第五章

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潛渡過去。

    剛走過半圈,忽見西邊屋内燈光全滅,隐隐聞得鈴聲。

    望樓上,突聽一聲怪号,轉瞬複又寂然。

    前面西房中,首先竄出兩人來;向西面一尋,大聲發話道:&ldquo喂,道上的朋友,請下來吧!&rdquo楚、沈急待伏身,已經無及。

    望樓上突有一角,發出&ldquo皇皇&rdquo的聲音;原來警鈴已動,頓時全窯各處各屋的燈光全滅,人聲轉寂,院落愈顯昏黑。

     楚占熊急問沈明誼道:&ldquo我們還是闖出去,還是下去跟他們答話?&rdquo沈明誼道:&ldquo闖闖看。

    &rdquo兩人急亮兵刃,楚占熊擺雙刀當先,沈明誼掄鍊子鞭斷後;目注院中動靜和各屋門戶,剛要從房頂蹿下牆頭。

    各屋中依然不見人出。

    在那墳旁叢草中和牆角暗隅中,反倒曆曆落落縱出二三十個人,立刻散開,把住路口。

    楚占熊、沈明誼已陷入圍中。

     楚占熊按照預定路線,舞雙刀闖過去,沈明誼在後緊随。

    二人從西面斜繞北面,不走平地,在房上縱躍如飛。

    那西房中先出來的二賊,一個持刀,一個持雙戟,挺身蹿上房頭,從迎面邀截過來。

    楚占熊刀交左手,探囊取出飛蝗石子,叫道:&ldquo着!&rdquo唰地打過去,來人閃身讓過,略為頓了一頓。

    楚占熊、沈明誼已一抹地橫折轉身,從房頂躍下平地,從平地蹿上矮屋。

    二人正要越矮屋,搶向長牆;不意牆外早有人把守。

     範金魁率領二十多個部下,從地道繞出墳山之後,将全窯護住。

    小陳平秦文秀率着三舵主莫海、四舵主金繼亮、五舵主彭森林,督領十幾個武功較好的頭目,從東房後閃出來,四面蹿上牆頭。

    院中另有幾個喽羅,舉孔明燈,向各處照射。

    燈光照處,小陳平秦文秀已看見沈、楚二人,立刻厲聲大喝道:&ldquo大膽的镖行,本寨主饒你逃生,不肯窮追,你反來找死!我們早防備下了,你們還想走麼!快滾下來,露兩手!&rdquo且說且向楚、沈合圍過來,卻用刀尖一指院落道:&ldquo好漢子,這裡來。

