第十四章 願為胡婦
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話說西漢一代，外夷之患，以匈奴為最。匈奴之強，起于東周，至秦始皇時，連歲用兵，竭中國之力，始能逐之遠去，不敢南下。
猶恐其乘一時之疏虞，故态複萌，侵入内地，遂役民夫數十萬人，建築長城，以嚴華夷之防。 及漢高祖之時，匈奴入寇，高祖親将三十萬衆禦之，又複被困平城，幸用陳平奇計，始能脫圍，不得已乃用婁敬和親之謀，以緩其勢。至呂後之世，匈奴遣書醜诋，亦隻忍恥受辱，聽其驕橫跋扈，無如之何。
到了漢武帝手内，欲雪前朝之恥，大加撻伐，又有衛青、霍去病，智勇兼全，領兵征讨。匈奴屢遭敗衄，其勢頓衰，知不能敵，遂援例請求和親。漢武帝許之，自後匈奴之酋長，必求婚于漢，以為不侵不叛之證。漢室當其求婚之時，每選宮中良家子女，認為公主，遣嫁匈奴。
匈奴既得漢女，立為阏氏。阏氏即漢話之皇後也。胡俗重女輕男，阏氏甚有權力，故能挾制匈奴，不侵漢朝邊界。數十年來，賴此相安無事。此時匈奴大單于，方才即位，未立阏氏，遣使赍黃金百斤，白璧十雙，獻于元帝，願得公主立為阏氏，以敦夙好。 元帝因圖邊境清平，欲以長公主賜婚單于。群臣一齊谏道：“不可匈奴犬馬之性，非恩義所能要結。所以高祖之世，與之結婚，乃選美貌宮女，托名公主，多予奁資，使之勿疑。即有反複，夫婦不睦，亦與朝廷無損。今若以長公主賜婚單于，能深加敬禮，琴瑟調和，終身燕好，固是幸事；設或夫妻反目，閨房成仇，長公主受其欺侮，遣使求救，朝廷即不能棄置不問，更不能不勞師動衆，出兵救援，是欲息事甯人，而反多事擾攘矣，非和親之本意也。不如仍照前朝之例，于後宮裡面，選擇美貌宮女，托名長公主，以賜匈奴為便。”
元帝聞奏，深以為然，遂命掖庭令，選擇美貌宮女，并須詢其是否願往匈奴。因為此事，必得本人同意，方可無患。若以勢力逼迫，宮女心中不願，勉強前去，必緻洩露秘密，反贻後患。掖庭令奉了元帝之命，即至後宮，用心選擇。宮女雖有千數，選擇起來，卻甚感困難。因為賜婚之人，既要美麗，又要本人情願。美麗的宮女，未必肯往匈奴；肯往匈奴的宮女，又嫌其不甚美麗，所以甚覺困難。
此時昭君病體剛才痊愈，還是藥香滿室，鎮日間奄奄獨坐，暗抱不遇之悲，偷彈思親之淚。蛾眉褪綠，粉頰消紅，帶減腰圍，衣寬身窄，人比黃花，更覺妩媚。形如弱柳，益增豔冶。
每日由回風、輕燕，稱量藥水，服侍病體，又得李婉華時來閑談，消譴積郁，所以昭君之病剛人三秋，已竟痊愈。 這日正與婉華對坐談詩，忽回風前來言道：“聞得匈奴大單于，請求和親，欲選宮女，托名公主，賜婚下嫁。掖庭令已選擇了三日，有幾個宮女心下不願，在那裡尋死覓活，哭泣不已哩。” 昭君聽了，心中一動，對婉華笑道：“那些宮女，何以毫無主見，與其為漢宮之怨女，何如作塞外之胡婦。人貴自立，天南地北，随在可以有為，又何必尋死覓活，心中不願呢？”
婉華道：“啊呀，這塞外風霜，如何禁受得起呢？姊姊口中雖然這樣說，恐怕人你親身前去，也就要畏懼不疊，和那些宮女一樣的。”
昭君微微一笑，也不深辯。待到婉華去了，便暗中寫了一張自請遣往匈奴的書，使人遞呈掖庭令。書中詞意慷慨，聲明自己雖屬荏弱女子，深願為國宣勞，并非貪富貴榮華。 掖庭令正以無人願意應選，心中焦急，得了此書，十分歡喜。立刻來到昭君宮中，察看面貌。
一見之下，不覺神魂飄蕩，暗中吐舌道：“天子一心要選佳麗，誰知後宮卻有這樣絕色美人，如何反在各府州縣，訪求美色，不向宮内搜求麗姝？真是葉公好龍、珠遺滄海了。”
