三、人心難測
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挺身而出，方将那兩個鬧事的家夥一一擺平。
” “然後湯大爺和麻師爺就趕到了？” “是的。
” “後來湯大爺有沒有追查出那兩個家夥的身份？” “兩個家夥一個當場死亡，受傷沒死的那一個，據稱來自湖北天門山斷魂寨，是天門山有名的斷魂四虎之一，名叫暴虎呂耀庭！” 吳二爺暗暗歎息：完了！叔叔派出這姓呂的打頭陣，為的就是他以前甚少在湘東一帶走動，沒人清楚他的來路和底細，沒想到這厮口風竟然如此不牢靠！ “這就奇怪了！”吳二爺皺眉自語，眼光則偷偷瞄向張小呆：“天門山斷魂寨一向跟咱們這邊井水不犯河水，他們的人為什麼突然會來咱們這邊惹事生非？” 麻師爺說，他要來跟二老爺打商量的，便是為了這件事。
“哦！他怎麼說？”吳二爺力持鎮定。
“他說：‘當時湯大爺怕事情張揚出去不好聽，便将那姓呂的交給他，要他慢慢逼問口供，以便了解姓呂的這次到湘東來，是否尚有其他黨羽。
’” “姓呂的招了沒有？” “後來黃老大請他喝茶，大家就把話給岔開了。
” 吳二爺點點頭，開始沉思。
如今事情已很明白。
姓麻的來向他敲詐十萬兩銀子，顯然便是為了這厮已從暴虎呂耀庭口中逼出他跟斷魂槍吳火獅的淵源，知道這是個要命的秘密，無論他吳二爺多麼厲害，也非買這個帳不可。
吳二爺思索了片刻，終于作了決定。
“你去叫黃老大陪麻師爺過來這邊坐。
”他站起身子，吩咐三總管張小呆：“你跟他們說，我去前面場子裡轉一轉，順便到帳房上查查帳目，馬上就回來。
” （六） 吳二爺在賭廳後面的回廊拐角處，碰上了二總管尤清。
“啊！東家來得正好！”尤清吐了口氣，如釋重負。
“前面場子裡出了事情？”吳二爺一怔。
“場子裡剛才來了個又窮又髒的老家夥，一個人霸住天門，一注隻下十枚青錢，别人想分一張牌過過瘾，他就吹胡子瞪眼睛，問對方是不是想打架？好幾個下大注的老客人，都被氣跑了。
” “找碴來的？” “難說。
” “這是小事情。
”吳二爺道：“你叫黑心老李他們暗中多留點意就是了。
隻要老家夥不鬧得太過份，不妨忍着點。
” “是！” “慢點。
” 尤清轉身，二爺招手，尤清恭謹地上前送上耳朵。
吳二爺低聲吩咐幾句，尤清連連點頭。
吳二爺又去帳房轉了一圈，然後複返後院書房。
書房中，大總管黃必烈正陪着麻師爺喝酒聊天，看見吳二爺走進來，兩人同時起身招呼。
吳二爺道：“黃老大，前面場子好像不怎麼太平；你過去幫尤老二照顧一下。
” 大總管黃必烈應了一聲是，匆匆離去。
麻二爺道：“二太爺的場子，居然有人敢來鬧事？” 吳二爺苦笑了一下道：“師爺知道的，賭場妓院，本來就是一種離不開是非的行業，日子一久，也就習慣了。
” 麻師爺輕咳了一聲：“今天跑來打擾二太爺，實在很不好意思。
” 吳二爺道：“哪裡，哪裡，朋友本有通财之義，便何況你我之間的關系……隻是……隻是……” 麻師爺道：“兄弟也曉得這個數字似乎太大了點，不過，咳咳，二太爺是明白人，兄弟必加以成全。
” 他的話，軟硬兼具，但說得卻很得體。
他口口聲聲說自己有困難，要吳二爺幫他一個大忙，隻有吳二爺心裡明白，他這完全是一種反面文章。
這一關如果過不了，在湘東這一帶混不下去的，并不是他麻師爺，而是他吳二爺。
吳二爺摘下旱煙筒，裝煙、打火、沉思。
“我不否認我跟吳火獅的叔侄關系。
”吳二爺緩緩噴了一口煙道：“但即使是父子關系，也不能因此而定我吳某人的罪。
這些年來，吳某人的表現，有目共睹，我吳某人可說從來沒有做過一件對不起湯大爺的事。
” 麻師爺忙道：“當然，當然，這個當然，二大爺的為人，還有什麼話說？” 不知道他是昨晚受了風寒，還是吳二爺的旱煙嗆着了他，他連咳了好幾聲，才擠出了半句話：“但是，我們湯大爺的脾氣……” 這是一句淘盡糟粕而精華獨留的警句。
