第 二 回
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龍立索性将事情複述一次。
他的記憶力很好，三年前重陽所發生的事情，一點也沒有忘掉。
沈勝依一面聽一面問。
他聽得很仔細，問得很詳細。
然後他沉默了下去。
龍婉兒等了一會，看見沈勝依仍然保持沉默，便道：“龍立的父親原就是我家的老仆人，他是在我家長大，與他的父親一樣忠心，沈大俠不必懷疑他的說話。
” 沈勝依道：“我并沒有懷疑，不過在将整件事由頭至尾想一遍。
” 他沉吟接道：“這件事實在奇怪。
” 龍婉兒道：“什麼地方奇怪？” 沈勝依道：“那個無面法師的出沒，說話，以及令尊對這件事采取的态度，無一不奇怪。
” 他接着問道：“姑娘這一次找我，莫非是要我設法找出令尊的下落？” 龍婉兒道：“這是最主要的原因。
” 沈勝依道：“事情發生之後，你們當然有派人到附近找尋。
” 龍婉兒道：“當日中午仍不見家父回來，我們便派人出去找尋的了，但是一連幾天，找遍了周圍百裡，什麼都沒有，甚至沒有人見過家父以及那個無面法師走過。
” 她顫聲接道：“那條橫巷，簡直就像是……” 話說到一半，她忽然住口。
沈勝依知道她要說什麼，便替她接下去道：“簡直就像是幽靈的入口，一進去，便會從人間消失？” 龍婉兒苦笑道：“很多人都是這樣說，那條橫巷竟因此變成了一條鬼巷，再沒有人敢走進那裡去。
” 沈勝依道：“人就是這樣，他們大概忘記了那之前不少人曾經走進那條橫巷，現在仍然生存在人間。
” 龍婉兒道：“我們一而再，再而三，繼續找尋了半年，那附近一帶，幾乎連老鼠的洞穴都翻轉了，始終是一無所獲，才死心罷手。
” 沈勝依道：“你們這樣找都找不出什麼，我也未必能夠有所發現！況且事隔三年，即使當時真的有線索留下來，又未被你們發現，現在亦沒有可能存在的了。
” 龍婉兒道：“我們既然已死心，又豈會在三年後的今日再如此勞駕沈大俠。
” 沈勝依目光一閃，道：“然而今日之所以找我，莫非近日發生了什麼事情，與令尊的失蹤很有關系？” 龍婉兒點頭，話卻尚未出口，沈勝依已自脫口叫道：“鬼血，是不是鬼血出現了？” 龍婉兒點頭道：“正是！” 沈勝依道：“那個無面法師的預言竟然實現了？是什麼時候發生的事情？” 龍婉兒道：“此前一個月夜裡。
” 沈勝依道：“鬼血怎樣出現？” 龍婉兒道：“那天夜裡突然行雷閃電，狂風暴雨，到第二天早上我們醒來，就發覺莊院的裡外到處都是血。
” 她的臉色已青了。
沈勝依道：“你們怎知道，那些是鬼血？” 龍婉兒顫聲道：“因為那些血與那個無面法師所說的鬼血完全一樣。
” 沈勝依道：“這件事，有沒有驚動官府？” 龍婉兒道：“事情一傳出去，官府就派人來調查，還來了兩個經驗豐富的老仵工，他們檢查之下，都肯定那些紅色的鬼血确實是人血，死人的血！” 沈勝依道：“死人的血？” 龍婉兒道：“那些血雖然顔色鮮明，并沒有鮮血的血腥，從血上散發出來的是腐屍的氣味。
” 沈勝依道：“紫色的又如何？” 龍婉兒道：“腐屍的氣味更濃。
” 沈勝依道：“人死若是變鬼，死人的血也就是鬼血了。
” 龍婉兒道：“官府中人亦因此認定那些的确是鬼血，勸我們暫時遷出去。
