第五章 魔鬼身上也有天主

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大火的劈啪聲中夾雜着低沉的爆裂聲。

    圖書室裡書櫥上的玻璃裂開了,嘩啦啦地掉了下來。

    顯然屋架要坍了。

    誰都無能為力。

    再過一會兒,一切都将倒坍。

    大難臨頭。

    隻聽見孩子們在喊叫:媽媽!媽媽!人們恐慌萬狀。

     突然間,在與孩子們相鄰的另一扇窗口,在大火的朱紅色底幕前,出現了一個高高的人影。

     所有的頭都擡了起來,所有的目光都凝住了。

    一個男人站在樓上,站在圖書室裡,烈火之中。

    他的身影在火焰中發黑,但是滿頭白發。

    人們認出這是德·朗特納克侯爵。

     他消失了,不久後又出現。

     這位可怕的老人在窗口擺弄一個很長的梯子,這就是放在圖書室裡的救火梯。

    他去牆邊找到梯子,将它一直拖到窗前。

    他抓住長梯的一端,像競技者一樣靈巧自如地将它搭在窗欄邊沿往外滑動,一直滑到溝底。

    拉杜站在下面,驚喜萬分,伸手接過梯子,緊緊抓住它,喊道:“共和國萬歲!” 侯爵回答說:“國王萬歲!” 拉杜低聲說: “你願意怎麼喊都行,胡說八道也可以,反正你就是仁慈的天主。

    ” 梯子放好了。

    燃燒的大廳和地面建立了聯系。

    二十個人跑了過來,拉杜一馬當先,他們很快便從上到下站到了梯子上,背靠着梯級,像是上下傳遞石頭的泥瓦工。

    這是木梯上的人梯。

    拉杜站在梯頭,挨近窗口,面向大火。

     分散在歐五南地和斜坡上的軍隊驚喜交加,湧向高原、溝壑和塔頂平台。

     侯爵再次消失,然後再次出現,手裡抱着一個孩子。

     掌聲雷動。

     這孩子是侯爵随手抱起的,他是胖阿蘭。

     胖阿蘭喊道:“我怕。

    ” 侯爵将胖阿蘭遞給拉杜,拉杜又遞給身後下方的士兵,士兵又遞給另一位士兵。

    害怕地叫嚷的阿蘭就這樣被傳遞下來,一直傳到梯底,與此同時,侯爵又消失了一會兒,然後将勒内-讓抱到窗前,勒内-讓又哭又鬧,當他從侯爵手中轉到拉杜手中時,他還跟打拉杜。

     侯爵又返回滿屋是火的圖書室。

    若爾熱特一個人呆在那裡,他朝她走過去。

    她微笑。

    這個鐵石心腸的人感到眼睛濕潤,問道: “你叫什麼名字?” “若爾熱特。

    ”她說。

     他将她抱在懷中,她仍然微笑。

    當他把孩子交給拉杜時,他那如此高傲、如此隐秘的心靈竟被天真無邪的孩子迷住了,他親吻了她。

     “這是小姑娘!”士兵們說。

    若爾熱特便在一片歡呼聲中被一雙雙胳膊傳下來,直到地面。

    人們在鼓掌、跺腳,老兵們在抽泣。

    她對他們微笑。

     母親站在梯子下面,氣喘噓噓、懵懵懂懂,面對意外的驚喜如癡如醉,因為她從地獄躍進了天堂。

    過度的快樂會損傷心靈。

    她伸開雙臂,先抱住胖阿蘭,再抱住勒内-讓,最後拖住若爾熱特,她狂熱地親吻他們,接着便大笑起來,暈倒在地。

     響起了高呼聲: “都得救了!” 确實,都得救了,但老人除外。

     但誰也沒有想到他,他本人多半也沒有想到自己。

     他在窗前呆了幾分鐘,若有所思,仿佛在給大火一點時間來決定去留。

    接着他便不慌不忙地、慢慢吞吞地、高傲地跨過窗欄,頭也不回地直立在梯子上,背靠梯級,面對深淵,背靠大火,像威嚴的幽靈一樣默默走下樓梯。

    梯上的人們趕緊下來,在場的人都不寒而栗,面對這個自天而降的人仿佛面對異象一樣,感到一種神聖的恐懼,紛紛後退。

    此時,侯爵正沉着地鑽入眼前的黑暗。

    他們在後退,而他卻在靠近。

    他那大理石一般蒼白的面容上沒有一絲皺痕,幽靈般的眼神裡沒有一絲閃光。

    人們在黑暗裡驚恐地盯着他。

    他每走近一步,就似乎又高大一分,梯子在他死亡的腳步下顫抖,發出響聲,仿佛是騎士的石像①再次進人墳墓。

     當侯爵走下最後一個梯級,踩上地面時,一隻手抓住了他的衣領。

    他轉過身來。

     “我逮捕你。

    ”西穆爾丹說。

     “我同意。

    ”朗特納克說。

     ①此處指西班牙劇作家蒂爾索·德·基利納(一五八三-一六四八)關于《唐璜》的傳奇故事。

    唐璜請石像赴晚宴,石像應約而來,唐璜因此堕入地獄。

    人們一般引用這個故事來說明某人的出現令人惶恐不安。