失之彭一寵一，再失之龐萌，而終無礙于中興也。
今我閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進，一逼一壓馬軍，馬軍無援可恃，不得不拚死與戰，待至賊衆疲乏，我出乘彼敝，何憂不勝？諸君但聽我号令便了！”軍吏方才退去，整甲待命。
已而蘇茂周建，帶着兩路兵馬，圍裹馬軍。
馬武見霸不肯出救，憤然下令，與茂建決一死鬥，兩下裡喊殺連天，撼動山谷。
約有兩三個時辰，霸尚按兵不動，營中壯士路潤等，忍耐不住，截發請戰，霸乃下令出救，卻不開前門，獨引一精一騎潛出後帳，繞至敵軍背後，喧呼入陣。
茂與建正雙戰馬武，蠻橫得很，誰料後隊已亂，來了一位金盔鐵甲的大将軍，擺一動一幹方天畫戟，左挑右撥，破入中堅。
建急忙回馬接戰，未及三合，脅上已為戟所傷，負痛亟走。
蘇茂瞧着，也即舍了馬武，覓路退回。
馬武正危急萬分，見來将擊退茂建，當然大喜，仔細審視，正是王霸。
便将前時恨霸的心思，變作感激，索一性一再奮餘勇，驅殺一陣。
霸部下統是生力軍，踴躍追擊，殺得敵衆大敗虧輸，奔入城中，霸與武才收兵回營。
又越兩日，茂建複鼓衆出來，獨至王霸營前挑戰，霸卻安坐營中，與軍吏飲酒作樂，談笑自如。
又要作怪。
突有一賊箭飛來，将近霸頰，霸用手中所執的酒杯，輕輕格去。
杯系銅制，但聽得叮當一聲，箭墜席前，軍吏統皆變色，霸鎮定如故，徐語軍吏道：“蘇茂帶着客兵，來救此城，我料他糧食不足，所以一再挑戰，幸圖一勝。
今我閉營休士，以逸待勞，便是不戰屈人，指日可下了。
”軍吏似信非信，好容易俟至日暮，營外已無嘩聲，敵皆退盡。
夜半有邏騎入報，謂茂建不得入城，奔往他方。
霸拈須微笑道：“我已知他不能久持了。
”軍吏又請發兵往追，霸又笑道：“窮寇勿追，況在昏夜？料他亦無能為呢！”越宿由城中守将周誦，遞到降書，霸慨然允降，與馬武勒兵入城。
周誦當然迎谒，不必絮述。
惟周誦究是何人？為何不顧茂建，徑來降漢？原來誦系周建兄子，與建有嫌，且因蘇茂招來賊衆，不守法度，徒耗糧食，城中積粟已罄，勢必俱盡，因此拒絕茂建，決計降漢。
惟劉纡本在城中，猝然聞變，亟率衛士數十騎，奪門出走，奔往西防，投依佼強。
周建負創未愈，又恨兄子為變，怒不可遏，激動創痕，流血不止，就在途中斃命。
茂走至下邳，與董憲合軍。
時蓋延攻郯未克，頓兵城外，忽由平狄将軍龐萌，起了歹意，竟嗾動軍士，反襲延營。
延猝不及防，倉皇走脫，北渡泗水，沈舟毀橋，方得截住龐萌。
萌本為下江盜首，轉依劉玄，玄令為冀州牧，使随謝躬同攻王郎，郎死後躬亦被戮，見前文。
乃歸降光武。
平時頗知遜順，為光武帝所信一愛一，嘗謂托孤寄命，非萌莫屬，因拜為平狄将軍。
知人則哲，惟帝其難之。
至是與蓋延共讨董憲，诏書獨不及龐萌，萌暗裡懷疑，且因延違诏無功，恐延嫁禍己身，所以遽叛。
延具狀奏聞，光武帝不禁大憤，且與諸将玺書道：“我嘗稱龐萌為社稷臣，卿等能勿笑我妄言否？老賊罪當族誅，願卿等各厲兵秣馬，會集睢一陽一，待我親往督戰。
”這玺書頒發出去，随即啟跸親征，行抵蒙城，聞知彭城失陷，太守孫萌，為萌所執，幾至被殺。
還虧郡吏劉平，伏住太守身上，泣求代死，方得釋免。
光武帝不遑休息，留下辎重，竟率輕騎馳赴亢父。
日已将暮，從臣奏請停跸，不得邀允，再馳越十餘裡，始至任城留宿。
龐萌自号東平王，探悉車駕親征，飛報董憲。
憲令劉纡入蘭陵，蘇茂佼強，合助龐萌。
萌亟移屯桃城，阻住車駕來路。
桃城距任城僅六十裡，總道禦跸親臨，定有一場惡戰，誰料待了三日，并無音響。
不由的大驚道：“前聞漢帝遠來，晝夜兼行，疾馳至數百裡，今乃高坐任城，不發一兵，究是何意？真正令人不解呢！”乃與茂強等猛攻桃城，城中已知帝駕在迩，可以無恐，自然安心靜守。
萌連攻二十餘日，仍不能下。
忽由光武帝親督大軍，前來援應，車騎如雲，驺從如雨，所有吳漢王常蓋延馬武王霸等百戰良将，一齊會集，盡抵桃城。
龐萌等望塵先怯，沒奈何硬着頭皮，率衆迎敵，仿佛似一卵一敵石，如蛾撲火，不消半日，已經十死四五。
蘇茂佼強，引兵先潰，龐萌也落荒竄去。
小子有詩詠道： 用人容易識人難，誤把忠一奸一一例看， 猶賴廟谟能補過，叛臣一舉便摧一殘。
桃城圍解，光武帝入城犒賞，休軍數日，複啟行南下。
欲知駕幸何地，且至下回再表。
彭一寵一與耿況，同助光武，一寵一因功高賞薄，怏怏失望，且又為朱浮所激，卒至反戈，情迹雖似可原，然耿況不反，而一寵一獨反，一寵一将何以自解乎？一寵一妻一婦人耳，不以大義勸夫，反且促成叛亂，禍生夢寐，釁起帷廧，其夫婦同死也宜哉！惟一寵一為逆，而光武讨之，子密既為一寵一奴，竟敢手刃其主，亦一逆也！扁武明知其非義，乃封以侯爵，又以不義為名，不義可侯，誰願守義？以視慶吾之得受侯封，其誤尤甚。
及秦豐伏誅，董憲未滅，劉纡以睢一陽一餘孽，奔赴憲軍，死灰複燃。
蓋延失計，馬武又敗，幸有智勇深沈之王霸，能戰能守，談笑卻戎。
光武帝錄取人才，勝任者多，不勝任者少，此所以一失之彭一寵一，再失之龐萌，而終無礙于中興也。