” 沈勝依道：“你們有沒有遷出去？” 龍婉兒道：“沒有，家母不肯。
” 沈勝依道：“原因何在？” 龍婉兒道：“家母其實是遵從家父的吩咐。
” 沈勝依道：“哦？” 龍婉兒道：“家父對于那幢莊院顯然非常喜歡，搬入後曾經一再表示，五年之内無論如何也不遷出去，所以出現了鬼血之後，附近的幾個有錢人雖然立即就着人前來遊說！甚至出到很高的價錢，家母亦一一拒絕，不肯将那幢莊院出賣。
” 沈勝依道：“你們是否知道那幾個有錢人為什麼明知道有幽靈作祟，也要買那幢莊院？” 龍婉兒道：“這件事後來我們已調查清楚，他們所以這樣做，其實在鬥氣，亦有意借此一出風頭。
” 沈勝依淡笑道：“這種有錢人我見過不少，他們閑着無聊，就是喜歡這樣，一來出風頭，一來找刺激。
” 他又問道：“令尊何以一再強調五年這個時間？” 龍婉兒想了想，搖頭道：“家父并沒有加以解釋。
” 沈勝依轉顧龍立。
龍立亦搖頭道：“主母也許會知道其中原因。
” 沈勝依目光回顧，道：“鬼血的出現，與令尊的失蹤也許真的有關系。
”龍婉兒道： “家母也是這個一息思，可是，我們卻找不到絲毫線索，每一日就隻有懷着恐懼的心情，在莊院之内等候那些幽靈出現。
” 沈勝依道：“那些幽靈，是否相繼出現？” 龍婉兒道：“它們沒有。
” 她苦笑接道：“也許它們已經在莊院之内徘徊，隻是我們看不見，幽靈本來就是一種很虛幻的東西。
” 沈勝依道：“這個與無面法師的預言并不符合。
” 龍婉兒道：“也許它們已改變了主意，也許它們現在已出現，不過我沒有看見，我離家已經七天了。
” 沈勝依道：“已經七天？” 龍婉兒道：“七天前龍立從一個行商的人口中知道了沈大俠在這附近，告訴我，我立即就趕來了。
” 沈勝依道：“令堂是否也知道了這件事。
” 龍婉兒點頭道：“她也主張我來找沈大俠，二叔也同意。
” 沈勝依道：“令尊有幾個兄弟？” 龍婉兒道：“本來兩個，一個卻已在多年前病逝。
” 沈勝依道：“親生兄弟？” 龍婉兒搖頭道：“結拜兄弟。
” 沈勝依道：“也就是當年陪同令尊出海的那兩位？” 龍婉兒道：“不錯。
” 沈勝依道：“你那位二叔是否也住在莊院之内？” “龍婉兒道：“一直都是。
” 沈勝依道：“那幢莊院之内現在一共住了多少人？” 龍婉兒毫不隐瞞，道：“我，家母西門碧，舅父西門鶴，二叔傅青竹，二嬸于媚，表哥司馬不群！他是我三叔司馬軒的兒子，此外管家龍立夫婦，春梅、秋菊兩個丫鬓。
” 她一頓又道：“春梅侍候家母，秋菊一直追随我左右。
”她的目光斜落在身旁那女孩子身上，道：“就是她。
” 那個女孩子連忙一福。
龍婉兒接道：“還有張旺夫婦，以及他們的一個兒子，負責燒飯破柴之類的工作。
” 沈勝依忽問道：“令堂姐弟不是說都是洋人？” 龍婉兒道：“西門碧、西門鶴是家父替他們起的名字。
” 沈勝依沉吟着道：“你們這家庭倒也複雜，父母雙方都有親戚在裡頭。
” 龍婉兒道：“不過彼此之間相處的也算融洽。
” 沈勝依道：“如此複雜的家庭相信多少總難免有些争執，不難有幽靈出沒的餘地。
” 龍婉兒道：“沈大俠的一息思是說，那些鬼血有可能是我們家中的人弄出來的？” 沈勝依道：“我是這樣懷疑。
” 他一笑接道：“我這個人的疑心向來就大得很。
