第十五回 奮英謀三戰平齊地 困強虜兩載下舒城

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卻說光武帝自桃城啟行,轉幸沛郡,親祠高廟,複進至湖陵,探得董憲劉纡,合衆數萬,屯據昌慮,因即督兵往攻。

    到了蕃縣,與昌慮相隔百裡,忽又由探馬走報,董憲招誘五校餘賊,進一逼一建一陽一。

    諸将以賊來較近,請即出擊,光武帝面谕道:“五校遠來,糧必不繼,食盡自退,何必與群賊争命呢?不如堅壁待敝,自足制勝!”與前回王霸義意,大緻相同。

    諸将乃奉谕靜守。

    過了數日,五校食盡,果然引去。

    惟龐萌蘇茂佼強三人,自桃城敗走後,輾轉奔依董憲。

    憲擁衆生驕,不甚戒備,光武帝卻探知消息,督率将士,馳至昌慮。

    不待安營布陣,便使将士分攻憲營,四面并舉。

    憲慌忙分兵四防,勉強支持了三晝夜,被漢軍搗破營壁,一齊突入,刀一槍一雜進,好似斫瓜切菜一般。

    憲不能再持,跨馬急奔,龐萌亦與憲同走,逃往缯山。

    蘇茂不及偕行,走依張步,劉纡亂竄出營,惟佼強解甲請降。

    光武帝既得大捷,再遣吳漢率軍追剿,憲與萌複自缯山潛出,招集散卒百餘騎,還入郯城。

    吳漢等從後追至,憲萌兵微将寡,自知不能守郯,再奔朐城。

    吳漢不肯遽舍,仍然追去。

    朐城屬東海郡,形勢險固,儲糧頗多,憲萌依次扼守,就是吳漢乘間圍攻,倒也不能遽下。

    惟劉纡窮無所歸,東跑西走,厮混了好幾日,被随兵高扈剁落頭顱,持獻漢營。

     光武帝因梁地已平,還幸魯地,緻祭孔子。

    且使建威大将軍耿弇,進兵向劇聲讨張步。

    步聞耿弇将至,亟遣部将費邑屯兵曆下,又分兵駐守祝阿,另就泰山锺城等處,列營數十,專待交鋒。

    耿弇渡河直進,先攻祝阿,半日即下,卻故意開城一角,縱令守兵逸去。

    守兵齊奔锺城。

    锺城人聞祝阿失陷,當然恟懼,你也逃,我也走,隻剩得空壘數所,阒寂無人。

    弇卻不往奪取,反引兵轉攻巨裡。

    巨裡為費邑弟費敢所守,當然報聞費邑。

    弇使人到處砍樹,揚言将填塞坑塹,一面嚴令軍中,促修戰具,限期三日,當力破巨裡城。

    這消息又為費邑所聞,邑恐乃弟失守,自率銳卒三萬餘人,來救巨裡。

    耿弇得報,喜語諸将道:“我正欲誘他前來,今他果中我計,是自來送死了!”遂派将士三千人,直壓巨裡城下,自引一精一兵萬人,往截費邑來路,擇得一座高山,上岡伏着。

    那費邑仗着銳氣,驅兵過來,才到山前,隻聽山上一聲鼓響,豎一起一面大旗,上書一個耿字,随風飄蕩,卻沒有一人下山。

    邑伫望多時,不見人影,便顧語部曲道:“這是疑兵,不必怕他!”說着,仍揮軍前進,哪知山上的鼓聲,又複繼起,并有數百人出現山頂,持械欲下。

    邑又待了半晌,仍然不見下來,又要縱辔前行,偏是鼓聲越緊,旗幟越多,迷眩耳目,令人莫測。

    原是一條疑兵計。

    猛聽得一聲呐喊,已有無數人馬,沖入軍中。

    邑急忙對敵,怎禁得來兵勢盛,好似生龍活虎,不可捉摸;且軍心已經散亂,無複行列,越弄得手足無措,血肉橫飛。

    邑正要退走,不防一大将躍馬來前,劈頭一刀,不及趨避,慌忙把頭一偏,卻晦氣了左臂,竟被砍斷。

    邑痛徹心腑,自然昏暈過去,撞落馬下,再由來将順手砍下頭顱,了結一性一命。

    好頭顱已被人取去了,軍中失了主帥,頓時大潰,遲逃一步的,都登鬼箓。

    看官不必細猜,便可知漢将耿弇,計斬費邑,先用旗鼓亂彼耳目,然後從山旁繞出,驟入彼陣,使邑措手不疊,馬到成功。

    費敢在巨裡城中,已知乃兄來援,拟即出兵接應,無奈城下有漢兵數千,堵住城門,未便輕出,弇之撥兵壓城,原是為此。

    隻好登陴遙望,守待援軍。

    蓦見漢兵大至,先驅執着長竿,血淋淋的懸着一顆首級,急切裡尚難辨認,但聞漢兵高呼道:“這是費邑頭顱,汝等細看,若再不出降,也要與這頭顱相似了!”費敢審顔察貌,果是兄首,不由的涕淚交流。

    守卒莫不驚慌,無心守禦,夤夜出走,敢亦遁歸劇城。

    弇入城收取積聚,又分兵連下四十餘壘,得平濟南。

     張步亟使弟藍,率兵二萬守西安,更征集諸郡吏士萬餘人守臨淄,兩城相隔四十裡。

    弇進抵畫中,居二城間,饬諸将校部署人馬,約五日後會攻西安。

    與前計大同小異。

    至五日期屆,諸将校齊集聽命,弇令大衆蓐食,夜食一床一蓐間,故曰蓐食。

    待旦至臨淄城。

    護軍荀梁,因軍令與前不符,入帳申請道:“攻臨淄不如攻西安,臨淄有急,西安必且往救;西安有急,臨淄卻不能赴援,且前令原會攻西安,何必改約?”弇喟然道:“汝不知兵機,無怪相疑。

    西安雖小,卻甚堅固,藍兵又一精一,未易攻克。

    若臨淄名為大城,守兵乃是烏合,一鼓可下。

    我前言将攻西安,明是聲東擊西的計策,今我不攻西安,獨攻臨淄,掩人無備,容易得手。

    臨淄一下,西安亦孤,張藍與步隔絕,必且亡去,一舉兩得,莫如此計。

    否則頓兵堅城,