第二十五回 抗北庭鄭衆折強威 赴西竺蔡愔求佛典

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天子,不拜單于。

    ”北單于益怒,令左右曳衆出帳,派兵圍守,不與飲食。

    衆語虜衆道:“單于不欲與大漢和親,倒也罷了;既欲和親,應該優待漢使。

    須知和親以後,誼關甥舅,不啻君臣,奈何與使人為難呢?如必迫衆下拜,衆甯可自一殺,不願屈膝。

    ”說着,拔一出佩刀,意欲自刎。

    虜衆不禁慌張,一面勸衆息怒,一面轉報單于。

    單于恐衆或自盡,有礙和議,乃改顔相待,更遣使人随衆還都。

    朝議又拟遣衆往報,衆不願再行,因上書陳請道: 臣伏聞北單于所以要緻漢使者,欲以離南單于之衆,堅西域三十六國之心也。

    又當揚漢和親,誇示鄰敵,令西域欲歸化者,局促狐疑,懷土之人,絕望中國耳!漢使既到,便偃蹇自驕;若複遣之,虜必自謂得謀,其群臣之勸虜歸漢者,亦不敢複言。

    如是則南庭動搖,烏桓亦有離心矣。

    南單于久居漢地,具知形勢,萬一離析,必為邊害,今幸有度遼之衆,揚威北陲,雖勿報答,不敢為患。

    惟陛下裁察! 明帝覽書,不肯照準,仍令衆即日北往。

    衆複上言道:“臣前奉使北庭,不為匈奴下拜,單于嘗遣兵圍臣,幸得脫免,今銜命再往,必見陵折。

    臣誠不忍持大漢節,屈膝氈裘,如令臣為匈奴所屈,實損大漢威靈,故請陛下俯察愚忠,收回成命!”雲雲。

    明帝依然不聽,一味專制。

    衆不得已出發,途中尚再四上書,固争不已,惹得明帝一性一起,竟饬使召還,系衆下獄。

    後因匈奴使至,面問衆與單于争禮情形,匈奴使臣據實對答,且言衆意氣壯勇,不亞蘇武,明帝乃赦免衆罪,遣歸田裡。

     東平王蒼,以至親輔政,聲望日隆,不免有位高震主的嫌疑,乃連上數疏,奉還骠騎将軍印绶,情願退守屏藩。

     明帝不忍拂意,許他歸國,仍将骠騎将軍印發還,使得兼職。

    此外三公卻改易數人,永平三年,太尉趙熹,司徒李欣,皆免官,另任南一陽一太守虞延為太尉,左馮翊郭丹為司徒。

    越年丹複免職,連司空馮鲂,一并罷去,改用河南尹範遷為司徒,太仆伏恭為司空。

    又越二年,皇太後一陰一氏壽終,年已六十,尊谥光烈,合葬原陵。

    九江太守宋均,即前伏波監軍,矯制平蠻。

    自莅任後,政寬刑簡,百姓又安。

    向來郡中多虎,随處安設檻阱,終難免患,均命将檻阱撤去,虎患反息。

    有人謂虎已渡江東行,故得弭患。

    後來鄰郡多蝗,獨飛至九江境,辄東西散去,不害禾稼,因此名傳遠近。

    明帝聞均賢名,征拜尚書令,每有駁義,多合上意。

    均嘗語僚友道:“國家每喜文法廉吏,以為足以止一奸一。

    均見文吏好為欺謾,廉吏隻知潔身,實與百姓無益;常思伏阙谏诤,無如積習難返,一時尚未可進言,他日總當一伸素願呢!”未幾均被調為司隸校尉,終不得言,有人向明帝報聞,明帝亦為稱善,但也未能邃改舊俗,隻好遷延過去。

    忽夜間夢一金人,頂上含有白光,馳行殿庭,正要向他诘問,那金人突然飛升,向西徑去。

    不由的驚醒轉來,開目一瞧,殘燈未滅,方知是一場春一夢。

    诘旦視朝,向群臣述及夢境,群臣俱不敢率答。

    獨博士傅毅進言道:“臣聞西方有神,傳名為佛,佛有佛經,即有佛教。

    從前武帝元狩年間,骠騎将軍霍去病,出讨匈奴,曾得休屠王所供金人,置諸甘泉宮,焚香緻禮,現在已經亂後,金人當不複存。

    今陛下夢見的金人,想就是佛的幻影呢!”夢兆亦何足憑,傅毅乃以佛對,也是多事。

    這一席話,引起明帝好奇思想,遂遣郎中蔡愔秦景,西往天竺,求取佛經。

    天竺就是身毒國,身毒讀如捐笃,即天竺之轉音,今印度國便是。

    距洛一陽一約萬餘裡,世稱為佛祖降生地。

    佛祖叫作釋迦牟尼,為天竺迦維衛國淨皈王太子,母摩耶氏夢天降金人,方才有娠,生時正當中國周靈王十五年,天放祥光,地湧金蓮,已有一種特别預兆。

    及年至十九,自以為人生在世,離不開生老病死四字,欲求解脫方法,惟有屏除嗜欲,自去靜修。

    乃棄家入山,日食麻麥,參悟一性一靈。

    經過了十有六年,方得成道,獨創出一種教旨,傳授生徒。

    教旨又分深淺,淺義的名小乘經,深義的名大乘經。

     小乘經有地獄輪回諸說,無非勸化愚民;大乘經有明心見一性一諸說,乃是标明真谛,這也是一種獨得的學識。

    不過與儒家不同,儒家講修齊平治,佛氏主清淨寂滅;修齊平治,是人己兼顧的,清淨寂滅,是專顧自己的。

    也是确論。

    相傳佛祖釋迦牟尼,嘗在鹿野苑中,論道說法。

    又至靈山會上,拈花示衆,借燈喻法。

    從前天竺多邪教,能使水火毒龍,好為幻術,當釋迦苦修時,邪教多去誘一惑,釋迦毫不為動。

    及道術修成,摧制一切,衆邪帖服,都信心皈依,願為弟子。