沈衆傳

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沈衆字仲師,吳興武康人。祖父沈約,是梁特進。父親沈旋,任梁給事黃門侍郎。

    沈衆一愛一讀書,文筆很好,初任梁鎮衛南平王法曹參軍、太子舍人。那個時候,梁武帝作《千字詩》,沈衆為詩作注解。他和陳郡謝景同時被召進文德殿,梁武帝吩咐沈衆作《竹賦》,寫完之後,呈給武帝,武帝認為寫得很好,親手寫诏答沈衆說:“你的文章文采飛揚,可謂無愧于祖輩。”當一陽一公蕭大心為郢州刺史,任沈衆為限内記室參軍。不久任鎮南湘東王記室參軍。升任太子中舍人,兼散騎常侍。訪問魏,回來後,遷任骠騎廬陵王谘議參軍,舍人職不變。

    侯景叛亂,沈衆啟奏梁武帝,稱祖輩屬下的老朋友和部下軍隊,都在吳興。請求還鄉召募他們來讨伐侯景,梁武帝答應了他。等到侯景包圍了台城,沈衆帶領同族和見義歸附于他的五千餘人,入援京都,駐紮在小航,與東府賊兵對峙布陣,軍容非常齊整,侯景很懼怕他。梁武帝在城内遙授沈衆為太子右衛率。京城陷落,沈衆向侯景投降。

    侯景被平定後,沈衆西上荊州,元帝任命他為太子中庶子、荊州大中正。不久遷任司徒左長史。江陵陷落,他被西魏俘虜,後脫逃回來,敬帝秉承帝旨,任命沈衆為禦史中丞,紹泰元年(555)任他為侍中,不久遷任左民尚書。高祖稱帝,他升任為中書令,中正職不變。高祖因為沈衆在州中知名,非常敬重他,賞賜豐厚優裕,超過了當時和他同樣的人。

    沈衆本一性一吝啬,家中有許多産業,财物絲綢多以億計,沒有一點分給他人。他自己飲食起居非常節儉,每每在朝會之中,衣服破裂,有時親自提着鞋帽。永定二年(558),兼起部尚書,督管營造太極殿。常穿布袍和麻草織的鞋,用麻繩當腰帶,又把帶來的幹魚蔬菜飯食獨自享用,滿朝士子都責備沈衆的行為,沈衆一性一急不能受委屈,由于這些而忿恨不已,于是多次惡意攻擊公卿,诽謗诋毀朝廷。高祖大怒,因沈衆平素有聲望,不想公開殺死他,後來因沈衆休假回到武康,于是在吳中賜死,時年五十六歲。