” 龍婉兒道：“可是……” 沈勝依道：“這件事如果是人為，這個人必然對莊院的環境非常熟悉，否則不可以在一夜之間，在黑暗之中，将那些鬼血灑遍整個莊院？” 龍婉兒道：“可是……” 沈勝依道：“如果真的有幽靈，這件事在幽靈而言，當然也簡單得很。
” 他一笑接道：“我不相信有所謂幽冥、幽靈，因為我根本沒有到過幽冥，也沒見過幽靈，但，一個人未到過，未見過的地方、東西，并非就等于沒有，所以我也不能夠否定幽冥、幽靈的存在。
” 龍婉兒道：“我也是這樣說。
” 沈勝依又道：“也所以，在未到那莊院之前，對于任何事情我隻是存疑，絕不下任何斷定，一切都留待到達那幢莊院之後再說。
” 龍婉兒聽說喜動形色，道：“你是答應了？” 沈勝依颔首道：“我從來都沒有遇到過這麼奇怪的事情，也從來沒有跟幽冥的幽靈打過交道，難得有這個機會。
” 龍婉兒笑道：“多謝你。
” 沈勝依連忙搖手，道：“這件事，我未必能夠替你解決！” 龍婉兒道：“你肯去，我已經感激得很了。
” 她滿懷信心的接着又道：“何況你一到，事情一定有一個水落石出。
” 沈勝依失笑道：“有一件事你似乎還不知道。
” 龍婉兒道：“是什麼事？” 沈勝依笑道：“我與捉鬼的那個鐘馗并沒有任何的親戚關系，甚至一點關系也沒有，所以如果真的有幽靈在搞鬼，莫怪我袖手旁觀。
” 龍婉兒亦自笑道：“你既從來沒有這樣的經驗，又怎知自己沒有捉鬼的本領？” 沈勝依道：“我不知道。
” 龍婉兒接道：“也許你捉起鬼來，比鐘馗還要厲害。
” 沈勝依笑道：“如此非要嘗試一下不可了。
” 他的目光不由落在周圍那些不是鬼血的“鬼血”之上！ 夜幕已低垂，本來已經陰森的寺院更加陰森！ 燈光卻相應更加明亮！ 明亮的燈光照耀之下，那些“鬼血”也更加觸目！ 這是假鬼血！ 真鬼血又是怎樣？ ＊＊＊ 血！ 一入莊院沈勝依就看見血！ 紫紅色的鬼血！ 這不是古寺之中那種油漆鬼血，是真的鬼血。
古寺之中他嗅到的是油漆的氣味，現在他嗅到的，是一種妖異的惡臭。
他将鼻子移近去，他的胃幾乎倒轉過來。
這到底是什麼東西？難道真的是鬼血？ 他皺起眉頭，道：“這麼多天了，怎麼仍然這樣臭？” 龍婉兒道：“比開始的時候，已經淡了很多。
” 沈勝依道：“這樣臭，當夜你們怎麼完全沒有感覺？” 龍婉兒道：“我幾乎忘記了告訴你，這些鬼血在幹了之後才開始發出惡臭。
” 沈勝依目光一閃，道：“哦？” 他突然拔劍。
劍光一閃，門後薄薄的一塊染滿了鬼血的木片便被他用劍削下來。
他接在手中，迎着大陽舉起來，然後眯起了眼睛加以細看。
時當正午，天色晴朗，太陽高照。
木片上的鬼血在太陽下泛起了一抹妖異的光芒。
龍婉兒、秋菊、龍立的目光不由都集中在沈勝依手中的木片上。
沈勝依細看了一會，忽然将木片放入口中。
龍婉兒三人大吃一驚，卻哪裡還來得及阻止。
沈勝依也隻是以舌輕舐，便将木片取出，神色卻變得古怪起來！ 龍婉兒鑒貌辨色，道：“沈大俠是否有所發現？” 沈勝依将木片放入袖中，以袖一擦舌頭，道：“尚有待證明。
” 他接着問道：“除了莊院的大門以及兩邊圍牆之外，鬼血還在什麼地方出現？” 龍婉兒道：“除了房間之外，整個莊院沒有一處地方不是鬼血淋灘。