湯大爺的脾氣怎麼樣？ 麻師爺清楚，吳二爺當然更清楚。
湯大爺可說是黑道上的典型代表人物，遇事容易上火，上了火後，就很少再講真僞是非，就算做錯了，也要錯到底。
而江湖人物最大的忌諱，便是部屬或門下弟子變節離叛。
吳二爺就算跟斷魂槍吳火獅真的沒有什麼勾搭，單憑他們之間的這層叔侄關系，就足以叫湯大爺火冒三丈，而使吳二爺百口莫辨的了。
吳二爺輕輕歎了口氣。
“竹庭兄。
”他兩眼望着地面：“我懂您的意思，我也清楚我吳某人目前的處境。
隻不過有一件事，還望您竹庭兄務必多多擔待。
” “二太爺！”麻師爺義形于色：“您說這種話，就未免太見外了。
你我兄弟相處，你的事，還不就是我的事？” 吳二爺點點頭，似乎深受感動。
“第一——”吳二爺皺起眉頭：“由于時間太匆促，兄弟一時實在湊不足這麼一大筆銀子。
” 麻師爺沉吟了一下道：“麻某人在地面上多少還有一點交往，如果數目相差有限，小弟另行設法就是了。
” “第二——”吳二爺憂心忡忡的接着道：“這件事如果我們大爺已經知道了，就算有你竹庭兄從中轉園，我看也不是個了局。
” “啊呀！”麻師爺顯得好氣又好笑的道：“您二大爺一向是個精明人，怎麼一下子就糊塗起來了？要是我們大爺已經知道了這件事，事情早就爆發開來啦！我今天還跑到你這裡來幹什麼？” “萬一我們那位老大盤問起來怎麼辦？” “盤問什麼？” “問我們兩個私下會晤，是在攪些什麼鬼名堂啊！” “為什麼一定要讓他知道？” “他沒看見你出來？” “我管的事務，也很繁雜，就算看見我出來又有什麼關系？隻要不讓他知道，我找的人是您二太爺也就行了。
” 吳二爺連連點頭：“好，這樣我就放心了。
” 院子裡響起一陣腳步聲，接着出現的是二總管尤清。
尤清先向麻師爺請安，然後向吳二爺報告：“帳房裡已經盤點，各銀号可提的現銀，總數大約柒萬四仟伍佰兩左右。
” 吳二爺轉向麻師爺：“竹庭兄，你看這個字數怎麼樣？” 麻師爺獅子大開口，本來隻要有對折，就心滿意足了，如今一
” “然後湯大爺和麻師爺就趕到了？” “是的。
” “後來湯大爺有沒有追查出那兩個家夥的身份？” “兩個家夥一個當場死亡，受傷沒死的那一個，據稱來自湖北天門山斷魂寨，是天門山有名的斷魂四虎之一，名叫暴虎呂耀庭！” 吳二爺暗暗歎息：完了！叔叔派出這姓呂的打頭陣，為的就是他以前甚少在湘東一帶走動，沒人清楚他的來路和底細，沒想到這厮口風竟然如此不牢靠！ “這就奇怪了！”吳二爺皺眉自語，眼光則偷偷瞄向張小呆：“天門山斷魂寨一向跟咱們這邊井水不犯河水，他們的人為什麼突然會來咱們這邊惹事生非？” 麻師爺說，他要來跟二老爺打商量的，便是為了這件事。
“哦！他怎麼說？”吳二爺力持鎮定。
“他說：‘當時湯大爺怕事情張揚出去不好聽，便将那姓呂的交給他，要他慢慢逼問口供，以便了解姓呂的這次到湘東來，是否尚有其他黨羽。
’” “姓呂的招了沒有？” “後來黃老大請他喝茶，大家就把話給岔開了。
” 吳二爺點點頭，開始沉思。
如今事情已很明白。
姓麻的來向他敲詐十萬兩銀子，顯然便是為了這厮已從暴虎呂耀庭口中逼出他跟斷魂槍吳火獅的淵源，知道這是個要命的秘密，無論他吳二爺多麼厲害，也非買這個帳不可。
吳二爺思索了片刻，終于作了決定。
“你去叫黃老大陪麻師爺過來這邊坐。
”他站起身子，吩咐三總管張小呆：“你跟他們說，我去前面場子裡轉一轉，順便到帳房上查查帳目，馬上就回來。
” （六） 吳二爺在賭廳後面的回廊拐角處，碰上了二總管尤清。
“啊！東家來得正好！”尤清吐了口氣，如釋重負。
“前面場子裡出了事情？”吳二爺一怔。
“場子裡剛才來了個又窮又髒的老家夥，一個人霸住天門，一注隻下十枚青錢，别人想分一張牌過過瘾，他就吹胡子瞪眼睛，問對方是不是想打架？好幾個下大注的老客人，都被氣跑了。
” “找碴來的？” “難說。
