第二十五回 王弘議選殿腳女 寶兒賜司迎辇花

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、陳留、睢陽、甯陵、彭城一直向東,竟達于淮。

    不兩日,清波蕩漾,早成了一條有源有尾的淮河。

    正是: 治水禹王力,開渠炀帝功。

     共為千載利,仁慘不相同。

     炀帝見河渠已成,喜不自勝。

    遂召集群臣商議道:“河渠既成,便要打造龍舟,不知多少隻數,方夠供用。

    ”丞相宇文達出班奏道:“頭号龍舟,須造十隻,以為陛下與娘娘們的行殿;二号龍舟,須造五百隻,與十六院夫人并衆美人嫔妃乘坐,以備陛下不時的遊豫;其餘雜船,須造得一萬隻,方夠這些中官及應役有司來往之用。

    ”炀帝大喜道:“卿言甚有條理,不知誰人可當此任?”宇文達道:“黃門侍郎王弘,此人謹慎多才,若一意委任,自能不日奏功。

    ”炀帝依允,遂批旨着王弘就江淮地方,制造頭号龍舟十隻,二号龍舟五百隻,雜船一萬隻。

    錢糧各州縣取給,限三月完工;完工日,另行升賞。

    王弘領了旨意,不敢怠慢,忙到江淮地方,發文書各州縣,派造龍舟。

    也有造三百隻的,也有造二百隻的,也有造一百隻的,俱照州縣大小分開。

    那州縣官員,又照上、中、下戶,派與百姓。

    也有大戶一家造一隻的,也有中戶三五家共造一隻的,也有下戶幾十家共造一隻的紛紛派開。

    怎奈龍舟要造得富麗,每一隻動辄要上萬的銀兩,方能造起。

      可憐衆百姓,就是上戶,能有多少銀子如何夠朝廷的用度?中戶下戶,一發不消說起,這江淮一帶地方,一家家、一戶戶,無一人不受其禍。

    或是亡家,或是破産,或是賣男賣女,坑害得萬民百姓,十室九空。

    王弘沒有什麼善處之法,隻是一味嚴刑重法,追逼衆百姓的膏血。

    或遲了期限,或欠少錢糧,或制造不工,拿将來,也不管有力無力,都打得皮開肉綻,要他限日完工。

    可憐衆百姓,死亡相繼,慘不可言。

    正是: 君王一有欲,便是萬民災。

     莫詫龍舟麗,都從膏血來。

     真個是饒你人心似鐵,怎當官法如爐,衆百姓雖然窮苦,禁不得今日拷,明日打,沒奈何去剜心割肝,連夜制造。

    不上三四月,十隻大龍舟、五百隻中龍舟、一萬隻雜船,俱造得齊齊整整。

    王弘造完了龍舟,忙奏知炀帝。

    炀帝大喜。

    随叫排宴在龍舟上,帶領文武百官,發駕望汴渠而來。

    一來看河道,二來看龍舟,三來就賞勞這些有功諸臣。

    不多時駕到了汴渠,炀帝細細将河渠一看,隻見碧波初漲,一色澄鮮,水勢萦洄蕩漾,一望渺然無際。

    真個是千秋之利,後人有詩單道淮河之妙,曰:  石曲沙灣一千裡,迢迢隐隐接江都。

      隋家天子今何在?春水依然繞舳舻。

     炀帝看了十分歡喜,又駕登龍舟。

    原來這頭号龍舟長有二十丈,闊有三丈,正當中造三間大殿,殿上起樓,樓外造閣。

    殿後又造一層後宮,四圍都是畫欄曲檻,窗戶玲珑,壁間盡以金玉裝飾,五彩圖繪,錦幕高張,珠簾掩映。

    真個是金碧輝煌,精光璀璨。

    後人有詩單道龍舟之妙,曰: 牙作帆樯錦作纜,蘭為橹楫桂為桡。

     繁華不信人間有,疑是龍宮蜃氣高。

      炀帝看了又看,愛了又看,說道:“真個造得精工富麗,大稱朕心。

    ”随命排宴,君臣共樂。

    因蕭懷靜有獻議之功,麻叔謀有開掘之功,王弘有造船之功,宇文達有贊相薦賢之功,俱親自賜酒三盅,又每人賜黃金百兩,彩緞十匹。

    又敕吏部加升一級。

    四人謝過恩,然後與衆臣同入席飲酒。

    君臣們歡飲到半酣之際,宇文達忽說道:“龍舟制造得富麗非常,實千古所無。

    臣隻慮太長太闊,就如宮殿一般,篙撐不動,橹搖不動,槳劃不動,未免濡滞,不能前進。

    ”炀帝道:“如此卻怎生區處?”王弘道:“不消陛下費心,臣已将蜀錦制就錦帆,乘風東下,何愁遲緩。

    ”炀帝道:“錦帆之制最妙,但須有風才好,若使無風,卻又奈何?”王弘道:“臣籌之熟矣,已曾将五色彩絨,打成錦纜,系在殿柱之上,倘若無風,便叫人夫牽挽而去,就像殿之有腳,何怕不行?”炀帝聽了大喜道:“卿真有用之才也!