第三部 第二章

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侖利希先生一封信,既不答應他,也不回絕他……需要考慮的事情還不少呢……喏,怎麼樣?就這樣辦吧!現在爸爸要去公司了……再見,貝西……” “再見,親愛的。

    ” “冬妮,你還是吃一點蜂蜜吧,”等到屋子裡隻剩下她和她女兒兩個人的時候,參議夫人說,冬妮卻仍然一動不動地低着頭坐在她的座位上。

    “飯總要吃飽了……” 漸漸的,冬妮的眼淚幹了。

    她的腦子裡熱烘烘的,擠滿了雜七雜八的思想……天啊,到底發生了什麼事啊!她固然早就知道,她有一天肯定會做一個商人的妻子,和一個人締結一門美滿有利的姻緣,而且這個人必須配得上自己家的門第、财産、容貌……然而現在卻破天荒的第一遭突然真有一個人誠心實意的人要和她結婚!遇到這種事該怎麼應付呢”對于她,對于參議員的女兒……冬妮·布登勃洛克說來,現在突然被卷進那些她隻是在書本上見過的沉重可怕的語彙時,像什麼“允諾”啊,“求婚”啊,“終身大事”啊……上帝啊!突然間一種完全不同的處境出現在眼前! “媽媽,”她說,“你也勸我,勸我……同意嗎?”她遲疑了一會兒才說出“同意”這個字來,因為她覺得這個字聽來那麼誇張、不順口,可是最後她還是說出來,她有生第一次鄭重其事地說出這樣兩個字。

    對于剛才那種心慌意亂的感覺,她感到有些難為情,她已經不像剛聽到時那樣,認為和格侖利希結婚是一件荒唐透頂的事了,恰恰相反地,她目前地位的重要性開始在她心裡産生出得意的感覺來。

     參議夫人對女兒說:“勸你結婚嗎?爸爸是這樣勸你了嗎?他隻是沒有勸你回絕罷了。

    不論是他或是我,要是勸你回絕,都是不負責任。

    這次人家提的親事真算得上是一門美滿的婚姻。

    我親愛的冬妮……你能夠舒舒适适地住在漢堡,享受一種又富足又沒有憂慮的生活……” 冬妮一聲不吭地坐在那裡。

    在她眼前忽然閃出一種幻影,身穿绫緞的侍仆們,好像在外祖父的客廳裡所見到的那樣……當格侖利希太太早晨喝巧克力茶嗎?這句話是無論如何也問不出口來的。

     “像你父親說的那樣:你還有時間考慮自己的終身大事,”參議夫人接着往下說。

    “但是我們一定要讓你明白,這種能使你獲得幸福的機會并不是每天都能得到的,而且這門親事正是你的責任和你的命運預先給你安排妥當的。

    一點兒也不錯,我一定要對你講清楚,我的孩子。

    今天擺在你面前的這條路是你命中注定的,你自己也知道……” “是的,”冬妮沉思地說,“當然。

    ”她非常清楚她對家庭、對公司擔負的責任,而且她很以肩負這種責任而自豪。

    她,安冬妮·布登勃洛克……在她面前,搬運夫馬蒂遜要摘下粗舊的禮帽深深地鞠躬的安冬妮·布登勃洛克,像個小公主一樣在城裡遊來蕩去的安冬妮·布登勃洛克……對自己家族的曆史一清二楚。

    她知道她家的遠祖,住在羅斯托克的成衣匠家境就非常富裕,多少年來,他家一直在走上坡路,一天比一天興盛。

    她有職責為自己門楣和“約翰·布登勃洛克”公司更加興旺發達盡她的一份力量……用婚姻的紐帶将自己的家與另一個高貴富有的家庭連結起來……湯姆在辦公室裡工作不也是出于這個目的嗎?……不錯,這門親事正是再适合不過的;隻是格侖利希先生一定要撇開……她的面前又浮起這個人的影子,他那金黃色的鬓須,绯紅的、喜笑顔開的面孔,鼻翅上的肉疣,他那細碎的步子,她似乎摸到了他的羊毛的衣衫,聽到他讨人歡心的娘娘腔……“我明白,”參議夫人說,“如果我們能平心靜氣地思考一下,就會想得通……也許我們還能把事情決定下來。

    ” “啊,決不!”冬妮喊道,她突然又迸發出一股怒氣。

    “跟格侖利希先生結婚,這件事實在太荒唐了!我一向隻是用尖酸的話刻薄他……我無法了解,他怎麼會忍受得住我!他多少應該像一點男子漢吧……” 說完,她就開始往一塊黑面包上抹起蜂蜜來。