” 沈勝依目光一轉，道：“門那邊是不是大廳？” 龍婉兒道：“是，沈大俠請先進大廳奉茶，然後再到其他的地方看
他的記憶力很好，三年前重陽所發生的事情，一點也沒有忘掉。
沈勝依一面聽一面問。
他聽得很仔細，問得很詳細。
然後他沉默了下去。
龍婉兒等了一會，看見沈勝依仍然保持沉默，便道：“龍立的父親原就是我家的老仆人，他是在我家長大，與他的父親一樣忠心，沈大俠不必懷疑他的說話。
” 沈勝依道：“我并沒有懷疑，不過在将整件事由頭至尾想一遍。
” 他沉吟接道：“這件事實在奇怪。
” 龍婉兒道：“什麼地方奇怪？” 沈勝依道：“那個無面法師的出沒，說話，以及令尊對這件事采取的态度，無一不奇怪。
” 他接着問道：“姑娘這一次找我，莫非是要我設法找出令尊的下落？” 龍婉兒道：“這是最主要的原因。
” 沈勝依道：“事情發生之後，你們當然有派人到附近找尋。
” 龍婉兒道：“當日中午仍不見家父回來，我們便派人出去找尋的了，但是一連幾天，找遍了周圍百裡，什麼都沒有，甚至沒有人見過家父以及那個無面法師走過。
” 她顫聲接道：“那條橫巷，簡直就像是……” 話說到一半，她忽然住口。
沈勝依知道她要說什麼，便替她接下去道：“簡直就像是幽靈的入口，一進去，便會從人間消失？” 龍婉兒苦笑道：“很多人都是這樣說，那條橫巷竟因此變成了一條鬼巷，再沒有人敢走進那裡去。
” 沈勝依道：“人就是這樣，他們大概忘記了那之前不少人曾經走進那條橫巷，現在仍然生存在人間。
” 龍婉兒道：“我們一而再，再而三，繼續找尋了半年，那附近一帶，幾乎連老鼠的洞穴都翻轉了，始終是一無所獲，才死心罷手。
” 沈勝依道：“你們這樣找都找不出什麼，我也未必能夠有所發現！況且事隔三年，即使當時真的有線索留下來，又未被你們發現，現在亦沒有可能存在的了。
” 龍婉兒道：“我們既然已死心，又豈會在三年後的今日再如此勞駕沈大俠。
” 沈勝依目光一閃，道：“然而今日之所以找我，莫非近日發生了什麼事情，與令尊的失蹤很有關系？” 龍婉兒點頭，話卻尚未出口，沈勝依已自脫口叫道：“鬼血，是不是鬼血出現了？” 龍婉兒點頭道：“正是！” 沈勝依道：“那個無面法師的預言竟然實現了？是什麼時候發生的事情？” 龍婉兒道：“此前一個月夜裡。
” 沈勝依道：“鬼血怎樣出現？” 龍婉兒道：“那天夜裡突然行雷閃電，狂風暴雨，到第二天早上我們醒來，就發覺莊院的裡外到處都是血。
” 她的臉色已青了。
沈勝依道：“你們怎知道，那些是鬼血？” 龍婉兒顫聲道：“因為那些血與那個無面法師所說的鬼血完全一樣。
” 沈勝依道：“這件事，有沒有驚動官府？” 龍婉兒道：“事情一傳出去，官府就派人來調查，還來了兩個經驗豐富的老仵工，他們檢查之下，都肯定那些紅色的鬼血确實是人血，死人的血！” 沈勝依道：“死人的血？” 龍婉兒道：“那些血雖然顔色鮮明，并沒有鮮血的血腥，從血上散發出來的是腐屍的氣味。
” 沈勝依道：“紫色的又如何？” 龍婉兒道：“腐屍的氣味更濃。
” 沈勝依道：“人死若是變鬼，死人的血也就是鬼血了。
” 龍婉兒道：“官府中人亦因此認定那些的确是鬼血，勸我們暫時遷出去。
” 沈勝依道：“你們有沒有遷出去？” 龍婉兒道：“沒有，家母不肯。