    &rdquo 楚占熊一聲狂笑,對沈明誼道:&ldquo我們領教領教再走。

    &rdquo一擺雙刀,&ldquo嗖&rdquo的蹿下平地,厲聲叱道:&ldquo小陳平,久仰你的大名。

    半路邀劫,自然是你的高招;對不起,被我們闖過去了。

    半夜圍廟,也被我們見機躲開。

    你的智囊不過如此,我們領略過了。

    江湖上的漢子,講究光明磊落,許你們打劫,就不容我們窺探麼?姓秦的,你也不夠朋友。

    快請赤面虎範舵主來答話;久仰他是個外場朋友,我們倒要會會。

    姓秦的,你來看,我們弟兄來了半天了,我們并沒給你縱火。

    究竟誰是朋友,江湖上自有公論。

    去吧,朋友,哪位是範舵主?&rdquo 小陳平聽了這番話,大怒變色,将刀一揮,要知會衆寇,上前圍攻。

    那房上站着的沈明誼,又冷然大叫道:&ldquo秦舵主請了,我弟兄路過寶山,全為尋镖,并非尋隙。

    秦舵主要看看我弟兄的技業,乃是賞臉。

    我弟兄身入虎穴,全憑一刀一槍,捉對厮殺。

    秦舵主若派哪位好朋友來指教,盡管讓出場子來,我弟兄挨個奉陪。

    你若想群毆,也隻管說明。

    &rdquo 小陳平當衆不好接這群毆的話,暗想:&ldquo車輪戰也累殺你!&rdquo遂喝道:&ldquo姓沈的朋友,不要害怕群毆。

    喂,哪位賢弟先出去領教?&rdquo 四舵主金繼亮挺鈎鐮槍,先竄過來;楚占熊早已立好門戶。

    金繼亮槍尖一點,直取咽喉。

    楚占熊側身一閃,讓過槍鋒,左手刀向外一磕,右手刀勢如攢花,直向敵手紮去。

    雙刀、單槍立刻殺在一處。

    四面喽羅高舉火把,各持兵刃,遠遠看住。

    三舵主莫海手抱喪門劍,帶兩個頭目,分站在牆頭,盯住沈明誼。

     小陳平秦文秀吩咐部下,作速持火把,到處搜查餘黨。

    沈明誼提鍊子鞭,凝神觀風。

    隻見楚占熊刀光縱橫,四舵主金繼亮挺着鈎鐮槍,屢次沖擊,滿想得手,竟被拒開。

    楚占熊刀鋒急速,封閉緊嚴,隻殺了十幾個照面,金繼亮險被削去手指。

    一招勢敗,手法慌亂;楚占熊雙刀一展,倏又撲來。

    金繼亮應接不暇,槍法大亂,直逼得倒退。

     秦文秀吃了一驚,忙揮刀上前;五舵主彭森林掄鐵棍,一聲怪喝,&ldquo嗖&rdquo的一個箭步,竄到楚镖頭身後,摟頭蓋頂,&ldquo唰&rdquo的一棍砸來。

    楚占熊右手刀一遞,堪堪刺着金繼亮的後心;忽聞後面風聲,更不回頭,托地一蹿,跳開一丈多遠。

    彭森林力大棍猛,身子往前一撲,&ldquo當&rdquo的一聲,把甬路的殘磚打碎好幾塊;又怪吼一聲,抹轉身尋找敵人。

     楚占熊雙刀直剪,已繞到彭森林背後。

    彭森林一轉身,恰好遇着,就勢橫棍一掃。

    楚占熊急收招撤刀,左手刀卻被棍梢掃着一點,一聲響,将刀蕩開。

    楚占熊暗道:&ldquo好大膂力!&rdquo抽轉刀鋒,虛向外一遞。

    彭森林亮棍喝道:&ldquo着!&rdquo 楚占熊早已撤回招來,右手刀斜紮敵肋,左手刀甩砍下盤。

    彭森林收棍不疊,急擰身竄開,單臂掄棍,忽地橫掃過來。

    楚占熊撲近身前,右手刀一晃,擡腿踢向小腹。

    彭森林急扭身,這一腿橫踢着左胯,不禁&ldquo哎喲&rdquo了一聲,晃了晃,幸未跌倒。

    楚占熊真真假假,錯刀一掠,疾如飄風,竟掃中敵肩,鮮血立濺。

    彭森林皮糙肉厚,一疊聲怪叫:&ldquo好東西,真敢紮我!&rdquo負痛掄棍,仍趨前死戰。

     燈影裡,小陳平早已瞥見,急揮刀上前接應。

    沈明誼大叫:&ldquo秦舵主休得恃衆,我來奉陪!&rdquo從房頭上&ldquo唰&rdquo的蹿下來,揮鍊子鞭,橫身當面。

    那站在牆頭、伺視動靜的三舵主莫海,也忙一揮喪門劍,&ldquo嗖&rdquo的蹿到平地,從斜刺裡邀截沈明誼;一條鞭,一把劍立刻戰在一處。

     小陳平秦文秀搶到核心,叫:&ldquo彭賢弟速退,我來會他。

    &rdquo五舵主彭森林,咬牙切齒,揮棍鏖戰,創口的血涔涔滴流,本已疼痛不堪;怒罵了一聲,抽身退出,奔入窯内。

    楚占熊揮雙刀,健步追趕,小陳平急挺單刀邀住;兩人各仗着純熟的招數,來來往往,走了七八個照面,不分勝敗。

     三舵主莫海武功特強,一口喪門劍使得風雨不透。

    沈明誼撚鍊子鞭,封攔鎖挂,點打纏拿,翻翻滾滾,奮勇相持。

    戰夠多時,沈明誼用慣了槍,使軟鞭不甚得力,武功減色,竟不能把莫海戰敗。

     那一邊小陳平秦文秀招熟氣弱,遇見勁敵;二三十回合後,被楚占熊雙刀逼得隻有招架之功。

    五舵主彭森林已裹好創傷,丢下鐵棍,換了一把樸刀,重複出來,怒喝:&ldquo镖行的小子,休想囫囵回去。

    &rdquo搶步上前助戰。

     楚占熊勃然大怒,趁敵援未到,猛向前一沖,用了手&ldquo纏手刺紮&rdquo,刀光一閃,喝一聲:&ldquo着!&rdquo小陳平急避不及,應聲倒地。

    四面把守的喽羅,一齊驚喊道:&ldquo不好了,二舵主挂彩了!&rdquo一個小喽羅調轉頭,馳奔地道,送信去了。

