第三十一回 誘叛王杯酒施巧計 彈權戚力疾草遺言

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卻說窦憲被章帝切責,非常震懼,叩首不遑,幸從屏後走出麗姝,冉冉至章帝前,毀服減妝,代為謝罪。

    這人為誰?便是六宮專一寵一的窦皇後,外戚窦憲的親女弟。

    她聞阿兄遭責,恐緻受譴,因即趨出外庭,仗着一副媚容,替兄乞憐,力圖解免。

    章帝見她愁眉半蹙,粉面微皺,一雙秋水靈眸,含一着兩眶珠淚,幾乎垂下,就是平時的百啭莺喉,至此也嗚咽欲絕,卿真多慮,我見猶憐,不由的把滿腔怒意,化作冰消。

    窦皇後又半折柳腰,似将下跪,當由章帝連呼免禮,輕輕把她扶住;一面令窦憲起來,叫他退去。

    憲得了這護身符,當然易懼為喜,再行叩謝,然後起身趨出。

    章帝挈着窦後,返入後宮,不消細述。

    惟窦憲雖得免罪,卻已為章帝所憎嫌,不複再加重任。

    所以憲在章帝時代,隻做了一個虎贲中郎将,未聞遷調,但守着本身職務,旅進旅退罷了。

    這還是章帝一隙之明。

    新任雒一陽一令周纡,持正有威,不畏強禦,甫行下車,即召問屬吏,使報大族主名。

    屬吏止将闾裡豪強,對答數人,纡厲聲道:“我意在詳問貴戚,如馬窦兩家,子弟若幹?照汝所說,統是賣菜傭姓名,何足計較?”屬吏聞言,不禁惶恐,才将馬窦子弟,約略報了數名。

    纡又囑咐道:“我隻知國法,不顧貴戚,如汝等賣情舞弊,休來見我!”屬吏唯唯,咋舌而退。

    纡乃嚴申禁令,有犯必懲。

    貴介子弟,卻也不敢犯法,多半斂迹,京師肅清。

    一夕黃門侍郎窦笃出宮歸家,路過止一奸一亭,亭長霍延,截住車馬,定要稽查明白,方許通過。

    笃随身有仆從數人,倚勢作威,不服調查,硬将霍延推開。

    延拔一出佩劍,高聲大喝道:“我奉雒一陽一令手谕,無論皇親國戚,夜間經過此亭,必須查究。

    汝系何人?敢來撒野!”也是個硬頭子。

    窦氏仆從哪裡肯讓,還要與他争論,笃亦不免氣忿,在車中大叫道:“我是黃門侍郎窦笃,從宮中乞假歸來,究竟可通過此亭否?”亭長聽了,才将劍收納鞘中,讓他過去。

    笃心尚不甘,再加仆從慫恿,即于次日入宮,劾奏周纡縱吏橫行,辱罵臣家。

    章帝明知笃言非實,但為了皇後情面,不能不下诏收纡,送入诏獄。

    纡在廷尉前對簿,理直氣壯,仍不少撓,廷尉也弄得沒法,隻好據實奏陳。

    章帝竟批令釋放,暫免雒一陽一令官職,未幾又擢任禦史中丞。

    可見章帝原有特識,不過曲為調停,從權黜陟,此中也自有苦衷呢!若抑若揚,措詞甚妙。

     建初八年,烏孫國遣使入朝,乞請修好,就是招谕烏孫的漢使,也同與東歸。

    回應前回。

    章帝甚喜,即授超為将兵長史,特賜鼓吹幢麾;并擢徐幹為軍司馬,别遣衛侯李邑,護送烏孫使人返國,且賜烏孫大小昆彌等錦帛。

    大小昆彌,系烏孫國王名,詳見《前漢演義》。

    李邑方到于置,聞得龜茲将攻疏勒,恐道途中梗,不敢前行,反上書奏稱西域難平,長史班超,擁嬌一妻,抱一愛一子,安樂外國,無内顧心,所有先後奏請,均不可從等語。

    事為班超所聞,不禁長歎道:“身非曾參,乃蒙三至讒言,恐不免見疑當世了!”曾參事,見《戰國策》。

    當下将妻斥去,上書瀝陳苦衷。

    章帝知超忠誠,因傳诏責邑道:“超果擁妻抱子,屬下千餘人,豈不思歸,怎能盡與同心?汝但當受超節度,就商行止,不必妄言!”又複書谕超,謂邑若至卿處,可留與從事。

    邑無奈詣超,超不露聲色,另派幹吏與烏孫使臣,同至烏孫,勸烏孫王遣子入侍。

    烏孫王唯命是從,即出侍子一人,送至超處。

    超令李邑監護烏孫侍子,偕往京師。

    軍司馬徐幹語超道:“邑前曾毀公,欲敗公功,今何不依诏留邑,另遣他吏入京,護送烏孫侍子?”超微笑道:“我正為邑有讒言,留彼無益,所以令他回京,且内省不疚,何恤人言?如必留邑在此,稱快一時,如何算得忠臣呢?”及邑返京後,卻也不敢再毀班超。

    章帝因烏孫内附,侍子入朝,益信超言非虛。

    越年改号元和,特遣假司馬和恭等,率兵八百,西行助超。

    超既得增兵,複征發疏勒于置人馬,共擊莎車。

    莎車聞超出兵,特想出一法,一陰一使人赍着重賂,往餌疏勒王忠,叫他聯合莎車,背叛班超。

    此計卻是厲害。

    疏勒王忠果為所愚,竟将重賂收受,與超反對,出保烏即城。

    超猝遭此變,忙立疏勒府丞成大為王,召回出發兵士,假道攻忠。

    烏即城本來險阻,不易攻入,超軍圍城數月,竟未攻下。

    忠複向康居乞援,康居出兵萬人,往救烏即城,累得起進退彷徨,愈難為力。

    于是分頭偵察,探得康居國與月氏聯姻,往來甚密,乃亟派吏多赍錦帛,往饋月氏王,托使轉告康居,毋為忠援。

    月氏王也是好利,當即允許,立将超意轉達,财可通神,莫怪夷狄。

    康居顧全親誼,還管甚麼疏勒王忠?一道密令,轉至烏即城中,反使部衆将忠縛歸。

    烏即城既失援兵,又無主子,隻得舉城降超。

    惟忠被康居執去,幸得不死,羁居了兩三年,與康居達官交好,費了若幹唇一舌,又得借兵千人,還據損中,且與龜茲通謀,欲攻班超。

    龜茲卻令忠向超詐降,然後發兵進擊,以便裡應外合