” 沈勝依道：“原因何在？” 龍婉兒道：“家母其實是遵從家父的吩咐。
” 沈勝依道：“哦？” 龍婉兒道：“家父對于那幢莊院顯然非常喜歡，搬入後曾經一再表示，五年之内無論如何也不遷出去，所以出現了鬼血之後，附近的幾個有錢人雖然立即就着人前來遊說！甚至出到很高的價錢，家母亦一一拒絕，不肯将那幢莊院出賣。
” 沈勝依道：“你們是否知道那幾個有錢人為什麼明知道有幽靈作祟，也要買那幢莊院？” 龍婉兒道：“這件事後來我們已調查清楚，他們所以這樣做，其實在鬥氣，亦有意借此一出風頭。
” 沈勝依淡笑道：“這種有錢人我見過不少，他們閑着無聊，就是喜歡這樣，一來出風頭，一來找刺激。
” 他又問道：“令尊何以一再強調五年這個時間？” 龍婉兒想了想，搖頭道：“家父并沒有加以解釋。
” 沈勝依轉顧龍立。
龍立亦搖頭道：“主母也許會知道其中原因。
” 沈勝依目光回顧，道：“鬼血的出現，與令尊的失蹤也許真的有關系。
”龍婉兒道： “家母也是這個一息思，可是，我們卻找不到絲毫線索，每一日就隻有懷着恐懼的心情，在莊院之内等候那些幽靈出現。
” 沈勝依道：“那些幽靈，是否相繼出現？” 龍婉兒道：“它們沒有。
” 她苦笑接道：“也許它們已經在莊院之内徘徊，隻是我們看不見，幽靈本來就是一種很虛幻的東西。
” 沈勝依道：“這個與無面法師的預言并不符合。
” 龍婉兒道：“也許它們已改變了主意，也許它們現在已出現，不過我沒有看見，我離家已經七天了。
” 沈勝依道：“已經七天？” 龍婉兒道：“七天前龍立從一個行商的人口中知道了沈大俠在這附近，告訴我，我立即就趕來了。
” 沈勝依道：“令堂是否也知道了這件事。
” 龍婉兒點頭道：“她也主張我來找沈大俠，二叔也同意。
” 沈勝依道：“令尊有幾個兄弟？” 龍婉兒道：“本來兩個，一個卻已在多年前病逝。
” 沈勝依道：“親生兄弟？” 龍婉兒搖頭道：“結拜兄弟。
” 沈勝依道：“也就是當年陪同令尊出海的那兩位？” 龍婉兒道：“不錯。
” 沈勝依道：“你那位二叔是否也住在莊院之内？” “龍婉兒道：“一直都是。
” 沈勝依道：“那幢莊院之内現在一共住了多少人？” 龍婉兒毫不隐瞞，道：“我，家母西門碧，舅父西門鶴，二叔傅青竹，二嬸于媚，表哥司馬不群！他是我三叔司馬軒的兒子，此外管家龍立夫婦，春梅、秋菊兩個丫鬓。
” 她一頓又道：“春梅侍候家母，秋菊一直追随我左右。
”她的目光斜落在身旁那女孩子身上，道：“就是她。
” 那個女孩子連忙一福。
龍婉兒接道：“還有張旺夫婦，以及他們的一個兒子，負責燒飯破柴之類的工作。
” 沈勝依忽問道：“令堂姐弟不是說都是洋人？” 龍婉兒道：“西門碧、西門鶴是家父替他們起的名字。
” 沈勝依沉吟着道：“你們這家庭倒也複雜，父母雙方都有親戚在裡頭。
” 龍婉兒道：“不過彼此之間相處的也算融洽。
” 沈勝依道：“如此複雜的家庭相信多少總難免有些争執，不難有幽靈出沒的餘地。
” 龍婉兒道：“沈大俠的一息思是說，那些鬼血有可能是我們家中的人弄出來的？” 沈勝依道：“我是這樣懷疑。
” 他一笑接道：“我這個人的疑心向來就大得很。