     四舵主金繼亮在旁觀戰,吃了一驚,縱身猛竄,大叫:&ldquo镖行小子,休得張狂!&rdquo手一擡,先打出一支袖箭。

    楚占熊方要下辣手,聞聲伏身一蹿,将袖箭讓過。

    楚占熊急挺身,雙刀一擺,冷笑道:&ldquo休要暗箭傷人。

    不怕刀的朋友,盡管上來!&rdquo彭森林早如一溜煙,挺樸刀再劈過來。

    楚占熊側身讓開,揮刀還招,兩人重殺在一起。

     小陳平秦文秀仰卧在血泊中;四舵主金繼亮和一個頭目,已飛身上前,金繼亮急急背起,救入窯内。

    驗看傷痕,幸而傷口雖大,未中要害,手下人忙來敷藥裹傷。

    小陳平道:&ldquo四賢弟不必管我,快請大哥來,拿這兩個點子。

    你們千萬派人防住要害,恐怕他們來的不止兩人,外面定有餘黨接應。

    &rdquo說罷一陣劇痛,不能言語。

    少時蘇緩過來,又道:&ldquo一切翻闆、地道、飛蝗、羽箭,快快預備好了,務必把這兩個殺材活捉住。

    &rdquo又命手下人,把他背到地窯裡面去。

     地窯共有兩股隧道,和幾間地室。

    全窯曆年打來的财貨,和架來的肉票,常常潛藏在内。

    楚、沈二人窺窗時,誤踏走線,地窯鈴聲大震,所以全窯立刻聞響而動。

     那五間高的大房子,看外表像是賊首住所,其實不是。

    秦文秀和範金魁素常都住在東側矮屋内。

    這兩日戒備加嚴,範金魁、秦文秀都遷在地窯内歇睡。

    範金魁的妻子粉夜叉馬三娘和小陳平的妻子孫氏,也都住在地室。

    楚、沈二镖客所見房内的床帳,和腳踏闆上的男女鞋子,正是為誘敵窺探而設。

    楚、沈幸未入室,否則必陷入翻闆。

     粉夜叉馬三娘,本是一個賣解女子,生來力大貌美。

    她和赤面虎範金魁結成夫妻之後,因她武功比丈夫強,且又性如烈火,範金魁委實有點懼内;所以粉夜叉又有一個新的外号,叫做伏虎菩薩。

     那小陳平的妻子孫氏,卻是良家之女,今年才二十一歲,本是被綁的肉票。

    後來被小陳平看中,女家雖然備款來贖,他竟留住不放,被他奸宿半年。

    那女子起初也是尋死覓活,痛不欲生;小陳平卻愛戀甚深,百般哄慰。

    一年之後,竟結孽胎,産生一女。

    小陳平事事獻媚。

    這女子陷身虎口,既已失身,隻好自嗟命運,竟從了小陳平。

     小陳平浴血負傷,被背到地窯,孫氏和粉夜叉忙過來慰問。

    小陳平換出笑臉道:&ldquo你們不要慌,傷勢不重。

    外面不過是镖行兩個探山的,已被我們圍上了。

    &rdquo 粉夜叉道:&ldquo你大哥呢?&rdquo小陳平道:&ldquo這時候大概跟他們交上手了吧!&rdquo粉夜叉道:&ldquo咳,老二你不行,他也不行啊,待我上去吧。

    &rdquo立刻換上鐵尖鞋,全身結束,倒提飛抓,催着金繼亮,與她偕往。

     這時節,喽羅們已将赤面虎請到。

    此時,沈明誼尚跟三舵主莫海,狠命相撲。

    楚占熊連敗二敵,正與彭森林惡鬥;把個負傷力戰的彭森林逼得如風車似的亂轉。

    赤面虎範金魁從墳山外圍奔來,吩咐部下緊守門戶,他舞動雙鞭,搶到戰場。

    幾個健步的喽羅提着刀矛,打着火把,如一條火龍似的,相随撲來。

     赤面虎暴喊一聲:&ldquo大膽的镖行,竟敢來攪局,還敢刀傷我們兩家舵主,我教你屍首也出不去這老龍口!五弟且退,待我來宰他!&rdquo雙鞭一指,部下人分散開,高舉火把,分立四面。

    赤面虎托地一躍,讓過了彭森林,搶奔楚占熊。

     楚占熊收招側目,見這赤面虎須眉如戟,果然雄壯;雙刀一抱,兩拳微擡道:&ldquo來的是範舵主麼?在下楚占熊&hellip&hellip&rdquo話沒交代完,赤面虎和小陳平患難至交,一聞他負傷,早耐忍不住,大叱道:&ldquo少說閑話,你敢身入虎穴,捋虎須,必有驚人的本領!&hellip&hellip呔,接招!&rdquo雙鞭劈面打來。

     楚占熊急錯身讓開,用刀一指道:&ldquo姓範的朋友,我豈懼你?我們來意卻不能不說明白&hellip&hellip&rdquo範金魁不聽那一套,又一鞭打來。

    楚占熊雙眉一挑,怒氣上撞,雙刀一展,立刻欺身還招;雙鞭、雙刀鬥在一處。

     那一邊,沈明誼苦鬥莫海,漸占上風。

    莫海武功甚好,氣力也嫌不足;數十回合,漸覺招數緩慢。

    沈明誼精神壯旺,起初隻求無過,不求有功;待後來展開手腳,這一條鍊子鞭竟把莫海圈住;莫海要想撤退,竟有些閃避不開。

     赤面虎範金魁且鬥且照顧四面,被他一眼瞥見莫海危急,急叫:&ldquo彭賢弟,快接應莫賢弟去!&rdquo彭森林抖擻精神,搶奔沈明誼;彭、莫二人雙戰沈明誼。

    沈镖師并不撓怯,将身一退,掄起鍊子鞭,指東打西。

    彭、莫二人一個力乏,一個負傷,雙戰不下沈明誼。

     赤面虎範金魁把一對鋼鞭,使得呼呼風響,進攻退守,左收右展,和楚占熊的雙刀,正好相敵。

    火把光中,但聽得一片叮當亂響,直走了二十多個照面,不分勝負。

    赤面虎已起殺心,越戰越勇。

    楚占熊年甫四旬,正在健壯,