當下允許昭君之請，即刻奏聞天子道：“有宮人王嫱，自願應诏下嫁匈奴，伏候聖旨裁奪。” 未知元帝準昭君下嫁匈奴否，且待下文分解。
猶恐其乘一時之疏虞，故态複萌，侵入内地，遂役民夫數十萬人，建築長城，以嚴華夷之防。 及漢高祖之時，匈奴入寇，高祖親将三十萬衆禦之，又複被困平城，幸用陳平奇計，始能脫圍，不得已乃用婁敬和親之謀，以緩其勢。至呂後之世，匈奴遣書醜诋，亦隻忍恥受辱，聽其驕橫跋扈，無如之何。
到了漢武帝手内，欲雪前朝之恥，大加撻伐，又有衛青、霍去病，智勇兼全，領兵征讨。匈奴屢遭敗衄，其勢頓衰，知不能敵，遂援例請求和親。漢武帝許之，自後匈奴之酋長，必求婚于漢，以為不侵不叛之證。漢室當其求婚之時，每選宮中良家子女，認為公主，遣嫁匈奴。
匈奴既得漢女，立為阏氏。阏氏即漢話之皇後也。胡俗重女輕男，阏氏甚有權力，故能挾制匈奴，不侵漢朝邊界。數十年來，賴此相安無事。此時匈奴大單于，方才即位，未立阏氏，遣使赍黃金百斤，白璧十雙，獻于元帝，願得公主立為阏氏，以敦夙好。 元帝因圖邊境清平，欲以長公主賜婚單于。群臣一齊谏道：“不可匈奴犬馬之性，非恩義所能要結。所以高祖之世，與之結婚，乃選美貌宮女，托名公主，多予奁資，使之勿疑。即有反複，夫婦不睦，亦與朝廷無損。今若以長公主賜婚單于，能深加敬禮，琴瑟調和，終身燕好，固是幸事；設或夫妻反目，閨房成仇，長公主受其欺侮，遣使求救，朝廷即不能棄置不問，更不能不勞師動衆，出兵救援，是欲息事甯人，而反多事擾攘矣，非和親之本意也。不如仍照前朝之例，于後宮裡面，選擇美貌宮女，托名長公主，以賜匈奴為便。”
元帝聞奏，深以為然，遂命掖庭令，選擇美貌宮女，并須詢其是否願往匈奴。因為此事，必得本人同意，方可無患。若以勢力逼迫，宮女心中不願，勉強前去，必緻洩露秘密，反贻後患。掖庭令奉了元帝之命，即至後宮，用心選擇。宮女雖有千數，選擇起來，卻甚感困難。因為賜婚之人，既要美麗，又要本人情願。美麗的宮女，未必肯往匈奴；肯往匈奴的宮女，又嫌其不甚美麗，所以甚覺困難。
此時昭君病體剛才痊愈，還是藥香滿室，鎮日間奄奄獨坐，暗抱不遇之悲，偷彈思親之淚。蛾眉褪綠，粉頰消紅，帶減腰圍，衣寬身窄，人比黃花，更覺妩媚。形如弱柳，益增豔冶。
每日由回風、輕燕，稱量藥水，服侍病體，又得李婉華時來閑談，消譴積郁，所以昭君之病剛人三秋，已竟痊愈。 這日正與婉華對坐談詩，忽回風前來言道：“聞得匈奴大單于，請求和親，欲選宮女，托名公主，賜婚下嫁。掖庭令已選擇了三日，有幾個宮女心下不願，在那裡尋死覓活，哭泣不已哩。” 昭君聽了，心中一動，對婉華笑道：“那些宮女，何以毫無主見，與其為漢宮之怨女，何如作塞外之胡婦。人貴自立，天南地北，随在可以有為，又何必尋死覓活，心中不願呢？”
婉華道：“啊呀，這塞外風霜，如何禁受得起呢？姊姊口中雖然這樣說，恐怕人你親身前去，也就要畏懼不疊，和那些宮女一樣的。”
昭君微微一笑，也不深辯。待到婉華去了，便暗中寫了一張自請遣往匈奴的書，使人遞呈掖庭令。書中詞意慷慨，聲明自己雖屬荏弱女子，深願為國宣勞，并非貪富貴榮華。 掖庭令正以無人願意應選，心中焦急，得了此書，十分歡喜。立刻來到昭君宮中，察看面貌。
一見之下，不覺神魂飄蕩，暗中吐舌道：“天子一心要選佳麗，誰知後宮卻有這樣絕色美人，如何反在各府州縣，訪求美色，不向宮内搜求麗姝？真是葉公好龍、珠遺滄海了。”
當下允許昭君之請，即刻奏聞天子道：“有宮人王嫱，自願應诏下嫁匈奴，伏候聖旨裁奪。” 未知元帝準昭君下嫁匈奴否，且待下文分解。