” 龍婉兒道：“可是……” 沈勝依道：“這件事如果是人為，這個人必然對莊院的環境非常熟悉，否則不可以在一夜之間，在黑暗之中，将那些鬼血灑遍整個莊院？” 龍婉兒道：“可是……” 沈勝依道：“如果真的有幽靈，這件事在幽靈而言，當然也簡單得很。
” 他一笑接道：“我不相信有所謂幽冥、幽靈，因為我根本沒有到過幽冥，也沒見過幽靈，但，一個人未到過，未見過的地方、東西，并非就等于沒有，所以我也不能夠否定幽冥、幽靈的存在。
” 龍婉兒道：“我也是這樣說。
” 沈勝依又道：“也所以，在未到那莊院之前，對于任何事情我隻是存疑，絕不下任何斷定，一切都留待到達那幢莊院之後再說。
” 龍婉兒聽說喜動形色，道：“你是答應了？” 沈勝依颔首道：“我從來都沒有遇到過這麼奇怪的事情，也從來沒有跟幽冥的幽靈打過交道，難得有這個機會。
” 龍婉兒笑道：“多謝你。
” 沈勝依連忙搖手，道：“這件事，我未必能夠替你解決！” 龍婉兒道：“你肯去，我已經感激得很了。
” 她滿懷信心的接着又道：“何況你一到，事情一定有一個水落石出。
” 沈勝依失笑道：“有一件事你似乎還不知道。
” 龍婉兒道：“是什麼事？” 沈勝依笑道：“我與捉鬼的那個鐘馗并沒有任何的親戚關系，甚至一點關系也沒有，所以如果真的有幽靈在搞鬼，莫怪我袖手旁觀。
” 龍婉兒亦自笑道：“你既從來沒有這樣的經驗，又怎知自己沒有捉鬼的本領？” 沈勝依道：“我不知道。
” 龍婉兒接道：“也許你捉起鬼來，比鐘馗還要厲害。
” 沈勝依笑道：“如此非要嘗試一下不可了。
” 他的目光不由落在周圍那些不是鬼血的“鬼血”之上！ 夜幕已低垂，本來已經陰森的寺院更加陰森！ 燈光卻相應更加明亮！ 明亮的燈光照耀之下，那些“鬼血”也更加觸目！ 這是假鬼血！ 真鬼血又是怎樣？ ＊＊＊ 血！ 一入莊院沈勝依就看見血！ 紫紅色的鬼血！ 這不是古寺之中那種油漆鬼血，是真的鬼血。
古寺之中他嗅到的是油漆的氣味，現在他嗅到的，是一種妖異的惡臭。
他将鼻子移近去，他的胃幾乎倒轉過來。
這到底是什麼東西？難道真的是鬼血？ 他皺起眉頭，道：“這麼多天了，怎麼仍然這樣臭？” 龍婉兒道：“比開始的時候，已經淡了很多。
” 沈勝依道：“這樣臭，當夜你們怎麼完全沒有感覺？” 龍婉兒道：“我幾乎忘記了告訴你，這些鬼血在幹了之後才開始發出惡臭。
” 沈勝依目光一閃，道：“哦？” 他突然拔劍。
劍光一閃，門後薄薄的一塊染滿了鬼血的木片便被他用劍削下來。
他接在手中，迎着大陽舉起來，然後眯起了眼睛加以細看。
時當正午，天色晴朗，太陽高照。
木片上的鬼血在太陽下泛起了一抹妖異的光芒。
龍婉兒、秋菊、龍立的目光不由都集中在沈勝依手中的木片上。
沈勝依細看了一會，忽然将木片放入口中。
龍婉兒三人大吃一驚，卻哪裡還來得及阻止。
沈勝依也隻是以舌輕舐，便将木片取出，神色卻變得古怪起來！ 龍婉兒鑒貌辨色，道：“沈大俠是否有所發現？” 沈勝依将木片放入袖中，以袖一擦舌頭，道：“尚有待證明。
” 他接着問道：“除了莊院的大門以及兩邊圍牆之外，鬼血還在什麼地方出現？” 龍婉兒道：“除了房間之外，整個莊院沒有一處地方不是鬼血淋灘。
” 沈勝依目光一轉，道：“門那邊是不是大廳？” 龍婉兒道：“是，沈大俠請先進大廳奉茶，然後再到其他的地方看