争春園 第二十三回 假傳聖旨害忠良

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卿舉監生員瞎叫道:“太公祖,隻是我等舍不得太公祖。

    ”那些亂神說道:“小人等就不亂為,隻請欽差大人先回京去,我等百姓寫個連名短表保奏,準與不準,再做商議。

    ”欽差便向衆人道:“你們不要如此,旨上寫得明白,是拿解來京嚴審,有無罪過,候旨定奪。

    你們寫明了表章,同本差進京,皇上看了爾等的意思,自有還仕之日。

    ”那班亂神先是一時之忿,如今聽了欽差這番言語,漸漸氣平,雖還有幾個亂神不忿,總四不拗六,亦隻得依了。

    滕公作謝衆民,衆民俱走出府門,尋人寫本,議出幾個紳士年老的寫在本頭。

    又各沿門去湊盤費,不上兩個時辰,化起三百多金,又讓出幾個人跟随,随差進京。

    那日裡衆人忙了天把,大早,衆百姓哭送滕公上船方回。

    且說滕公一路奔京而來。

    此乃米相恨滕公的前仇,故假傳聖旨。

    到京之日,即禁天牢,并無發落。

    百姓的奏章何能上達?以去的年老紳衿無計可施,隻得各自回家,不提。

    這滕公直等馬俊救駕除奸,才有滕公的交代。

     再言曹若建聽得知府相驗之後即回衙審問,又見家丁來道:“太爺審真了,各人口供不同。

    ”那曹若建心内着驚,又聞聖旨來拿問騰公,方才放心。

    本城有一個二府,費去許多銀兩在上司處,謀署知府的印。

    曹若建探得此信,心中大喜。

    原來這二府姓王,乃是曹尚書的門生。

     那日王二府到了知府任,他曉得鳳林這宗事情。

    第二日上街拜客,就到曹府。

    門上通報,公子即時接見,二人見禮坐定,獻茶。

    公子說道:“恭喜世兄升署郡侯,弟尚不曾拜賀,反勞台駕。

    ”王二府道:“這是上司之意,世弟怎敢自為?”公子道:“此乃世兄巧言,今弟有一事,要世兄周為?”公子道:“此乃世兄巧言,今弟有一事,要世兄周全。

    ”便把鳳林之事說了一遍。

    王二府笑道:“總在世弟身上,隻是那俏人兒到手,世兄卻如何謝弟?”公子笑道:“自有些須微敬。

    ”王二府道:“這不敢相領,隻要世兄在老師面前提拔足矣。

    ”公子道:“總在小弟身上。

    ”王二府告别回衙,公子送出大門。

    二府回到府内,示明某日将鳳林案内人犯帶齊聽審。

    那些書役忙個不住,曹若建帶了銀子,會過刑招房與原差,将銀子上下都買通了,把從前的口供盡皆改去,将郁四、得财二人弄在一邊,不讓他上堂,這也是鳳林該受天災。

    那鮑剛日日在府前打聽。

    那日午牌,王二府升了大堂,下監提出鳳林、阮氏,王二府也不叫四鄰,隻叫鳳林上來跪下,王二府道:“禁城之内,你怎敢謀财害命,殺死曹成?從直說來,免受刑罰。

    ”鳳林聽了此言,隻是磕頭,便哭訴道:“小的遵法守分,本銀是小的珠子換的,并沒有領曹府銀兩,曹成不知是何人殺死移害小的,求太爺隻看滕太爺口供,小的就得生了。

    ”王二府大怒道:“滕瑞是你買囑,本府怎肯徇私?不夾如何肯招?左右,與我夾起來。

    ”那值刑的衙役得了曹府銀子,無不用心,将鳳林鷹拿燕雀,拖到階下,套上夾棍,一繩收足,鳳林死去半晌方醒,叫道:“小的受刑不起,願招了。

    ”鮑剛聽說願招,無可施設,便出了府門,到行内收拾行李,又付行内十餘兩銀子,托他照應鳳林,自己奔杭州而去。

     鳳林招道:“小的實領曹府本銀五百兩,同曹成買貨回來,一時持見殺了曹成。

    ”二府道:“貨物在那裡?”鳳林道:“在雲橋張星如行内。

    ”二府叫鳳林畫供,松了刑具,将阮氏、曹代放出,把鳳林發在死囚牢裡,發封皮到張星如行内封了貨物,将曹成棺木掩埋,然後退堂,改了先前的口供,申詳上司。

    這阮氏到家,收拾細軟,一乘小轎擡進曹府,不提。

    這鳳林在監,虧他平日待人有恩,這禁子一半是受過恩典的,都來替他上藥收拾,有那些嘴快的,把阮氏進曹府之事告訴鳳林,鳳林聽了,氣上加氣,又不知鮑剛那裡去了。

    那襄陽滿城百姓都曉得阮氏先與曹成通奸,後與曹若建往來,妒奸殺死移害鳳林。

    又隻恨那王二府受賄,屈害良民,俱是敢怒不敢言。

    那些受過鳳林恩惠的人,今見他受冤,都來買着禁子照應他。

    此時冤聲重大,曹若建恐怕弄出事來,便親自在上台斷理,把鳳林問了個禁城白日謀财害命之罪,不待京詳,隻候督撫發下王命,立時處決。

    不知鳳林性命如何,且看下回分解。