” “這是小事情。
”吳二爺道：“你叫黑心老李他們暗中多留點意就是了。
隻要老家夥不鬧得太過份，不妨忍着點。
” “是！” “慢點。
” 尤清轉身，二爺招手，尤清恭謹地上前送上耳朵。
吳二爺低聲吩咐幾句，尤清連連點頭。
吳二爺又去帳房轉了一圈，然後複返後院書房。
書房中，大總管黃必烈正陪着麻師爺喝酒聊天，看見吳二爺走進來，兩人同時起身招呼。
吳二爺道：“黃老大，前面場子好像不怎麼太平；你過去幫尤老二照顧一下。
” 大總管黃必烈應了一聲是，匆匆離去。
麻二爺道：“二太爺的場子，居然有人敢來鬧事？” 吳二爺苦笑了一下道：“師爺知道的，賭場妓院，本來就是一種離不開是非的行業，日子一久，也就習慣了。
” 麻師爺輕咳了一聲：“今天跑來打擾二太爺，實在很不好意思。
” 吳二爺道：“哪裡，哪裡，朋友本有通财之義，便何況你我之間的關系……隻是……隻是……” 麻師爺道：“兄弟也曉得這個數字似乎太大了點，不過，咳咳，二太爺是明白人，兄弟必加以成全。
” 他的話，軟硬兼具，但說得卻很得體。
他口口聲聲說自己有困難，要吳二爺幫他一個大忙，隻有吳二爺心裡明白，他這完全是一種反面文章。
這一關如果過不了，在湘東這一帶混不下去的，并不是他麻師爺，而是他吳二爺。
吳二爺摘下旱煙筒，裝煙、打火、沉思。
“我不否認我跟吳火獅的叔侄關系。
”吳二爺緩緩噴了一口煙道：“但即使是父子關系，也不能因此而定我吳某人的罪。
這些年來，吳某人的表現，有目共睹，我吳某人可說從來沒有做過一件對不起湯大爺的事。
” 麻師爺忙道：“當然，當然，這個當然，二大爺的為人，還有什麼話說？” 不知道他是昨晚受了風寒，還是吳二爺的旱煙嗆着了他，他連咳了好幾聲，才擠出了半句話：“但是，我們湯大爺的脾氣……” 這是一句淘盡糟粕而精華獨留的警句。
湯大爺的脾氣怎麼樣？ 麻師爺清楚，吳二爺當然更清楚。
湯大爺可說是黑道上的典型代表人物，遇事容易上火，上了火後，就很少再講真僞是非，就算做錯了，也要錯到底。
而江湖人物最大的忌諱，便是部屬或門下弟子變節離叛。
吳二爺就算跟斷魂槍吳火獅真的沒有什麼勾搭，單憑他們之間的這層叔侄關系，就足以叫湯大爺火冒三丈，而使吳二爺百口莫辨的了。
吳二爺輕輕歎了口氣。
“竹庭兄。
”他兩眼望着地面：“我懂您的意思，我也清楚我吳某人目前的處境。
隻不過有一件事，還望您竹庭兄務必多多擔待。
” “二太爺！”麻師爺義形于色：“您說這種話，就未免太見外了。
你我兄弟相處，你的事，還不就是我的事？” 吳二爺點點頭，似乎深受感動。
“第一——”吳二爺皺起眉頭：“由于時間太匆促，兄弟一時實在湊不足這麼一大筆銀子。
” 麻師爺沉吟了一下道：“麻某人在地面上多少還有一點交往，如果數目相差有限，小弟另行設法就是了。
” “第二——”吳二爺憂心忡忡的接着道：“這件事如果我們大爺已經知道了，就算有你竹庭兄從中轉園，我看也不是個了局。
” “啊呀！”麻師爺顯得好氣又好笑的道：“您二大爺一向是個精明人，怎麼一下子就糊塗起來了？要是我們大爺已經知道了這件事，事情早就爆發開來啦！我今天還跑到你這裡來幹什麼？” “萬一我們那位老大盤問起來怎麼辦？” “盤問什麼？” “問我們兩個私下會晤，是在攪些什麼鬼名堂啊！” “為什麼一定要讓他知道？” “他沒看見你出來？” “我管的事務，也很繁雜，就算看見我出來又有什麼關系？隻要不讓他知道，我找的人是您二太爺也就行了。
” 吳二爺連連點頭：“好，這樣我就放心了。
” 院子裡響起一陣腳步聲，接着出現的是二總管尤清。
尤清先向麻師爺請安，然後向吳二爺報告：“帳房裡已經盤點，各銀号可提的現銀，總數大約柒萬四仟伍佰兩左右。
” 吳二爺轉向麻師爺：“竹庭兄，你看這個字數怎麼樣？” 麻師爺獅子大開口，本來隻要有對折，就心滿意足了，如今一