争春園 第九回 吳經略奉旨伐寇

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他。

    史通一連飲了十多杯,方才落嘴,說道:“郝兄從北至南來,尚未曾遊過西湖,明日小弟作東,将杭州有名的妓女帶入舟中,來遊玩西湖,作樂一番,有何不可?”郝鸾道:“俺是出外之人,卻不喜甚麼名妓,隻要尋訪豪傑,是俺平生之志。

    ”史通笑道:“郝兄之言差矣,自古道:酒不醉人人自醉,色不迷人人自迷。

    兄雖是這等說,隻恐見了那妖娆婦女,就不是這等說了。

    ”那郝鸾就将臉一沉,低頭不答。

    常讓見郝鸾不爽快,自己又不曾止住史通的口。

    柳緒卻不奈煩,便說道:“史兄休怪小弟多言,今日蒙常兄雅愛,你我都是書香一脈,理當講些文才;況且郝兄是個忠直的豪傑,兄飲酒隻飲酒,何必說那忘八的事情?”史通聽了,大怒道:“誰是忘八?我同你是世交,因何罵我?同你到明輪堂上去說理。

    ”常讓見史通發怒,恐鬧出事來,便勸道:“史兄不必動氣,柳兄非是罵你。

    ”史通道:“現罵我是王八,兄怎言不是罵我?”常讓道:“恰才兄言花街柳巷之事,柳兄方才不曾分破得清。

    聖人雲:一日宿娼,忘其孝弟忠信禮義廉恥。

    故為‘忘八’。

    這豈不是怪錯了人?”史通道:“雖然如此,太唐突了些。

    ”劉棟道:“大爺休怪柳相公,還是大爺唐突了些。

    ”史通道:“據你說,是我唐突了,到是小弟得罪柳兄,罰我三杯,算我賠禮。

    ”就一連吃了三杯。

    郝鸾見史通不成交,便起身說道:“恐我舅舅舅母懸望,另日再謝罷。

    ”言畢起身出席。

    常、柳二人說道:“請兄再飲幾杯,怎麼這樣匆匆而行?”史通道:“郝兄是厭着小弟,故此回府。

    ”郝鸾道:“豈有此理。

    ”當時五人出了大門,一哄而散。

    郝鸾自回吳府,常、柳二人回府,悶悶不悅。

     且說史通同劉棟回到自己書房,坐下說道:“老劉,方才郝鸾與常、柳二人俱是厭我,你有何法叫他們與我相好?”劉棟道:“據門下看來,常、柳二人是懦夫,郝鸾是一匹夫小人,大爺何必與他們結交?”史通道:“說得有理,他三人不過朝夕飲酒頑耍,我同你日日去鬧他,卻看怎生奈何你我?” 不言史通,再說柳緒,次日到吳府說了結親之事,吳公大喜。

    常讓擇了吉日,行了聘禮。

    一日,吳公與郝鸾、常讓正在書房閑談,忽有人來報道:“啟老爺,今有聖旨到來,召老爺高升,城内文武各官俱在北新關等候老爺開讀聖旨。

    ”吳公聞言,吃了一驚,說道:“今聖旨來召我,卻為何事呢?況老夫久居林下,想我又無過犯,這卻為何?”常、柳二生也慌在一堆,郝鸾道:“母舅且不必驚疑,竟到北新關接旨,看是甚麼事情,再作道理。

    ”吳公進内,與夫人小姐說知,這一驚不小。

    吳公換了朝服,帶着家丁,郝鸾、常讓、柳緒一同相随而行,來至北新關前。

    那些文武官員俱欠背躬身,說道:“我等衆卑職在此等候大人多時,俟大人開讀旨意後,卑職等再行禮罷。

    ”吳公就昂然走進亭來,隻見亭上已擺着香案。

    不一時欽差到來,立在上面,吳公執笏,朝上拜了二十四拜,文武官員俱一齊俯伏。

    那欽差展開聖旨,高聲讀道:“聖旨已來,跪聽宣讀。

    ”诏曰: 朕聞安邦定國,皆武臣之力,文臣之才也。

    今有登萊等處地方,海寇屢犯境界,民不安生,諸将莫能禦敵。

    朕思卿有将相之才,茲特封經略大元帥,加兵部待郎,提調松、鎮二營,統領大軍五十萬,即日征伐海寇,俟有功班師之日,另行升賞,爾其欽哉。

     當時讀罷聖旨,吳公山呼萬歲,謝恩已畢,欽差即捧過兵符帥印,遞與吳公,吳公接了,又将聖旨供在桌上,就與欽差各官見禮,然後叙爵,挨次坐